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　　面對咄咄逼人的天師道衆人，劉穆之不緊不慢地抿了一口酒水。

　　待将酒樽放下，又拿起筷子夾了一塊魚肉，放在嘴裡細細品嘗。

　　孫恩、盧循倆人面露不耐，想要開口催催，卻被孫泰用眼神嚴厲禁止。

　　過了好一會兒，劉穆之才吃飽喝足。

　　隻見他灑然一笑道：“在下還以為河西有什麼東西，值得被諸位道長惦記。
”

　　“原來看上了橫刀，說起來橫刀的确頗受外界歡迎。
”

　　“除了世家子弟欲求一把上等橫刀而不得外，連南郡公也買了幾把防身。
”

　　“右司馬，您可能誤會了，我天師道可不是買幾……”

　　“靈秀，住嘴！
”

　　孫泰惡狠狠地斥責了孫泰一句，将其要到嘴邊的話給逼了回去。

　　他已聽明白了劉穆之話中深意，河西可以向天師道出售甲械，卻不能公開來。

　　另外，他還從劉穆之話中得到一個關鍵信息，即桓玄也在購入甲械備戰。

　　一想到江東即将大亂，孫泰激動地差點兒仰天長嘯。

　　看到眼前一幕，劉穆之微微颔首，與聰明人打交道果然省事。

　　對于天師道蓄謀叛亂一事，或許朝廷上下尚未得知，可河西上下早有耳聞。

　　不過，河西對此樂見其成，因此出售甲械給天師道也就不足為奇了。

　　且，目前劉穆之正需仰仗天師道海船捕撈海魚，更加不能得罪他們。

　　另外，現在結個善緣，将來三吳亂成一鍋粥時，也好免受波及。

　　接下來孫泰與劉穆之兩人把酒言歡，很快敲定了合作協議。

　　天師道弄到了夢寐以求之甲械，劉穆之解決了加工作坊原料來源，可謂是皆大歡喜。

　　宴席最後，雙方盡歡而散。

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　　翌日，當劉穆之從宿醉中醒來，他在盧循陪同下，開始參觀整座小島。

　　當然了，參觀過程中，有意無意地全避開了隐秘之所。

　　對此，劉穆之沒有表示不滿，依然興緻勃勃地遊覽起島上風光。

　　小島面積有限，再除去一些不能去的地方，兩人很快将小島逛了個遍。

　　最後，劉穆之兩人來到了碼頭上，看着碼頭上進進出出的船隻。

　　觀察了一會兒，劉穆之扭頭看向盧循問：“元龍，為何全是沙船，樓船呢？
”

　　“右司馬有所不知，樓船因為甲闆建築特别巨大，緻使船隻過高，重心不穩，在江河中行駛還行。
一旦進入浪高風急地海上，很容易造成船毀人亡。
”

　　“别看沙船體型不如樓船高大，由于體型小而行動敏捷。
”

　　“且因其為平底，在淺海附近航行時，不宜擱淺，又被稱為‘防沙平底船’。
”

　　“原來如此，穆之受教了。
”

　　果然是隔行如隔山，别看劉穆之滿腹才華，偏偏對海事一竅不通，遠遠比不上長年漂在海上的盧循。

　　“元龍，我能到船上看看嗎？
”

　　“這有什麼不能？
請右司馬随在下過來。
”說着盧循領着劉穆之登上了一艘由沙船。

　　劉穆之用手輕輕撫摸了一下船身，發現船體基本構造雖為木質，卻用生牛皮包覆住了整個船艙與船闆。

　　“這個是用來放火，别看船行駛在江海上，到處是水，卻偏偏怕火攻。
”

　　劉穆之一邊聽盧循解說，一邊細細打量船體結構。

　　但見船舷兩邊有數個槳孔，專門用以插船槳，甲闆中間豎着一杆巨大風帆。

　　在近海一帶，大型樓船施展不開，且容易傾覆。

　　反倒一些中小沙船，由于體型較小，十分利于在海上航行。

　　而一些大型沙船，也足以滿足深海遠航。

　　隻不過，普通百姓置辦不起大型沙船，而官府又對深海遠航沒什麼興趣。

　　使得在宋以前，古代海貿并不十分興旺，甚至連海盜都沒多少。

　　要知道，曆史上孫恩被稱為中國海盜祖宗，可見在此之前海盜幾乎不成氣候。

　　走進船艙，劉穆之左興緻盎然地左瞅瞅、右看看，發現每層四面皆有窗口。

　　“那是弩窗矛穴，水手可以用弓箭從那裡攻擊來犯敵人。
”

　　“果然是海上利器。
”劉穆之對短小精悍的沙船贊不絕口。

　　下船時，劉穆之狀似無意地随口問：“元龍，不知能否賣給河西一批海船？
”

　　“嗯？
”盧循身形一頓，滿臉不解地問：“河西買海船有何用？
”

　　“哈哈哈，别管河西要海船幹嘛，元龍隻說能不能賣。
”

　　盧循為難道：“這……這，在下不敢擅自做主，需問問祭酒才行。
”

　　“好，在下便靜候元龍佳音。
”

　　劉穆之提出購買海船，完全是突發奇想。

　　他看到天師道在海外島上經營出一片天地，不由想到河西是不是也可效仿對方？

　　大海茫茫，海外不知有多少無人島嶼。

　　但凡尋得一處，河西便有了立足之地。

　　将來一旦江東爆發戰亂，相關人員、物資若來不及撤走，便可就近撤到島上避難。

　　不過，若想辦成此事，尚有相當大難度。

　　除了購買戰船外，還要招募相關水手。

　　更關鍵的是，劉穆之踅摸了半天，也沒從河西找出一個可擔此重任者。

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　　被劉穆之冷不丁搞了一下，盧循也沒心思再陪着劉穆之瞎轉悠。

　　他将劉穆之送去休息，又匆匆忙忙跑去找孫泰。

　　“你說什麼？
！
劉穆之想買海船？
”

　　“祭酒，你說河西人為何會突然提出購買海船？
”

　　孫泰搖搖頭道：“貧道也猜不透，河西僻處西北，距大海數千裡之遙，弄些海船也沒地方下海呀？
難不成河西想在三吳紮根？
”

　　“不能夠啊！
”

　　“在這兒做做生意還行，一旦想立足紮根，不說朝廷如何，光世家也夠他們喝一壺。
”

　　“嘶，這個右司馬的心思還真難猜。
”

　　“祭酒，在下以為，别管河西人有何目的，我教也不該放棄這個機會。
”

　　“畢竟，即便咱們不做這筆生意，自有其他人賣船給河西。
”

　　“嗯，這倒也是。
”

　　天師道衆人想不透劉穆之心思并不意外，畢竟古代人缺乏海洋意識。

　　哪怕孫泰已擁有了強大水師，也隻會考慮向大陸發展，卻不會想着去征服什麼大海。

　　而劉穆之也是受天師道啟發，靈光乍現才想到向海上‘發展’。

　　即便如此，劉穆之也隻是想找一退路罷了。

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　　在劉穆之離開期間，一下子忙壞了司馬休之。

　　他一邊要監督作坊施工，一邊還要從世家購糧，并将買來的糧食打包封存。

　　這天，司馬休之想往常一樣來到作坊内視察，忽然聽到有人大呼小叫跑來。

　　“回來了，回來了，右司馬回來了。
”

　　劉穆之先簡單向司馬休之講述了眼下海島之行，又提出了欲向海外發展的設想。

　　聞言，司馬休之不由為其天馬行空般想法感到瞠目結舌。

　　“眼下須盡快尋一海外島嶼，此島最好離江東遠一些，以免被外人察覺。
”

　　“休之乃皇室貴族出身，想必以前接觸皇家典藏，不知可曾看到過，專門介紹海上風光的古書典籍沒？
”

　　司馬休之強按下内心驚駭，閉上眼睛，開始搜索隐藏在腦海深處的記憶。

　　過了好大一會兒，他才睜開眼睛道：“右司馬還别說，屬下真想到了一塊好去處。
”

　　“哪裡？
”劉穆之急急地問道。

　　“吳國丹陽太守沈瑩曾著有一部書，叫《臨海水土志》，被收藏在宮中。
”

　　“幼年，在下曾有幸看過，上面記載了一座海島，名叫夷洲。
”

　　“夷州在臨海郡東南，去郡約二千裡。
”

　　“哈哈哈，聽休之這麼一說，在下也忽然想起，《三國志》上好像也有一段記述。
”

　　劉穆之與司馬休之兩人越談越興奮，最後兩人趴在案幾上，據各自印象将勉勉強強畫出了一副簡陋地圖，大緻标出了夷洲位置。

　　劉穆之指着大晉東南海疆道：“夷洲地理位置十分重要，且自東吳之後，已很少有人注意那裡。
島上還有土著可供驅使，一旦為河西所用，足以成為海上基地。
”

　　當下二人計議已定，劉穆之立即給衛朔去信，将心中所謀系數告之。