平湖鎮政務所。

　　“主人，這是迪恩村長拟定的名單，一共35人，包括1名磚窯管事、7個執事、11個工頭、16個熟練工匠。
”

　　政務所副總管戴格畢恭畢敬地将兩份羊皮卷軸呈上辦公桌，十分仔細地展開，好方便自己的主人觀閱。

　　他個子矮小，五十多歲的年紀，斑白的頭發梳地一絲不苟，衣着光鮮得體，腳上的新式皮鞋擦地锃亮，腰背筆直，站姿端正，整個人顯得極有精神，就像一個貴族管家。
誰能相信，他在五年多以前，還隻是個連字都不認識的流民。

　　維克多爵最早的一批追随者如今都成了上等人，戴格也不例外。

　　當初，他孤身一人，體格瘦弱，年紀又大，說話做事都不敢大喘氣，在追随者的群體中屬于最邊緣的小角色。
但他肯沉下心來學習書寫和算術，居然成了莉莉娅夫人的左膀右臂，被任命為政務所的副總管。
可即便如此，他觐見主人的次數也寥寥無幾，但這不妨礙他對主人的衷心熱愛，他甚至牢牢記得主人和自己說過的每一句話――總共27句107個字。

　　難得主人今天親自處理政務，我一定要好好表現……戴格在心裡默默念叨。

　　“讓他們盡快動身去金水城，雙頭龍股份商會現在急需人手，早點就職才能占據高位。
”維克多提起羽毛筆在兩份羊皮信箋上簽下自己的名字。

　　“是。
”戴格動作麻利地卷好信箋，插入腰帶上的皮格。

　　“你還得再準備一份名單，挑選15個擅長做生意的人加入雙頭龍。
”維克多擱下羽毛筆，讓身體完全陷入松軟舒适的鹿皮沙發椅。

　　戴格躬身說道：“主人，生意上的事情一直由愛麗絲夫人負責，不歸莉莉娅夫人管。
平湖鎮的管事和執事很少有人懂商業，那些了解商業的人都在稅務所，他們對做生意還遠遠談不上精通。
如果要調人的話，隻能讓老約翰派一些人回來。
不過，我們在野柳城的生意做得很大，老約翰一直吵着要人手。
”

　　“這樣啊……”維克多側着身體，敲了敲桌子，斟酌着說道：“從在平湖鎮購房入戶的商販當中挑一些人出來？
”

　　“主人，我們很難保證他們的忠誠。
”戴格想了想，補充道：“老約翰說，生意上來往的都是貨物和金錢，甯可慢慢培養不懂生意的自己人，也不能讓頭腦精明的外人坐上主管的位置。
”

　　“有道理。
”維克多皺着眉毛點了點頭，沉吟片刻，終于想到了一個人。

　　“你知道卡利嗎？
”

　　“知道。
”戴格回答說：“商人希德的兒子，因為造紙的事情和勞勃家發生沖突，他受封30畝地，現在是您的封臣。
”

　　“我的封臣必須為我效力。
”維克多笑道：“給卡利準備一封推薦信，安排他去雙頭龍商會就職，其餘的人手由他自己解決。
”

　　“我馬上安排書記官寫介紹信。
”戴格頓了頓，小心翼翼地說道：“主人，我能問一下雙頭蜥商會采購蘭德爾領的那些商品嗎？
我好讓各工坊提前準備貨物。
”

　　維克多擡頭看了他一眼，笑道：“戴格，你去把吉姆叫進來，順便讓人為我準備一壺雪耳花茶。
”

　　“是。
”戴格不敢追問，先倒退着走了幾步，才轉身行向門外，臨出門前，又聽到維克多說：“對了……”他連忙轉過身，等候主人的吩咐。

　　“鞋不錯。
”維克多微笑颌首，示意他出去做事。

　　戴格低頭看了看腳上的皮鞋，一頭霧水地離開了辦公室。

　　維克多初識吉莉安的時候，驚歎契布曼大小姐的氣質酷似現代女性，特地為她做了異世界第一雙高跟長筒皮靴。
時至今日，各種款式的高跟鞋已經風靡整個貴女圈，連西爾維娅和索菲娅也不能免俗。

　　女性穿上高跟鞋會顯得身材挺拔，性感妖娆，但不利于勞作和戰鬥。
封臣家庭的女士很少有人選擇高跟鞋，而貴女的衣着飾品都是請手藝精湛的匠人量身定做。
因此，女式高跟鞋無法形成一門生意。

　　維克多惋惜之餘，把目光投向了成品皮鞋。
他仿照現代皮鞋的樣式，設計出好幾款成品皮鞋。
相比傳統的高幫皮靴，成品皮鞋簡潔大氣，容易穿戴，用料又少，隻需牛皮的邊角廢料即可制作。

　　物美價廉的的成品鞋一經推出便受到了封臣階層的喜愛。
蘭德爾家族成了野柳城第二大皮革邊角料采購商。
第一大采購商是威靈頓家族，他們的采購規模相當于蘭德爾家族的十倍。

　　成品鞋的利潤讓人眼紅，沒有技術壁壘的産品又特别容易被仿造。
威靈頓家族自然不會錯過掙錢的機會。
他們控制的中南部原本就是岡比斯王國最大的皮革制品加工地，無論是工匠數量，制皮技術，還是地理位置都優于蘭德爾家族。
中南部的領主一發力，立刻占據了成品鞋市場的八成份額。

　　成品鞋生意折射出股份制商會面臨的市場環境。
不過，約克家族的财政狀況就像岡比斯王室，主君缺錢，封臣有錢。
既然外人的錢不好賺，那隻能先從家族封臣的口袋裡掏錢，總不能讓外人把家族封臣的錢賺走。

　　“呵呵，我怎麼能告訴你，雙頭龍股份商會主要是賺你們的錢。
”維克多低笑一聲，擡高音量說：“直接進來。
”

　　一名身材窈窕，容顔嬌美的室内女仆托着一套茶具，走進辦公室。
她的身後跟着一位體格魁梧的中年壯漢。

　　“大人，日安。
”中年壯漢右拳擊兇，向維克多行了個軍禮。

　　維克多點點頭，說道：“吉姆，我叫你來是要告訴你，納爾森正在修煉新的武技秘法。
這段時間，你要把雇傭軍團的事情管起來。
”

　　“絕不讓大人失望。
”吉姆大聲說道。

　　“另外，我需要更多沼澤斥候。
從今以後，沼澤斥候歸入雇傭軍團的正式編制，他們的戰鬥津貼、食物、藥劑、傷殘撫恤和軍事訓練都參照伍長的待遇。
沼澤斥候隻要幹滿6年，沒有殘疾的人直接提拔為雇傭軍團的斥候伍長。
”

　　“你現在就回去為沼澤斥候安排一位主官。
”

　　“遵命！
”吉姆再次行了軍禮，轉過身，大步走出辦公室。

　　戰熊傭兵團追随維克多的時候一共49人，後來蟻人侵犯人馬丘陵，有5個夥計不幸戰死，隻剩下44人。
如今，教官巴裡特、鐵錘、費米等28個戰熊常年在外，分别執掌熊團和10支走私商隊，其餘20人留守家族。

　　吉姆就是留守家族的戰熊之一，他目前擔任納爾森的副官，協助納爾森掌管雇傭軍團。
軍團的紀律讓吉姆養成了雷厲風行的作風，至少在工作期間能夠做到令行禁止。

　　将來，外放的戰熊回歸家族，與雇傭軍團融合的時候，恐怕還會有不小的麻煩......維克多看着吉姆的背影，不禁微微搖頭。

　　“主人，您的雪耳花茶。
”年輕嬌美的室内女仆将托盤放在桌上，白皙的小手執起一杯茶色碧綠的雪耳花茶，送到維克多的面前。

　　雪耳花産自亞瑞特山，是罕見的水元素親和植物。
由于雪耳花的數量稀少，它的價格甚至比火元素親和的咖啡還要貴。

　　這一次，索菲娅不僅帶來了野蠻人，還帶來了整整11車亞瑞特山的特産。
這批貨物暫時儲藏在平湖鎮的倉庫裡，劍齒虎商團準備與四葉草商團完成交割，由他們把貨物運到野柳城，出售給岡比斯的各大家族。

　　溫布爾頓商會的主人雖然是索菲娅，但維克多想嘗一嘗亞瑞特山的特産還是沒問題的。
事實上，劍齒虎商團與蘭德爾家族已經有了相互融合的苗頭。
隻不過，索菲娅和維克多都在克制，盡量不幹涉對方的事務，下面的人這才保持脆弱而模糊的界限。

　　呷了一口碧綠的雪耳花茶，維克多隻覺得滿口芬芳直透心脾，身體内外都感到一陣清涼舒爽。

　　相比濃烈的咖啡，清淡怡人的雪耳花茶更适合他。

　　細細體會水元素的輕微波動，片刻之後，維克多才對室内女仆吩咐道：“迪麗，你退下吧，我要獨處一會。
”

　　“是。
”女仆雙手交疊，微微鞠躬，轉身離開辦公室，并輕輕地關上門。

　　維克多伸了個懶腰，起身走到窗前，推開褐色水晶窗，任由陽光灑進屋内。
其實，以他現在體能并不會感到疲憊，伸懶腰完全是出于精神放松的習慣。

　　這些天，妮可返回了金水城，她要把圖爾南斯開創的三大戰技傳授給獠牙軍團。
莉莉娅、納爾森、愛麗娜姐妹，還有琳達都在接受聖武士的身體重塑，至少需要一個月的時間才能重新工作。

　　維克多不得不親自處理蘭德爾家族各方面的瑣事，這讓他頗為郁悶。

　　即便有神術保證身體和精神上的安全，身體重塑也是一件非常痛苦的事情，但它的好處同樣令人羨慕。

　　接受身體重塑的幼兒，心靈與身體将按照神術預設的方向同步成長，他們的身體素質至少會達到常人的兩倍，外力、内力和心力也變得更加緊密。
這意味着他們的天賦遠超常人，很容易就能把鷹獅戰技修煉到高深境界，從而具備初階見習騎士的實力。

　　對于成年人而言，身體重塑還有其他效果。
愛麗娜、愛麗絲和琳達原本都不敢接受粉身碎骨的錘煉，可聽說重塑身體能夠根據心意，讓自己變得更美，衰老的更慢，她們猶豫了半天，還是咬牙接受了。

　　納爾森最過分，他居然瞞着琳達，把自己的一對雙胞胎兒子也帶過來接受身體重塑。

　　簡直是喪心病狂！

　　手下人一個個都在變強，維克多卻在原地踏步，他多少有些失落。

　　誰讓X-3限制了心靈之力的發展，而他自身還是個半精靈。
人類的戰技顯然不适合精靈皿脈，他甚至連鷹獅戰技的爆發技巧都無法掌握。

　　可話又說回頭，如果維克多能調動内在潛力，那激活天賦将演變成湧動天賦，這遠比鷹獅戰技要強的多。

　　當然，維克多也不是一無所獲。
因為他是個領主，手裡還有7号煉金塔。

　　正如西爾維娅所言，黃金騎士再強也隻有一雙手一雙腳，永遠都不能取代軍隊的作用。

　　雖然軍隊很難殺死靈活機動的黃金騎士，但強大個體在對抗軍隊的時候，容錯率會非常低，稍有不慎就是滿盤皆輸的局面。
而軍隊的情況恰恰相反，尤其當士兵的整體素質全面提升，雙方容錯率的差距将進一步拉大，強大個體最好選擇是迅速逃離。

　　圖爾南斯的蒼狼戰技屬于速成戰技，潛力有限，練習者很難憑此點燃心靈之火。
但蒼狼适合雇傭士兵，可以極大提高他們的戰鬥力和生存能力。
上萬名雇傭士兵經曆殘酷的生死考驗，總有人能脫穎而出，點燃心靈之火，成為真正的強者。

　　而且，蒼狼戰技糅合了靈猴與伏牛秘形的特點，比單一的秘形要強出許多。
事實上，維克多讓靈猴民兵修煉簡化伏牛秘形正是追求蒼狼戰技的效果。

　　維克多猜測，蒼狼戰技載入煉金塔，煉金民兵有可能變成蒼狼民兵，他們的四大元素屬性應該是，體魄13點、精神10點、感知14點、生命3點。
蒼狼民兵的戰鬥力完全超越伏牛民兵和靈猴民兵。

　　同樣的道理，鷹獅戰技也能夠誕生體魄14點、感知13點，同時掌握爆發技巧的鷹獅民兵。

　　至于暴熊（笨熊）戰技，它對維克多基本上沒什麼用。
圖爾南斯倒是可以搜尋心靈天生敏銳的兇暴人類，再用暴熊戰技改變他們的命運。

　　然而，圖爾南斯憑自己一個人的力量又能發現多少被埋沒的兇暴人類？

　　維克多完全記住了三大戰技，他現在所欠缺的是一塊修補記憶上傳功能的法則水晶。
而法則水晶這種東西全憑運氣，根本急不來。

　　門外的過道裡傳來沙沙的腳步聲，維克多腦海中勾勒出伏牛民兵雷諾的形象。

　　“進來。
”

　　雷諾推開門，還沒來得及開口，維克多就劈頭蓋臉地說道：“雷諾，你知不道，你就要被淘汰了！
”

　　“啊？
”雷諾愕然地愣在原地。

　　“嘿嘿，再過9年11個月又7天，你回塔重生，出來的時候或許就變成了鷹獅民兵雷諾。
”維克多頓了頓，搖頭歎道：“可惜，到那時你什麼都記不得了……”

　　“我永遠都記得大人，其他的記憶都不重要。
”雷諾搖頭說道。
作為第一個煉金民兵，他現在的情商越來越高了。

　　維克多點點頭，拍了拍雷諾的肩膀，問道：“你來見我有什麼事？
”

　　雷諾低聲答道：“劍齒虎商團晾曬藥物的時候，一個煉金輔兵發現了制作恢複藥劑5種藥材。
大人，恢複藥劑的材料已經全了。
”

　　維克多目光一凝，沉聲問道：“你是說，那種幫助煉金師恢複精力的恢複藥劑？
”

　　“沒錯！
”

　　“那還等什麼？
趕緊把那些材料全部運到山丘營地！
”維克多興奮地說道。

　　“可是，那些藥材屬于索菲娅夫人……”

　　維克多揮了揮手，嘟囔道：“索菲娅……她人都是我的，她東西當然也是我的東西，我的東西還是我的東西。
”

　　“全部運走！
一顆不留！
”