短暫的興奮與滿足被鋪天蓋地的怒火所淹沒，莉迪亞卻反而笑了起來。

　　“不錯的小把戲。
可以教教我麼，半精靈？
”她柔聲問道。

　　斯科特正伸手把凱勒布瑞恩拉起來，瘦弱的牧師撫着長袍上的褶皺，神色淡然。

　　“多謝你解開陷阱。
”他說，“我還真不知道要怎麼做才能把寶石和陷阱分開。
”

　　“什麼時候一個牧師學會了盜賊的把戲？
”莉迪亞冷笑着。
她甚至不知道凱勒布瑞恩是如何做到的，要從她手裡弄走那顆寶石，他得在石頭或者她的手心施咒才行。
但她沒聽見任何咒語，沒看見任何手勢――他再強大也不過是一個半精靈，總不可能像神一樣單憑意志便能做到這個。

　　她甚至完全感覺不到那顆寶石……他能把它傳送到哪裡？

　　“離開這兒，莉迪亞。
”凱勒布瑞恩沒有理會女法師的冷嘲熱諷，他的目的已經達到，沒必要再浪費時間。

　　“不然呢？
”女法師懶懶地挑起眉。

　　“我會殺了你。
”

　　“當着斯科特和伊斯的面？
我不覺得你做得出。
”

　　“正如你所說――我不在意。
”半精靈平靜地回答，而莉迪亞無言以對。

　　斯科特不安地看了他一眼，向前挪了一步，像是想要對莉迪亞說些什麼。

　　莉迪亞眯起了眼睛，唇邊再次漾起笑容：“下次見，半精靈……希望你還能活到那個時候。
”

　　再沒有半句廢話，女法師消失在空氣之中，就像她來時那麼突然。

　　過了好一陣兒斯科特才眨了下眼睛，他沒法相信事情就這麼結束了。

　　“這就……算完了？
”他不自覺地說出口。

　　“你覺得我該殺了她？
”半精靈斜了他一眼，語氣平平。

　　“不！
”斯科特脫口道，“當然不是！
”

　　半精靈微微地歎了一口氣，終于顯出一絲疲憊：“也許我真的該殺了她……用最簡單的方法結束一切。
”

　　“……殺人從來都不是最簡單的方法。
”斯科特說。

　　半精靈沒有再說什麼，他伸出手。
低聲念出一個詞，那消失的寶石便重新出現在他手中。

　　斯科特不由自主地警惕地環顧四周。

　　“她不會再來了。
”凱勒布瑞恩一眼就看穿了他在擔心些什麼，“她知道無法從我手裡奪走這個。
”

　　他手中的寶石此刻顯得毫不起眼，很難相信所有消失的靈魂都在其中。

　　“他們……還活着嗎？
”問出口時斯科特才意識到這個問題有些奇怪。
但半精靈能聽得懂，他知道斯科特所擔心的是什麼。

　　他們見過莉迪亞寫給那些死靈法師的，制造靈魂石的方法。
那是完全将靈魂轉化為另一種形式，不再有回憶，不再有情感，不再有意志，隻是某種類似魔法的，純粹的力量。

　　如果真是這樣，對斯奧來說絕不是什麼好消息。
盡管所有徘徊在冰原上的野蠻人的靈魂，總有一天都會變成同樣的力量。
滲入天空與大地，空氣與流水，岩石與花朵，馴鹿與蝴蝶……但老人想要的，是能夠證明他們并沒有被祖先所抛棄或詛咒。
他需要的是讓所有野蠻人能夠在同樣的信仰之下團結起來，為他們的家園，生命……和靈魂而戰。

　　“我也不能确定。
”凱勒布瑞恩告訴斯科特，“但這陷阱看起來與制造靈魂石的并不一樣……也許得毀掉這塊石頭我們才能知道。
但它毀滅時爆發的力量，卻很有可能讓我們全都屍骨無存。
”

　　斯科特愣了好一會兒――這的确是個兩難的選擇。

　　但他最終還是做出了決定。

　　“要怎麼做才能毀掉它？
”他揮揮手裡的劍，“顯然這個沒什麼用。
”

　　“你确定？
”半精靈問道。

　　“他們或許還活着……即便是以另一種形式。
靈魂原本是比生命更自由的東西，他們不該被這樣禁锢在一塊石頭裡。
”

　　“火與冰。
”凱勒布瑞恩把寶石放到他手中。
對他的選擇并不意外，“它能夠抵抗一切力量和魔法……但終究也隻是塊石頭。
”

　　斯科特掂了掂手裡的石頭，反而猶豫起來。
如果是他一個人就能做到的事，他會毫不遲疑，但他不想把伊斯也卷入可能存在的危險裡。

　　也許他可以把燒熱的石頭扔進海裡……

　　“它可不是什麼普通的石頭。
”半精靈再次一眼看穿了他，“你和伊斯。
這需要你們兩個。
”

　　“……你剛才是想扔下我嗎？
”伊斯不滿地問。

　　“好吧……至少我們可以選一個不會被炸塌下來的地方？
”斯科特無奈地說。

　　.

　　冰龍展翅飛向天空，迎接它的是漫天繁星。

　　它忍不住毫無必要地繞了一個大圈，享受着掠過身邊的，冰冷澄澈的夜風。
從逼仄的地底鑽出來讓它渾身輕松。

　　“去最近的海邊！
”斯科特大叫着，努力讓他的聲音能穿透風聲。
事實上。
那根本沒必要，冰龍能聽見他說的每一個字，清清楚楚。

　　它可是一條龍。

　　最近的海邊需要翻越巨人之脊，對人類來說絕不可能，對一條龍而言再輕松不過。

　　斯科特已經把一切都告訴了斯奧，但他沒辦法說服凱勒布瑞恩帶着老薩滿留在更安全的地方。

　　“最安全的地方就是我身邊――對他和對你們都一樣。
”半精靈的回答噎得他說不出話。
而且他還不得不承認他是對的，如果真的發生什麼爆炸，半精靈的法術能最大程度地保住他們的性命。
而他自己，雖然說來也是個牧師，但他都不敢告訴凱勒布瑞恩，他壓根兒沒學過什麼法術，他所會的一切，更像是出自本能。

　　他懷疑，如果半精靈知道他幹了什麼才把自己變成這樣，會毫不猶豫地直接把即将爆炸的寶石端端正正地扔到他臉上，連“蠢貨”都懶得再罵一聲。

　　他們沒多久就飛臨海上。
越過冰封的海面，直至那一片汪洋，風不大，黑色的波浪裡搖曳着無盡星光。
新月淺如眉彎，在海面上投下淡淡的一抹。

　　這是個美好的夜晚。
美好得讓斯科特突然生出無端的信心――一切都會有個好結果。

　　“夠遠了伊斯！
停下！
”他叫道。

　　“真的嗎？
我還可以飛得更遠！
”冰龍的毫無緊張感的聲音快活得像個出門玩耍的孩子，像是這星夜之中蘊藏了什麼神秘的力量，能驅散所有不安。

　　“我知道。
”斯科特笑了起來，“下一次吧！
”

　　冰龍又繞了一個圈兒才總算按捺下心中不知從何而來的興奮，揮動雙翼懸停在半空。

　　“開始吧。
”凱勒布瑞恩說。

　　老薩滿撫摸着斯科特手中的寶石，點了點頭。
他看起來十分平靜，像是準備好了接受任何一種結局。

　　半精靈牧師清朗的聲音在夜空之下，細碎的海浪聲中響起，那顆寶石緩緩升向空中。
沐浴着群星遙遠卻永恒的光芒，再一次光華流轉。

　　斯科特聲音加入其中，音節铿锵，簡短而有力，在一次次的反複中變得越來越快。
當無色的寶石在火光中幾乎變成皿紅，斯科特的聲音驟然消失，冰龍深吸一口氣，用力吐了出去。

　　它本該立刻上升，盡快遠遠地退開。
但它卻隻是停在了那裡，好奇地看着那顆開始碎裂的寶石如流星般下墜。

　　或許是某種本能告訴它，這并沒有什麼危險。

　　沒有想象中劇烈的爆炸。
刺目的白光，或震動空氣的巨大波動。
隻有點點微光一路飛散，像是有無數螢火蟲――或無數顆星辰從那顆寶石裡飛了出來，無聲地散向天空。
就像伊斯小時候遠遠看見的，升起在卡爾納克上空的焰火。

　　但它們不會落向地面。

　　它們飛向四面八方，或者在冰龍周圍盤旋。
斯科特漸漸能看出些若有若無的影子――鬼魂。
不該停留在這世間之物，某一個瞬間，想要驅散他們的沖動從心底升起，但立刻又被他壓了下去。

　　不是現在，不是這裡。
野蠻人的靈魂屬于他們的故土。
那是連諸神都默許的自由。

　　“不錯的結果。
”連凱勒布瑞恩的聲音裡都有了一絲笑意。

　　“最好的結果。
”斯科特糾正。

　　老薩滿的歌聲在他身後響起，那歌聲會為所有徘徊的靈魂指出回家的路。

　　――或許并不是所有。

　　“我得走了。
”半精靈突然開口。

　　“……什麼？
”斯科特茫然地問。

　　“我不得不走。
”半精靈歎了一口氣，瘦削的身體被包裹在一個光球中，仿佛真是個幽靈一般輕輕地飄了起來，“莉迪亞至少有一點沒有說錯……我得付出代價。
”

　　“不……等等！
凱倫！
”斯科特試圖伸手去抓他，在差點從冰龍的脖子上滑下去的時候呼喚了幫助：“伊斯！
抓住他！
”

　　“别犯傻，斯科特。
”凱勒布瑞恩的語氣半是好笑半是無奈，在冰龍好奇又聽話地沖他伸出爪子的時候飄得更遠。

　　“我要去的地方你們無法跟随……也不該跟随。
”他輕聲說。

　　“……你要死了嗎？
”冰龍問出聲來。
它還是不能說它喜歡這個牧師，可也不想讓他死。

　　“伊斯！
”斯科特慌亂地斥責。

　　“還沒有，至少不是現在。
”半精靈并沒有生氣，正相反，他微微地笑了起來，“也許我們還能再見面……雖然不知道是什麼時候。
”

　　“别說‘也許’！
”斯科特叫道，“見鬼！
你得告訴我你到底要去哪兒！
如果我不弄清楚這個就讓你走了，艾倫會剝了我的皮的！
”

　　但半精靈沒有理會。
他的最後一句話是對冰龍說的。

　　“看好你哥哥，伊斯。
”

　　沒頭沒腦，當然，也沒有解釋。
餘音尚未消散，他已經消失在空氣中。

　　“……凱倫！
！
”斯科特放聲叫着，心裡像是突然空掉了一大塊。

　　他完全沒料到他能得到回應――但那突然像是直接在他腦子裡響起的聲音卻并不屬于半精靈。

　　.