當天。
瑪姬沒有跟着帕麗絲走,還是住在哈莉特太太家裡。
帕麗絲的午飯也是在哈莉特太太家中吃的。
李斯特并未立刻去刨根問底,盤問帕麗絲的背景。
就像放長線釣大魚一樣,魚線不能時刻處在緊繃的狀态,這樣會被大魚掙斷。
需要做的是一會放松,一會收緊,不斷顫抖中,消耗掉大魚的體力,最終将大魚釣上來。
領主生活挺無聊。
所以李斯特有充足的時間,去享受這種操控人心的手段,一名領主,如果不會操控人心,就不是合格的領主。
不管是用利益誘惑,還是用榮譽蠱惑,甚至是威脅束縛,都是操控的手段。
他在午餐後,與老葛朗台又見了一面,告訴對方:“你去提醒哈莉特太太,瑪姬不用離開的方法,其實很簡單,直接讓她的姐姐帕麗絲也留在鮮花鎮就好。
”
老葛朗台如今身為小鎮的官員,幹勁十足:“大人,或許我與丹尼斯說更合适,讓丹尼斯去提醒哈莉特。
”
丹尼斯是哈莉特太太的丈夫。
“可以。
”
老葛朗台領命而去。
下午的時候,李斯特以為瑪姬會請假,陪着自己的姐姐。
然而意外的是,瑪姬竟然跟着其他的小女仆、小男仆一道,又來到城堡開始實習。
“卡特先生,你把瑪姬喊來。
”
“好的,老爺。
”
瑪姬到來後,李斯特直接詢問:“瑪姬,你為什麼不去陪陪你的姐姐,你可以請假的。
”
“老爺,我想工作,工作,留在鮮花鎮……我,不想離開。
”瑪姬現在既幸福,又煩惱,她朝思夜想的姐姐如約出現,可是她又不想離開哈莉特一家,以及這個美好的小鎮,還有仁慈的領主。
她或許年紀很小,但她見過家鄉的那位領主,騎在高頭大馬上,動不動就用鞭子抽打農奴。
有一次,她的爸爸就被領主大人狠狠地抽打了十下鞭子。
但是在鮮花鎮,她從未見過李斯特抽打任何人――即便抽打,也是官員懲罰犯錯的平民――在她樸素的觀念中,仁慈的領主值得所有人追随。
“沒事的,瑪姬,隻要你不想離開,不管是哈莉特太太,還是我,都會讓你留下來。
現在回去陪陪你的姐姐,我讓卡特先生放你半天假。
”
“老爺,我真的,可以,留下來嗎?
”
“是的。
”
“嗯!
”
……
瑪姬開開心心的放假回去,找到自己的姐姐。
姐妹兩人在鮮花鎮逛了一下午,瑪姬分享了自己在城堡廚房炒的花生米,然後帕麗絲送給她一個吊墜。
吊墜并不是很漂亮,因為上面吊着的并不是寶石、水晶,而是一大一小兩片皺巴巴的樹葉。
“帶着她,瑪姬,千萬不要弄丢了。
”
“它們是什麼樹葉,姐姐?
”
“大的帶波浪邊緣的樹葉,是橡樹的葉子,小的長圓形的樹葉,是槲寄生的葉子。
”帕麗絲解釋道,“槲寄生是寄生在橡樹上的一種植物,它代表着希望和豐饒,橡樹代表着力量和不屈。
”
瑪姬聽懂了,将吊墜收進衣服裡。
“姐姐,你要離開嗎?
”
“瑪姬,跟我一起離開吧,我們回家。
”
瑪姬低着頭:“可是爸爸媽媽都被殺了,我們的村莊也被摧毀了,回去又能做什麼呢。
”
“這……姐姐會保護你,我們可以找一個地方,重新開始新的生活。
”帕麗絲做了一個曲臂鼓起肱二頭肌的姿勢,“你要相信姐姐的實力,雖然沒有成為魔法師,但比魔法師更強大。
”
“可是我覺得鮮花鎮就挺好,領主大人會保護我們的,而且,我有了新的媽媽,哈莉特太太就是我的媽媽了。
”
晚飯,依然在哈莉特太太家裡吃飯。
帕麗絲又一次提出,要帶瑪姬離開,這個時候,已經得到提點的哈莉特太太,悄然問道:“帕麗絲,您為什麼執着讓瑪姬跟着您離開呢,她隻是一個九歲的小姑娘,如何能适應漂泊的生活?
”
“我會照顧好她的,哈莉特太太。
”
“我當然知道,您是她的姐姐,但是您有沒有考慮過。
”
“考慮過什麼?
”
“留在鮮花鎮。
”哈莉特太太笑道,“您如果不着急離開,完全可以留在鮮花鎮,不是嗎。
我在鮮花鎮生活了二十年,這裡甯靜不受打擾,我的兒子在這裡長大并結婚,他也很快要有孩子了,瑪姬也可以在這裡長大。
”
帕麗絲從未想過這一點。
但她愣了一下後,覺得這的确是一個有意思的提議――不遠萬裡趕來珊瑚島,目的是解救被買賣的妹妹,然而妹妹現在生活的很好,那麼這個解救還有什麼意義,又為什麼要執着于帶走妹妹。
“我會考慮的,哈莉特太太,多謝款待。
”
當天晚上,帕麗絲沒有再提帶走瑪姬的事情,她晚上依然住在貴族居住區。
當然,李斯特很大方的免去了她的住宿費用――他已經通過老葛朗台等人,全程了解了帕麗絲與瑪姬的進展。
知道事情穩了。
“大概明天,或者後天,帕麗絲就會主動要求留下來……如果她在外面,沒有必須要回去的理由。
”
但超乎李斯特的計劃,當天晚上,帕麗絲就拜訪了城堡。
這一次她沒有依靠隐身術潛伏進來,而是現身拜會,被卡特留在大廳等候。
當卡特敲門進入書房請示。
正在看書的李斯特,波瀾不驚的點點頭:“請她進來書房,順便泡兩杯奶茶。
”
片刻後,帕麗絲被卡特領過來。
落座之後,她沒有任何廢話,直接說道:“男爵,我曾是楓葉大公國境内傭兵團的一名盜賊傭兵,盡管已經脫離,但依然保留着注冊傭兵的身份。
不知道你是否需要雇傭一名傭兵為你工作。
”
楓葉大公國,和藍寶石大公國一樣,是鋼鐵嶺王國的屬國之一。
“聽你的意思,是打算留在鮮花鎮,照顧瑪姬?
”李斯特點點頭,“那麼,首先做一下完善的自我介紹,你說你殺過貴族,我也是貴族,所以我要确保你留在鮮花鎮,不會給鮮花鎮帶來麻煩。
”
“你放心,我殺的貴族确實不少,在楓葉大公國還被通緝,但沒有人會追來這麼偏遠的島國,找我的麻煩。
”
帕麗絲不客氣的端起桌上的奶茶,喝了一口:“味道很好,絕對是上等奶牛所産的牛奶……如果你想聽聽我的故事,并沒有什麼好隐瞞的。
為了躲婚,我十五歲時離開家,想要尋找魔法師,學習魔法。
”