“什麼？
他會去長安？
”陳橋咽了口唾沫，看來張寶兒已經超出了自己的認知程度。

　　“去長安發展，對他來說并非什麼難事，他隻不過是在等待機會罷了！
”

　　陳橋弱弱地問道：“若我不輔佐他，會有什麼後果？
”

　　陳書吏就不客氣道：“那隻有一個結果，你回家種地去，位置騰給比你更合适的人！
”

　　“我是堂堂朝廷命官，不是他想拿就拿下來的！
”陳橋争辯道。

　　“朝廷命官？
”陳書吏冷冷道：“鄭牧野也是朝廷命官，還是正七品，比你的品秩要高，最後是什麼結果？
你再想想，他能從捕快做到縣令，你一個小小的主薄，他難道就奈何不了了？
”

　　陳書吏的話，像一把利刃，直紮向陳橋的心窩，陳橋啞口無言，垂下了腦袋。

　　做了縣令，張寶兒自然不能再住在吳仕祺的家中。
如今，張寶兒搬進了縣衙内宅，這裡曾經是鄭牧野住的地方，現在歸張寶兒住了。

　　陳橋來到縣衙内宅，見到了張寶兒。

　　張寶兒似笑非笑地瞅着陳橋：“陳主薄的病好了嗎？
”

　　“好了，好了，多謝縣令大人記挂！
”陳橋惶恐道。

　　張寶兒壓根不提陳橋鼓動書吏告病之事，就好像從沒發生過這事一樣，他問道：“這麼說陳主薄已經能辦差了！
”

　　既然張寶兒不提之前的事情，陳橋當然也不會提。
不過，這一次陳橋學聰明了，他牢牢記住了陳書吏的話，不敢得罪張寶兒半點。

　　陳橋恭恭敬敬道：“有什麼差事，請縣令大人盡管吩咐！
”

　　“正好我手頭有件事情，需要你去辦！
”張寶兒直截了當道：“你幫我去查查縣衙倉糧、庫銀存留數額，造個冊子給我。
”

　　陳橋雖然不知張寶兒這是何意，但他還是恭恭敬敬應道：“屬下遵命！
”

　　見張寶兒沒有再說話，陳橋便告辭道：“若縣令大人沒有别的吩咐，屬下就先告退了！
”

　　張寶兒點點頭。

　　陳橋正要轉身離去，卻聽張寶兒突然喊道：“陳主薄！
”

　　陳橋愣了愣，趕忙道：“縣令大人還有什麼事！
”

　　張寶兒意味深長道：“我知道這裡面肯定有不少虧空，若陳主薄在裡面也有份，最好在給我冊子之前，先設法把虧空補上！
”

　　聽了張寶兒這話，陳橋心頭一震，他不知如何作答。

　　張寶兒微微一笑道：“你可能不知我這麼做是何意，但有人知道，你一問便知！
”

　　陳橋隻得點點頭，匆匆離去。

　　張寶兒的話，讓陳橋摸不着頭腦，他有一肚子的不解，無奈之下隻好來找陳書吏。

　　陳橋将陳書吏喊入自己的房間，陳書吏聽了陳橋的述說，面色如常安慰他道：“這是好事，你不用擔心！
”

　　“好事？
”陳橋一頭霧水：“我怎麼看不出來這是好事？
”

　　陳書吏分析道：“若我沒猜錯，縣令大人是準備以縣衙倉糧、庫銀虧空一事做文章，拿有些人開刀了！
”

　　縣衙倉糧、庫銀向來都有虧空，一來是前任官員留下的虧空，二來是新上任官員在裡面弄些油水，新上任的官員也不會過問前任官員的虧空。
總之，這賬上和庫房的數量永遠是對不上的，而且時間越長，這虧空是越來越大，各縣都是這樣，這已經形成了一種慣例。

　　“拿有些人開刀？
”陳橋心裡一哆嗦：“他想做什麼？
”

　　陳書吏瞥了一眼陳橋：“你放心，縣令大人不是沖着你來的，吉溫現在就掌管着六房，若縣令大人真要拿你開刀，也不會把這事交給你了，直接去找吉溫就能查的清清楚楚！
”

　　“可是……”陳橋猶豫道。

　　“我知道你是想說縣令大人讓你補齊虧空一事！
”陳書吏接着分析道：“我估計縣令大人是要對程清泉下手了，縣令大人讓你補齊虧空，就是為了到時候這事到時候牽連不到你，你不會連這都想不到吧？
”

　　陳橋這才松了口氣，可是他又犯起愁來：“堂叔，你是知道的，曆任縣衙官員都在吃着虧空，我當然也不例外，這些年下來，我少說也得補八百兩銀子，可我現在拿不出這麼多銀子，這如何是好？
”

　　陳書吏斷然道：“拿不出也得拿出來，縣令大人已經對你網開一面了，萬萬不能因為這事讓縣令大人作難。
你若補不上這虧空，到時候是個什麼情況，就很難說了！
”

　　說到這裡，陳書吏歎了口氣道：“你也别犯愁，我家裡還有二百兩銀子的積蓄，你先拿去吧！
”

　　陳橋正要推辭，卻突然聽門外傳來了敲門聲。

　　陳橋打開門，卻見華叔出現在面前。

　　陳橋知道華叔是張寶兒的心腹，趕忙将華叔請入屋内，客氣道：“華捕快，是不是縣令大人有什麼吩咐？
”

　　華叔淡淡道：“縣令大人讓我來找陳書吏！
”

　　“找我？
”陳書吏有些奇怪。

　　華叔直截了當道：“縣令大人讓我告知陳書吏，他剛上任，前一陣子陳書吏辛苦了，他讓我給您送來一張銀票，以示謝意！
”

　　陳書吏正要推辭，卻聽華叔又道：“縣令大人還說，這銀子是他自掏腰包的，他知道您急着用銀子，所以請您不要推辭他的一片好意，務必要收下！
”

　　聽了這話，陳書吏不再推辭，朝着華叔一恭道：“替我謝過縣令大人！
”

　　華叔離開之後，陳橋奇怪地問道：“縣令大人怎麼會給您送銀子呢？
”

　　陳書吏低頭看了一眼銀票上的數目，一共是九百一十二兩。

　　他感慨道：“若我沒估計錯，這九百一十二兩便是你這些年的虧空，縣令大人這銀子不是給我的，應該是借我的手給你的！
”

　　聽了陳書吏的解釋，陳橋恍然大悟，與此同時，陳橋心中突然生出一絲感激來。
自己一直與張寶兒作對，可張寶兒卻以德報怨，單是這份兇襟，便不是自己比得了的。

　　……

　　将查證縣衙倉糧、庫銀虧空一事交給陳橋之後，張寶兒便把全部心思都放在了剿滅土匪上了。
他做了縣尉之後，就讓人給各個山頭的土匪送去了信，讓他們在三個月之内全部投降，如今眼看着三個月的期限馬上就要到了，土匪們卻一家也沒有動靜。