原來母親一個人忙了一晚上！
父親和孩子們看着，一個個眼眶都濕潤了。

　　起先父親想着要四五天才能織好的一匹布，母親卻用半個白天一個晚上就織出來了，母親太不容易了！

　　母親看父親和孩子們醒了，就笑着說，“快過來看，不錯吧。
”

　　大兒子說，“母親，你給父親先做一件衣服吧，父親的衣服都破得不成樣子了。
”母親卻說，現在還不能做衣服，還要染成灰色才成。

　　随後母親給他們講了為什麼要将好好的白布染成灰布，主要是耐髒，農人一天弄土幹活，身上不是泥就是灰，如果白色的衣服，穿不上半天就不成樣子了，而且白布弄髒後很難洗幹淨，穿幾次就成灰不拉幾的花布了，還不如開始就做成灰布，再有灰布顔色暗淡低調樸實，不像白布看起來那麼紮眼，正如農人的本色。

　　父親心疼勞累了一天的母親，叫母親趕緊睡下休息一會，他和孩子們起來做飯。

　　吃過飯後，父親讓母親休息去了，他和孩子們就忙着染布。

　　将白布染成灰布的過程很簡單。

　　父親和孩子們先用殺刀砍來一大堆雜草和幾捆硬木頭，點燃火就燒，直至全部燒成灰白色的灰。

　　為什麼要用這兩種草木來燒灰呢，主要是這兩種草木燒成的灰顔色均勻相近，灰都是白灰色的，粉末狀的灰一捏就碎，很少有不能完全燃燒的黑色火炭。

　　随後，父親就将這些灰捧進燒得滾燙的鍋裡，等水冷卻後，将鍋裡的雜質用手全部濾除，如果此時要有水桶的話，他們會将水直接倒到桶裡，這樣清除雜質又快又好。

　　等雜質清除幹淨後，父親就把母親已經織好的布放到鍋裡，用手将布在水裡反複揉搓半個時辰，然後就燒火煮，水煮一個時辰後，就将布從鍋裡拿出來晾曬，此時的布縮水之後變得僵硬僵硬的。

　　如此反複水煮、晾曬兩三次後，這匹布就算染好了，整個布面呈樸素的灰白色。

　　染好的布當然還不能直接用來做衣服，需要用棒槌反複敲打，并清水漂洗幹淨，最後一次晾曬幹，這個時候的布顔色好看耐看，線與線之間銜接緊密，手感綿軟舒服，就可以裁剪做衣服了。

　　父親和孩子們正在院子裡忙乎着，母親也悄悄起床去幹活了，一匹布一次隻能做一件衣服，家裡那麼多人等着穿新衣服，她還有很重的任務。

　　随後的半個月裡，滿妹就負責帶着狗狗打豬草，照料那一群小豬仔，同時給大家做飯，父親、母親和三個兒子就專門紡線織布，忙了個昏天黑地，此外，還要安排一個兒子每天到菜園田裡走一遍，看看那些菜種和糧種。

　　當一家人都穿上新衣服的時候，已經到了開春的時候了。

　　一天晚上，春雷轟隆作響，随後就瀝瀝淅淅地下起了小雨，幹枯了一冬的田地、草木終于得到了補給。

　　父親和母親聽着屋外叮當作響的雨水，高興地唠了一晚上的話，終于等到開春了，春天來了，一切就都有希望了。

　　吃了一冬天肉湯、時間長了沒見蔬菜的嘴巴，都感覺不到正常的味道了。

　　第二天天還沒亮，父親就披衣起床，叫上母親一起趕緊做飯，胡亂扒了幾口，就扛着鋤頭，帶着幾個狗推門而出。

　　此時，小雨還在下着，天剛微明，僅僅能看個大概，路都看不清楚，就高一腳低一腳踩着泥水走遠了。

　　父親是擔心一晚上雨别把種苗、種子給泡壞了。

　　來到田裡，一切都還好，地上濕漉漉的，并沒有積水，看樣子昨晚的雨不大，而且前段時間把田裡的土翻挖了一遍，土層松軟，透水性很好。

　　看到這裡，父親才放下心來。
正要轉身回家，三個兒子站在後面跟來了，還帶着朦胧睡眼，估計是剛從被窩裡鑽出來的。

　　父親本來想說你們來幹什麼，一抿嘴又咽了回去，不用問，肯定是擔心他才跟來的。

　　連着幾場春雨過後，泥土吸足了水分，萬物複蘇，草木間慢慢吐出綠芽，冬日裡枯黃的世界正在悄然變色。

　　而此時的白菜、蘿蔔、芹菜和芫荽卻加速老化，迅速長出菜薹，開花結果，不到二十天的功夫，白菜和蘿蔔的種莢脹得圓圓滿滿，剝開種莢，裡面的菜籽黑亮黑亮的，甚至可愛。

　　父親小心地用一個竹筒裝好菜籽，哪怕不小心掉了一粒也要撿起來。

　　芹菜開了百花，芫荽開了紫花，都結出了灰黑色的種子，高興得父親和母親一連幾日睡不着覺。

　　這些種子，遇到大晴天，就可以下種育苗了，去年幾棵菜，幾年後就會變成幾百棵、上千棵，綠油油的一大片，那将會是一番什麼樣的光景啊。
想到這裡，父親就樂得合不攏嘴。

　　父親将上次收回家的玉米棒子和紅薯、馬鈴薯都舍不得吃，那是做種子用的，而地裡的那是作實驗用的，任其野生的方式生長，即使到時候試種不成，地裡還有一點希望。

　　對那些，父親除了拔草、用刺保護，其他一概不動，盡可能不驚動它的生長。

　　為确保萬無一失，父親先和孩子們砍來很多雜草，堆到田地裡燒成草木灰，還找來一些腐爛了的雜草枯枝，當作底肥，又用鋤頭把地深挖了一遍，讓下層的土出來透氣，随後又讓太陽将土曬暖和，用鋤頭将粗土塊敲打碎，再将田土掏成一行一行的樣子。

　　同時，在田地邊，專門用原木做了一間看管菜地的房子。

　　做好這些準備之後，終于等來了一個晴朗的日子，天空湛藍，一絲雲也沒有，地裡的濕度剛好，此時的天氣已經有些熱氣上來，正是播種的好時機。

　　父親小心翼翼地從家裡拿來裝白菜、蘿蔔種子的竹筒，将種子倒出一部分到手心裡，一顆一顆地點播到行溝裡，随後又小心地用鋤頭刨土将種子蓋上薄薄的一層土。

　　點播三塊菜地，整整忙了一天。

　　點播完，又用刺樹細細地蓋在了菜地上，一來遮陰，讓土裡的水分散發慢一些，二來可以防止小鳥偷吃種子。

　　從播種之日起，父親和三個兒子就一直睡在木屋裡看守菜地，直到這些菜長大能吃。

　　蔬菜下種十幾天後，家裡存放的那幾個馬鈴薯、紅薯開始發芽，看樣子不肯在家裡呆了，要回到它們的歸屬土地裡去了。

　　父親和孩子們現将預備種主糧的那塊地松土深挖，又放了一些人糞和豬糞肥田，又将馬鈴薯按照發芽的位置，一個芽一塊地将馬鈴薯切開，參照點播蔬菜種子的方法，将馬鈴薯塊種到地裡，每塊馬鈴薯之間保持一腳掌大小的距離就可以了，這樣就等着盛夏末季收挖了。

　　這是種夏馬鈴薯的方法，春種夏收。