“他們沒有說，但傳言說他們收來做馬料，據說用蝗蟲做的馬料都供應給邊防的軍隊，馬吃了這玩意不掉膘，很受歡迎。
”

　　張寶兒聽了目瞪口呆，這都是誰傳出來的，竟然還有鼻子有眼的。

　　那漢子見張寶兒這副模樣，左右看了看，又道：“還有人說，這些蝗蟲收了是運進宮裡去的，皇帝與妃子們都喜歡吃這蝗蟲。
”

　　張寶兒聽了差點沒笑出聲來，這流言真是越來越玄乎了。

　　“你吃過這蝗蟲嗎？
”張寶兒忍住笑問道。

　　“俺也偷偷嘗過兩次，似乎并不好吃。
”說到這裡，那漢子道：“管它是用來做什麼呢，隻要他們收，咱就捉來給他們，能換銀子這才是最實在的。
”

　　張寶兒點點頭，不再說話，轉身離去了。

　　分号的掌櫃姓曾，是岺少白從長安總号臨時抽調而來的，他見過張寶兒，因此對張寶兒異常恭敬。

　　“曾掌櫃，分号現在有多少人？
”張寶兒問道。

　　“現有二十六人！
”

　　“這麼多？
”張寶兒吃了一驚。

　　“本來陳留分号隻有三人，但出現蝗災隻後便陸續增加了人手，大多是從長安總号與别的分号抽調而來的，蝗災之後，還要回去的！
”

　　“現在人手夠用嗎？
”張寶兒又問道。

　　“分号現在不做别的生意，專門收購蝗蟲。
為了收購方便，分号也從城中遷到這裡來了。
現在的人手全部是用來收購蝗蟲的，夠用了。
”

　　“收購多少了？
”

　　“已收購蝗蟲四萬一千擔，蝗蝻三萬兩千擔！
耗銀一萬一千兩！
”曾掌櫃回答的很利索。

　　“蝗蟲做馬料是怎麼傳出來的？
”張寶兒問道。

　　曾掌櫃小聲道：“這是大掌櫃讓人放出的風聲，他說天下哪有做生意願意賠錢的？
商号無緣無故收蝗蟲，老百姓肯定不會相信。
編出這麼個瞎話來，就不由老百姓不信了。
”

　　張寶兒哈哈大笑起來：“你們岑大掌櫃這個辦法好！
”

　　曾掌櫃也陪着張寶兒笑。

　　“蝗蟲是怎麼處理的？
”

　　“都在深夜悄悄拉出去埋了！
”

　　“做的不錯！
”張寶兒滿意地拍了拍曾掌櫃的肩：“蝗災結束前，收蝗蟲這事一刻也不能停，不要怕花銀子！
”

　　“我知道，來之前大掌櫃專門交待過了！
”曾掌櫃點頭道。

　　離開陳留分号，在回城的路上，楊玄圭忍不住感慨道：“像定國公這樣花錢救災的法子，真是亘古未聞！
這得要花多少錢？
恐怕就連朝廷也難以負擔的起。
”

　　張寶兒笑道：“與人命比起來，銀子又算得了什麼？
”

　　……

　　就在張寶兒四處巡視之際，倪若水突然派人請張寶兒速速回到汴州城去，說汴州城内出大事了。
張寶兒看了倪若水送來的急信，二話沒說便匆匆趕回了汴州。

　　張寶兒一回到汴州城便來到刺史府，見了倪若水，他皺眉問道：“倪刺史，究竟是怎麼回事？
”

　　倪若水一臉惶恐地向張寶兒講述了事情的經過。

　　原來，随着汴州的蝗災越來越嚴重了，為了救災，倪若水急報朝廷，奏請先挪官庫之銀以做應急之用，待朝廷的赈災款到後再沖賬。
姚崇接到倪若水奏折後，特事特辦便準了他的請求。

　　姚崇的牒書到達汴州的當天，倪若水便與捕頭何止來到汴州錢庫。
錢庫由庫官趙成把守，有二十名護衛日夜巡視内外，是整個汴州府最安全的地方之一。

　　趙成老成穩重，是汴州有名的孝子，倪若水向來比較敬重他。

　　趙成向倪若水行過禮之後，領着二人來到正堂，伸手在牆壁上摁了個機關，就見地面自動裂開，露出一條幽深的地道來。

　　趙成點起長明燈，領二人走下台階。

　　錢庫深入地下十餘丈，由巨石壘砌而成，除了幾個直通地面碗口般粗細的通風孔，幾乎與世隔絕。

　　來到生鐵鑄就的大門邊時，倪若水與趙成各自拿出一把鑰匙，合二為一，插入鎖芯，大門應聲而開。

　　随後，趙成将銀庫内的油燈點燃，一排排裝着銀錢的箱子呈現在二人面前。

　　倪若水對何止道：“何捕頭，你與趙庫官清點官銀，記錄在案。
”

　　“是。
”

　　何止點頭，上前将一隻銀箱打開，卻突然發出一聲怪叫。

　　倪若水與趙成忙上前查看，也失聲驚叫起來。
箱子裡半兩銀子沒有，倒是有具屍體蜷縮在裡面。
三人回過神來，連連将其他銀箱盡數打開，發現銀庫内的銀子整整少了一半，總共有十萬兩銀子不翼而飛。

　　半晌，倪若水才定了定神，取來油燈察看屍體。

　　死者五十歲左右，表情痛苦，因銀庫中堆放了大量的木炭和石灰等于燥劑，屍體未見有腐爛迹象，但也因此難以判斷死了多久，又因為屍體蜷在箱子裡已經僵硬，一時無法查看身上是否有傷口。

　　倪若水令何止速去傳仵作驗屍，随後，他對趙成道：“趙庫官，我有幾句話要問你。
”

　　趙成早已呆若木雞，聽到倪若水叫他，突然發出一聲怪叫，跟着猛沖數步，一頭撞在牆上，哼也沒哼一聲便倒在了地上。
倪若水與何止大吃一驚，還沒反應過來，躺在地上的趙成突然又搖搖晃晃地爬起來。

　　何止沖上去一把将他扶住，喝道：“趙庫官，你……”

　　趙成卻兩眼直愣愣地看着他，嘿嘿笑道：“你幹嘛抓着我？
”

　　說着，欲推開何止，但哪裡推得開，趙成竟咧了咧嘴，大聲哭了起來。

　　倪若水上前查看，見趙成目光呆滞，脈象混亂，難道剛才那一撞令他腦子出了問題？

　　倪若水令何止将他帶上去，請郎中為其診治。
很快，郎中的診治結果出來了，趙成确因顱骨重挫，精神失常。

　　何止判斷，庫銀被盜必是趙成監守自盜，至于他欲撞牆自盡，當然是想逃脫罪責。

　　倪若水卻覺得沒這麼簡單，各縣衙每月十五日将官銀送到州衙，州衙又每三月将官銀解送到長安，汴州最近一次送走官銀是在二月，當月銀庫空虛，至三月才有各地官錢送來，也就是說，銀庫失竊應是在三、四兩個月裡發生的。
汴州銀庫戒備森嚴，鑰匙更是由他與趙成兩人分别保管，隻有等到十五日時才交給趙成，官銀入庫後，就會将鑰匙收回來。
趙成一介書生，怎麼能瞞得了這麼多人的眼睛，每月平均盜走五萬銀子？
再則，既然要盜，為何還要留下一半？