昌邑城外一場夜戰，原本劉備是占據了優勢的，曹操經此一戰，不但軍中糧草損失大半，兵馬也折損了不少，還有留在營中的十幾架井欄，盡數被劉備所得，原本是一場大勝，但緊跟着張飛輕敵冒進，加上後來關羽救援張飛，将軍中僅存的精銳幾乎折損殆盡，卻讓這場戰争的勝利果實變得索然無味起來。

　　曹操重新讓荀彧調來了一批糧草，又讓于禁、李典、樂進等人收攏軍，五日後，重新在昌邑城下集結，準備與劉備決一死戰，卻在這時，收到了朝廷的诏書。

　　“先生，是否再來一次奇襲？
”昌邑，府衙之中，看着悶悶不樂，渾身帶着酒氣的張飛，劉備沒忍心再去責備，扭頭看相陳宮。

　　當夜一戰，雖說讓他精銳折損殆盡，但卻也是劉備自出道以來，從未有過的大勝，嘗到了甜頭的劉備，自然希望再來幾次，這種事若再來幾次，曹軍縱有五萬精銳之師，也得打沒了。

　　陳宮聞言，不禁苦笑，看相劉備道：“此番能夠得勝，皆因曹操輕敵，加上宮對其用兵頗有研究，方有此勝，此戰之後，那曹孟德豈能沒有防備，而且……”

　　正想說曹操恐怕已經猜到自己在為劉備謀劃，之前敵明我暗，加上陳宮在曹操身邊多時，深知其為人和行為方式，才能出奇制勝，如今曹操定然已經察覺，此時再想陰曹操一把，卻是難了。

　　隻是還未等他開口，關羽匆匆進來，手中帶着一卷絹布，沉聲道：“兄長，先生，朝廷送來了诏書！
”

　　“哦？
”劉備聞言，面色一變，連忙伸手接過，打開诏書一看，不禁喜形于色。

　　“大哥，究竟是何事？
”關羽間劉備面露喜色，不由問道。

　　“陛下已經收到我等奏書，下诏賜封我兄弟三人為中郎将，節制陳留、東郡、山陽三郡，皆有封侯，雲長，你如今卻是寒壽亭侯了。
”劉備一邊看，一邊笑，隻是看到最後，面色卻是微變，有些陰沉下來，沒了聲音。

　　“主公？
”陳宮疑惑的看相劉備。

　　劉備扭頭，看向陳宮，嘴角有些發苦，最終歎了口氣，将诏書遞給陳宮道：“先生也有封賞，隻是如何去留，先生需自行決斷！
”

　　陳宮接過诏書，仔細看了一遍，當看到朝廷對自己的封賞之後，那一刻，心中還是激動了幾下，劉協不但許了他侍中之位，若他不願，還賜予了太守之位，這已經是很高的禮遇了，能被天子看重，陳宮那一刻，心中不免生出了感動之心，不過他雖不是頂尖謀士，卻也有一流謀士之能，很快清醒過來，卻是看出了劉協這看似平常的诏書之中蘊含的離間之意，隻是卻不好說給劉備聽，或許劉備已經明白，卻是故作不知而已。

　　将诏書交給一旁的關羽道：“主公放心，宮既然決定效忠主公，自不會去朝廷，這太守之職，還望主公不吝賜予。
”

　　劉備聞言，不禁大喜，一把抓住陳宮的雙手，喜極而泣道：“備正自惶惑，若無先生相助，備今後當何去何從，先生願意助備，備此生必不負先生今日之情。
”

　　劉備很清楚，在這亂世，主擇臣，臣亦擇主，尤其是天子日漸強勢，自己不過一白身，就算如今得了大半兖州，但與天子根本沒有可比性，陳宮這等人才願意無視天子抛來的橄榄枝，對劉備來說，絕對是一種最大的肯定。

　　“先生，陛下此诏，莫非暗藏乾坤？
”關羽看了一遍诏書，陳宮肯留下來，他自然替大哥高興，這些日子以來，陳宮已經用他的能力證明力他的價值，不過這诏書，他隐隐覺得有些不對。

　　陳宮點了點頭，皺眉道：“陛下雖然将陳留、東郡、山陽許給了主公，但曹操卻仍是兖州牧，雖無法節制主公，但關将軍與三将軍還有宮名義上卻是受那曹操節制，而且我軍如今已然得了兖州大半，陛下卻隻封給我軍三郡之地，顯然不希望主公盡得兖州，另一半仍屬曹操，我看此計，乃陛下欲要讓主公與曹操相争，困于兖州，無力進取他處。
”

　　陳宮與劉備相處多時，與曹操更是知根知底，深知此二人皆乃當世枭雄，任何一人得了兖州之地，都很可能成為袁紹與袁術兄弟之外，第三大諸侯，天子讓二人相争，卻是等于将這兩個枭雄困死在兖州一地，無論劉備還是曹操想要向外發展，都要擔心對方是否會在背後給自己捅刀子，如此一來，原本是兩條潛龍，如今被困于一地，相互耗損，反而難以騰飛。

　　“這……”劉備聞言，不禁有些失望，皺眉看相陳宮道：“這可如何是好？
”

　　已經嘗到了一方諸侯的滋味，劉備自然不甘心，想要反抗，又不好公然說出違背朝廷的話語來，隻能将目光看相陳宮，希望他能給自己一個計策。

　　“此乃陽謀，無論主公，還是曹操，都無法破解。
”陳宮聞言不禁歎了口氣，看相劉備道：“就算曹操如今肯放棄兖州，另謀發展，卻沒了大義，如今天下雖然諸侯割據，但多番勢力已然逐漸成型，曹操隻有将兖州拿到手中，方才能掌握大義，日後無論是進取亦或是守成，皆有餘地，主公亦然。
”

　　劉備聞言，不禁有些茫然，難不成，自己就一輩子守在這兖州，與曹操相争？
但若離開，又能去何方？

　　“也非無解。
”陳宮看着劉備的神色，有些歎息道。

　　“計将安出！
？
”劉備聞言，不禁大喜，連忙問道。

　　“盡快擊敗曹操，進展兖州之地，屆時便是天子，也無力阻止主公成為兖州牧。
”陳宮斷然道，隻有徹底擊敗了曹操，占據兖州，讓劉備成為兖州實際的主人，那時候，不管朝廷是否承認，事情也已經無力再更改了，加上劉備與孔融有交情，于陶謙更有救命之恩，周邊外交環境良好，才有機會繼續他謀。

　　“談何容易？
”劉備聞言，不禁苦笑道。

　　要滅曹操，隻能出城，以劉備軍如今的實力，出城與曹軍正面作戰，與找死何異？

　　“聽聞主公與文舉公和太史慈皆有交情，那太史慈也是一員虎将，當初徐州得保，全賴此人之功，主公何不請其為後援，助主公一臂之力！
？
”陳宮卻是想到了太史慈，以他們的身份，自然不可能知道太史慈實際上是青州軍權的實際掌控者，沒有劉協的命令，就連孔融都調不動，陳宮不由将主意打到了太史慈的身上。

　　“或可一試！
”劉備聞言，目光一亮，點頭答應一聲。

　　而另一邊，曹操大營。

　　“主公，此番末将收攏殘軍之際，卻是偶遇一位猛将，欲薦于主公。
”夏侯惇進來，對着曹操拱手道。

　　“哦？
”曹操聞言目光一亮，看相夏侯惇道：“能得元讓如此慎重，看來此人頗有勇武。
”

　　夏侯惇聞言苦笑點頭道：“此人勇武，尚在末将之上，我軍營之中，恐怕也隻有典将軍能與之一較高下！
”

　　曹操如今正頭疼軍中除了典韋之外，沒人能夠敵的住關張之勇，此刻聞言，不由大喜，連忙道：“快帶我前去！
”

　　“已經在帳外等候！
”夏侯惇拱手道。

　　“好，吾當親自相迎。
”曹操站起身來，大笑着朝着帳外走去。

　　兩人一前一後出得營來，正看到典韋正與一人對峙，此人身高八尺，樣貌算不上出衆，國字臉，五官平平，身上卻帶着一股剛硬之氣，哪怕與典韋這等猛将對峙，也沒有絲毫勢弱之感。

　　見曹操出來，典韋才瞪了來人一眼，退後兩步。

　　“李壯士，快來參拜主公。
”夏侯惇上前，為曹操引薦道。

　　“草民李進，參見曹公。
”那将士上前一步。

　　“既是猛士，不可怠慢，請壯士進賬。
”曹操一見典韋那警惕的神色，心中已經有了底，能叫典韋生出警惕之心的，這天底下怕是不多。

　　“謝曹公！
”李進點點頭，跟着兩人進了營長。

　　一番寒暄過後，曹操才詢問道：“不知李壯士是何方人士？
”

　　“草民本是乘氏人，吾兄本是乘氏縣尉，那日劉備帳下張飛前來，不由分說，便斬了吾兄，草民一怒之下，與那張飛相鬥，不久那劉備率軍趕到，草民自知不敵，隻得孤身逃離，見得元讓将軍，聽聞曹公與那劉備作戰，特前來相助。
”

　　“不想我帳下還有此等忠良。
”曹操歎了口氣，遺憾道：“壯士若不嫌棄，不如入我麾下，繼承令兄之位，他日殺敵立功，也好光耀門楣。
”

　　“末将李進，參見主公！
”李進也沒多說，此番他來，就是前來投奔曹操，對付劉備的，聞言二話不說，納頭便拜。

　　“我軍能得将軍之助，如虎添翼也！
”曹操上前，扶起李進，開懷大笑道。

　　“主公。
”程昱匆匆進來，看了一眼衆人，将手中一卷絹書交給曹操道：“朝廷下了诏書。
”

　　“哦？
”