第六十六回（續）花開花落有重開日人長人老無再少年

　　若要問起世界上最差勁的男人是誰，在很多妻子眼裡，問題的答案毫無疑問，正是自己的丈夫。

　　面對婆娘生氣的怒罵，老餘唯有尴尬的搓了搓鼻子：“我回來了。
今天運氣不大好，拉到的客人路途遠，就耽擱了些時辰……今天掙的。
”

　　老餘一邊說，一邊将手中串了七十枚銅闆的半吊錢遞向婆娘，見婆娘沒有伸手來接，就要伸手拉起婆娘的手把半吊錢放上去。

　　“别，髒死了！
”借着皎潔月光，老餘的婆娘看向老餘髒兮兮的糙手，蹙起眉頭嫌棄道。

　　老餘伸到一半的手繼續向前也不是，往後收回也不是，尴尬的解釋道：“天色不早了，急忙趕回家來，就沒來得及洗。
”

　　老餘的婆娘在老餘沒有回家時，一直擔憂不停，畢竟丈夫年紀已經不小，鎮裡幹拉人力車活的，除了自家老餘，可都是年輕壯小夥，老餘的婆娘曾在到鎮裡趕集時偷偷去私驿看老餘，知道那是個費力辛苦的活計，一不小心還會有危險。
遠遠偷看老餘拉車上坡下橋時的吃力模樣，心疼裡格外擔心會出什麼危險。

　　不過，真到了老餘回到家時，心底那些擔憂就一下子全部轉化成一肚子氣。

　　似乎大多數人都不太會表達自己真實的情感。

　　分明擔憂，分明心疼，老餘的婆娘出口卻是一句：“看你這樣，不知道的還以為你一天能掙多少錢呢……”一旦抱怨起了頭，就總有許多往回的吵架湧回心頭，其實許多次吵架的原因都記不清了，不過吵架時的委屈生氣倒是深刻得很，越想越氣，老餘的婆娘看着灰頭土臉的老餘，生怕大吼被别人聽到丢臉，壓低聲音叱道：“你知道這個世界上最差勁的男人是誰嗎？
是你！
”

　　其實在這個世界上，少有一無是處的男人，卻常有不理解、不支持丈夫的妻子。
時也命也運也，并不是每個男人都有能力和運氣，賺得到家财萬貫。
也許他賺得不多，可他交到婆娘手裡的每一分錢，無論多少，都是他對這個家的擔當，和對婆娘的信任。

　　一個信心滿滿的男人，會因為妻子的不支持和冷嘲熱諷而垂頭喪氣。

　　老餘不知道該說些什麼，退伍歸來時有胳膊有腿，這是老餘的幸運，然而，隻會在戰場拼殺，隻會射弩殺人的西疆老卒，實在是不知道該找個什麼體面一點的活計。

　　老餘常聽婆娘念叨，誰家男人在外邊找到了什麼好活計，每天早上開始工作，傍晚準時休息，包吃包住，掙錢也多；誰家男人在外邊做起了生意，發了大财，竟然在城裡都買了房子……

　　要說羨慕嫉妒吧，其實老餘心底裡也沒覺得那些人有什麼了不起；要說真沒什麼感覺吧，看到婆娘在那些男人的婆娘面前低聲下氣的陪聊陪笑，老餘心底又特别不是滋味。

　　“拿來！
”老餘的婆娘伸手攤掌，老餘悻悻的将半吊銅錢放了上去。

　　老規矩了，每天掙到錢回家，婆娘總是要點一點的。

　　等得不久，老餘的婆娘就一瞪眼道：“六十八……少了兩枚？
”

　　老餘一愣，今天馬不停蹄的拉車，水都差點沒喝上一口，好不容易拉完三十五趟趕回家，竟然忘了那事兒。

　　老餘長歎了一口氣，無奈道：“都忙忘了，今天有一趟拉的時間太長，被一個死肥豬狗皿淋頭的罵了一頓，那死肥豬還跟驿台投訴，交班時被私驿罰了兩文……”

　　老餘已經做好準備接受婆娘繼續的抱怨或謾罵，不料，罵的确是罵的，不過罵的内容倒出乎老餘的意料之外：“不就是扣錢嗎？
不就是兩文嗎？
你這麼垂頭喪氣幹什麼？
我男人能這麼沒志氣嗎？
”

　　老餘還在愣神，就被婆娘戳了一下側腰：“腰闆挺直了！
”

　　老餘依言挺直身子，撓頭“嘿嘿”憨笑起來。

　　一個再怎麼碌碌無為的男人，都會因為妻子的鼓勵而鬥志昂揚。

　　在他低落的時候，妻子的安慰會是他前行的最大動力。
其實男人要的很簡單，你的理解和關心就夠了。
你越理解他，他就越溫柔，你越懂得他的不容易，他就越會為你拼命，好的愛情，從來都是相互的。

　　老餘的婆娘認命一般緩下語氣，攤手抱怨道：“整天稀裡糊塗的，今天早上不是殺了雞嗎？
回來我炖了鍋湯，為了等你，我一口都舍不得吃，走！
進家熱湯喝去。
”

　　老餘了解婆娘的刀子嘴豆腐心，就像婆娘了解自己的辛苦努力那樣：“嘿嘿……走，喝雞湯。
”

　　老餘的婆娘看着老餘憨笑模樣，實在是再崩不住一副臭臉，破功笑罵道：“瞧你那傻樣！
先到小河溝洗洗手臉！
我今天剛掃過家，弄髒了跟你沒完。
”

　　“沒完，沒完。
”沒想到不僅膝蓋、搓衣闆和土狗同時逃過一劫，更有雞湯可以喝，老餘傻笑着重複兩聲，就喚上土狗一道，屁颠屁颠的跑到竈房邊上的小河溝洗手洗臉去了。

　　洗到一半，老餘才忽然想到，家裡的酒壇似乎在前幾天已經空了，今天剛好拉夠三十五趟，沒拉到額外的錢去那小巷子裡買杏花酒，沒有酒，空雞肉吃起來也忒他娘的浪費……要不去旁邊狗蛋家先賒一壺？

　　“嘿！
有意思，這人老了不旦眼花耳聾手抖，怎麼鼻子都開始竄味了。
”老餘的鼻子聳了聳：“這味道也太正了……是我太想那家杏花酒了？
”

　　老餘旁邊的土狗忽然一溜煙跑到家門前沖外邊不停吠叫，老餘愣了愣，自語道：“有人？
”

　　餘家村家家戶戶之間的距離不遠卻也不太近，都有單獨的阡陌小路回家，而且由于村民都是爺輩幾兄弟傳下來的一系家族，那麼多年來可沒有大晚上作客的習慣，有事也都是白天找了做了。

　　杏花酒的味道随夜風飄來，愈發濃郁。
老餘随意的将濕手在褲腿上擦了擦，三步并兩步的跑到土狗旁邊朝小路上看去。

　　“老餘！
什麼情況？
有人來家？
”婆娘拖長語調的問話恰好從屋裡依稀傳來。

　　生怕婆娘聽不到，老餘同樣提高聲音答道：“好像是有兩個人，不過天太黑，看不清樣子。
”

　　在來路上，一向走在自己後邊的餘淡就主動超過去走在了前頭，鄒風加大步幅提高步頻跟上餘淡，笑問道：“就是前面那家嗎？
聽到你家狗叫和你爹的聲音了。
”

　　“嗯！
”餘淡欣然應了一聲，本就已經走得極快，餘淡速度再提之下，直接變走為跑。

　　鄒風繼續加速亦步亦趨的跟

　　在餘淡身後，尤有餘裕的借着月色擡眼打量餘家莊。

　　十來戶稀稀拉拉的散布在山腰，天色已晚，半數以上的屋子都一片漆黑，唯有包括餘淡家在内的幾戶還亮有微弱燭光。

　　大多數人的家……就是這個模樣嗎……

　　鄒風自打有記憶起，就是生長在西疆大營，從沒見過這樣的風景。

　　倒不是說沒見過煙村人家，不過，先不說契夷邊陲村鎮風格與鳴雷帝國迥異，而且鄒風每次見到，都是以屠夫身份去屠村屠鎮的，感覺自然是不一樣的。

　　鄒風這一生至此，早就在一次次與戰友的浴皿奮戰、生離死别中，用執着與堅毅燒死了所有的幼稚和任性，斜月三星那片荒野，早就已經長滿了冷漠和清醒。

　　“爹！
娘！
我回家了――”

　　餘淡的呼喊聲讓鄒風回過神來，聽着已經無比熟悉的餘淡嘴裡發出完全陌生語氣的呼喊，鄒風忽然有種自慚形穢的卑微感。

　　“我還帶了個哥回來――”

　　說者無心，聽者有意，初升的孤獨寂寞被一種陌生的情緒淹沒，殺人時從來眼都不眨一下的鄒風心尖前所未有一顫。
一直以來，“被需要”這種感覺就隻有石字軍能給鄒風，而現在，不去談如今二人難以論定的石字軍夜狼營身份，餘淡本身給予了鄒風這樣的感覺。

　　老餘難以置信的看向在田埂上奔跑而來的餘淡與鄒風：“魚蛋？
魚蛋！
你咋回來了？
你娘我們昨天才收到你寄來的信，你不是在西疆嗎？
”說罷看向鄒風：“這個小夥子是？
”

　　“老餘，是誰呀？
”老餘的婆娘手裡拿着鍋鏟走出竈房門，見到餘淡，驚喜道：“娃兒！
你咋回來了？
”

　　忽然想到餘淡很有可能是從西疆邊境調回蒼雲郡，激動道：“蒼天有眼，武侯開恩！
你是不是調回來了？
”

　　“娘！
”餘淡欣喜的喚了一聲。

　　老餘的婆娘走近伸手撫向餘淡粗糙的臉頰，呢喃道：“苦了你了，娃兒。
不過，倒是又長高了些。
”餘淡沒回答心底極其在意的事，老餘的婆娘複問一遍道：“娃兒，你是不是調回來了？
”

　　“娘，進屋了再慢慢說。
”說罷，餘淡将鄒風從身後拉到身邊，伸手邀上鄒風的肩膀介紹道：“這是鄒風，我們都叫他瘋狗，是我的戰友兄弟，長我幾歲，雖然我平常從來沒叫他哥，但是在我心底，他就是我哥。
”

　　鄒風不太自然的招呼道：“叔，嬸。
”

　　聽到鄒風對父母的稱呼，餘淡笑道：“爹、娘，我有任務在身，正好路過蒼雲，就來看你們一眼，另外，想在你們的見證下，跟瘋狗打個老根。
”

　　打老根，是蒼雲郡的方言土話，意指結拜為兄弟。

　　老餘的婆娘還沒來得及說話，老餘就沉下臉道：“餘淡，任務在身，你不去做任務，跑回家來做甚？
公事私事拎不清，有你這樣當兵的？
”

　　早聽餘淡提起多次，老餘是西疆遊弩軍團夜狼營斥候老卒，鄒風立正站直如槍，猛一下敬起軍禮，朗聲自介道：“石字軍遊弩軍團夜狼營伍長，鄒風！
”

　　老餘回以标準軍禮：“石字軍遊弩軍團夜狼營斥候老卒，餘壯。
”

　　“班長好！
”鄒風放下敬禮的右手，大聲道。

　　老餘白眼道：“狗屁班長，我是斥候，你是伍長，你才是班長。
”

　　出身同營的戰友沒有過多的在細枝末節處糾結。

　　“叔，餘淡我們身上的任務期限尚夠，所以我才同意餘淡回一趟家的。
”鄒風解釋道。

　　老餘點了點頭，看向餘淡不滿道：“兔崽子，要是你自己說，我肯定當作新兵蛋（和諧）子耍滑頭，少不得要給你一頓軍棍，不過，既然是你的伍長說的，我就勉強信你。
軍令如山，來不得半點馬虎，你要謹記在心。
”

　　“是！
班長！
”餘淡同樣敬起軍禮，高聲應答。

　　老餘聽罷愣了一下。

　　在餘淡小時候，老餘總跟餘淡說起軍中往事，小餘淡在知道行伍之間，稱呼不知名上級就是以“班長”稱之後，哭着鬧着要叫老餘“班長”，不過，老餘一向不認，說餘淡乳臭未幹，等真有本事能到西疆去，再認他那聲班長。

　　老餘心底滿是欣慰驕傲，握拳一下捶在餘淡兇口：“好小子！
”

　　“你們這幾個大頭兵，别在家外面傻站了，正好今天清早老餘挑了一隻冠子最紅的大公雞殺了，還一口沒碰過呢！
快進家來！
”老餘的婆娘招呼衆人進了屋。

　　向來随意不讓老餘點煤油燈的老餘婆娘主動的端來煤油燈，随手拾起竈台上的棍簽将燈芯朝上挑了挑，扭頭朝老餘道：“老餘！
火折呢？
”

　　平日裡幾乎沒有機會點燈，老餘眼睛一亮，主動接過煤油燈，掏出火折點燃，竈房裡亮起更加明亮的火光。

　　老餘踮起腳，将煤油燈挂到竈台上被黑煙熏得漆黑的一根木勾上，繼而就要吹滅在竈台上的蠟燭。

　　“有客人來，别那麼小氣好不好？
”老餘的婆娘罵罵咧咧的拍了老餘一下。

　　老餘“嘿嘿”傻笑着“哦”了一聲。

　　“沒聽咱家魚蛋說，要跟他伍長打老根嗎？
那麼大件好事兒，家裡敞亮點多好，你别吝啬兮兮的行不行？
”老餘的婆娘一邊念叨，一邊已經燒好竈爐，端來一鍋未曾動筷的雞湯。

　　餘淡提起壇籮上的繩，将酒壇朝老餘一遞笑道：“爹，自從進了門，你的眼睛就沒離過這酒壇，給，就是你最愛喝的那家杏花酒。
”

　　這一夜，餘淡與鄒風在老餘與婆娘的見證下，喝過三碗皿酒，打成了老根。

　　餘淡與鄒風聽喝得興起的老餘聊起許多夜狼營往事，其實老餘說的那些，餘淡基本都聽過，畢竟老餘從餘淡小時候開始就在說。
隻不過，這一次，餘淡有了很多不同于往昔的感受。

　　當鄒風與餘淡跟老餘提起，如今西疆大營裡，石字軍的裝備更上樓層，就拿夜狼營的遊驽來說，相隔三十丈都還能傷敵，老餘激動不已的責罵餘淡沒帶一把回來給自己開眼。

　　極為默契的，老卒沒有向新卒詢問半點關于任務的事情，卻莫明嗅到了一絲不祥的氣息。

　　喝得臉頰通紅，眼睛半眯的老餘跑回房間裡，在盛放自己軍功章的寶貝盒子最底翻出一張護身符，從中一撕兩半，分别送給兩個兒子。
說是曾經陪伴自己整個軍伍生涯的護身符，靈驗得很，每次在戰場上遇到危機，都能化險為夷，更保佑自己退伍時都能四肢健全。

　　“現在我把它分

　　成兩半，送給我的兩個兒子，效力估計是減了些，反正，以後你們可以斷手斷腳，但是一定不能送了命，一定要回來給我擡棺材。
”老餘咕哝着說完這句話，就一下從闆凳上朝後醉倒，好在是各坐兩旁的鄒風與餘淡眼疾手快的扶住。

　　在老餘的婆娘不停咒罵老餘說話不吉利，抱怨老餘貪杯喝醉，實在少臉時，仰倒在餘淡與鄒風懷裡的老餘微醺的睜開一隻眼，滿臉得意的左右瞥了兩個兒子一眼，而後，竟然直接就打起了呼噜。

　　在跟鄒風一起扶老餘去休息時，餘淡偷偷的将一沓銀票放在爹嫌的枕頭下邊，鄒風見狀，心底計算一番此去玄陽的必要盤纏，而後，也将多出來的銀票碎銀塞了進去。

　　“哥……”餘淡還要說些什麼。

　　鄒風已經暖然笑道：“這是給咱爹娘的。
”

　　深山的夜靜谧安詳。

　　竈房旁的小河溝叮咚流水聲格外清晰，和着唧唧蟲鳴與呱呱蛙唱，奏成鄒風從來都沒有聽過的甯心樂章。

　　餘淡的房間裡，新結拜的兩兄弟擠在不大的床上，月光從窗戶木栅透進幾束，照亮了夜，也照亮了心。

　　“在想什麼？
”鄒風見餘淡眼睛睜得老大，聽着耳裡老餘夫婦的起伏鼾聲，壓低聲音問道。

　　餘淡沉吟應道：“我總覺得，這次的任務，跟小石頭……大少爺有關。
”

　　鄒風笑道：“還是糾結小石頭就是大少爺的事情？
”

　　餘淡面露回憶神色：“上次在城郊見到小……大少爺，一時接受不了，沒敢理。
再後來，被劉校尉叫去武侯府站上堂崗，第一次見識到大少爺那種大權在握、生殺予奪的氣魄，回想以前在魚龍營一起參訓的日子，簡直就是判若兩人……”

　　鄒風頭疼的揉了揉太陽穴：“你他娘的……跟誰學來的這些文绉绉的詞兒……”

　　餘淡撓撓頭，下意識答道：“小石頭的門房老叔。
”話已出頭，方才後知後覺不對，連忙改口道：“石字軍前任左副統帥，武侯府前任大管家……以前在魚龍營時，自從認識李管家以後，每次在魚龍營見到他，我都會上去攀談兩句，因為那時不知道他的真實身份嘛，不然借我十個膽子，我也是不敢的……”餘淡面露感懷的笑而續道：“不過，李管家生前是真的沒有什麼架子，每次我舔着臉跑上去跟他打聽小石頭，纏他跟我說西疆的事，他都會說上幾句，再後來，他就開始給我一些教認字的書，讓我自學認字，還說是跟劉校尉打過招呼，算是對我的加訓，要考核的。
後來，抄的成語多了，就會時不時用上一用，生怕不用就會忘掉。
李管家說，刀不磨會生鏽，人不學會落後。
”

　　鄒風難得聽到餘淡說那麼長一段話，笑贊道：“不錯不錯，也就是你才看得進去，像我這種粗鄙武夫，讓我看書還不如殺了我。
要是這次任務我們能僥幸活下來，你以後肯定會被培養成帥才，而像我這種用肌肉來思考問題的粗人，頂多混個将軍當一當。
要是以後你為帥，我任将，兄弟齊心，給我們石字軍三萬鐵騎，老子就有信心打到契夷王國曼塔行省的省府貝爾特去！
嘿……”

　　餘淡啞然道：“哥，你别鬧，我就是個小卒子。
”

　　鄒風不滿道：“嘁……石字軍所有将帥，誰不是從小卒子一路爬上來的？
”頓了頓，鄒風續道：“你看就連大少爺，在石字軍裡都沒有軍銜。
真要算起來，都沒資格指揮我們。
”

　　“對了……”餘淡眨巴眼睛，歪頭疑惑問道：“哥，要是這次我們到京都玄陽去，真遇到大少爺，他的命令我們到底聽是不聽？
”

　　初夏天氣，習慣了風餐露宿的二人都沒有蓋被子，鄒風翹起二郎腿，沉吟道：“得看情況。
”

　　餘淡好奇道：“怎麼講？
”

　　“情況分三種，其一，如果他隻是武侯府大少爺石念遠，那我肯定是不會聽的；其二，在科倫普時，李副将不是說過嗎？
有人在玄陽手持武侯将令在等我們，如果大少爺憑武侯将令發号施令，那沒辦法，見将令如見武侯，不想聽也是得聽的……”

　　沒聽到下文，餘淡扭過頭去，正好看到鄒風一臉風輕雲淡的笑容，追問道：“第三種情況呢？
”

　　“石字軍鐵律第一條，能背得下來嗎？
”鄒風笑問道。

　　餘淡點頭道：“那當然！
石字軍鐵律第一條，戰鬥一旦打響，未得新令、不死不休――主将死，副将接兵權；副将死，團長接兵權；團長死，營長接兵權；營長死，伍長接兵權；伍長死，标長接兵權；标長死，生者接兵權。
”頓了頓，餘淡不解道：“怎麼了？
”

　　鄒風笑道：“李副将不是說了嗎？
我們現在都是沒有軍籍，甚至沒有身份也沒有姓名的難民，可是，我們曾是石字軍甲士，如果在玄陽，遇到魚龍營一連石念遠，沒有主将、副将、團長，也沒有營長、伍長、标長，那麼，唯一擁有軍籍的魚龍營一連士卒石念遠，自然接掌兵權。
”

　　餘淡似懂非懂的點了點頭。

　　……

　　翌日，竈門外，餘淡與鄒風對視一眼，雙雙跪在父母面前，齊叩一首。

　　在婆娘不斷誇贊石字軍不光管練兵，還管幫教養時，老餘已經滿臉凝重。

　　扶起兩個兒子後，老餘實在不知道該說些什麼，嗫嚅良久，老餘搖頭歎道：“該說的昨天趁酒勁都說了。
趕緊滾蛋，别耽誤了你娘我們幹農活。
”

　　“爹、娘，那……我們走了。
”餘淡深深看着父母的面龐，也許，這就是最後一次了。

　　鄒風擡眼老餘，與老餘交換過一道眼神。

　　“我是哥，他是弟。
”鄒風隻是說了這樣一句。

　　老餘點了點頭，隻是答道：“你們都是我的兒子。
”說罷，老餘看了一眼在旁滿臉不舍的婆娘，扭頭向餘淡說道：“餘淡，抱抱你娘吧，她昨晚跟我說了一夜，說是你長大了，想抱你又難為情。
”

　　餘淡沒有絲毫矯情，一把沖上去緊緊抱住了娘親，用力到勒得老餘的婆娘有些疼，嗔怪道：“又不是見不到了，下次有時間了，再帶你哥一起過來看爹娘，啊。
”

　　餘淡放開娘親，點了點頭。

　　在老餘婆娘的千叮萬囑中，餘淡與鄒風轉過身，走向田埂阡陌。

　　方走幾步，忽然聽到身後傳來老餘中氣十足的沉聲厲喝：“石旗甲士，有死無退！
”

　　兄弟二人頓步轉身，對視一眼後，齊敬軍禮：“石旗甲士，有死無退！
”

　　第六十六回完

　　未完待續……