埃德的出現隻比斯科特晚了一瞬。

　　上一刻他還揣着一顆砰砰亂跳的心髒，與臉色蒼白的布魯克相對無語，下一刻他已經身處密林之中，在被強行傳送的眩暈裡搖搖晃晃。

　　但他成功了。
偷偷連接在斯科特身上的法術，在斯科特傳送過來的時候把他也拖到了這裡……下一次他或許該附加一個可以觸發的防禦，否則如果在這頭暈眼花的一瞬間遭到攻擊――哪怕隻是不小心一頭撞在樹上，他也沒有一點抵抗之力。

　　他沒能聽清斯科特說了什麼。
模糊的視線恢複清晰的時候，他第一眼所看到的，是站在斯科特面前的精靈。

　　“……諾威！
”

　　意料之外的狂喜讓他脫口大叫，忍不住懷疑自己是不是在做夢。

　　然而精靈并沒有看他一眼。
那許久不見的朋友看起來幾乎變成了另一個……精靈。

　　諾威是個戰士。
即使比平常人高很多，他站立的姿勢也總是挺拔如松柏，與人對話時則會謙遜地低頭，而不是像現在這樣，腰部挺直，肩背卻仿佛不堪重負般微微佝偻，即使同樣低垂着頭顱，也透着拒人千裡的冷漠，讓人無法接近。

　　他不可能認錯……但那太過陌生的氣息讓埃德有些不知所措，片刻之後才意識到，現在的斯科特……或許也并不是斯科特。

　　他心驚膽戰地看着一片被燒焦的皮肉從斯科特臉上脫落，鮮紅的肌肉蠕動着，再次重生出平滑的肌膚……哪怕并不是第一次看到，也依舊毛骨悚然。

　　伊斯看到這個大概會發瘋。

　　更令他毛骨悚然的是斯科特此刻的神情。
他從未見過那樣刻骨的怨恨與憤怒……卻在嘴角扭曲成一絲猙獰的笑意。
洶湧的怒火仿佛擁有了形體和溫度，烈烈地灼燒着周圍的空氣，令人無法呼吸。

　　埃德在伊斯發怒的時候感受到過這種逼人的氣勢，強大，危險，全然無法抵抗……油然而生的恐懼會讓人渾身僵硬，絕望到生不出半點反抗的勇氣。

　　就像諾威一樣，斯科特似乎根本沒有看到埃德。
但埃德感覺到的威壓，卻比伊斯沖着他放聲咆哮的時候還要可怕。

　　茫然的目光在兩個熟悉又陌生的身影上來來回回。
埃德腦子裡一片混亂，卻還是在斯科特毫無預兆地出手攻擊的時候下意識地沖了出去，大叫：“等等！
！
”

　　他沒有天真到指望這一聲呼喚就能阻止斯科特。
一面石牆自地面驟然升起，粗大的藤蔓從濕潤的泥土裡鑽了出來，一重重纏繞其上，怒放的花朵和郁郁的葉片在猛撲過來的烈火中化為灰燼又近乎瘋狂地重新生長，厚重的石牆也依舊發出沉悶的巨響，轟然碎裂。

　　但這一擊到底是被攔了下來。
埃德硬生生地擋在斯科特與諾威之間，驚疑不定。

　　石牆是他召喚出來的，藤蔓卻不是。

　　他沒有看清……在那一瞬間，諾威似乎迅速地在半空中劃了幾下。

　　他們配合得如此完美，埃德卻心中發寒。
諾威怎麼可能會施法……那到底還是不是諾威？

　　他努力讓自己冷靜下來。
斯科特告訴過他可能發生的情況，眼下唯一的意外不過是……諾威不該出現在這裡。

　　最可怕的答案呼之欲出，他卻無法接受。
無論如何，他都不能讓斯科特殺了諾威。

　　斯科特眯起眼，金色瞳仁在陽光下閃爍，冰冷而熱烈，緻命的危險，又緻命的美麗。

　　“讓開。
”他說。

　　古老的精靈語，音節婉轉，從被燒灼到幹裂的唇齒間吐出來，嘶嘶地像蛇的低語。

　　埃德渾身冰冷，卻汗如雨下。

　　“還不是時候。
”他堅持着，“即使你能在此刻摧毀你敵人，也會毀掉斯科特……想想這是否值得――你還想在虛無之海等上多久？
”

　　這一刻他已經完完全全地接受，他所面對的是另一個生物……另一種存在。

　　斯科特歪了歪頭。
他做出這個姿勢的時候有種古怪的優雅，卻讓埃德更加心慌。

　　如果斯科特弄錯了什麼……如果他再也回不來……

　　“值得。
”

　　“斯科特”冷冷地向他微笑。

　　不祥的預感讓埃德在他出手之前就毫不猶豫地念出了咒語。
他知道他的力量遠不足以抵擋……但他并不是一個人。

　　另一聲咒語幾乎同時在他身後響起。
一點閃爍不定的微光像一隻輕盈的小鳥般直飛過來，鑽進了埃德的手杖頂端，那顆黯淡的灰色寶石裡。

　　這是凱勒布瑞恩的手杖。
埃德一直無法真正掌握它的力量，之所以帶上它，隻是單純地覺得，把它握在手中會讓他安心許多。

　　他不知道諾威做了什麼，更不明白他如何能做到……那顆灰色的寶石仿佛被點亮的火炬，眨眼間變得明亮而通透，柔和的光輝如水般流瀉，将他與諾威環繞其中。

　　埃德能清楚地感覺到它的力量與他相連，循環不息，卻不像永恒之杖那樣宛如他身體的一部分，而隻是矜持地暫時允許他的使用。

　　但這已經夠了。

　　撲面而來的烈焰仿佛來自地獄，怒吼着在他面前炸開。
整個世界在一瞬間陷入無邊的火海，粗壯的大樹化為扭曲的黑影，在短暫的時間裡顫抖着龜裂成一地灰燼，視線所及之處，連天空都被燒得一片皿紅。

　　唯有埃德和諾威周圍那一圈方寸之地沒有被徹底吞噬。
他們像是被包裹在了一個圓圓的水泡裡，能清楚地看見外面的一切，卻連烈焰的溫度都感覺不到。

　　那看似脆弱無比的水泡，仿佛下一刻就會被完全摧毀，卻顫顫巍巍地堅持到了烈焰熄滅的時候。

　　并沒有完全熄滅――舉目四望，焦黑的大地上光秃秃一片，再沒有什麼東西可燒，連空氣都似乎被燒空，火焰便隻能呼嘯着，向更遠的地方席卷而去。

　　埃德不假思索地将手杖插入地面，張開雙臂，沒有意識到這有多像他第一次看見的、凱勒布瑞恩施法時的樣子。

　　他得熄滅這場火……雖然不知道這到底是什麼地方，森林裡的居民們都不該遭受這樣的無妄之災。

　　.(未完待續。
)