速生鐵荊棘的發現,對鮮花鎮的重要性,就如同化學反應添加了催化劑,或者運動員打了一針興奮劑。
盡管還需要等待荊棘蟲連環任務徹底完成,才能開始大面積種植。
不妨礙他将速生鐵荊棘的樹幹帶回來,晚宴的時候,召集小鎮官員,一起研究、探讨它的作用。
“如果它可以長到兩米高,就能用來建造房子,它比我們用的杉木堅硬很多,用它建造的房子,我敢打賭,可以在暴風中安然無恙。
”
“布萊爾,你的考慮并不全面,木材不僅要堅固,還要防水、防蛀蟲、防腐朽。
”
“我不覺得我的考慮不全面,你看它的木質非常緊湊,這和伐木隊砍斷的岩木差不多,岩木可從來不會生蟲。
”布萊爾反駁,他說的岩木,是一種叫做岩樹的喬木,喜歡生長在岩石縫隙。
岩木很珍貴,一棵兩百年生的岩木,能賣到五十枚銀币的價格。
砍光荊棘嶺的樹木,僅僅發現了不足十顆岩木,其中兩百年生的隻有三棵,另外七棵都沒到兩百年。
和岩木性質相同的,還有石木,也是極為稀少。
高爾泰想到一個主意:“我們可以将它沉入水中,如果它沉了,說明它跟岩木差不多,如果不沉,說明不夠好。
”
“沒錯,試一試。
”
于是仆人端來水盆。
費力取下了一截樹幹,扔進水盆中,樹幹直接沉入盆底。
見狀,布萊爾得意道:“瞧瞧,各位,我從不說假話,速生鐵荊棘和岩木一樣優秀!
”
一向沉默寡言的馬庫斯,也開口道:“質地堅固,樹幹挺直,它适合制作騎士槍的槍杆,也能制作箭杆,應該比白桦木更合适。
”
普通騎士槍的槍杆、箭矢的箭杆,都是白桦木制作。
珊瑚島上的白桦城,就專門種植白桦樹,生産制作兵器所需的白桦木。
郁金香家族還有一隻白桦樹小精靈。
“如果真的比白桦木更好,我們可以為郁金香堡供貨,相信伯爵大人會喜歡更優良的槍杆、箭杆。
”
“尤其它可以速生,這一優點,太不可思議。
一棵岩木生長兩百年,也不過才手掌粗細,它隻是剛剛長出的幼苗,已經有手腕粗細。
”
“我仿佛看到了一片金币灌木叢。
”
“哈哈,它是結金币的樹。
”
“想不到最沒用的荊棘,反而變成最有用的木材。
”
宴席上歡聲笑語,都在為速生鐵荊棘的明天,表示期待。
李斯特等衆人讨論完畢。
舉起酒杯,意氣風發:“暫時還不能确定它就是搖錢樹,你們可以持續關注,并研究,将它的價值徹底挖掘出來。
如果真的是搖錢樹,肯定要大規模種植,最好将荊棘嶺不能開荒的地方,都種上速生鐵荊棘。
”
衆人一同舉杯,大聲呼應:“如您所願,大人。
”
……
晚宴過後。
微醺的李斯特,在城堡的莊園中散散步,和抖森玩耍一會,接着打算回書房看書,他最近準備學習一門外語――風語,雄鷹王國的語言。
鮮花鎮目前隻有走南闖北的老葛朗台、同時會蛇文和風語,所以他暫時把鮮花商隊交給阿巴貢管理。
自己則回到鮮花鎮,擔任翻譯官,協調官員管理新來的這四百七十六名農奴,同時也兼顧風語教學。
掌握一門外語,還是有些用處的。
不過老葛朗台任務繁忙,沒時間單獨教學,于是他将自己早年學習風語時的一本筆記,貢獻給李斯特。
這本筆記上,記錄的都是比較日常的風語,如何用蛇文發音。
學習是枯燥的,初看覺得有趣,看了兩天後,他就沒什麼耐心了。
路過蟲房時,幹脆進去逗逗自己的精靈蟲。
九隻精靈蟲,都裝在一個大盒子裡。
就像是養蠶,隻是這批“蠶”花花綠綠,争奇鬥豔。
他伸手,一個一個摸了摸,精靈蟲的外表很光滑,摸上去的手感很不錯。
有的懶懶的,一動不動,有的精力旺盛,四處遊走,其中就包括荊棘蟲。
灰白色荊棘蟲,談不上靓麗,本是這群精靈蟲最不起眼的一隻。
但現在看去,他總覺得這隻荊棘蟲,有點兒鶴立雞群的感覺。
“這是……”酒精的刺激,讓他大腦反應稍稍遲鈍,頓了一下,才猛地一個激靈,“肥了,荊棘蟲變肥了!
它比其它精靈蟲,明顯大了一号!
這是進化的信号!
”
郁金香堡飼養了一百多隻精靈蟲。
他小時候沒少跟精靈蟲玩,甚至還親眼見證過兩隻精靈蟲突破成小精靈。
突破前的精靈蟲,最大的變化,就是“肥”,這種現象,通常稱之為肥蛹期。
小精靈與蝴蝶不一樣,不會化蛹,它就是直接變肥。
變肥的過程中,精靈蟲會慢慢腐朽、老化。
如果運氣不好,直接就老死,化為灰灰。
如果運氣好,某一天裡,小精靈将撐破表皮,破蛹而出,振翅飛翔。
“肥蛹期了!
”
李斯特的醉意已經完全清醒,緊張的情緒蔓延全身,夾雜着忐忑的驚喜。
肥蛹期固然是進化的信号,但也是死亡的信号,精靈蟲不會在這個時期持續太久,頂多一兩個月。
不成功則死亡,沒有第三條路可選。
“隻有一兩個月時間,這點兒時間,連荊棘蟲連環任務恐怕都做不完,我必須幫助它!
”
肥肥的荊棘蟲,在盒子裡溜來溜去,一刻也不停。
時不時擡起頭,用黑芝麻一樣的眼睛,瞅瞅李斯特,表達親近的情感。
但同時,李斯特能夠感受到,它的情緒之中,還有着陣陣躁動――或許這是它對進化的渴望與沖動,算一算,它已經影響了四種變異荊棘。
精靈蟲對植物的影響,沒有詳細資料可以解釋,但李斯特确信,與精靈蟲的情緒絕對有關。
這一段時間的荊棘,十分狂暴,連續變異。
“我要怎麼幫它?
”
“為它提供營養,每天都給蟲草施肥?
”
“擴大荊棘灌木叢的面積?
”
“感覺這些都是尋常手段,對進化的幫助,有效果但不是決定性的……進化的概率,更多關乎于運氣。
”營養充足,很大程度上,可以孕育出精靈蟲,可營養充足,卻不敢保證能讓精靈蟲突破。
想來想去,真正能幫助荊棘蟲的,恐怕隻有煙霧任務。
“必須盡快完成荊棘蟲連環任務,首先得把當前‘鬥氣的瓶頸’任務做完,明天開始,我親自督造作坊的建造!
”
決心已下。
李斯特放下緊張,微笑看着自己的精靈蟲,尤其是荊棘蟲。
決定命運的時刻,已經來到:“小家夥,要加油。
”
仿佛感應到李斯特對它的鼓勵,荊棘蟲立起半個身子,芝麻眼睛與李斯特對視,情緒高昂。
它信心十足!