“索菲娅要來？
還帶着一群野蠻人狂戰士？
！
”

　　“是啊。
我聽到這個消息立刻就過來與你幽會。
一想到索菲娅回到你的身邊，我們以後隻能悄悄地偷情，我的心都碎了。
”

　　銀月莊園的書房，西爾維娅依着書桌，手托香腮，黛眉微蹙，憂傷籠罩着絕美的面容，藍寶石般的眼眸裡卻顯出促狹的笑意。

　　小情人氣急敗壞的模樣實在是太有趣了。

　　維克多摸了摸下巴，颌首道：“你說的沒錯了，要不……我們私奔吧！
”

　　“好啊！
”西爾維娅作出“驚喜”狀，深情款款的道：“親愛的，我想去看南大陸的風景。
你陪我去。
”

　　“我當然願意陪你，可是金水河太寬，河中又有巨獸橫行，我們恐怕很難渡河。
”

　　“這确實是個問題。
”西爾維娅點點頭，抿嘴笑道：“索菲娅很有錢，你騙她為我們修一座大型港口，我們不就能渡河了嗎？
”

　　“這才是你的目的吧。
”維克多沒好氣地說道：“我想知道你準備把野蠻人安置在哪裡？
”

　　西爾維娅撇嘴道：“蘭德爾子爵夫人的客人當然由蘭德爾子爵安置。
别忘了，你們夫妻可都不是我的附庸。
”

　　“當初我真傻，不知道要抱你的大腿！
”維克多懊惱地說道。
西爾維娅得意又妩媚地白了他一眼，“你可沒少抱。
”

　　維克多俊臉一紅，掩飾性的咳嗽一聲，正色道：“親愛的，客人也分好壞，如果這群野蠻人是惡客，你有把握鎮壓他們嗎？
”

　　西爾維娅坦言道：“野蠻人的天賦原本就比我們人類強大。
按照克萊門特信中的說法，哈拉爾德長老能夠輕松壓制彼得公爵，他應該是傳奇階的狂戰士。
我沒有把握穩赢他，而且他們當中還有三位黃金階的狂戰士，上百位野蠻人戰士，這份實力足以碾壓薔薇騎士團。
”

　　“不過，克萊門特會安排1000名精銳聖武士監視野蠻人的動向，傳奇武士圖爾南斯和五級戰鬥牧師奧拉夫也将留守人馬丘陵。
有教會的協助，我們大可不必擔心武力沖突。
畢竟這些野蠻人勢單力孤，缺少後援。
”

　　看着西爾維娅淡然的神情，維克多歎道：“親愛的，你的心真大。
這群野蠻人一旦翻臉發狂，比蟻群還要難對付。
”

　　蟻人數量龐大，悍不畏死，黃金騎士如果陷入蟻潮多半也難以幸免。
但蟻人缺乏智慧，呆闆僵硬到近乎機械，蟻人首領一旦陣亡，蟻群還會自相殘殺。
人類軍隊利用蟻人的弱點，實施針對性的戰術，消滅蟻群并非難事。

　　這些野蠻人的整體實力肯定不如蟻人，但他們個人實力強大，體力變态，能征善戰，機動突襲能力極強。
如果野蠻人采取遊擊戰術，他們轉戰千裡便會荼毒千裡，對人馬丘陵造成的破壞，引起的恐慌絕非蟻災可比。

　　機動作戰原本就是騎士擅長的戰術，西爾維娅當然明白維克多的意思，她輕輕地搖了搖頭，問道：“野蠻人要渡河，誰能拒絕？
誰敢拒絕？
”

　　維克多一窒，頓時無話可說。
西爾維娅歎道：“對于野蠻人暫居人馬丘陵，我也很憂慮，但是站在整個人類的立場上，任何勢力都不能拒絕野蠻人的請求！
”

　　“撒桑帝國、納維爾王國和蘇斯王國沒有拒絕野蠻人入境，博瑞王國沒有拒絕野蠻人渡河。
岡比斯和人馬丘陵同樣不能拒絕野蠻人的到訪。
這是态度問題！
”西爾維娅對維克多說道：“親愛的，野蠻人的請求不同于命令，他們尊重人類的領地，我們就要拿出友善的态度，即便無法和亞瑞特山結盟，也絕不能為人類增加一個強敵。
尤其是你，責無旁貸！
”

　　就因為索菲娅這個便宜老婆，我責無旁貸？

　　維克多愣了半天，郁悶的道：“索菲娅惹下的麻煩卻要我來承擔！
這個女人明明可以把野蠻人送過河，還有教宗……他為什麼要把野蠻人引到人馬丘陵？
”

　　“索菲娅差點成了别人的妻子，你真的不生氣？
”西爾維娅嫣然一笑，挪到維克多的身側，輕揉他的額角，說道：“有态度不代表我們不需要試探野蠻人的真實意圖。
克萊門特認為野蠻人南下與森林人馬西遷有關聯，這也是我想要弄清楚的事情。
博瑞王國與索菲娅的矛盾隻是一個借口。
野蠻人完全可以抛下索菲娅和博瑞人合作，但他們沒有這麼幹。
既然野蠻人不着急，那我們完全可以慢慢試探，查出事情的原委。
”

　　“而且，這是個難得的機會！
”

　　西爾維娅嘴角噙笑，眼眸閃亮，明媚的容顔閃耀奪目。
維克多握住她柔嫩細滑的纖手，問道：“因為索菲娅掏錢建設港口？
”

　　“這隻是一方面。
”西爾維娅秀眉輕挑，在維克多的唇上啄了一口，屈指虛彈，桌上的金鈴發出一串悅耳的響聲，薔薇莊園的老管家提着一個橡木盒走進書房，他一言不發地将盒子放在書桌上便躬身告退。

　　維克多打開木盒，裡面是一塊淡紅色的轉頭，他拿起磚頭端詳了一下，驚訝的道：“這是……鐵磚？
它的質量似乎不過關。
”

　　“是的。
”西爾維娅點頭道：“我的工匠改進了山丘營地的鐵磚制法，用地藤、山岚苔藓、紅泥和魚人粘液取代最關鍵的金絲草，加上鐵粉和礦渣，生産出新鐵磚。
這種鐵磚的強度與岩磚差不多，生産成本比普通的鐵磚更高。
”

　　煉金輔兵掌握三種制磚技術，第一類是瑟銀磚，第二類便是鐵磚，岩磚隻能算第三類。
在制造岩磚的基礎上增加兩道工序，摻入一定比例的鐵粉和礦渣就能生産出二類鐵磚。
鐵磚的份量比灰岩重，堅固程度與黑曜石相當。
不過，鐵磚的實用性遠不及物美價廉的岩磚，首先它的制造工藝複雜，研磨鐵料，粉碎礦渣費時費力不說，運輸鐵礦石也是一筆不菲的開銷。
事實上，制造鐵磚不如采購石料劃算。
其次，鐵磚的份量沉重，運輸困難，松軟的丘陵無法承受鐵磚城堡的重量，鐵磚城牆的建築高度也受限制。

　　因此，維克多從沒有考慮過生産鐵磚。
在西爾維娅拜訪山丘營地的時候，他很大方地把鐵磚制法交給約克家族。
然而，約克家族的工匠改進鐵磚的生産工藝，使它的生産成本提高，強度降低，唯一的亮點就是替換掉金絲草。

　　維克多心念一轉，頓時對新鐵磚的真正意義了然于兇，忍不住贊歎道：“魚目混珠？
用新型鐵磚做外牆，掩蓋裡面的岩磚，再拿新鐵磚的生産工藝安撫各大勢力……非常精彩的手段。
”

　　西爾維娅搖頭道：“親愛的，各大勢力都不是白癡。
新型鐵磚拖延不了太長時間，岩磚和巨型磚窯總要交出去的。
”

　　“我們原先的策略是暗中儲備岩磚，等水渠貫通人馬丘陵全境再集中建設家族城堡和要塞，一邊穩住岡比斯，一邊和其他勢力談判……可是，我一點把握都沒有啊！
”

　　西爾維娅苦笑道：“岩磚的價值太大！
消息一旦洩漏，教會、撒桑帝國、多铎、納維爾……所有勢力都會聯手對付我們。
不要說區區一個約克家族，就算岡比斯王國也抗不住四面八方的壓力。
”說着，她又擡起頭，神采奕奕的道：“現在有一個讓我們從容布局的絕佳機會！
”

　　“索菲娅借野蠻人的勢力自保。
而我們則借勢築城！
”西爾維娅起身，走到書房後牆的地圖面前，纖指點在節制閘的位置上說道：“建設港口要用到大量的石料，我向索菲娅提出用鐵磚修建港口，要求她為人馬丘陵采購鐵礦石，再把鐵磚工藝洩漏出去，沒人會在乎成本高昂的鐵磚。
港口是為野蠻人修建的，就算有人察覺到岩磚的存在，在野蠻人離開人馬丘陵之前，他們也不敢向我們施加壓力！
”

　　岩磚工藝一定保不住，交出岩磚必然要交出巨型磚窯的設計方案，人馬丘陵固然能夠從中獲得巨額财富，但人力資源的競争也會随之而來。
增加雇工薪酬隻是小問題，人馬丘陵作為開拓領對流民的吸引力遠不能和成熟領地相比，如果缺乏勞動力，勢必拖慢水利工程和基礎設施的建設進度，從而影響到新農牧的發展。

　　盡管約克家族生産岩磚的時候格外小心，但岩磚生産儲備的越多，暴露的風險就越大。
如果岩磚的秘密外洩，維克多設計的人馬丘陵發展戰略将遭遇重挫，原先400萬的投入資金會翻倍，20年的發展計劃也許會變成40年，再加上新農牧滞後造成的産出減少，那損失就太大了。

　　西爾維娅順勢而為，巧妙設計，利用索菲娅的資金修築港口，收購鐵料，野蠻人客人令各大勢力投鼠忌器，再利用鐵磚掩蓋岩磚，人馬丘陵大興土木，修城築堡，迅速實現預定戰略，可謂一舉多得。

　　維克多承認這是非常高明的策略。
可是，為什麼要把野蠻人安置在蘭德爾領？
教會的高階神職者率領1000多聖武士駐守蘭德爾領，我的煉金塔怎麼辦？
走私商團怎麼辦？
秘銀礦怎麼辦？

　　想到這些，維克多試探着問道：“親愛的，能不能把野蠻人安置在其他領地？
這裡有4萬多雇工，野蠻人會引起他們的恐慌，這不利于巨型要塞的建設。
”

　　“野蠻人是高山之子，他們習慣居住在山地。
蘭德爾領西側的雷利爾山脈正好可以安置他們。
”

　　卧槽！
這尼瑪的……山區要塞也要保不住了！

　　維克多斷然道：“不行！
”

　　西爾維娅定定地看着維克多，灼灼的目光似乎要洞穿他的一切想法。
就當維克多頭皮發麻的時候，她輕笑着問道：“你就那麼讨厭見到索菲娅嗎？
”

　　維克多一言不發，來了個默認。

　　嗯，瞌睡送來了枕頭，很好！

　　西爾維娅斟酌片刻，說道：“索菲娅，她……”

　　“親愛的，你想說什麼？
”

　　“她很漂亮……”

　　“索菲娅長得确實挺美的，可女騎士不都這樣嗎？
”

　　西爾維娅欲言又止，左右為難的模樣既動人又新鮮，維克多感到新奇的同時又暗自好笑。
西爾維娅羞惱地瞪了他一眼，沉吟片刻，問道：“親愛的，你了解索菲娅嗎？
”

　　“不是很了解……她好像是蘇斯王國的小貴族出身。
”維克多搜索腦海中記憶，好奇的道：“你好像也是蘇斯貴族出身，你和索菲娅是什麼關系？
”

　　“親戚。
”西爾維娅笑了笑，說道：“所有的蘇斯貴族都可以拉上親戚關系……我踏入巅峰領域便成了辛西娅女王的堂妹，我看重索菲娅，她就是我的表妹。
在我遇到她之前，她隻是一個在底層掙紮的見習騎士……你想聽嗎？
”

　　西爾維娅坐回維克多的身邊，一雙修長的美腿優雅地并在一起，拿起沙發幾上的咖啡杯，輕輕地啜了一小口。
維克多點點頭，她才繼續說道：“第一次見到索菲娅的時候，我正帶領幾名侍從騎士，進行野外狩獵訓練。
當時，索菲娅和她的商隊被一群豺狼人追殺，索菲娅完全可以獨自突圍，但她始終沒有放棄同伴，以至于身負重傷。
我救了她們，索菲娅拿出夾帶的秘銀作為酬謝……原來她私購秘銀，為了逃避蘇斯王國的追查，選擇通過偏僻的荒野，結果遇到了一大群豺狼人。
被我救了以後，她又用辛辛苦苦帶出來的秘銀酬謝我。
”

　　“當年的索菲娅沒有現在的美貌、智慧和實力，但她性格始終未變，就像哥特獵犬，咬住東西就絕不松口。
”說着，西爾維娅深深地看了維克多一眼，“小家族資源有限，父母生育衆多子嗣，從中挑選優秀的繼承人，卻無法兼顧所有的子女。
小家族的兄弟姐妹之間競争激烈，親情淡漠，你應該深有體會。
”

　　維克多接口道：“我的家庭對我沒有半點影響。
”

　　西爾維娅颌首道：“至少你還接受過凱瑟琳的宮廷教育，索菲娅卻沒這麼幸運。
她渴望證明自己，努力抓住每一次機會，珍惜屬于她的東西，包括同伴，同時她又厭惡家族。
我在她的身上看到了巨大的潛力和高貴的品質，我希望能夠招攬她，但這并不容易，而且她僞裝的太好了。
”

　　“在外人眼中，索菲娅是一位标準的貴族女騎士，其實她桀骜不馴，外柔内剛。
凱瑟琳想要索菲娅放棄商會，實際上深深地觸怒了她。
”

　　“所以，索菲娅背叛了溫布爾頓小男爵？
”維克多似笑非笑的說道。

　　西爾維娅笑道：“你在宮廷生活了三年，所有人都認為你是王後的人。
我都準備要好好地調教調教你，沒想到你竟然背叛凱瑟琳。
顯然，索菲娅對你傷害很大，我很好奇你是什麼時候愛上她的？
”

　　對小男爵的傷害很大……和我沒有半個銅索爾的關系！

　　維克多在心裡默默吐槽，但為了抵制野蠻人入駐蘭德爾領，他還得扮演受害者的角色，“第一次見到索菲娅的時候，她和我在一張桌子上吃了一頓飯。
”

　　西爾維娅呆了一下，笑倒在維克多的懷裡，“凱瑟琳一定沒想到三年的教育居然比不上索菲娅的一頓飯……你們倆還真是相像。
”

　　“你和我說這麼多，到底在打什麼主意？
”維克多皺眉問道。

　　西爾維娅坐直了身體，将淩亂的發絲撩至耳後，嫣然道：“索菲娅很後悔，她如果早知道你對她的感情，絕不會把你送給我。
這和愛情無關，完全是由于她的性格。
索菲娅珍視每一份誠摯的情誼，不會輕易辜負同伴的信任，正因為如此，劍齒虎商團才會凝聚在索菲娅的身邊。
當然她或許會由此愛上你也說不定。
”

　　維克多摸了摸下巴，狐疑的道：“你說了索菲娅這麼多好話……我感覺不太妙啊？
”

　　西爾維娅沒有理會他，繼續說道：“索菲娅選擇了最難的一條路，她想創建屬于自己的商業家族。
現在，她已經無路可走了。
”

　　“小家族投靠大家族，大家族結成一股勢力，各方勢力彙聚成一個王國。
每一位騎士都有歸屬，他的能力越強，在所屬陣營的地位就越高。
岡比斯六大家族代表六大勢力，所有的黃金騎士都出自這六大家族。
戈隆侯爵，我，都是小家族出身，最終還不是分别加入奧古斯特和約克兩大家族？
”

　　“黃金騎士想要開創自己的家族，王國的資源該如何分配？
政治格局如何平衡？
索菲娅想創建屬于自己的家族，這又怎麼能行的通？
我一直在等她醒悟，可沒想到這一天會來的這麼突然。
”

　　“索菲娅接受野蠻人委托的那刻起，她的道路就已經斷絕了。
一位黃金階狂戰士追随者是山上部族對索菲娅的認可，但站在領主角度去看，索菲娅和她的追随者其實山上部族與人類溝通的橋梁。
各大勢力想拉攏索菲娅，就不能任她組建獨立的商業家族，溫布爾頓商會受到打壓不可避免，一直到索菲娅選擇陣營為止。
”

　　維克多心中一動，追問道：“你是說溫布爾頓商會完了？
”

　　“換一個主人而已，這可能需要一個過程。
”西爾維娅搖頭道：“索菲娅現在的身份比商業貴族重要的多。
”

　　“嘿嘿，如果索菲娅預見到現在的局面，不知道她還會不會接受野蠻人的委托？
”

　　“一定會的！
任何人都不會錯過這千載難逢的機會。
不同的是，其他人會選擇成為撒桑帝國的領主，而不是一個商業貴族。
”西爾維娅回答道。

　　“确實如此。
”維克多想了想，點頭表示贊同。
西爾維娅靠入他的懷抱，吐氣如蘭的說道：“親愛的，隻要你重新接受索菲娅，我就不會這麼為難了。
”

　　“……”

　　這個女人原來是打算把索菲娅連人帶錢外加野蠻人追随者，一口吞掉！
我就知道她投懷送抱準有想法……

　　維克多惱怒地問道：“你準備把我還給索菲娅？
”

　　“你生氣了？
”西爾維娅柳眉一挑，殺氣騰騰的道：“那我去殺了索菲娅！
”書房裡的溫度瞬間降了下來。

　　維克多吓了一跳，連忙道：“不用這麼狠吧？
！
”

　　西爾維娅噗嗤一笑，殺氣嚴霜的臉上如冰河解凍，柔聲道：“在我的心中，你比索菲娅和野蠻人加起來都重要，其實我是想把索菲娅送給你，就像妮可和愛麗娜姐妹那樣，還有我……隻是我肩負了太多的責任，非常需要你的支持。
親愛的，你會幫我的，對吧？
”

　　“我要是拒絕呢？
”維克多表現的頗為不滿。
西爾維娅歪着腦袋，看了他好一會，笃定的笑道：“你不會拒絕的，因為你對女人有很強的獨占欲，無論如何索菲娅都是你的妻子，你無法忍受她投入别人的懷抱。
”

　　“……”維克多張口結舌的道：“這個……這個，我必須承認啊？
是的，我必須承認。
親愛的，你說的沒錯！
”

　　“其實，我和索菲娅沒什麼恩怨。
”維克多攤開雙手無奈的道：“但是，你考慮過野柳城沒有？
野蠻人入駐蘭德爾領，契布曼家族，威靈頓家族和布裡亞特家族必然要提高戒備，那誰還有心思經商？
流民雇工還敢不敢遷入人馬丘陵？
”

　　“确實……”西爾維娅點點頭，又搖頭道：“可你的态度對索菲娅很重要，非常重要！
”

　　“你把索菲娅想的太簡單了，她是意志堅定高階騎士，不是沒有主見的貴族夫人。
”維克多不以為然地說道。

　　西爾維娅握住維克多的手，認真的道：“親愛的，是你把自己想的太簡單了。
現在，你的态度就代表我的态度，代表約克家族的态度。
”

　　維克多受約克家族影響的同時，約克家族也被維克多影響。
西爾維娅從金水城到蘭德爾領，千裡迢迢，投懷送抱，隻是為了獲得他的支持。
溫情脈脈的背後是尊重與信賴，西爾維娅僅憑這一點，就足以令維克多心折。

　　維克多與西爾維娅相視一笑，說道：“好吧，索菲娅是我的妻子，而且還是位絕色美人，我會好好待她，這并不為難。
至于野蠻人和聖武士，我們可以把他們安置在渡鴉鎮西側的山區。
隻不過，多铎人要生氣了。
”

　　西爾維娅眼睛一亮，輕笑道：“多铎人？
誰在乎呢。
”