葉初棠和一個陌生的男子四目相對。

　　男子偷窺被抓包，吓得立刻關窗。

　　她無語地收回視線，沖馬車裡的葉安靈說道：“我先進去逛，你一會來付賬。
”

　　說完，她就迎着吃瓜群衆詫異的眼神，進了茗香齋。

　　她一走，議論聲更大了。

　　“這女子是什麼人？
竟然命令尚書府的嫡小姐！
”

　　“從未見過，她應該不是京城人士。
”

　　“不會是從哪個封地來的郡主吧？
”

　　二樓雅間的秦慕雲聽着大家的議論，說道：“原來是皇親國戚，那就不用查了。
”

　　雖然剛才的驚鴻一眼，亂了他的心跳。

　　但他不想和皇室有任何牽扯。

　　祁宴舟坐的位置能單方面看到葉初棠。

　　他說道：“她是葉靖川的嫡長女。
”

　　其實他并沒有一眼認出葉初棠是那晚強了他的女子。

　　一個面黃肌瘦，一個紅潤康健，差别太大了。

　　秦慕雲意外地看着祁宴舟，“認識？
”

　　“小時候見過她母親，兩人的相貌相差不大。
”

　　那晚的事是意外，于他于葉初棠都是不能喧諸于口的秘密。

　　而他的确見過溫婉聰慧善良的葉唐氏。

　　秦慕雲沒見過葉初棠的母親，但對葉家的事有所了解。

　　“沒想到她就是葉靖川扔在鄉下十五年的嫡長女，為何突然回京？
”

　　葉靖川連及笄宴都沒給這個嫡長女辦，可見連讓她聯姻的打算都沒有，是徹底放棄了她。

　　如今嫡長女不僅回來了，還壓了備受寵愛的嫡次女一頭，不正常！

　　祁宴舟因葉初棠幫他壓制了火毒，回京之後立刻就查了她。

　　自然知道葉靖川帶她回京的目的是什麼。

　　“德公公看上了葉安靈。
”

　　秦慕雲秒懂，“舍不得嫡次女入火坑，就找嫡長女回來頂替，禽獸啊！
”

　　他突然反應過來，疑惑道：“你怎麼知道得這麼清楚？
”

　　祁宴舟端起茶杯，抿了一口。

　　“我的眼線遍布京城。
”

　　秦慕雲挑眉，笑意不達眼底。

　　“你知道我在問什麼。
”

　　眼線可不會主動彙報哪家的私事！

　　祁宴舟知道秦慕雲在懷疑什麼，表情沒有一絲破綻。

　　“事關德公公，就不是小事。
”

　　提到這個禍亂朝綱的閹人，秦慕雲又氣又無奈。

　　“我算過這閹人的命數，命還長着呢！
”

　　煩躁地說完，他将話題扯回了葉初棠的身上。

　　“葉唐氏是好人，當年災荒，她搭棚施粥，救過無數災民，我要救她的女兒，稍後就讓父親去葉家提親！
”

　　祁宴舟：“……”

　　如果沒有那一晚，他會很贊成。

　　“葉靖川想保葉安靈，不會答應你爹的提親。
”

　　“這倒也是，要不我演一出纨绔看上大美人，搶她私奔？
”

　　“不怕将你祖父氣死的話，你随意。
”

　　秦慕雲又出新招，“那就将德公公看上葉安靈的事宣揚出去，讓葉靖川的計劃胎死腹中！
”

　　“晚了，從葉初棠出現在街上，她就已經入了局。
”

　　接下來的發展，不在于葉靖川，而在于好色成性的德公公。

　　秦慕雲也想明白了這點，趴在桌上，煩躁地抓頭發。

　　“難道要眼睜睜看着葉姑娘慘遭德公公的毒手？
”

　　祁宴舟撚了撚指腹，“尚書府會在三日後辦歸家宴，一起去湊個熱鬧。
”

　　“行，到時候見招拆招。
”

　　***

　　樓下的葉初棠并沒有将二樓雅間的窺視放在心上，慢悠悠地試吃點心。

　　覺得味道不錯的，都要了兩盒。

　　見雙兒都快拿不動了，她才收手。

　　“今日就先買這些。
”

　　茗香齋的點心不便宜，最低都要二兩銀子。

　　掌櫃算了一下，說道：“這位小姐，這些總共六十四兩銀子。
”

　　葉初棠點點頭，看向雙兒，“去找二小姐要銀票。
”

　　話音剛落，收拾幹淨的葉安靈就進了茗香齋。

　　她腳步輕快，嘴角含笑，“長姐，你若喜歡吃，可以多買一些。
”

　　這話一出，葉初棠的真實身份浮出水面。

　　“這是葉尚書送到鄉下的嫡長女？
沒想到出落得如此漂亮。
”

　　“聽說她身體不好，葉尚書不得已才送她去鄉下休養。
”

　　“我就說這姑娘有點眼熟，原來是葉唐氏的女兒。
”

　　京城可能沒多少人見過唐婉甯，但一說“葉唐氏”，幾乎所有人都聽過她。

　　十八年前的天災，餓殍遍地，無數人流背井離鄉。

　　唐婉甯憑一己之力救下了湧來京城的所有流民。

　　此舉，不僅讓她成為了百姓心中的“活菩薩”，也讓高中榜眼的葉靖川留在了京城當官。

　　今日來茗香齋買糕點的下人裡，就有人吃過她親手施的粥。

　　葉初棠聽大家說起當年的事，面露感激。

　　“謝謝大家還記得我娘，她在天之靈，一定會很欣慰。
”

　　葉安靈見葉初棠出風頭，也很欣慰。

　　知道她的人越多，她的美貌之名也就傳播得越廣！

　　“長姐，茗香齋的茶也不錯，我也給你買一點吧。
”

　　葉初棠不愛喝茶，但不要白不要。

　　她了解了一下茗香齋所售的茶之後，要了些紅茶和花茶。

　　點心加茶，花了葉安靈将近一百五十兩銀子。

　　兩人離開時，大家都在說葉安靈對葉初棠真好。

　　雙兒和秋露将買的東西放進馬車。

　　葉安靈指着前面不遠處的胭脂鋪說道：“長姐，沒幾步路，我們走過去吧。
”

　　葉初棠知道葉安靈的心思，點頭，“行。
”

　　一路上，她因出衆的容貌，引來了許多人的注視。

　　尤其是進胭脂鋪，稍稍添妝之後。

　　攝人心魄的絕美容顔，讓胭脂鋪的女子都成了背景闆。

　　老闆娘誇贊道：“奴家一女子，都要被葉小姐勾走魂魄了。
”

　　葉安靈聽得嫉妒不已。

　　她的容貌也算出衆，可站在葉初棠身邊，就是綠葉。

　　若不是要留着這張臉勾引德公公，她早就将其劃爛了！

　　葉初棠對不能變現的胭脂水粉不感興趣。

　　但在看到葉安靈難看的臉色後，配了最貴的全套。

　　老闆娘開心不已，免了零頭，要了五十兩。

　　葉安靈沒想到葉初棠這麼能花銀子。

　　她決定接下來都去便宜點的鋪子，不然她的五百兩都不夠付賬的。

　　兩人正要從胭脂鋪出來。

　　一條長鞭破空而來，甩在葉初棠的腳邊。

　　“啪！
”

　　木地闆都被抽裂了。

　　葉安靈吓了一跳，本能地往後退了兩步。

　　很快，她就認出了鞭子的主人，微垂的眼眸充滿了看好戲的興奮。

　　沒想到安平郡主來得這樣快！