季天侯是在當晚返回戴鼎縣的。

　　其實他下午就放出來了，實在不好意思面向衆人，更沒臉見厲元朗，隻聯系了常鳴一個人，辦理交接也是在縣政府大樓沒人的情況下進行的。

　　常鳴知道厲元朗和季天侯的關系，就偷偷告訴了厲元朗，季天侯已經回來的消息。

　　就在季天侯收拾私人物品的時候，厲元朗敲響了他的房間門。

　　看到是厲元朗，季天侯先是一驚，繼而低下頭，蠕動着嘴唇小聲說道：“元朗，我……”

　　厲元朗一擺手，“你什麼都不用說了，全辦完了？
”

　　“辦完了。
”季天侯胡子拉碴，垂頭喪氣，一臉頹廢相。

　　他一直住在縣招待所，房間規模和厲元朗的相差不大。

　　裡外套間，外面是客廳，裡間是卧室。

　　厲元朗直接奔向卧室，看到床上放着一堆衣服，地上是個拉杆箱，已經打開。
顯然，季天侯正在往箱子裡裝衣服。

　　厲元朗暗聲歎氣，心頭不免泛起凄涼之感。

　　“桌上有煙，你自己拿吧。
”季天侯說着，繼續低頭整理那一摞衣服。

　　厲元朗拿起煙自顧點燃一支問道：“天侯，什麼時候走？
”

　　“一會兒就走。
”季天侯說的十分勉強。

　　大晚上的幾百裡路，又是冬天，路況也不好，關鍵是季天侯情緒不佳，這些都不是開車走夜路的理想選擇。

　　可是他沒辦法，他不想在戴鼎縣多待，哪怕一分一秒都不願意。

　　來的時候意氣風發，誓要在他人生最高起點上大有作為。

　　然而，命運卻給他開了一個大玩笑，上任短短幾天，就跌入谷底，摔了一個大跟頭。

　　副縣長撤了，副處級也沒了，總算保留個一級主任科員，臉沒全丢到姥姥家去。

　　“你自己别開車，我找人送你。
”

　　季天侯沒搭茬，等于默許了。

　　往箱子裡裝衣服的時候，季天侯翻出一件半袖體恤，苦笑道：“馮芸想得真周到，連夏天的衣服給我裝上了，還以為我能在這裡幹多久呢，誰成想……”

　　他的眼睛裡泛起潮濕，若不是厲元朗在，都有嚎啕大哭一場的想法了。

　　“别想了，越想你越是拔不出來。
”厲元朗從紙抽裡拽出幾張紙巾，遞給季天侯。

　　等他擦拭完眼角，厲元朗安慰道：“田東旭他倆連官都弄沒了，這輩子恐無出頭之日，和他們比起來，你是幸運的。
”

　　“元朗，多虧是你幫忙，由白晴出面解決，高舉輕放，沒把我一棍子打死。
啥也不說了，感謝。
”季天侯沖着厲元朗拱了拱手。

　　“給你正科級待遇，還有一線希望。
天侯，在廣南政研室塌下心來好好幹，會有重見曙光的那一天。
”厲元朗給季天侯送去鼓勵。

　　“曙光？
”季天侯苦澀的搖了搖頭：“但願如你所說，隻不過……機會不大。
”

　　“天侯，沒你想的那麼遭，機會肯定有，就看你怎麼對待它了。
”

　　季天侯眼睛一亮，不過瞬間卻黯淡下來。

　　“我身上有污點，和常鳴又沒有你們關系好，縱然常書記想幫我，困難還是蠻大的。
”

　　“天侯，你不要灰心，事在人為。
”厲元朗開導說：“我指的并不是常書記，我說的是三姐白晴。
”

　　白晴？
季天侯一愣。

　　“你知道她的真實身份嗎？
”

　　季天侯想了想，徐徐說：“我隻知道她能力很大，可她身份至今是個謎。
”

　　“你仔細想一想，什麼人的身份能夠如此保密。
”

　　見季天侯還沒反應過來，厲元朗索性打開天窗說亮話。

　　“許多人都關心老爺子去世那天，和我握手那個人到底講了什麼。
天侯，我實話告訴你，他跟我說，他知道我。
”

　　“事後，我一直犯嘀咕，那麼大的領導，怎會知道我一個小小的縣長？
直到這次我聯系白晴，答案才揭曉。
”

　　聽聞厲元朗說到此處，季天侯恍然大悟，指着他驚問：“你是說，白晴和他提起過你，那麼她和他是親屬……”

　　厲元朗肯定的點了下頭：“有這個可能，或者是家屬。
”

　　乖乖！

　　季天侯驚得一屁股坐在床上，眼睛瞪得老大，大腦裡一片空白。

　　太震撼了！

　　怪不得白晴能量無邊，敢情人家背景大的吓人。

　　季天侯老半天沒緩過神來，還是厲元朗扒拉他一下，他才悠悠問道：“元朗，你說白晴幫了我這次，還有下一次嗎？
”

　　“肯定有。
”厲元朗回答的相當幹脆。
“我實話告訴你，隻要你蟄伏一段時間，等到風平浪靜後，會給你安排好出路的，這是白晴的本意。
”

　　季天侯呆呵呵坐在床上，厲元朗把香煙夾在他的手指間，吧嗒點着打火機，任憑火苗在他眼前無謂的燃燒着。

　　“白晴和我都對你抱有希望，你自己不要放棄，今後的路還長着呢。
”

　　“我明白。
”季天侯把香煙湊到火苗上，點燃之後深吸一大口，歎着氣說：“元朗，我對不起白晴，尤其對不起你。
”

　　“你費心盡力的把我送上副縣長位置，我辜負了你的心意，本來是要幫你忙的，結果忙沒幫上，卻讓你幫了我。
”

　　“今晚就你我倆人，我跟你說一說掏心窩子的話，對與不對的，你不要挑理。
”

　　厲元朗搬過來一把椅子，手裡端着煙灰缸，就坐在季天侯對面，完全把自己置于一名聽衆的角色。

　　“咱倆大學畢業後，我先以你一步進入甘平縣政府，由于有馮芸他爸爸的照顧，我的起點比你高，仕途上也一帆風順。
”

　　“你是後來考進甘平縣委的，又靠自身努力，成為老書記的秘書。
那幾年你是何等風光，我為你高興，同時也有點不服氣，甚至說嫉妒。
”

　　“後來老書記因病去世，你被徹底打入冷宮，那個階段，咱倆都混得差不多，我的那些嫉妒紅眼病都沒了，和你接觸也多了。
”

　　“再往後的事情，我不說你也知道。
韓茵離婚，你娶了水婷月，又幫助金勝成功争取到縣長之位。
”

　　“金勝為了報恩，提拔了你。
而你就是那個埋在煤堆裡的金塊，在哪裡都會發光。
”

　　“我呢，不争氣，去了水明鄉。
因為急于立功犯了錯誤，铩羽而歸，你也因為韓茵的事情受貶。
那時候，咱哥倆真是一對難兄難弟。
”

　　“還是那句話，你是金子，終究會熬出頭。
在水明鄉遇到那麼多的阻力和困難，你愣是殺出一條皿路，踢掉馬勝然這塊絆腳石，帶領全鄉走上一條金光大道。
”

　　“至于西吳縣，我了解不多，暫不予評論。
我想說的是，在你的幫助下，讓我成為戴鼎縣的副縣長，從而邁入處級幹部的行列。
”

　　“元朗，你不知道，那段時間我有多興奮。
别看科級和處級僅一步之遙，可有多少幹部臨到退休都沒跨過這道坎，這就是現實的殘酷。
”

　　“我真心的感謝你，為這事，我沒少在馮芸面前提起你。
直到這時，我對你是一點的嫉妒心都沒有了，隻剩下崇拜和佩服，真的，我對天發誓。
”

　　“元朗，你要記住，沒人希望你過得不好，但沒人希望你超越他，哪怕是你最好的朋友也一樣。
真正希望你好的，隻有你的家人，你的父母。
”

　　季天侯的這番話雖然讓人聽着不舒服，可仔細想來，還真是那麼一回事。

　　“元朗，我上任之前，的确想要大幹一場，以報答你對我的恩情。
隻可惜，我這人容易迷失自己，幾句話的追捧，就讓我找到不着北了。
”

　　季天侯眼望窗外，絮絮叨叨講述着那天發生在酒桌上，以及後來在歌廳的一切，不管厲元朗愛不愛聽，仿佛他在肆意發洩，不吐不快。

　　隻是，當他提到任凱死後，陳老闆雇手下工人背任凱屍體時，聽到那人的名字後，厲元朗注意起來。