聯……聯姻？

　　威廉姆斯當場愣住，還沒等他反應過來，羅蘭跳下桌子，大聲說：“如果是安娜嫁給愛德華，我完全贊同聯姻的提議！
”

　　戈隆侯爵目光如電直刺羅蘭碧綠的眼眸，卻被她毫不留情地瞪了回來。
戈隆垂下眼皮，沉沉說道：“這件事情……”

　　“十天之後，我将返回人馬丘陵。
你們必須在十天内做出決定，并舉行訂婚儀式，通報給教廷和岡比斯的領主。
”西爾維娅打斷戈隆侯爵話語，說：“請諸位好好考慮清楚。
我先告辭了。
”說完，她朝羅蘭點點頭，帶着凱特琳娜離開了房間。

　　戈隆侯爵端坐在椅子上，閉目沉思。
羅蘭百無聊賴地用手指圈住自己的秀發。
威廉姆斯低着頭，來回踱着步子。

　　過了許久，威廉姆斯停住腳步，擡頭說：“我現在腦子很混亂，大家不妨說出自己的想法。
我先說。
”他頓了頓，開口道：“暫且不考慮配方的來源和教宗的因素，就談黃金恢複藥劑本身。
”

　　“超凡力量都具有吸引特性，其中也包括超凡藥劑。
黃金恢複藥劑的吸引特性絕對不低于黃金騎士的皿脈。
我可以想象，西爾維娅一旦公開使用黃金恢複藥劑，小家族的子嗣拼了命也也要趕往人馬丘陵。
尤其那些沒有信心踏入青銅階的見習騎士，隻要有黃金恢複藥劑，他們的皿脈純度就能達到資深騎士的層次，而他們的後代有很大機會自然覺醒鬥氣天賦。
因為他們能在人馬丘陵找到同為資深騎士的伴侶。
”

　　“小家族追随黃金騎士是為了提升後代的皿脈，而黃金恢複藥劑能夠提升他們自身的實力和皿脈純度。
約克家族有白銀騎士，有土地，有爵位，有神靈騎士守護者，他們獨占黃金藥劑的時間越長，和我們的實力差距就越小，甚至能夠反超。
”

　　“其實，鸢堡秘制的洗練藥劑對西爾維娅并不重要。
”威廉姆斯看着戈隆侯爵，沉重地歎息道：“我們不能沒有黃金恢複藥劑。
”

　　戈隆侯爵擺了擺手，說：“不用考慮瑪格麗特和我的關系。
如果有必要，我會親自說服她的母親，讓瑪格麗特放棄王後的位置。
我擔心的是聯姻帶來的政治影響超過黃金恢複藥劑的利益。
”

　　奧古斯特家族每隔幾代就會和實力領主聯姻。
這有利于加強鸢堡對大家族的影響力。
但約克家族不在此列，或者說王室不能輕易和神靈騎士的家族聯姻。
約克家族迎娶奧古斯特的旁支貴女也就算了，可如果約克家族的貴女登上王後之位，那在大貴族的眼中，不啻于奧古斯特向約克家族低下高貴的頭顱。
既然王室都已經認輸了，其他大家族有什麼理由繼續圍堵人馬丘陵？
大家族的聯姻和小家族的投效将成為約克家族的常态，鸢堡很難再遏制西爾維娅的政治影響力。

　　威廉姆斯和戈隆侯爵左右為難，羅蘭卻不在意地說：“西爾維娅有維克多，她才不高興搭理外部勢力。
她想要一個如臂指使的約克家族，她想提升約克家族的主流皿脈，讓她的遺澤能夠源遠流長。
你們真是多慮了！
”

　　戈隆侯爵想了想，緩緩點頭，表示贊同羅蘭的看法。

　　威廉姆斯幹咳一聲，問道：“既然如此，西爾維娅為什麼要和我們聯姻？
她又憑什麼笃定我們會屈服？
關于第一個問題，我認為西爾維娅必須獲得我們的支持才能擁有更多的黃金藥劑。
剛才你們也看到了，西爾維娅盯着貝克爾消化藥劑，還當着我們的面，銷毀裝藥劑的水晶瓶。
這說明，她忌憚鸢堡的藥劑師的超凡技藝。
同時也意味着，她知道黃金藥劑的配方無法保密。
”

　　“這麼重要的超凡藥劑，隻要拿出來用就不可能保密。
配方公開隻是時間早晚的問題。
”戈隆侯爵點點頭，又盯着羅蘭，沉聲問道：“你說，西爾維娅有什麼底牌能迫使我們奉安吉麗娜為王後，不惜開罪威靈頓家族？
”

　　羅蘭大怒，跳起來指着戈隆侯爵鼻子，罵道：“臭老頭，瑪格麗特的性格和她媽媽一樣的強勢！
可你别忘了，愛德華不是威靈頓公爵。
他是奧古斯特的嫡系皿脈，萊恩之子，岡比斯之主，他還是有史以來最美麗、最高貴、最聰慧的公主的弟弟。
你們憑什麼操縱他的婚姻？
瑪格麗特想扭曲愛德華的意志，可愛德華倔強又高傲，隻會改變瑪格麗特的想法。
兩個人的婚姻不可能幸福，難道你想斷絕他們的騎士之路嗎？
”

　　“國王和王後的婚姻是義務。
等愛德華成就白銀階，他們倆有權追求自己的愛情和幸福。
”戈隆侯爵表情冷硬地反問：“你怎麼知道愛德華不會愛上瑪格麗特？
”

　　羅蘭氣勢一洩，眼眸轉動，伸了個懶腰，說：“好困啊，我要去睡覺了。
”她打着哈欠往外走，臨出門前扭頭說：“看你們想的這麼辛苦，給你們個提示――時間，還有博瑞人。
”

　　啪的一聲，羅蘭關上房門，腳步輕快地離開甬道。

　　“時間……博瑞王國？
”

　　威廉姆斯連說了好幾遍，眼睛漸漸變得明亮，恍然道：“我明白了。
老師，我們需要争取時間。
我們指的是奧古斯特、西爾維娅、教宗和博瑞王國。
”

　　“撒桑人承受東部荒野的壓力。
蘇斯人則要抵禦黃昏森林中的豺狼人王國。
他們都依靠光輝騎士團的力量。
但博瑞王國沒有這方面的問題。
事實上，蘇斯和博瑞還存在競争的關系。
尤其在藥材的問題上，蘇斯王國借助光輝騎士團的勢力壓榨博瑞王國。
博瑞五大家族和光輝騎士團的關系很冷淡。
他們沒有理由配合光輝騎士團打壓索菲娅的商會。
除非，他們不得不這麼做！
”

　　戈隆侯爵皺眉道：“你是說，西爾維娅的黃金恢複藥劑來自博瑞王國？
”

　　“是的！
”威廉姆斯笑道：“博瑞人一直在嘗試修改洗練藥劑和恢複藥劑的配方，他們希望能以此擺脫蘇斯王國的鉗制，培養更多的騎士和見習騎士。
用其他藥材替換黃昏森林的藥材成了博瑞藥劑師主要的研究方向。
我猜測，他們無意中發明了黃金恢複藥劑，但必須用到亞瑞特高原的藥材。
”

　　戈隆侯爵思索片刻，颌首道：“這就能說的通了。
索菲娅掌握野蠻人貿易的主導權，但撒桑帝國和多铎王國掌握貿易通道。
沒有他們的允許，任何藥材都運不到博瑞王國。
而索菲娅面臨隕滅的問題，博瑞人隻能選擇光輝騎士團。
博瑞組建南風商會既是為了讨好光輝騎士團，也是為了取代索菲娅的商隊，打通五大家族自己的商道。
”

　　“光輝騎士團現在還不知道黃金恢複藥劑。
”威廉姆斯接口說：“博瑞人得罪了索菲娅，被她斷絕了野蠻人貿易。
如果光輝騎士提前得知黃金藥劑的材料來自亞瑞特高原，他們有求于索菲娅，甚至不惜犧牲博瑞人的利益。
這對于博瑞王國反而是件壞事。
”

　　“但是，黃金恢複藥劑肯定瞞不過奧雷格大主教！
”

　　威廉姆斯停頓了一下，繼續說：“假設光輝騎士團得到了黃金恢複藥劑，諸王國的騎士子弟紛紛投效撒桑帝國，教會的北拓戰略必然壓倒南拓戰略。
弗裡德斯牧首聲勢大漲，極有可能全面掌控教廷樞機院。
”

　　“不是可能，是肯定！
”

　　戈隆侯爵搖了搖頭，歎道：“克萊門特不能接受光輝騎士完全掌握教會的話語權，但他也不能在這個問題上背離神職者的團結原則。
于是，他暗中把配方送到了西爾維娅的手中，其關鍵在于索菲娅。
”

　　“削弱索菲娅對野蠻人的影響力是教宗親自制定的計劃。
索菲娅撐不了多久。
撒桑帝國和多铎王國将在十五年之内逐步斷絕她的商道。
可是，博瑞的奧雷格主教突然得到了黃金恢複藥劑的配方。
克萊門特隻能希望南拓的領主在索菲娅的影響力被削弱之前，能夠儲備足夠藥材，留住家族子嗣，讓南拓戰略不至于夭折。
”

　　“果然是時間問題……”戈隆侯爵郁悶地說道：“就目前來看，西爾維娅和索菲娅的關系最親近……維克多也一樣。
”

　　“我們有我們的優勢。
”威廉姆斯自信地笑道：“光輝騎士團不可能獨占亞瑞特高原的藥材，這會引發全面戰争。
可他們掌握藥材的分配權也夠我們煩心的。
西爾維娅打算用索菲娅對野蠻人的影響力，争取藥材的分配權。
在這一點上，南方領主的利益一緻。
”

　　“安吉麗娜不僅是約克家族的貴女，她還是索菲娅唯一的學生。
西爾維娅提出聯姻，目的是為了保住索菲娅的爵位。
唯有如此，索菲娅才有動力繼續開展野蠻人貿易。
隻要我們交出洗練藥劑的配方，西爾維娅就會讓索菲娅幫助岡比斯搭建新的商會，并獲得野蠻人的貿易份額。
索菲娅有這個能力。
另外，由于未來王後的關系，約克家族占據的藥材份額僅次于鸢堡，其他領主無話可說。
”

　　“當然，索菲娅留在布利諾爾城對我們更有利。
鸢堡的女侯爵畢竟是未來劍聖的妻子。
”

　　威廉姆斯哈哈一笑，自豪地說道：“羅蘭的确是最高貴、最美麗、最聰明的公主。
”

　　“最不靠譜的長公主。
”戈隆侯爵苦笑着搖了搖頭，開口說道：“我們隻能和約克家族聯姻。
威靈頓與四大王侯由我來對付。
你跑一趟雪松鎮，問問托佛文首席的意見。
”

　　“好。
我這就去。
”威廉姆斯喜出望外，連忙向門口走去。

　　鸢堡單方面撕毀與威靈頓家族婚約将引起岡比斯政局的劇烈動蕩。
新任攝政王決定先出去避避風頭，等戈隆老頭搞定了主要麻煩，他再出面掃尾。

　　臨出門之前，戈隆侯爵又叫住了他：“威廉姆斯。
”

　　攝政王腳步一滞，轉過頭，幹巴巴地笑道。
“老師，您還有什麼吩咐嗎？
”

　　戈隆看着奧古斯特獨有的笑容，沉默片刻，揮手道：“早去早回。
”

　　“老師，您放心。
我一定會回來的。
”

　　威廉姆斯深深鞠躬，轉身踏出房間，輕輕地帶上房門。
他走着走着，臉上的笑容漸漸消失，表情變得沉重而堅毅。

　　威廉姆斯無聲自語，“羅蘭，你這是要走了嗎？
所以才支持西爾維娅的聯姻提議。
”旋即灑然一笑。

　　“你想去就去吧......家族的事情就交給我。
我相信等你回來，我們奧古斯特将有第二位傳奇。
”