手裡還抓着那顆銀球，埃德已經開始往門外跑。
伊斯忍不住一擡腿，絆得他差點五體投地。

　　“你一回來就撿起星星扔了骨頭，”他不無揶揄地開口，“現在又打算扔下星星去撿精靈嗎？
”

　　“……沒有扔！
”埃德有點心虛地分辯，“我隻是覺得，神之骨和星辰的變化應該有某種聯系……”

　　伊斯似笑非笑：“……而因為那家精靈的旅館叫做‘星夜’，所以也一定和星星有關？
”

　　埃德無話可說地低了頭。

　　“何況，不是還有娜裡亞嘛。
如果真有什麼要緊的事，她不會不知道……如果她知道了，也不會瞞着我們。
”伊斯故意斜眼看他，“還是說，你對娜裡亞連這點信任都沒有？
”

　　這太過明顯的挑撥讓埃德哭笑不得。
他站在門邊，一時間有點拿不定主意――他當然相信娜裡亞，但是……

　　伊斯卻像是發現了什麼，突然湊了過來，伸手撥動他手中的銀球。

　　埃德下意識地低頭，這才發現，銀球内部的那一層，是可以轉動的。

　　房間裡，漫天星辰随之流轉。
伊斯眯起了眼睛，若有所思。

　　“那個影舞者說這東西是三百多年前制作的，”他索性搶過了銀球，仔細地摸索，“為了慶祝那一年的夏焰之夜……”

　　“‘雷狄娅的光芒點亮夜空的心髒時’……”埃德喃喃地念出口。

　　伊斯轉動着銀球，讓雷狄娅星落在整個夜空的正中。

　　一陣飄渺的歌聲從銀球裡傳出，沒有任何樂器的伴奏，清澈空靈，猶如星光般灑下。

　　伊斯的嘴角抽了抽：“……還以為會有什麼有用的東西。
”

　　“……有的啊。
”埃德怔怔，“如果它可以轉動……它記錄的就不隻是某一年某一天的星空。
”

　　“……我知道你們覺得所有的星星都是永恒的，都在繞着這個世界轉動。
”伊斯說，“但事實上并非如此，它們運行的規則十分複雜，卻絕不是一成不變。
”

　　“可你也說過……也許并不是所有的星星都是真的呀。
”埃德擡起頭，雙眼映着細碎的星光。

　　伊斯聽懂了。

　　“你覺得可以找到那些……确定規則的法陣的結點？
”他遲疑了一下，并不想打擊埃德，卻不得不提醒他，“但不過三百多年而已，那對星辰而言隻不過是一瞬……它們大多數恐怕根本看不出有什麼變化。
”

　　相對的，那些不會變化的結點也就不那麼容易分辨出來。

　　“總得試試嘛。
”埃德從不輕易死心。

　　伊斯搖搖頭，指尖感覺到一點小小的異樣，翻過銀球仔細看了看，才找到底部一個小小的印記，刻得比其他圖案更淺，淺得幾乎看不出來。

　　那印記像朵花，又像一團火焰……或一輪太陽。

　　“……逐日者。
”他微微皺眉，“這是逐日者的徽記。
”

　　埃德湊過來，拼命瞪大了眼睛也沒用，隻能扯開了窗簾。

　　陽光刺得他差點流淚，但終于能看清，那的确是逐日者的徽記――他曾在極北之光的廢墟裡不止一次地看到過它。

　　“諾威的父親……”他突然想起泰絲曾在不經意間提到過，諾威的父親是個技藝精妙的匠人，擅長制作美妙絕倫的飾品和工藝品，在很長一段時間裡，因為得到精靈王廷的青睐，幾乎沒有為王族之外的精靈做過任何東西。

　　“逐日者又不是隻剩下他們一家。
”伊斯不以為然。

　　埃德卻覺得他的推測極有道理，尤其是在佩恩很清楚他跟諾威的關系的情況下。

　　“……這裡面說不定還藏了些别的……”

　　他把銀球轉來轉去，滿懷希冀。

　　“拆了看看？
”伊斯不懷好意地慫恿。

　　“真的嗎？
”

　　小小的人影從窗外倒挂下來，尼亞一臉期待地看着他們，眼睛都在發亮：“真的要拆嗎？
可以交給我嗎？
我手藝很好的！
一定能把它完完整整地拼回原樣！
伊斯可以作證！
！
”

　　伊斯的确可以作證……尼亞細而靈巧的手指不止能解開任何機關。
但他隻是淡淡地看了盜賊一眼，斷然拒絕：“不行，這是魔法物品。
”

　　尼亞唯一搞不定的就是魔法。

　　“不是還有你們嘛……”盜賊撇了嘴嘀嘀咕咕，卻也沒有堅持。

　　他嗖一下便從窗外消失，片刻之後，樓下傳來了他高高揚起的聲音：“娜利亞，有吃的嗎？
……”

　　“……連我都沒聽見他是什麼時候跑到窗外的。
”伊斯的語氣像是自嘲，神情卻不像。
當他垂下雙眼，埃德沒有錯過其中一閃而逝的黯然。

　　再堅定的信任，再深厚的感情，也經不起過多的消磨。
從地獄歸來的尼亞帶着無數秘密――不比斯科特更少的秘密，他不多說，他們便也從不追問。

　　但這樣……真的是正确的嗎？

　　.

　　尼亞帶回了泰絲和諾威的消息。

　　離開斯頓布奇之後他們一路向西，如今已經快要抵達西部荒漠歐内斯特邊緣的博爾特群山。
那片荒漠是魯特格爾大陸上除了明霓沙漠之外最荒涼的地區――也是諾威帶回貓鼬小莫的地方。

　　誰也不會覺得那是小莫想要回到自己的故鄉。

　　“他們的目的地大概有兩個，一個是博爾特矮人的礦坑――諾威跟那裡的矮人是朋友，他也是從他們那裡第一次聽說了安克蘭……也許那些矮人們還掌握着别的消息。
”娜裡亞說。

　　“還有一個可能。
”尼亞豎起手指，“歐内斯特荒原的另一端，和基茨山脈交接的地方，據說隐藏着丘陵巨人的遺迹，傳說他們是巨人試圖像神一樣創造生命而失敗的産物……”

　　殘留的記載裡，那些酷愛黃金卻視寶石為垃圾的丘陵巨人比野蠻人還要高上許多，隻是空有肌肉和力量，卻如同地精般愚蠢貪婪，缺乏智慧，甚至沒有自己的語言，而他們所謂的“王國”，隻是一個小小的部落，沒有存在多久便無聲無息地消失，唯有他們壘起的巨石建築，還殘留着幾分創造者的氣魄。

　　“雖然如此，”尼亞說，“也有傳言說他們藏起了一件從巨人那裡得來的神器……隻不過沒有多少人相信就是了。
”

　　.