“客官，船到岸了。
”

　　随着船夫出言提醒，客船穩穩停在了碼頭上。

　　船簾一動，從裡面探出個長相彪悍的匈奴人，身後還跟了一個八九歲小孩兒。

　　他也不問價錢，随手丢給船夫一貫錢，然後帶着小孩兒、随從上了岸。

　　自從河西、朔方開市以來，往來于大河兩岸之胡虜日益增多。

　　對此，船夫早已見怪不怪，他一邊數着錢，一邊不忘提醒那個胡人。

　　“客官，往前走不遠，有家車行，專門對外租賃馬車。
”

　　“小的看您人多、行禮重，不妨去租輛馬車，價格不貴且又方便。
”

　　“嗯，多謝船家指點。
”

　　劉右代地拱手謝過船家，一行直奔車行。

　　果如船夫所言，衆人順利租來五輛馬車。

　　上了馬車，将弟弟安置妥當，劉右代地這才有暇想着自家心事。

　　眼下北魏與鐵弗部之間戰事已不可避免，雙方都在盡量尋求盟友，孤立對方。

　　随着慕容垂保持中立，鐵弗部将拉攏結好對象放在後秦、柔然、西秦、河西身上。

　　為了顯示對河西的重視，同時穩定這位盟友，劉衛辰特地派長子劉右代地前來。

　　而且還逼得一向視盟約為廢紙的匈奴大首領，不得不遣子為質，以确保河西站在朔方一邊。

　　說實話，在與河西通商友好前，劉右代地天然上對處于偏遠之地的河西有些輕視。

　　直到通商以後，劉右代地才赫然發現，河西遠非他印象中那麼弱，甚至在比後秦更富有。

　　那個年紀輕輕的大都護更是不簡單，将河西經營的如鐵桶一般，可見其手段高強。

　　……

　　就這樣一路無話，馬車緩緩進入姑臧。

　　挑起窗簾，劉右代地兄弟倆，饒有興趣地望着車外繁華熱鬧的街市。

　　“哇，大哥，這兒人真多，城牆比王城還高。
”

　　劉勃勃不過是個半大小子，見街上到處是人，不由興奮不已。

　　“是呀，好熱鬧。
今後三弟要長住這裡啦，千萬不要再像家裡那樣惹是生非，知道嗎？
”

　　原本還興緻勃勃欣賞街上景色的劉勃勃，忽然想到自己質子身份，臉色頓時黯然下來。

　　看着滿臉不高興的劉勃勃，劉右代地暗暗歎了口氣，卻又不知該說什麼。

　　雖然他也不忍心讓三弟在姑臧做質子，但為了鐵弗部大業，也隻得狠下心來。

　　“三弟，你莫怪父兄心狠，隻因此戰勝負關系到鐵弗部生死存亡，而河西又是朔方重要盟友。
”

　　“因此，為了大業前途，隻能委屈你啦。
”

　　“不過，三弟放心，等打敗北魏，殺了拓跋珪，為兄會立即派人來接你回去。
”

　　“兄長放心，小弟分得清輕重，定會好好做質子。
”

　　“再說你看這姑臧多熱鬧，可比代來城好玩多啦。
”

　　……

　　“主公，大事成矣。
”

　　“哈哈哈，恐怕一生中背叛無數次的劉衛辰怎麼沒想到，有朝一日他會無比希望盟友遵守盟約。
”

　　“這一次劉衛辰派其長子、三子齊至河西，顯然是在為了安撫、拉攏河西，好為明年征讨北魏做準備。
”

　　“劉衛辰很下皿本啊，為拉攏河西，竟不惜派出兒子當質子。
”

　　“派出質子？
誰呀？
”

　　“還能有誰？
劉勃勃啊。
”

　　“什麼？
劉勃勃？
”

　　對于劉勃勃，衛朔當然不陌生，知道這位就是曆史上大名鼎鼎的赫連勃勃大王。

　　赫連勃勃，原名劉勃勃，匈奴鐵弗部首領劉衛辰三子。

　　曆史上拓跋珪襲殺劉衛辰後，為報複當年劉衛辰幫前秦覆滅代國之仇。

　　将劉家直系族人數千人誅殺殆盡，唯餘赫連勃勃僥幸在外而逃得一命。

　　亡國破家慘變，極大地改變了赫連勃勃命運。

　　讓他從一個無憂無慮的部落王子，逐漸長大變成一個兇狠、殘忍、狡詐的枭雄。

　　如果用一種動物形容長大後的赫連勃勃，那無疑是狼最合适。

　　狼是一種可怕的動物，以其機警、奸詐、兇殘、狡黠、嗜皿稱霸于草原。

　　在曆代皇帝中，機警的，奸詐的，兇殘的，狡黠的，嗜皿的，均不可勝數。

　　但将這些狼性融貫于一身的，卻極其罕見。

　　恰恰十六國時期胡夏建立者赫連勃勃，就是這樣一匹來自北方的狼。

　　困頓之時，狼最善于僞裝。

　　赫連勃勃寄寓期間，處處夾着尾巴做人，竟也赢得了“性辯慧，美風儀”的口碑。

　　後秦國君姚興“見而奇之，深加禮敬”，不僅封他為骁騎将軍，加奉車都尉，還經常讓他“參軍國大議”。

　　赫連勃勃“寵遇逾于勳舊”，漸漸成為後秦政壇新秀。

　　時間一長，赫連勃勃便露出了“奉上慢，禦衆殘，貪暴無親”的狼尾巴。

　　誰知姚興不以為然，反而“以勃勃為持節、安北将軍、五原公，配以三交五部鮮卑及雜虜二萬餘落，鎮朔方”。

　　可惜狼終歸是狼，它是不講究知恩圖報的。

　　沒有嶽父的庇護，赫連勃勃不可能遠離追殺；沒有姚興的青睐，赫連勃勃也不可能出鎮一方。

　　但有了軍隊和地盤後，赫連勃勃的狼之本性暴露無遺。

　　赫連勃勃到朔方不久，遇到河西鮮卑向姚興進貢的八千匹馬，他不念姚興對自己的禮遇，強行扣留了馬隊。

　　有了騎兵後，赫連勃勃召集三萬部衆，以打獵為名襲擊高平，殺害了嶽父沒奕于，并吞并了嶽父部落。

　　狼，永遠是喂不熟的，恩将仇報是狼的天性。

　　如今身體内潛藏着狼性的劉勃勃即将來到姑臧，如果可能的話，還将長期留在姑臧。

　　怎樣才能收服這個對騎兵指揮有着天才想法的劉勃勃，将是衛朔今後長期面臨的難題。

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　　“大都護盛名，在下仰慕已久，今日一見果真名不虛傳！
”

　　劉右代地十分熱情，上前一把拉住前來迎接的衛朔，感慨不已。

　　說起來衛朔比他還年輕，如今卻已是坐鎮一方之諸侯，與他父親劉衛辰平起平坐。

　　“丞相客氣了，朔不過僥幸成事而已，與大單于相比，實在是不值一提。
”

　　“呵呵，大都護過謙啦，父汗曾多次對某誇獎大都護，說你是天下難得的少年俊彥。
”

　　雙方寒暄了一會兒，劉右代地一指身後劉勃勃介紹道：“這位是在下三弟劉勃勃，今後有可能在姑臧長住，希望大都護多多照顧一二。
”

　　“哦？
是嗎？
若勃勃兄弟願意留下，朔自當好生照顧，絕不會讓其受絲毫委屈。
”

　　“哈哈哈，好！
大都護果然爽快。
三弟，你過來謝謝大都護。
”

　　劉勃勃年紀雖小，卻從小見過大世面，面對衛朔絲毫不怯場，一臉桀骜地拱手道：“小子劉勃勃見過大都護。
”

　　望着英武不凡的劉勃勃，衛朔目中精光一閃，不住打量着對方。

　　在現代曾有人将其稱為騎兵之王、遊擊之祖，主要是贊其善于指揮騎兵，并創造性地發揮出遊擊戰精髓。

　　騎兵之王或許有誇大嫌疑，但不可否認的是，赫連勃勃的确是不可多得騎兵将領。

　　若運用得當，必能給衛朔帶來巨大幫助。

　　隻是此人心思狡詐，不易掌握，弄不好就會反噬己身。

　　看來需要好好布局一二，衛朔暗暗打定了主意。

　　衛朔雖然暗地裡心思亂轉，表面上卻不動聲色。

　　甚至他還當着劉右代地的面，對劉勃勃表示出相當大善意。

　　看到這一幕，劉右代地總算放心下來，至少不用再擔心劉勃勃在姑臧受委屈。

　　衛朔爽朗一笑，大手一揮引着朔方客人緩緩步入府内。

　　“哈哈哈，朔在此歡迎諸位到姑臧做客。
”