因積雪剛化不久，地上還是濕的，庭院之中幾乎大半塊地都被他寫滿了文字。
葉池也不顧衣服是不是會弄髒，隻是安靜地坐在那個圈裡，腦袋随着晚風搖搖晃晃，果不其然是喝醉了。

　　周圍的人都露出異樣的目光，覺得這場好戲真是太有意思了。
澹台薰站在旁邊看了他許久，她之前一直想象不出，平時溫文爾雅的葉池喝醉酒會是什麼樣子的，但現在她明白了。

　　他居然在發酒瘋。

　　她低頭看了看地上，他默下來的應該是第七章的部分，與他的行為沒有什麼特别的聯系，應該隻是想到哪裡就寫哪裡了。

　　所有人的目光都聚集在澹台薰的身上，皆十分期待的樣子，但也有不少幸災樂禍的，想看看她是不是會當衆拒絕葉池第二次。

　　這時蘇玞突然走到那個圈的外邊，拍拍葉池的肩道：“你還記得我是誰麼？
”

　　葉池恍惚地擡起頭，不似方才那般亢奮了，但依然沒有挪動，“蘇傻子，阿薰呢？
”

　　“很好，正兒八經喝醉了。
”蘇玞重又走回澹台薰身旁，攤開手小聲道，“他坐在這裡有點丢人，你還是盡早把他帶回去罷。
”

　　澹台薰輕輕點頭，卻仍是沒有邁步，默默轉頭凝視着葉池。

　　平時的他是絕對不會有這樣的反應的，凡事都以認真而又穩重的态度去處理，這樣撒潑似的坐在地上，雖然又丢人又傻氣，但讓她覺得有那麼一些……說不上來的感覺。

　　就像隔壁家的貓被狗打了一頓的樣子，她喜歡這樣的表情。

　　她不自覺地露出微笑，走過去向葉池伸出了手，從容道：“我在這裡。
”

　　葉池聞聲望了她好一會兒；盡管庭院之中燭光明亮，但角落裡還是昏暗的，他其實看不太清這些人的臉，盯了片刻才認出澹台薰來，笑眯眯地喚道：“阿薰。
”

　　澹台薰定定神道：“你知道現在有幾十個人正在看着你嗎？
”

　　他一臉認真地指着地上那個圈，像在說什麼秘密：“隻要我不出來，他們就看不到我。
”

　　“……”

　　澹台薰深吸一口氣，猛地将他拉起來往屋子那邊拖。
葉池身形颀長，比她高上許多，幾乎是整個人靠在她身上。
蘇玞與樂瞳也在這時出來搭把手，終于将葉池帶到一間客房裡。

　　此時他已經幾乎神志不清了，不知道究竟喝了多少酒，雙眼半睜半閉，嘴裡卻始終在念着什麼。

　　澹台薰向管家借來盆和毛巾，轉頭問蘇玞道：“他以前喝醉酒也是這樣樣子的麼？
”

　　“一模一樣。
”蘇玞無奈地聳肩，“他不怎麼喝酒，就是因為一喝醉就開始默四書五經，有一回在太學裡還往先生臉上寫。
”

　　他說着突然笑了出來，似乎是回憶起了很有趣的往事，但澹台薰卻沒有發笑的閑情。

　　她隻有和人鬥酒的時候才會喝醉，但因她酒量很好，說醉也不過隻是到了某個量不想繼續喝，神智還是清醒的，從沒醉到蹲在牆角默論語的地步。

　　他為什麼要喝這麼多酒？
就因為她不讓她的後人姓葉嗎？
太荒唐了。

　　門口的元子翎一直跟着他們進屋，不過是回頭與人說了兩句話的工夫，澹台薰已經開始給葉池擦了擦頭上的汗珠。

　　太不公平了，他也要。

　　元子翎皺了皺眉，想走過去将澹台薰拉回來，而樂瞳卻搖了搖手指，啧啧道：“你太不了解姑娘家了，難怪一直這麼慘。
”

　　“……”元子翎捂着兇口。
他跟樂家做生意不是一天兩天，樂瞳混迹于各大煙花之地，其惡劣品行他太清楚了，在對方身份暴露之前，他曾經還将她當作競争對手，足見這個人有多麼了解女人的心思。

　　“那可否請樂老闆賜教？
”

　　“這當然簡單，投其所好不就好了？
”樂瞳輕描淡寫道，“你喜歡的東西她都不喜歡，你能指望她對你有什麼好感？
”

　　元子翎悟了悟，他覺得他夠投其所好的了，比如澹台薰最喜歡的不是什麼殺人器具，恰恰是又小又可愛的玩偶，這是隻有他才知道的秘密。

　　可就算他知道，現在躺在床上被澹台薰照顧的人，卻是葉池。

　　不多時，樂瞳請來的賓客大多散了，隻留下幾個熟識的照看葉池。
澹台薰擰幹了毛巾，因從小照顧阿遙，她在這方面是出人意料的細心。

　　元子翎坐在一旁監視着，生怕葉池是為了占澹台薰的便宜而裝醉；樂瞳給葉池診了下脈，道是酒喝多了罷了，差管家去廚房取了碗醒酒湯來，動作卻突然一頓。

　　注意到了這個細微的變化，澹台薰忙問：“怎麼了？
”

　　“沒怎麼，就是……”樂瞳琢磨片刻，眉頭微微蹙着，神色蓦地有些凝重，喃喃道，“權貴出身的人……身體不該是這個樣子的。
”

　　澹台薰看了看她，心中突然咯噔了一下。

　　葉池仍在喃喃說着什麼，又不像是在自言自語，聲音逐漸高了起來。
澹台薰似乎聽到了她的名字，将耳朵湊了上去，隻聽他道：“火災……不是你的錯……”

　　她突然一愣，沒想到他念念不忘的竟然是這個，“什麼？
”

　　葉池閉着雙眼，聽到她的回應後微微笑了一下，但仍有些像是在說夢話，“我去拜訪過那些人家，他們……他們都知道是你一直在給他們送錢。
你不用這樣逼自己……”

　　澹台薰擡眼看看他，她早就明白葉池或多或少知道這件事，否則他不會以大夫的身份去那些人家出診，但這樣一句話被他這般直白地說出來，令她有些……無所适從。

　　因為她頭一次覺得心裡這樣暖。

　　***

　　葉池轉醒的時候已是日上三竿，他在床上躺了一會兒，腦袋仍舊有些不太清醒，好半天才發覺……這裡不是他的家。

　　昨晚的記憶很模糊，零零碎碎的，連前後都有些銜接不上。
他記得澹台薰過來與他說話，似乎還是很關切的口氣，他很高興。
那時手邊正好有酒，他一高興就多喝了幾杯，之後身體就不受控制了。

　　他陡然間抱住了腦袋。

　　不……那肯定不是他。

　　澹台薰進屋的時候正端着一碗醒酒湯，眼神似乎有些驚喜：“你醒了。
”

　　葉池有些驚恐地望着她面無表情的臉，試探地問：“我昨晚……沒做什麼出格的事罷？
”

　　“如果拿着樹枝在地上寫滿論語，再自己畫個圈坐在裡面不肯走不算的話——那麼沒有。
”

　　她絲毫不像在開玩笑，将湯碗放在桌上，指了指外面道：“樂姑娘已經關了這間院子，隻有付錢買門票的才能進來看你的大作。
”

　　“……”葉池陡然擡手扶住了額頭。

　　那日之後，秦州的人們看葉池的眼神更加微妙了起來。
他其實是不在意這些的，反正他的光輝形象早在第一天就沒了；但其實更重要的原因是，澹台薰并沒有表現出與往常不一樣。

　　他的記憶是很神奇的東西，有時分明隻是與普通人一樣回憶某件事，但每一個細節都會再次浮現在腦海裡。
比如說——初到秦州的那天擦到了澹台薰的嘴唇。

　　葉池不由自主地摸了一下唇畔，但很快便放了下來，猛地搖頭。

　　不……他不可以回想這麼難以啟齒的事。

　　葉池揉了揉太陽穴，正好鄭師爺在這時進來，似乎有些慌張的樣子，凝着眉頭道：“葉大人，外面有位夫人想見你，說是和蘇通判有關的。
”

　　他略略訝然：“是跟姑娘家有關的？
”

　　鄭師爺點點頭。

　　“果然。
”他無奈道。

　　葉池在太學裡是與許多年紀與他相差太多的人一起度過的，畢竟對于其他人而言，十四歲從太學畢業這種事幾乎聞所未聞。
蘇玞是這群人中唯一一個與他年紀相仿的，可惜是個出言輕佻的人，在太學時就惹過不少女同窗，到了秦州也絲毫沒有悔改的意思。

　　他起身跟着鄭師爺同去，才發覺樂瞳與澹台薰也在場，不知是被誰找來的，而在她們對面，正坐着一個體态豐盈的中年婦人，神情肅穆。

　　事情與他預料的差不多，那婦人是商戶之一，姓黃，有一個女兒尚未出嫁。
黃夫人是大戶，對外人自然警惕得很，看誰都像來騙錢的。
蘇玞在樂家那次聚會時與她的女兒交談甚歡，如今的職位也不過是個衙門的通判，她自然滿心警惕。

　　“葉大人你來評評理。
”黃夫人傲然看向了葉池，“這位通判大人與小女吹噓了京城，而今小女連家都不想呆了。
他不是騙子是什麼？
”

　　葉池禮貌地與她笑笑，攤開手道：“雖然我也想表示同情，但我不認為當朝洛陽侯會是個騙子。
夫人若是不信，我可以找他來對峙。
”

　　黃夫人聽罷，臉色煞白，頃刻啞口無言。
樂瞳張了張嘴，不知是在諷刺還是在調笑，“想不到我們秦州還真是卧虎藏龍啊，先是出了個丞相，現在又出了個侯爺，真有意思。
”

　　澹台薰卻沒有什麼特别的反應，引得葉池好奇道：“你看起來好像并不驚訝。
”

　　她平平淡淡地回道：“我不認為能跟你相識多年的好友會是個普通百姓。
”她頓了頓，“如果你是被貶，那蘇通判是為何來的秦州？
”

　　葉池移開目光，忽然拍了拍她的手，“以後再告訴你罷。
”

　　澹台薰沒有再問，随他回了一趟衙門，接着便先一步獨自回到府上。
她發覺她近來愈發好奇葉池的過往，以及關于京城的一切，從前她決不是這樣的人。

　　第一次如此迫切地想要知道某些事。

　　天黑得越來越早了，酉時未至太陽已經落山。
澹台薰擡頭望着灰蒙蒙的天空，不由擔憂起了葉池的眼睛，想着是不是該回去接他，卻看見家門口停着一頂轎子，有個四十來歲的中年人正在左右徘徊。

　　“有事嗎？
”

　　她上前詢問，細細瞧着那人的裝束，不像是秦州本地人。

　　“你是……”那中年人個子不高，身體也不算很強壯，臉上幹巴巴的，盯着她看了一會兒，也沒有具體問她的身份，“葉大人在家麼？
”

　　“不，他還在官府那邊。
”澹台薰搖頭道，“您有事嗎？
”

　　被她這樣一問，對方反而不是很想回答的樣子，支吾道：“噢……倒也沒什麼事，還是改日再來罷。
”

　　他轉身走向轎子，澹台薰卻叫住了他：“我是秦州的州丞，你們是京城來的麼？
”

　　中年人聞聲停步，與她笑着點頭，索性直白道：“老夫是攝政王殿下派來接葉大人的。
”

　　澹台薰忽然愣了一下，“……來接他？
”

　　“是啊。
”那人抿了下唇，似乎有些難堪，“王爺一直對那件事心有愧疚，讓老夫來了好幾次了，可葉大人始終沒有答應。
”

　　澹台薰眨了眨眼睛。

　　……好幾次了？