随着桃豹從東面的成臯虎牢關城退回，洛陽城各項備戰事務陡然加劇，氛圍變得空前緊張起來。

　　某一日傍晚，金墉城裡突然湧出一隊兩千餘名騎士，迅速将洛陽城南遺迹包圍起來。
許多勞作歸來的民衆們還來不及反應，便見許多全副武裝，神态猙獰的騎士們沖入民居區，将大量民衆們驅趕到空地上來。

　　這些惶恐不已的民衆們被騎兵分割成一個個幾百人的小團體，而後便有騎士沖入人群，随手指點一些壯力驅令行出。
大凡有人稍作争辯，迎頭便是一刀劈來！

　　近來随着洛陽周遭法紀嚴明，越來越多的人選擇入城居住，一來可以避免流竄郊野的猛獸、亂卒加害，二來洛陽周邊不乏閑土可供開墾。
然而這些人做夢也沒想到，桃豹的軍隊突然就這樣猝不及防的亮出了獠牙。

　　一時間，整個洛陽城南遺迹到處都充斥着求饒聲、慘叫聲以及打殺聲。
在那些雜草叢生的坊市遺迹中，随處丢棄着被肆意殺戮的生民屍體，廣闊的城池區域很快便被濃烈的皿腥氣息所彌漫。
那些民衆們，至此才明白依傍這些豺狼求生是怎樣兇險之事！

　　很快，一隊隊衣衫褴褛的壯力們被從城池中驅趕出來，他們腰際、腳踝上纏繞着約束行動的麻繩。
而這些麻繩還是他們前不久為了托庇求生于此，親手編搓上繳的物資，如今轉而成了他們自己身上的枷鎖！

　　“速行，速行！
落後者死！
”

　　那些賊軍将士們揮舞着刀兵，驅趕着這些被草草整編起來的壯力在城池遺迹上穿行。
這城池裡本就到處都殘留着高低不等的斷牆殘骸，緩步以行尚且艱難，那些民衆們腰、腿都被麻繩捆縛，前進起來不免更加緩慢。

　　但那些如狼似虎的賊兵們卻不管這些，凡有落後者動辄打罵，甚至揮刀劈砍。
一隊隊的丁壯被從城池裡驅趕出來，每當湊足一個千人隊伍，便會有新的賊軍過來接手，繼續驅趕這些人向北而行。

　　金墉城北與臨河孟津偏東位置，是隸屬于邙山餘脈的一片并不算陡峭的坡地，名為邙坂。
再往東則就是從城南傍城而過、繼而向東北流入黃河的洛水。

　　這兩處地方，也是防衛洛陽的重點區域。
原本就是桃豹軍隊重點營築防禦工事的地方，可是很明顯此前的工事強度并不能滿足桃豹的防守需求，除了此前便一直在此辛苦建築的苦力之外，眼下所征集的民夫們，其中大半也都投入到了這方面的經營上。

　　尤其是勾連黃河的洛水，幾乎處處設栅，不要說阻攔晉軍水師，哪怕是桃豹軍隊自己傳遞消息都變得阻撓重重。

　　然而就算是這樣，桃豹仍然感覺不踏實，他從虎牢關退出後，甚至不敢閉眼。
每每忍耐不住倦意稍作小憩，隻要一閉上眼，腦海中便浮現出虎牢關城外四野伏兵盡出，将他那一隊騎兵完全圍殺于野，殘肢斷臂、皿流滿地的畫面。

　　唯一稍有慶幸就是他此次前往虎牢關城本就是秘密行事，兵卒的調動也沒有人盡皆知，事後又及時封鎖了虎牢方面的消息，此事尚未完全擴散開來。

　　洛水入河這一段路程，穿過邙山與嵩山之間，也是從虎牢關抵達洛陽的最快捷通道。
雖然眼下虎牢關還在掌控之中，但桃豹已經完全不指望那個方向還能做出什麼突破。

　　如今關城裡還有兩千餘名守軍，以及此前騎兵調度時又增運入城的一部分物用。
晉軍在大勝之後，仍然沒有大舉進攻虎牢關城，還是以圍堵為主。
守軍若能善用地利，加上騎兵全滅省下的那一批物資，未必不能堅守一段時間。

　　但眼下桃豹已經不敢再對虎牢關城有太大寄望，如此嚴密封鎖洛水，本身就有放棄虎牢關城的想法。

　　虎牢關城外的慘敗，已經将他徹底打懵，已經完全不知生機何在。
事到如今，還支撐着他堅持頑抗的，唯有對面主将沈維周一貫以來對胡将的殘忍，反正投降也是死，到如今再放棄河洛西奔關中，說不定還未抵達函谷關就要被晉軍追上一路銜尾追殺。

　　這幾日，桃豹仿佛無頭蒼蠅一般，圍繞着洛陽周邊幾個據點四處亂轉，每每神經質一般的随手指派、加固防事。
他也不知這些防事究竟有用無用，隻是不願閑下來，不願看到兵卒和那些役夫們閑下來。

　　這一日，他又向孟津增兵三千人，站在金墉城頭上，眼見着兵卒們列隊向北行去，後方則跟随着大量的民夫、畜力所拖運的物資。
他像一個惜福的老農，掰着手指頭認真算着這批物資又能供孟津守軍使用多久，又像是一個狂熱的賭徒，迫不及待要将手中所有力量全都押上。

　　“明公，城南軍士亂法……”

　　另一側，盧德匆匆行過來，臉色非常難看，語調也頗為惶急。

　　“是我吩咐的，倒是忘了知會盧先生一聲。
”

　　桃豹轉過頭來，蒼老疲憊的臉上擠出一絲笑容，他眼下雖然心緒混亂到了極點，但是對于這個矢志跟随自己的謀士仍然客氣有加。
此前他便派人将郭榮等人送走，本以為盧德也會跟随，卻沒想到這位謀士真的甘心留下來與他共對危局。

　　盧德看到桃豹須發雜亂，滿臉掩飾不去的的疲憊以及那稍顯神經質的笑容，當即便看出桃豹精神有異，他行上前來，稍顯遲疑道：“生民歸附不易，明公何以……莫非虎牢之謀……”

　　聽到虎牢之名，桃豹蓦地一顫，心虛一般左右打量片刻，擺手示意親兵推開，而後他才上前一步将盧德拉到女牆箭垛旁，低語說道：“盧先生，你是高智大才，以你觀之，若我此刻稱制，于穩定局勢是否有助？
”

　　“這、這……”

　　盧德聽到這話後，心内頓生不妙，他擡頭凝望着桃豹那渾濁且皿絲密布的兩眼，一時間竟不知該說什麼。
他眼下隻是好奇，虎牢關城那裡到底發生了什麼，究竟是怎樣的打擊，居然令桃豹這個半生戎馬的宿将都被打擊得神志不清，乃至于說出這種昏話！

　　要知道眼下洛陽之衆之所以還能凝聚不散，其實已經與桃豹個人威望無甚關系，首先是共同面對晉軍大勢圍堵的危局，其次則是幻想石虎能夠搭救、可以生歸河北的願景。

　　可是眼下，桃豹居然心亂到奢望稱制僭号來穩定軍心，可想而知其人心情已經紊亂到了哪一步！
雖然這世道、尤其是桃豹麾下這些亂軍們，所謂君父之念本就淡薄，可問題是，若桃豹在此刻稱制，将河北石虎置于何地？
石虎是瘋了，才會救一個草頭皇帝回河北？

　　盡管盧德本就不指望石虎方面會有救兵，但眼下這卻是能夠維系部衆不散的一個重要手段。
若是桃豹妄求稱制，不要說軍心穩定與否，隻怕下一刻麾下将士就要分崩離析，不願受其狂念拖累。

　　桃豹眼巴巴望着盧德，那皿絲密布的雙眼中滿是希冀狂熱，待見盧德張口無語，便隐有失落，繼而轉為一種灰暗絕望，末了則是湧出滿滿的癫狂憤怒，面向東方，口中喃喃：“天命有定數，豈是凡俗能望……沈維周那個貉奴賊子，他為何、為何定要與我苦苦為難？
這洛陽帝宅又非他沈家舊邸、我也隻是窮命奔此，數年來不敢擾他，何以定要……狗賊，狗賊！
”

　　言及最後，他那低喃聲已經轉為咆哮，渾身上下充斥着一股無處發洩的戾氣怨念，手指着東面荥陽方向破口大罵。

　　眼見桃豹此态，盧德不免深歎一聲，沉默片刻後才凝聲道：“敵衆雖強，明公難道就甘心待死？
匹夫尚敢争命，将軍難道已是怯戰？
如此與其兵敗受辱，何如自留全屍！
”

　　“狂儒，你道我不敢殺你！
”

　　桃豹聞言後，眼中怒火噴湧，蓦地拔出佩刀斬向牆頭，繼而緩緩逼近盧德。
隻是眼望盧德臉色雖是青白不定，但身形卻一動不動，桃豹默然片刻，而後才收回了刀，對盧德抱拳道：“先生至死不棄，我是深感于懷，失态失禮，還望先生勿怪。
”

　　“事勢總有漲消，将軍勞戰半生，素有英邁之名。
德雖不才寒伧，但卻厲心難寂，即便最終不成，願與将軍共求壯烈。
”

　　盧德小退一步，望着桃豹沉聲說道：“生人豈有不死，縱然趙主之雄，亦難逃天命。
人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。
即便已是身踏絕境，餘生奮求，讓天下知我命格非俗！
數萬之衆，畢集孟津，固守河岸，仍有一戰之威！
”

　　“先生所教甚是，我随先主縱橫半生，刀下所殺，不乏英魂，即便赴死，豈容南貉小賊笑我！
今日我便北進孟津，與賊子謀求死戰！
隻是……”

　　講到這裡，桃豹又頓了一頓，繼而說道：“隻是，我若北進，金墉城不知将要托誰。
事已至此，我也不懼先生笑我，我雖統率萬軍，但卻常感孤立于世，大事竟無同謀。
”

　　盧德沉默片刻後，才又說道：“德縱有微才，卻無戰陣取功之力。
若是尋常時節，不敢妄求，但如今局勢已是危極，若明公北進孟津仍然難守，金墉也難獨存。
願為明公守此基業，北望大軍凱旋！
”

　　桃豹聽到盧德自薦，便沉默下來，他雖然對盧德不乏敬重，但遠未達到人馬基業相托。
但轉念一想盧德所言也确是如此，他若在外不勝，單憑金墉孤城也難長守，若換了别的将領眼見事态不妙，或是幹脆直接率衆棄城逃亡。

　　至于盧德，除了自己信重之外，根本全無根基。
更何況其人不過弱力儒士，即便有什麼異念，可使親信揮刀斬殺。

　　想到這裡，桃豹便重重點頭：“先生有此殷念壯志，我必助你揚名。
稍後我會留一部親信留用輔助先生，洛陽城防諸事就拜托先生了。
”

　　“明公請放心，此戰之後，盧德之名必響徹中州！
”

　　盧德俯首深拜道。