索額圖跪倒在地，呼道：“微臣得皇上信重，參贊軍機，實乃榮幸之至，誓願效忠皇上，效忠大清，不敢有異心。
”

　　皇帝唇角微抿，回到禦案後，說道：“起來罷！
你是仁孝皇後的親叔叔，太子的叔姥爺，咱們本就是一家人。
”

　　索額圖才站了起來，恭立在側。

　　皇帝才從抽屜中拿出一隻明黃绫子包的硬木盒子，打開紫銅小鎖，拿出一道密折來，說道：“這是截獲的葛爾丹與羅刹人的信函。
”

　　索額圖眸光一沉，神色也多了些鄭重，恭敬地擡手将那信函接過，他原本也精通滿蒙漢三語，略一看便讀得明白。

　　他語氣沉凝，一字一字說的極緩，卻極為鄭重：“葛爾丹得皇上天恩高厚，竟妄圖勾結沙俄，侵圖我大清疆域，這等狼子野心，真真罪不容誅。
”

　　“朕的擔憂還不僅如此，”皇帝眉宇間淨是憂凝：“葛爾丹早年拜西藏五世達賴為師，與現任第巴桑結嘉措同為師兄弟，五世達賴品德隆高範，當初他派遣葛爾丹往京宣示誠意，朕就不能拂五世達賴的面子，又因喀爾喀右翼紮薩克圖汗殁，才答允了葛爾丹請襲父職之事。
當時朕隐隐察覺此人野心甚大，如今一瞧，果不其然。
”

　　索額圖不由又看向禦書案上躺着那封書信，如此絕密之物，皇帝之所以得手，必是在葛爾丹身邊安插下了細作，想到此處，後背不由生出些冷汗來，隻道：“皇上既然知悉此事，便要早加籌劃，攻葛爾丹于羽翼未成之際，以免内外受敵。
”

　　皇帝道：“葛爾丹畢竟是五世達賴之徒，朕冒然發難，很可能驚動西藏不甯，朕已命喀爾喀土謝圖汗加以牽制。
且三藩台灣接連動兵，百姓亟待休養生息，此事也急不得。
當務之急，是雅克薩此役務必全勝。
”

　　索額圖也深知皇帝此言有理，隻道：“臣甘冒箭矢，往前線督戰！
”

　　“沙俄之皇帝也有意修好，兩國互不侵犯就是最好的結果，”皇帝微微颔首，說道：“你是朝廷柱石，不可輕易犯險。
留在朕身邊參贊便是了。
另外，還有件事要你去辦，朕這陣子沒有工夫，你若有空，往那洋教堂去瞧一瞧，看看是否有不妥之處。
”

　　索額圖拱手應道：“臣遵旨。
”

　　皇帝忽而又說了句極沒頭腦的話出來：“安親王嶽樂的獨子吳爾占也有十五了罷。
”

　　索額圖回禀道：“皇上好記性，正是。
”

　　皇帝點頭道：“京中這些小貝勒多已成年，朕預備着冊封一批，從中拔幾個才俊出來，你替朕瞧着些個兒品性根基。
”

　　皇帝心中喟歎一聲，有這一波恩典對比，法喀被赦免的事便不那麼惹眼了罷，想起貴妃，他心中便是一陣痛楚，他到底該拿悅兒怎麼辦？

　　索額圖心中喜憂參半，這可是收攏人心的好差，皇帝一貫的作風便是打一棍子給個甜棗，隻是這甜棗也不是輕易接住的。

　　索額圖從禦帳出來，剛好遠遠看見内大臣頗爾盆遠遠走來，似乎因納蘭容若夫妻不諧，他與明珠倒未有多大牽扯，如今納蘭容若病逝，她家女兒便守了寡，更談不上有交情，便上前緻意。

　　頗爾盆也拱手行禮，叫了聲：“索相，”又道：“您可是從禦帳來，皇上可有空？
”

　　索額圖颔首道：“皇上才批閱了東北戰事的折子，這會子應當有空，你來回奏何事？
”

　　頗爾盆答：“是禦駕回銮的事。
”

　　索額圖便哦了一聲，隻暗想此人向來極有眼色，善揣皇上心意，又見他待自己恭敬，想必自己的封賞不日就會下來。

　　索額圖多年從政的經驗果然沒有差錯，聖駕尚未回到京城，已有明旨下發，‘正黃旗佐領索額圖升任領侍衛内大臣。
’

　　因太皇太後午睡未起，衆人坐在殿内說閑話，而蘇茉兒向來是通過這個了解些宮中雜事，向來不予禁止。

　　通嫔貼着端嫔的耳朵說着悄悄兒話，隐隐約約聽到納蘭容若幾個字，惠妃知道她們所說是何事，容若離世尚未出頭七，瓜爾佳氏便嚷嚷着要大歸，如今按到這會子，瓜爾佳氏的娘家也摻和了進來，漸漸有壓不住的勢頭，她微微變了臉色，想起容若，不由心中發痛。

　　通嫔說罷，不由笑望向惠妃，話語中頗有些相輕的意味：“都說娘娘的母家是書香門第，想必确實開明，倒也确實有容人雅量。
”

　　惠妃依舊沉浸在納蘭病逝的沉痛中，一時沒想起話兒來駁她。

　　隻聽外頭小太監的請安聲：“宜妃娘娘萬安，貴妃娘娘萬安！
”

　　惠妃便就勢站了起來，迎上去，宜妃早在門口就将通嫔與惠妃的對話聽了進去，她本就與端嫔不對付，正要上去為惠妃抱幾句不平，卻被容悅拉住。

　　納蘭容若的遺孀瓜爾佳氏要大歸這事自然也落入容悅耳中，她輕歎一聲，說道：“宜姐姐，多一事不如少一事罷。
”

　　宜妃豈是輕易可勸得住的，況且貴妃軟弱，惠妃隐遁，她若再給人欺負倒了，就真被這幫人小瞧了去，于是乎她笑吟吟地望一眼挨着坐的通嫔和端嫔，俏聲道：“昨兒去阿哥所看是十一阿哥時，倒聽見小格格的哭聲，也賴我多管閑事，隻管責問那奶嬷嬷，那奶母子滿口說她們萬不敢輕待的，隻因為小格格是女孩兒家，難免嬌氣一些，才哭鬧個不停。
妹妹倒是什麼時候妹妹再給小格格添上位小弟弟才好。
”

　　通嫔聽出這是諷刺自己生的是女兒的意思，隻是憋住火氣，誰叫宜妃一連三胎都是阿哥，腰杆粗呢。

　　端嫔悠悠然一笑道：“妹妹這話倒叫咱們有些聽不明白，四月裡德妃娘娘為皇上生下位小公主，皇上喜歡的什麼似的，不顧咱們滿人抱孫不抱子的規矩，抱了許多次，皇上還笑說‘古有木蘭大夫從征之孝，班婕妤卻辇之德，公主金尊玉貴，又懂事體貼，倒是比阿哥還要貼心呢’。
妹妹這話，倒與皇上說的不一樣呢。
”(未完待續。
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