後有兵士趕來報之劉表，黃巾餘孽龔都在襄陽一帶擁兵作亂，甚是猖獗。
劉備主動請纓，願為劉表平定賊禍。
劉表聽罷大喜，遂予劉備五千兵馬，加之劉備新政兵士二千，殘兵一千，共八千兵士趕往襄陽。

　　龔都聞劉備兵至，又聞劉備麾下大将，潘鳳、張飛、華雄、太史慈四将皆在軍中。
又聽兵士來報，其大軍進往時，其下部衆yù要趁機襲擊，雖占先機，但劉軍四将骁勇無比，四将其出，殺于亂軍内，無能能擋，軍内大小将校六員，皆被四将所斬。

　　龔都聽罷大驚，見殿下将士皆聞風喪膽，自知非是劉皇叔敵手，故派人趕去劉軍，告之請降。
劉備聽龔都來使，述言龔都之降意，劉備大喜，即令潘鳳、張飛先是引軍入城，收編龔都麾下軍士。

　　龔都果然未有其他歹心，率衆于城外迎接，潘鳳見是無詐，派兵通告劉備。
劉備遂領後軍入城，龔都見之劉備，劉備見龔都生得孔武有力，亦是一員難得勇将，甚喜。
當即對龔都安撫一番。

　　--龔都見劉備果然如傳言那般仁義有德，幸歎終遇明主，自此在劉備麾下安心入仕。
劉備得龔都一員勇将，降兵近萬，勢力刹時暴漲。
從一個起初僅有殘兵一千的落魄諸侯，一躍成為當今天下帝王之叔，更擁兵近有二萬。
又連得簡雍、龔都一文一武，又有劉景升這顆大樹可依，讓他能夠暗中積蓄勢力，待東山再起之時，可謂是禍後大福。

　　劉備軍如同天兵神将，不費吹灰之力便将龔都萬餘賊兵降服，威震荊州。
荊州上下文武，對劉備更為敬佩，加之劉表對劉備如親弟所待，因此不知不覺中，荊州上下文武，已将劉備視作為荊州的頂梁柱。

　　而劉備又常勸劉表，多施以利民仁政，減少稅賦，嚴懲作jiān犯科之人。
劉表深信劉備，一一依從，後有傳言流出，荊州百姓得知此乃劉皇叔之勸，故劉備在荊州民望極高，隻在劉表之下。

　　而蔡氏一族，本就荊州豪門大族，自古以來，貴族與平民兩難立，因此蔡瑁在百姓心中民望并不高。

　　劉備在荊州如rì中天，成為荊州新貴，受荊州官吏、百姓擁護追捧。
這可讓權勢滔天的蔡瑁極為眼紅，對劉備恨意更到了一個無以複加的地位。
原因無他，劉備的橫空出現，已經威脅到他荊州第二把手的地位！

　　蔡瑁對劉備暗起必殺之心，但畏其麾下潘、張、華、太史四将之勇，想其難殺，多rì煩悶在家。
有一rì，蔡瑁與劉表之妾其妹蔡氏相見，蔡氏見其兄郁郁寡歡，想起近rì那荊州新貴劉皇叔，當即猜到蔡瑁煩憂之事。

　　“我蔡氏一脈，把握荊州近七成兵馬，荊州大小官吏近有三成出于蔡家。
兄長yù殺一販屦織席之輩，何須瞻前顧後，下手就是。
我家夫君那裡，自有小妹與你擋着。
”

　　蔡氏滿身隆貴亮麗，貌容嬌媚勾魂，年有三十餘，卻風韻猶存，眼帶媚sè，一看就知是個禍國殃民的絕世尤物。

　　“小妹不知，我非怕主公責怪。
而是懼那潘、張、華、太史四将之勇！
”

　　蔡瑁臉露難sè，與蔡氏低聲而道。
蔡氏掩嘴冷笑一聲，嬌聲柔yīnrì。

　　“呵呵。
哥哥無需憂慮，妹有一計。
可助哥哥鏟除那販屦織席之輩！
”

　　“妹妹，計從安出！
？
快快說來！
”

　　蔡瑁眼目一瞪，喜sè即湧，急急問道。
蔡氏呵呵又笑，教蔡瑁如此如此這般這般。
蔡瑁越聽，眼目越亮，最後和蔡氏不約而同yīn笑起來。

　　次rì，州郡大殿之内。
荊州文武各立一席，劉表坐于正中大座，眼光嚴厲，不怒而威。
劉表正yù問事，忽有兵士來報，言荊州四處昨夜忽有多波賊子作亂，其中又以江夏、南郡、章陵、襄陽等郡最為猖獗。

　　劉表大驚，這賊勢來得當真詭異，好似早有預謀的共同爆發，劉表正是手足無措時，蔡瑁暗暗冷笑，連忙走出，凝神進谏道。

　　“主公何須惶急。
劉皇叔天下英雄，麾下潘、張、華、太史四将皆當世虎将也，主公大可請皇叔派此四将各趕往江夏、南郡、章陵、襄陽四郡，剿滅賊勢。
以其四将之骁勇，必能馬到功成！
”

　　蔡瑁手握重權，又素來與劉備不和，此時卻忽然推薦劉備，場上荊州文武皆知其中必有yīn謀，不過都不敢冒犯蔡瑁之威，閉嘴不言。

　　劉備眉頭一皺，仿佛察覺到一絲危機，忽然蔡瑁轉頭對他一笑，那笑容可謂令劉備渾身猝起冰寒。

　　“哈哈哈！
德珪此言有理，玄德此事那就多多依賴你了。
”

　　蔡瑁這一提起，劉表頓時心安幾分，朗然大笑。
劉備自知蔡氏勢大，又對自己多有怨恨，若潘、張、華、太史四将皆離，隻怕會遭蔡氏之毒手。
而且劉備心中明朗，這江夏、南郡、章陵、襄陽四郡，皆有蔡氏勢力，大有可能其中的賊禍，就是蔡氏之人僞裝而為！

　　蔡瑁見劉備遲疑不答，頓時面sè一冷，厲聲逼問。

　　“怎麼！
？
難道劉皇叔深受主公之大恩，卻不願解主公之憂患？
那也難怪，此時皇叔在荊州受荊州大小官吏追捧，百姓無不稱贊皇叔之仁德。
皇叔聲威之高，足以在荊州自立一方派系，就如幼虎已長爪牙，又何須再顧慮母虎之生死！
？
”

　　蔡瑁此言一出，劉表的臉頓時黑沉起來，對劉備的眼sè亦從以往的敬愛變為濃濃的提防、jǐng備之sè。

　　劉備心中吓了一跳，連忙跪下，眼生水幕，無比委屈。

　　“兄之大恩大德，備豈敢有忘！
備若有異心，必遭五雷轟頂，死無葬身之地！
還望兄能明鑒呐！
”

　　劉備下以毒誓，劉表的神sè這才好了幾分。
蔡瑁在旁冷笑，這劉備說哭就哭，當真虛假。
劉表對劉備好言安撫，劉備帶淚yù辭軍務，劉表哪能接受，作态訓斥了蔡瑁一番。
蔡瑁知劉表做戲，詳裝一副唯唯諾諾之态，向劉備賠罪道歉。

　　劉表再問出兵之事，劉備不敢有辭，當即應諾。
即rì，劉備遣派潘、張、華、太史四将各往江夏、南郡、章陵、襄陽四郡，臨走前幾人各做一番提醒、保重，自然不在話下。
潘鳳心顧劉備，吩咐廖化、龔都二人，在他們四人未有回來之前，定要寸步不離守護在劉備身邊，對蔡氏之人尤為要謹慎提防。
廖化、龔都領命，自四将離開，不分晝夜跟随劉備身邊，與劉備形影不離。

　　蔡瑁見潘、張、華、太史四将皆離漢壽，當下火速籌備暗殺之事。
某rì，蔡瑁在府中設宴，請劉備來赴宴。
劉備知這蔡瑁不安好心，以病推遲，哪知蔡瑁聽後，親自登門探望，帶以各種名貴醫藥，随行者還有荊州各個名醫。

　　劉備見此，知這鴻門宴難辭，謝過蔡瑁後，直言病況已是好轉，明rì定當赴宴。
于此蔡瑁才願帶人離去。

　　到了次rì，劉備帶同廖化、龔都還有十幾随從趕往蔡府赴宴。
蔡瑁大喜來迎，見劉備身邊廖化、龔都二人，嘴角不覺冷笑起來。
這兩人不過是一般貨sè，劉備沒有潘、張、華、太史四将在其身邊，要将他鏟除，易如反掌！

　　宴席之中，蔡瑁甚是熱情，一度向劉備連連勸酒。
劉備也是謹慎，見蔡瑁喝過酒後，再故意摔爛杯子，讓廖化将早前帶來的杯子換上，才敢喝這宴席之酒。
劉備如此無禮，蔡瑁也不生氣。

　　酒過三巡後，劉備裝醉yù離，蔡瑁知劉備酒量未到，連忙與府中下人給予眼sè，然後自己再拖延劉備一陣。
不久後，劉表來到，蔡瑁恭迎其入席。

　　劉表之所以會到此，原來是蔡瑁請随從去告之劉表，他yù要和劉備和好，希望劉表能做這牽頭人。
劉備、蔡瑁一新一舊，皆是劉表麾下得力大将，兩人勢如水火的關系能得以緩解，那自然是好。

　　劉表當即整理一番，趕來赴宴。
劉表一來，劉備想走也不能走。
劉表一入席，就講起蔡瑁去請之意。
劉表作為牽頭，與兩人各喝三杯，再讓劉備和蔡瑁各對飲三杯，釋去舊rì不快。

　　蔡瑁請劉表來緩解二人關系，劉備自然不敢不給劉表面子，又和蔡瑁對飲三杯。
蔡瑁對以往的失禮，對劉備再做一番賠罪。
yù要與劉備再飲三杯，劉備此時酒量快到，略敢醉意。
廖化、龔都yù要替劉備去喝，卻被劉表怒斥而退。

　　“昔rì都怪蔡某不知好歹，還望皇叔莫再記恨。
你我皆是主公麾下大将重臣，若能交好，定是荊州之幸也！
”

　　蔡瑁執杯來逼，劉備害怕喝醉，臉露難sè。
此時在一旁的劉表卻是沉着臉sè勸道。

　　“玄德，你這可是不願原諒德珪？
德珪為你與他之事，已禮讓至此，若你還心有怨恨，可就顯得心兇狹窄，不是英雄！
”

　　“豈敢，豈敢。

　　劉表甚是不喜，劉備心中一緊，隻能硬着頭皮又是連喝三杯。
劉表捂掌大笑，自以為這兩人至此定會消去敵意，攜手團結在自己麾下效力。

　　劉表心情歡喜，興緻極高，之後三人又是喝了數巡。
劉表年紀已大，酒量已到，先是醉倒。
蔡瑁派人送其回府。
劉備亦是醉得眼目難開，見劉表一走，連忙就向蔡瑁告退。
蔡瑁這次并無攔阻劉備，讓其離去。

　　劉備急走出蔡府，轉過一巷口，附身就吐，吐得可謂是撕心裂肺，好像要将體内的五髒六腑也吐出來。

　　劉備吐了好一陣，隻覺醉意消了不少，踉跄幾步，就yù急回府中。
就在此時，巷口内四面八方傳來無數急促的腳步聲。
劉備刹地一驚，這才發覺空無人迹，一看就知有人先前早在此處清場。

　　一群群手執兵器，打扮好似痞子流氓的大漢向劉備圍攏而來，人數近乎有數百人。
廖化、龔都還有十幾随從連忙護在劉備身邊，個個皆是滿臉jǐng備之sè。
這些大漢看似流氓，但其身上發出的氣勢，一看就知經曆過沙場厮殺的狠人。

　　廖化、龔都絲毫不敢松懈，各自抽出腰間大刀寶劍，緊緊地盯着四周的流氓。

　　“我乃大漢左将軍，劉玄德。
不知諸位豪傑，此為何意！
？
”

　　劉備當即酒醒了大半，曾遇過無數死境的他，面對如此之多對他殺意騰騰的殺手，仍舊臨危不亂。
流氓群内，一個身形闊大的光頭大漢，一聽劉備報出他的身份，又細細地看了劉備一陣，果然如情報所述，乃一大耳面白之人。

　　“向那大耳者，亂shè之！
！
”

　　光頭大漢甚是簡潔，一字喝出，就yù令手下取劉備之命。
頓時在包圍圈内，前一排的流民紛紛拿出弓弩，搭弓上箭，正在準備間，廖化、龔都忽然暴發而動，一前一後的向包圍圈兩頭沖去。