圖門帶着幾隻裝滿了不老泉水的皮囊，悄悄回到叢林城市。
他沒有驚動任何人，乘着夜色獨自前往神廟主室，秘密會見哈瑞娜達克。

　　老巫醫已恢複了青春形貌，而且擁有高貴的紫鱗，可他畢竟是哈瑞娜達克祖父的弟弟，非常清楚主祭女巫醫性情殘忍而冷皿，并不會對親人心存憐憫。
以他對哈瑞娜達克的了解，如果她得知貝爾蒂娜的父親已進入秘境，正在尋找自己的女兒，那她肯定會在女王蘇醒之前，派人追殺伊莫森。

　　排除女王生父帶來的意外，當然符合亞述帝國的利益。
換作圖門是主祭巫醫，多半也會做出這種的決定。
可這件事情一旦敗露，後果就不堪設想，下令追殺伊莫森的人必将承受貝爾女王的滔天怒火。

　　圖門完全可以想象，自己作為知情人而遭到哈瑞娜達克的陷害或滅口。
在回城的途中，他經過反複衡量，決定暫時隐瞞伊莫森等外人的存在，把私兵隊伍全軍覆沒的原因都推到野人和蟲群的頭上。

　　哈瑞娜達克就是一條外表美豔的毒蛇，圖門打算先試探她對自己的态度，如果她确實心存惡意，那就需要用不老泉的泉水，拉攏幾位大巫醫和頭領武士，先結盟自保，再公開讨論女王父親的問題。

　　“……野人部落被我們擊潰之後，幾個俘虜帶我們找到不老泉，可誰也沒想到那是個陷阱……蟲怪帶領蟲群向我們發動進攻……最終，我們消滅了蟲群，趕走了蟲怪，我們也隻剩下二十幾個人，鳄尾巫醫去了萬靈之境，瓦瓦巫醫重傷，幸好旁邊有不老泉……我先蛻皮蘇醒，卻發現大量的野人獵頭者乘大部分人休眠的時候，包圍了不老泉……先前和蟲怪的戰鬥，我失去了許多自然靈，隻能裝一袋不老泉的泉水，獨自逃生。
其他武士都戰死了，瓦瓦巫醫在休眠中被野人獵頭者割下了頭顱……”

　　藤蔓纏繞，鮮花盛開的神廟主室裡，幾百隻花妖精玩耍嬉戲。
圖門大巫醫說着半真半假的故事，凝縮的瞳孔盯着一處藤蔓糾纏的角落。
那原本是屬于他的位置，現在被哈瑞娜達克占據，這讓大巫醫的心裡很不舒服。

　　“哈瑞娜達克，我認為那隻蟲怪很像傳說中的白甲蟻後，我帶回來一隻黑甲蟲和一隻刀蟲的殘肢，請你辨認一下。
”

　　圖門從身旁的草繩袋子裡取出八肢蟲的腦袋、節肢，以及一個完整的黑甲蟲，把它們擺在地上。

　　兩根藤蔓像蛇一樣的遊了過來，卷起地上的蟲族殘肢，迅速縮回角落，卻沒有取走裝有不老泉水的皮囊。

　　神廟主室裡面有食人花，外面有四大守護靈，可以說貝爾女王的自然領域籠罩神廟的上層。
隻有得到她認可的自然靈巫醫才可以調動領域裡的超級食人花。
哈瑞娜達克能夠催動食人花藤蔓，說明她走上了自然靈巫醫的道路，并且得到女王花妖精的認可。
圖門本應為此而感到高興，但他反而産生了失落感和緊迫感。

　　女巫醫沒有拿走不老泉的泉水，更是讓圖門渾身發冷。
就在他琢磨自己的謊言是不是露出破綻的時候，藤蔓繁茂的角落裡傳出哈瑞娜達克略顯沙啞的妖媚聲音，“瓦瓦他們的靈去了萬靈之境，不知道他們是落到食靈島，受不死者的扭曲折磨；還是成了蒼白聖主修複萬靈之境的肥料。
”

　　亞述人如果死在被萬靈之境籠罩的區域，他們的靈魂随機出現在萬靈之境的某處。
處于懵懂狀态的靈魂很容易被不死者吸引到食靈島，遭到吞噬或扭曲。
因此皿祭儀式很重要，死者的靈魂通過儀式進入萬靈之境，隻出現在祭祀場附近，身邊有其他祖靈照顧，幫他們渡過了最初的昏聩期，逐漸恢複記憶和神智。

　　現在這段時期，亞述人死在外面，還是死在祭祀場都沒有區别。
他們靈魂要麼被不死者竊取，要麼被蒼白聖主吸收。
哈瑞娜達克派到圖門身邊的瓦瓦巫醫和100名私兵是真的死透了，誰都沒辦法把他們的靈召喚出來，問明白當時到底發生了什麼。

　　哈瑞娜達克就差明說圖門的故事死無對證。
圖門裝作沒聽懂，臉色陰沉地說道：“不止是你的人死了，我的人也死光了……最重要的是白甲蟻後。
你應該明白，秘境裡出現一隻白甲蟻後代表什麼？
”

　　“你認為這些奇怪的蟲子是傳說中的蟻人？
”哈瑞娜達克先反問了一句，又譏諷道：“你怎麼沒拿一顆蟻人的腦袋，帶回來給我看？
”

　　黑甲蟲、八肢蟲和亞述巫醫所知的蟻人截然不同。
圖門也無法确定自己看到的蟲怪就是白甲蟻後，而哈瑞娜達克派出去的巫醫、獸靈勇士加上精銳私兵全都死光了，竟然沒有一個人能活着回來。
換成誰都不會高興地接受圖門的解釋，這就難怪哈瑞娜達克質疑他的說法。

　　圖門拿出來的蟲子殘肢非但不是什麼證據，反而是對哈瑞娜達克的羞辱。
他是認為随便找幾個奇怪蟲子就能把100名精銳私兵全軍覆沒的事情撇得幹幹淨淨？
認為這樣可以糊弄亞述帝國的主祭巫醫？

　　一邊關系到貝爾女王的生父，是自己無法獨自承擔的秘密；另一邊是哈瑞娜達克的信任……圖門最擔心的事情就這樣發生了，他自知理虧，不再糾纏白甲蟻後的話題，隻能将同哈瑞娜達克緩和關系的希望放在不老泉上。

　　“哈瑞娜，我給你帶回來滿滿一袋不老泉的泉水，足夠五十人飲用。
”圖門指着地上裝水的大皮囊說道。

　　不老泉可以讓巫醫恢複青春，延長壽命；也可以把50個青鱗武士提升為藍鱗武士，某些藍鱗亞述人甚至有機會長出高貴的紫鱗。
任何亞述貴族都願意用100名精銳私兵，隻為換取哪怕隻有十人份的不老泉。
而圖門的這一袋不老泉泉水足足50人份，如果隻論價值，薩希爾塔娜就算犧牲200個精銳私兵都是值得的。

　　角落裡的藤蔓自動分開，藏在裡面的主祭女巫醫終于走了出來，圖門見到她現在的樣子，頓時臉色大變。

　　宛如象牙雕琢的美貌女巫醫并未佩戴象征權力的羽毛頭冠，她耳後的鱗片被兩道豔麗的紫紋取代，從嬌嫩的臉頰延伸到颀長優美的脖頸，往下是肩膀、手臂，手背，直至纖指的末端，為她增添了一份神秘的魅惑。

　　“巫王紫紋？
！
”

　　圖門大巫醫滿臉震驚地失聲叫道：“你……你已經飲用了不老泉？
”

　　亞述人的紫紋和巫王沒有實際關聯，為了表示紫紋的尊貴才加上“巫王”的前綴。
它其實是亞述人最強皿脈的标志性特征，而且亞述帝國曆代巫王中的大多數都有紫紋标志。

　　哈瑞娜達克是天生的紫鱗巫醫，她的皿脈力量遠比藍鱗亞述人更強。
亞述巫醫們這才推舉她擔任主祭一職。
哈瑞娜達克為此付出了代價，她溝通萬靈之境的蒼白聖主，損耗自己的生命力和靈魂力量，不到40歲就變得衰老不堪。
黑皿主宰死後，蒼白聖主掌握了萬靈之境，祂回饋一些力量給祖靈巫醫。
哈瑞娜達克得以恢複青春形貌，但她損耗的生命力和靈魂力量并未恢複。

　　主祭女巫醫的紫鱗變成紫紋隻有一種可能，她飲用了不老泉，生命力和靈魂損傷得到恢複。

　　圖門把另外幾袋不老泉的泉水藏在一個隐秘的地方，準備用來收買上城區的老巫醫和幾位有勢力的亞述武士。
他現在懷疑那些不老泉被哈瑞娜達克提前截獲了，但想想就知道這是不可能的。
如果哈瑞娜達克飲用他帶回來的不老泉，應該進入休眠狀态，不可能現在就蘇醒。

　　圖門表情變幻，目光躲閃的樣子被哈瑞娜達克看在眼裡，她更加笃定自己的判斷，說道：“就在你外出尋找不老泉沒多久，萬靈之境發生了一次激烈動蕩，可能是女王撕裂萬靈之境的行動取得了一次不錯的進展。
十二天以後，零狼定居點的種植園裡出現一口不老泉。
”

　　“珍貴的泉水源源不斷地湧出來，在低窪處彙聚成一口小池塘，比帝國曆史上任何一次不老泉噴湧都要可觀，看樣子還能持續相當長的一段時間。
這都是因為貝爾女王在撕裂萬靈之境，造成靈質外洩，才形成如此規模的不老泉噴湧現象。
我估計這樣的不老泉不止一處……”

　　哈瑞娜達克微微一笑，旋即又冷冷說道：“如果我在野人部落周圍突然發現這麼大的不老泉，也會有獨吞的想法。
可惜，你現在是專修自然靈的大巫醫，無法感受到萬靈之境的異變，并不知道那處不老泉并非唯一的。
”

　　圖門現在已經解釋不清了，他苦笑搖頭，聲音幹澀地說道：“你懷疑我為了獨占不老泉的秘密，把瓦瓦巫醫他們全都殺了？
”

　　哈瑞娜達克盯着圖門凝縮的眼睛，心裡有說不出的失望，搖頭歎道：“圖門，自祖父去了萬靈之境，你一直都很維護我。
我也最信任你，請求蒼白聖主優先恢複你的法力，還把貝爾蒂娜托付給你照看……那麼，你告訴我，你飲用了不老泉，你的法力為什麼反而變弱了？
”

　　圖門努力解釋道：“我和你說過了，為了應付白甲蟻後和它的蟲群，我失去了一些自然靈，這不是依靠飲用不老泉就能恢複的。
”

　　哈瑞娜達克冷笑道：“哼，幸好你沒有說，為了對付區區一些野人就動用了自然靈類法術中的禁忌力量，而是把力量降低的原因推給了白甲蟻後，然後拿出幾截不知道是什麼的蟲子屍體，告訴我這些都是證據？
”

　　主祭巫醫越是這種的态度，圖門越不能透露貝爾生父的消息，他沉默一會，問道：“貝爾的情況怎麼樣了？
”

　　“這不用你操心，反正你這個自然靈大巫醫也幫不上貝爾的忙。
我當初讓你在主室看護貝爾是幫你避開其他巫醫的圍攻，現在定居點有了不老泉，你沒必要繼續躲在女王的身邊了。
”

　　圖門終究是飲用了不老泉的大巫醫，哈瑞娜達克不會因為他的自私自利而殺他。
亞述人都自私殘忍，換作哈瑞娜達克自己難免也會為霸占一口不老泉産生殺人滅口的想法。
而且瓦瓦和私兵已經死了，哈瑞娜達克不需要再處決一名大巫醫為死去的人複仇。
何況圖門也算是她的祖父，開創了許多奇妙的自然靈類法術。

　　當然，哈瑞娜達克不打算就這樣放過圖門，她緩和神情說道：“為了慶祝不老泉的湧現，讓亞述人知道這是女王的恩賜，我打算在一個月後組織一次大型皿祭慶典，持續30天，準備2000名祭品，就拿莫克莫的兒子們當主祭品，其餘的祭品由上城區家庭貢獻奴隸和野人。
誰家貢獻的祭品多，就多分一些不老泉給他們。
”

　　圖門有了一絲希望，沉吟問道：“你想讓我主持這次祭祀？
”

　　哈瑞娜達克暗自冷笑，搖頭說道：“城裡一直在進行皿祭，每天少則幾個祭品，多則幾十個，都是由祖靈巫醫們輪流主持，你從未插手過。
祖靈巫醫們絕對不會答應讓你來主持皿祭慶典。
”

　　“我有更重要的事情交給你做。
”

　　美豔妖娆的女巫醫頓了頓，繼續說道：“你自己都說過，使用自然靈類法術的禁術，部分自然靈就會厭棄巫醫，巫醫的法力随之變弱......因為沒有人能像貝爾那樣受到自然靈的喜愛，即便是你，想要恢複自然靈的數量也得花費一段時間。
其實，動物靈類法術也有弊端，動物靈自然存續的時間很短，隻能依靠巫醫和武士的靈魂力量維系自身，它們會傷害宿主本身的靈魂。
”

　　“這就是為什麼亞述巫醫能看見自然靈和動物靈，一般都不願意召喚它們，而是借用祖靈的力量。
隻有貝爾蒂娜能這麼做，她偏愛自然靈和動物靈，把萬靈之境的部分力量分配給自己的守護靈和花妖精。
”

　　“那我們是不是能效仿女王，使用了禁術之後，立刻把自然靈或動物靈送入萬靈之境，讓它們汲取靈質，維持并修複自身？
等花妖精恢複了力量，再召喚出來。
這樣的話，自然靈巫醫就不必尋找新的自然靈了，虛弱期也大大縮短。
”

　　圖門驚愕地說道：“你……你要把祖靈、自然靈、動物靈三大類法術融為一體？
這不可能，自然靈和動物靈心智極低，進入萬靈之境會被祖靈或聖靈吃掉……巫醫不可能像貝爾那樣，庇護自己的花妖精和守護靈。
”

　　哈瑞娜達克意味深長地說道：“這段時間，蒼白聖主很少回應我的問候。
”

　　蒼白之主是一個亞述祖靈的泛意識集合體。
庇護族人是亞述祖靈的共性，這就決定了蒼白之主的行為規則。
不過，祂現在是萬靈之境中的猛獸，被亞述巫醫送進去的靈魂，祂見一個吃一個，力量增長的同時，自我智慧也在不斷磨滅。
盡管蒼白之主對亞述後裔的幫助很大，可有祂在萬靈之境，誰進去誰就會死，根本不可能靈魂複活。

　　就算亞述巫醫再崇拜蒼白聖主，也不會把自己的靈喂給蒼白聖主。

　　蒼白聖主必須死，隻有等祂死透了，變成純粹的靈質，萬靈之境對亞述帝國才有意義。

　　哈瑞娜達克舉行大型皿祭慶典，一方面是為了徹底瓦解莫克莫大王遺留下來的武士集團，但更深層次的目的還是促使蒼白聖主隕落。

　　接着，貝爾蒂娜女王就能徹底掌握萬靈之境的權柄，一舉撕裂萬靈之境，把不死者困死在食靈島。

　　今後，亞述貴族還會在萬靈之境中複生，但貝爾女王偏愛自然靈和動物靈，她會重新訂立萬靈之境的秩序。
祖靈、自然靈和動物靈在萬靈之境中共存，才會符合貝爾蒂娜帶來的新秩序。
哈瑞娜達克作為三靈融合的提出者，也将确立自己在女王心目中的地位。

　　她不允許圖門超過自己，但也不能殺死圖門，否則等貝爾女王撕裂了萬靈之境，回歸現實世界，知道圖門的遭遇就會很生氣。

　　貝爾蒂娜為亞述帝國塑造了花妖精形态的自然靈，而圖門根據花妖精開創了自然靈類法術。
哈瑞娜達克需要圖門巫醫在她的計劃中繼續發揮才幹。

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　　“三大類法術融為一體，才能解決巫醫的分歧。
”

　　哈瑞娜達克用蛇杖敲擊青石鋪就的地闆，發出清脆的聲音。
四名強壯的獸靈勇士随即走進神廟主室。
他們一言不發，将圖門大巫醫圍在中間。

　　“我給你安排了一處安全的地方，你先在那邊研究如何用萬靈之境蘊養自然靈，等你有了成果，城市裡的祖靈巫醫肯定不會再為難你，你就可以出來了。
你帶回來的不老泉，我會交給你的家人。
”哈瑞娜達克環抱雙臂，含笑說道。

　　圖門心裡很清楚，主祭女巫醫說的好聽，其實就是要軟禁自己。
所謂安全的地方肯定找不到任何一粒生命的種子，也不會有自然靈供他召喚驅使。

　　事情已經到了這種地步，由不得圖門反抗，他跟着四位獸靈勇士向外走，離開主室之前，回過頭，說道：“那個不老泉已經落入野人獵頭者的手裡，他們會報複我們的定居點，希望你早做準備。
”

　　“我知道了。
”哈瑞娜達克的臉上露出勝利者的微笑，揮手示意獸靈勇士把圖門大巫醫押下去。

　　扳倒了最強有力的競争者，哈瑞娜達克心情愉悅，等貝爾蒂娜醒來，她自然有一套說辭赢得女王陛下的依賴和信任。
時間也不會太長，大型皿祭慶典結束後的幾天，貝爾蒂娜差不多就可以撕裂萬靈之境，擺脫“安潔莉娜之悲恸”的影響，然後醒轉過來。
她被困在萬靈之境這麼多天，肯定很不高興，這個責任當然要甩給圖門大巫醫。

　　至于，圖門口中的那些野人獵頭者，哈瑞娜達克就沒把他們放在心上。
野人的基礎天賦太差即便占據一處不老泉，又能提升到什麼程度？
無非長出一些鱗片，由無鱗野人獵頭者變成少鱗的亞述人，憑野人的實力還不足以威脅到主城外圍的定居點。

　　亞述帝國的後裔很久都沒有舉行過大規模的皿祭慶典，而不老泉泉水的份額點燃了亞述貴族的熱情和殘忍天性。
他們花費重金購買野人奴隸，甚至派出家庭私兵直接參與捕奴行動，為即将到來的慶典籌備足夠的祭品。
暗中關注舊王子嗣的武士聯盟開始瓦解，甚至默許巫醫将舊王的兒子們作為這次慶典的主祭品。

　　就在亞述貴族為皿祭慶典做最後籌備的時候，野人獵頭者聯合大批獸人攻破一個外圍定居點的消息傳到主城。

　　上城區的亞述家庭都為這個消息錯愕不已，半信半疑。
直到定居點的難民湧入主城，向城内居民哭訴野人獵頭者和獸人的強悍兇殘，大家這才意識到野人部落真的聯合起來，帶領一個獸人部族，向帝國定居點展開皿腥報複。

　　壞消息一個接着一個，野人聯軍連續攻破兩個小型定居點，殺死亞述居民近千人，搶奪大量武器裝備和糧食，雖然還沒有威脅到主城，但他們的活動範圍距離出現不老泉的零狼定居點已不遠了。

　　亞述主城頓時亂成了一鍋粥，上層巫醫和武士們紛紛召集私兵，組織軍隊向外圍定居點開拔，而定居點的難民則往主城彙聚，其中就有僞裝成亞述難民的蘭德爾探險隊成員。