陳寶搓着步子一臉奸笑，望見三司衙門的銅釘黑漆大門才肅正臉色，擺手示意一衆侍衛、小太監散開，自個兒掖着袖子綴在楚延卿身後走向庫房，卻見楚延卿腳步踟蹰，偏頭交待道：“你親自去趟花鳥房，挑些好侍弄、模樣讨喜的小動物，指個小太監先養兩天，看看有沒有什麼毛病。
”

　　花鳥房那種清水衙門，陳寶哪隻眼睛都瞧不上，隻轉着眼珠偷瞧一眼楚延卿的神色，斟酌着應道：“殿下是想自己養，還是留着送人？
”

　　用途不同，挑法就有不同講究。

　　楚延卿很滿意陳寶的細心，勾了勾唇道：“留着送念六。
”

　　真是怕什麼來什麼。

　　陳寶打定主意少沾這事兒，心裡一百個不願意，面上偏能做出一千分的熱烈，捏着慎重口吻道：“這小姑娘家愛些什麼，奴才還真沒個比對……”

　　往上陳太後養的是面首，中間周皇後想養面首不能養，往下七皇女倒是養過貓狗，不過前陣子不知抽哪門子瘋，把貓狗全退回了花鳥房，還發作了一通花鳥房的太監宮女。

　　念六姑娘和七皇女，那驕橫勁兒可是京城聞名的不相上下。

　　陳寶不願再亂出主意，不等他把禍水引向清風，就聽楚延卿恍然哦了一聲，想也沒想就道：“隻管挑值錢的品種就是了。
”

　　陳寶聞言又淩亂了，大逆不道地覺得他家殿下眼瞎，怎麼就看上念六姑娘這麼個俗氣人物，牙疼似的龇了龇嘴，“……嗻。
”

　　一路龇牙咧嘴地往外招來小太監，先如此這般一頓交待，末了道：“殿下要賞的是徐世子身邊的清風，可别找錯人。
辦岔了事兒我可不保你。
”

　　小太監忙複述一遍，見陳寶點頭，忙又擎起手臂奉承道：“您老這是往哪兒去，小的先伺候您走着？
”

　　陳寶不搭他的手臂，手一推嘴角一撇，“得了，你爺爺我趕着去和畜牲打交道，沒好處關照你。
趕緊辦你的事兒去。
”

　　小太監乖覺地飄走，陳寶耷拉着嘴角飄進内務府花鳥房，兩天後先往公主府送去貓狗一對，绮芳館立即熱鬧得雞飛狗跳。

　　劉嬷嬷也跑來圍觀，見楚延卿一并送來的小太監照顧貓狗是個熟手，放下心來就幫着出主意取名字，張口說的不是來福就是旺财。

　　放眼望向東郊的念淺安：“……”

　　她想起安和公主的閨名福貴，頓覺劉嬷嬷不愧是伺候過孝靜長公主的，取名的品味一樣堪憂。

　　默默敷衍走劉嬷嬷，拉着念秋然抿嘴笑，“之前是我食言，等小貓小狗将來生下小小貓小小狗，我一定分你幾隻。
”

　　念秋然曉得之前楚延卿竟送了一池錦鯉，哪裡敢跟着分那樣貴重的禮，聞言也不糾纏這話茬，隻歡歡喜喜地和念淺安一起給小貓小狗搭窩、做衣裳。

　　她的大丫鬟看了眼念淺安明亮的笑臉，若有所思地在一旁幫手。

　　哪想貓狗隻是大禮前奏，楚延卿所謂的“挑一些”可不止一對貓狗，很快又有新的小動物翻着花樣送進公主府。

　　“聽說今兒送來的是一對鹿。
”念甘然的大丫鬟指着熱鬧的隔壁道：“绮芳館專門劈了塊地兒養這些天收的小動物，熱鬧勁兒都快趕上獵場了。
連四夫人都好奇得很，跟着五姑娘、八姑娘去看過一回。
七公子要不是被三公子約束着讀書，隻怕也坐不住。
”

　　她邊說邊看念甘然的神色，特意把府裡主子小主子都點了一遍，其實是委婉地勸念甘然别悶頭做木工、做生意，應該多和姐妹兄弟走動。

　　何況公主府再高貴也是正經堂親，多來往總沒有壞處。

　　念甘然曉得大丫鬟一直在努力親近她，也聽得出大丫鬟的好意，但不想理會。

　　她如今的當務之急是大房的經濟獨立，其次是她的親事，與其花心思經營未必有用的塑料姐妹情，不如把力氣往看得見的好處上使。

　　遂充耳不聞，并不好奇绮芳館多了什麼活物，隻皺眉提醒大丫鬟，“琉璃瓶易碎，你仔細抱好，别坐着車颠灑了。
”

　　大丫鬟見她依舊不肯聽勸，心下不無氣餒，卻不敢怠慢差事，忙道：“姑娘放心，您特意買的琉璃瓶，裝的又是您親自調制的酒，奴婢一定小心拿好。
”

　　念甘然不再多說，坐上馬車往靖國公府赴單懷莎的約，抻了抻身上簇新的夏裳，想到吳氏那些關于靖國公府哪房公子好的話，不禁意味不明地笑了笑，漫不經心地靠上車窗問，“那件事辦得如何了？
”

　　“照着姑娘的意思，奴婢尋的是家裡鄰居的轉折親，拐着彎搭上靖國公府守二門的一位媽媽，那媽媽和靖國公夫人院裡的管事媳婦是姑表親，即便宜傳話，又牽扯不到咱們頭上。
”大丫鬟說罷又想了想，補充道：“姑娘想拖到七夕，倒是不用咱們多花力氣遮掩。

　　朱門坊住的人家非富即貴，隻要不是刻意打聽，或是誰有心遞話，那些市井流言一時半會兒可傳不進朱門坊。
隻看單姑娘給您下了帖子，這些天也沒聽說什麼變故，可見至少靖國公府裡還風平浪靜。
”

　　念甘然聽她答得細緻，雖無心和丫鬟做好姐妹，但不吝啬誇贊，“辦得不錯。
等這事兒過去了，你家裡兄弟要是想學着做生意，就領來我看看。
”

　　就算隻是放進小吃鋪裡做學徒，那也比在府裡做跑腿小厮出息。

　　現如今小吃鋪每月的流水賬，可是論箱往念甘然跟前擡的！

　　大丫鬟驚喜之餘忙連連道謝，等随着念甘然被引進裴氏院中，拜見過裴氏後奉上琉璃瓶，就越發盡心地為念甘然表功，“我們姑娘凡事都愛親力親為。
隻說這果酒，也不知我們姑娘用了怎樣的巧方法，竟這樣快就得了。
那些個特意請人定制的器皿，奴婢連名兒也叫不上來。
”

　　說着将琉璃瓶交給連翹，見斟了八分滿的配套琉璃酒盅遞進裴氏和單懷莎的手裡，才又開口道：“趕巧今兒來貴府做客，我們姑娘就特意吩咐奴婢帶上，好給夫人、單姑娘嘗嘗鮮。
”

　　裴氏暗道什麼樣的主子教出什麼樣的下人，這大丫鬟也是個伶俐會說話的，邊暗暗點頭，邊笑道：“念大姑娘也太客氣了。
這果酒用琉璃瓶裝着，倒有些像西域進來的葡萄酒。
”

　　念甘然自然知道大曆朝早就有葡萄酒，也嘗過市面上流通的果酒品類，聞言反而自信一笑，“我的制法兒和尋常果酒不同，瞧着色澤像葡萄酒，其實口味并不一樣。
”

　　裴氏偏愛言行爽利的小姑娘，并不覺念甘然自負，反倒饒有興緻地細品一口，咦了一聲道：“念大姑娘當真手巧，果然和尋常果酒不一樣。
”

　　單懷莎等裴氏喝過才跟着抿了一口，俏臉露笑，十分捧閨中好友的場，“念妹妹這酒是個什麼說頭？
”

　　念甘然感激地看一眼單懷莎，将氣泡酒換成古人好理解的說法，解釋完便道：“夫人若是覺得我這酒上得了台面，等單姐姐擺除服宴時，我就另送一批過來如何？
也算是我為單姐姐盡一份心意。
”

　　說是不收錢的心意，其實是把酒水生意做到靖國公府來了。

　　以靖國公府的人脈，屆時隻要對了受邀夫人奶奶的口味，這酒水生意的名聲就毫不費力地打開了。

　　一如端午節領宮宴時一樣，立足上流交際圈，做生意做得坦坦蕩蕩。

　　裴氏見念甘然不遮不掩反而喜歡，略想了想就拿定了主意，話說得同樣幹脆，“既然你一片好意是為了莎兒，我自然沒有不同意的。
我也不要你白出這份酒水，往後你的酒水鋪子開起來了，若是短什麼缺什麼，隻管來找我。
”

　　話外之意，如果念甘然願意，她可以出資入股。

　　這倒是意外收獲。

　　念甘然當然願意和裴氏合夥，心裡卻難免疑惑裴氏的态度有些突然又過分痛快，便不急着落實這話，隻離座福身拜謝。

　　一旁單懷莎等念甘然重新落座後，才笑着開口道：“今兒請念妹妹來，其實不是我的意思，而是姨母的意思。
”

　　念甘然并不意外，早在剛才進屋後沒瞧見徐之珠在座，她心裡已經明白了：請帖上所謂徐之珠的新玩具做好了請她一聚的話，多半隻是明面上的借口。

　　遂不動聲色地隻談酒水生意，問也沒問過徐之珠怎麼不在，此刻聽單懷莎說破，才目露詢問地看向裴氏。

　　“莎兒的話其實也不對。
想見念大姑娘的不是我，而是桂儀。
”裴氏心下暗贊念甘然會看眼色，嘴裡不停頓地接着解釋道：“是桂儀看了念大姑娘畫的圖紙，想當面問念大姑娘一些事兒。
我是聽不懂他那些尺寸啊工料啊的問題，又怕傳話傳岔了意思，反而誤了桂儀的公事。
隻得借莎兒的名義，請念大姑娘過府做客。
”

　　為着念甘然的閨譽着想，這樣拐着彎的做法确實合乎情理。

　　但徐月重想見念甘然？

　　這卻是出乎意料。

　　念甘然一愣。

　　單懷莎亦是滿臉意外地一愣，偏頭看向念甘然，轉瞬透着笑意的嗔怪話語卻是對着裴氏說的，“原來是世子爺要見念妹妹？
姨母竟連我也瞞着，要是早知道是世子爺的意思，我也能給念妹妹透個底兒，瞧姨母把念妹妹都說愣了。
”

　　裴氏笑容和藹道：“倒不是刻意瞞你。
單用書信傳話也不是不行，卻是太過拿大了。
總要當面問問念大姑娘的意思，才不算失禮。
”

　　白紙黑字的傳信，倒像她端着長輩和靖國公府的身份壓人，念甘然反而不好拒絕。

　　面對面說清楚，能直觀感受彼此的态度，至少不會因此生出不必要的嫌隙。

　　念甘然心領神會，不等裴氏問她是否願意，就坦然道：“事關徐世子的公事，又有夫人掌過眼，我有什麼好顧忌的？
别的不敢說，我自己畫的圖紙，倒是能答上幾句，隻是不知道能不能幫上徐世子的忙。
”

　　說着已然沒了疑惑：怪不得裴氏肯主動提合夥的話茬。
原來是因為徐月重要麻煩她一個姑娘家，才先行投桃報李，也算是一種補償？

　　念甘然微微一笑，起身轉向單懷莎，伸出手道：“一事不煩二主，既然是單姐姐下的帖子，單姐姐可不能偷懶，就麻煩單姐姐陪我走一趟，一起去見徐世子吧？
”

　　裴氏見狀不由在心裡贊賞道：好個通透的小姑娘！