接下來的日子，從表面上看與以往并無不同。
太平公主這位大唐貴女依舊住在下山坳，甚至連過年都不打算回城。
賀蘭敏之依舊陰陰沉沉地過日子，倒是三五不時地抓住吳甯逼問到底要怎麼查清當年舊案。
而一聽吳甯說，馬上就過年了，怎麼也得讓大夥兒過個好年的敷衍，賀蘭敏之覺得也有道理，再急也不差這麼一個年關。
陳子昂走了。
如了吳甯的願，以高堂年邁，子不遠遊為名，辭官回鄉。
不過，吳甯知道，早晚有一天還有再見之期。
所以走之前，吳甯也沒跟他客氣，抓住陳子昂，按在客房裡，整整寫了一天的題壁詩。
這回好，牆上終于沒有假的了。
至于吳甯自己，依舊開着他的小店，依舊給秦家做着賬房。
不過，卻是比從前要勤快了很多。
以前沒有緊迫感，可是現在不同，他要盡可能快地，了解這個時代，融入這個時代。
甚至為了這個目标，連以往極為不喜的那本《左氏春秋》都讀的更為認真。
......
――――――――
轉眼，就到了年關。
今年過年，與往年不同，不單單有一個太平公主要在吳甯家裡過年，下山坳的境遇也比往年強上不知道多少。
一來，幾家客店都掙到了錢，蘿蔔、菘菜也讓全坳子的菜田收獲頗豐，再加上炭窯。
炭窯果如吳甯所料，開始的時候，房州百姓确實不太認可這種分量重，看着少的新炭。
可是，一但有人買回去用過，無不稱贊連連。
口口相傳之下，這冬天隻過了不到一半，下山坳的烏竹炭就已經火遍房州了，現在更是隐隐有超過舊炭之勢。
甚至襄州那邊的炭商都已經開始訂購烏竹炭，甯可花個二三百裡的運費，也要運回襄樊之地賣個高價了。
老祖君自然是掙得盆滿缽滿。
老頭正算計着，今天過年能給各家分上多少紅利；這麼好的年景，是不是要從城裡購上些豬羊，好讓全坳子過個豐年。
......
各家都在張羅着過年，而吳甯此時卻沒那麼上心。
有太平在家裡供着，自然有人不能讓他家這個年過的寒酸，哪用他操心？
此時，吳老九正坐在問仙觀裡，對面是孟蒼生和肖道人。
“趕緊的，讓我這一臉痘子繼續長！
”
“嘿。
”肖老道就樂了，“周興都回京城了，你還要一臉麻子做甚？
”
“問那麼多幹嘛？
”吳甯一臉的不耐煩。
你當他願意長這一身水痘子啊？
特麼褲檔裡都是水痘子。
這是沒辦法啊，周興是走了，可是武承嗣、武三思還在房州呢，李顯也在房州。
在他還沒有十足把握應對這一切之前，最好誰也别知道他長什麼樣。
“隻管讓它繼續長便是！
”
“那長到什麼時候？
”
“什麼時候武家兄弟走了，什麼時候完。
”
“長不了。
”肖老道直搖頭。
你當這長疹子是家養的啊？
還想讓它什麼時候出來，就什麼時候出來？
“你這疹子出了一個多月，已經很勉強了。
”
扒着吳甯的臉好好看了看，“最多三五日就徹底消了。
”
“那不行啊。
”吳甯不幹，“那你趕緊想辦法！
”
“......”
肖老道無語，這能想什麼辦法？
沉吟了一會兒，“隻有這麼辦了！
”
讓孟蒼生取來一貼狗皮膏藥，在炭盆上燎了燎，啪的一下就貼在了吳甯臉上。
“這回肯定沒人認得出來你！
”
“燙！
”
吳甯這個氣啊，虧他想得出來。
那一貼大膏藥，比重趕上他半張臉大了，使勁兒往下一撕，還沾下來一層汗毛下來。
“這個不行，換一個！
”
“換一個......”
肖老道琢磨了半天，一咬牙，這回沒用孟蒼生，自己回到後殿，尋了一包東西出來。
“這什麼啊？
”
吳甯打開一看，黑乎乎的，跟炭粉似的。
“丹毒！
”
“哦操！
”吳甯驚呼一聲，差點沒扔出去。
“小心！
”
肖老道也吓了一大跳，“莫要弄到皮上。
”
“啊？
”吳甯心說，這麼邪乎？
隻聞肖老道解釋道：“讓水疹不消，換了誰也沒那個本事。
現在若想讓别人繼續認不出你，隻有此物。
”
“隻需一點點抹在臉上，保你又紅又腫，親媽都認不出來。
”
“......”
吳甯心道：“這特麼妖道，整天都鼓搗些什麼啊？
說的怎麼跟工業廢料似的？
”
膽有點顫，道：“不，不會死人吧？
”
“呵呵。
”肖老道冷笑一聲，“隻要你别吃下去，應該死不了人！
”
“什麼叫應該！
？
到底能不能死人？
”
肖道士認真想了想，“也别放火上燒，應該就沒問題了。
”
得，吳甯心說，我還是悠着點吧。
把那一包黑粉包好，往懷裡一揣。
打定主意，不到萬不得已，他是不敢用的。
......
從問仙觀出來，吳甯沒回家。
這段時間光養屁股了，就沒進過城，更别說去遠甯布莊上工了。
都是秦妙娘拿着賬冊到尋翠居來，說是讓吳甯看賬，其實為了照顧他的成份更多。
現在能動了，又是年關，怎麼也得過去看看。
可是到了布莊，秦妙娘和錢掌櫃倒是在，不過卻是要出門。
吳甯一問，好吧，要過年了，這一家人正要去牢裡給秦老爺送點保暖衣物，還有吃食。
“甯哥要不要與小妹同去？
”
“我？
”
吳甯直往後躲，“不好吧？
”
秦文遠讓他坑的不輕，他有點心虛。
可秦妙娘卻不這麼想，兩人現在就差沒上門下聘了，母親雖說不反對，但父親那邊卻是要有個說法的。
正好過年，如果吳甯能随家人一起去看望父親，到時真提親下聘，父親也不至于無措。
“去吧，父親常說，要當面謝過甯哥的恩情呢！
”
“真的？
”吳甯有點動搖了。
秦文遠要是這個态度，那還是可以見一下的嘛。
可是，一旁的秦福卻是暗自撇嘴。
呵呵，自家老爺要是單論保住家産，加上流放益州的事，自然是要謝謝吳甯的。
可要是讓老爺知道這小子拐了他的寶貝女兒，那估計吳老九應該就出不了大牢了。
......
“行吧！
”吳甯終于下了決心。
這個老丈人吧，早晚是要見的。
再說，轉過年人家就要去益州了。
臨走之前見一面，跟他說，把女兒交給我你放心，還是很有必要的。
“那這就走？
”
......
。