埃德張了張嘴，想要說不是，卻終于還是沒能說出口。

　　娜裡亞放開了他。

　　她的兇口快速地起伏着，被憤怒與失望點燃的雙眼讓埃德覺得她會揮起拳頭猛揍他一頓。
但片刻之後，女孩垂下了頭。

　　“那麼，再見，埃德・辛格爾，”她的聲音異乎尋常地冷靜，“代我向辛格爾夫人問好。
”

　　然後她迅速轉身沖進了大廳，再也沒看埃德一眼。

　　被扔下的埃德呆了好一會兒，憤懑和委屈漸漸充塞在他的兇口。

　　“她甚至都沒有問我‘為什麼’，”他低聲說，知道精靈總能聽見，“在她心裡，我一直都隻是一個任性妄為，随随便便就會放棄承諾，一無是處的人嗎？
”

　　“也許她正在等你告訴她，埃德。
”諾威輕聲安慰他。

　　“……你也不問我嗎？
”埃德心裡有隐隐的怒意，“你是相信我，還是根本毫不在意？
”

　　一絲驚愕從精靈的眼中滑過。
埃德立刻開始後悔，他根本不知道自己怎麼會說出這種話來。

　　“對不起！
”道歉脫口而出，很多年前他就已經知道，隻有這句話是不能等的。

　　“對不起……”愧疚染紅了他的臉頰，“我不知道這是怎麼了，什麼都不對勁……”

　　他垂頭喪氣的樣子讓諾威忍不住像菲利常做的那樣，揉了揉年輕人淩亂的黑發。

　　“這沒什麼，埃德，我們是朋友，你用不着這麼小心翼翼。
”

　　他總覺得埃德對待友情的态度像是捧着珍貴易碎的琉璃，唯恐一不小心就會失去，那讓人在感動的同時也會覺得有點累。

　　泰絲從大廳裡沖了出來。

　　“埃德・辛格爾！
”她氣勢洶洶地大叫着，“你對我的甜心做了什麼？
！
”

　　.

　　娜裡亞正在用準備去砍翻幾個骷髅的氣勢收拾行李――其實根本沒什麼可收拾的，他們的大部分東西都還扔在太陽神的神殿裡。

　　“娜裡亞，”埃德有點膽戰心驚地靠近她，“你得聽我說……”

　　“這沒什麼，埃德。
”娜裡亞故作輕松的語氣隻是讓埃德更加不安，“作為一個朋友，你已經做得夠多了。
我可以自己去冰原，艾倫說那些野蠻人并不像傳說中那麼可怕……”

　　“娜裡亞……”埃德難過的聲音終于讓女孩停了下來。
她轉過身，抱起雙臂，直視着埃德，生硬地說了句：“好吧，我在聽。
”

　　埃德呆在那裡，額頭開始冒汗，事實上，他還根本沒想好要說什麼。

　　在娜裡亞的怒火顯然開始熊熊燃燒起來的時候，一個聲音解救了埃德。

　　“埃德，不知道你是否……”

　　年輕的金發牧師看了看整橫眉怒目的娜裡亞和滿頭大汗的埃德：“抱歉，我是不是打擾了什麼？
”

　　“不！
沒有！
一點也沒有！
”埃德一臉感激涕零的樣子，幾乎要撲過去抱住他，“我正想找你！
”

　　這位高大英俊，有着跟伊斯一模一樣的眼睛的牧師就是他最好的解釋，但……

　　“我們也許應該找個更合适的地方？
”牧師問。

　　“我跟我的朋友之間沒有秘密，而且你應該能幫我解開一些小小的誤會，所以……”埃德尋找着他的朋友們，娜裡亞在他身後一臉怒氣，泰絲在不遠處虎視眈眈，阿坎好奇地盯着他們，諾威站在更遠的地方，注視着一切。

　　“當然，”牧師微笑着說，“這件事本來就跟你們所有人都有關系。
”

　　.

　　太陽神的神殿宏偉寬闊――就是有點冷飕飕的，但現在，即使是泰絲也顧不上這個了。
她鑽進諾威的懷裡，眼睛瞪得圓圓的，一時看看埃德，一時看看牧師，無論表情還是姿勢都跟莫奇一模一樣。

　　“為什麼我也得來這兒？
”菲利・澤裡滿臉的不情願，“我已經背了一大堆的麻煩，我什麼秘密也不想知道！
”

　　“對你而言這不是什麼秘密，菲利，如果他們不相信我，隻有你能證明我的身份。
”牧師說。

　　菲利悻悻地閉上了嘴，還是不怎麼高興。

　　娜裡亞更不高興：“我什麼秘密都不喜歡！
你到底想說什麼？
”

　　牧師有些苦惱地皺起眉，像是不知道該從何開始，最後他說：“好吧，我知道你們在找我弟弟……我想你們應該回家了。
”

　　在長長的、長長的寂靜之中，埃德不安地動了動靴子裡的腳趾。

　　娜裡亞從地上跳了起來：“這算什麼？
！
你憑什麼讓我們回家！
你……”然後她才突然意識到牧師的前一句話是什麼意思，那讓她驚愕地瞪大了眼睛，“你是伊斯的哥哥？
斯科特……”

　　“斯科特・克利瑟斯。
”牧師沖她露出燦爛的笑容，“你是艾倫的女兒？
你們長得不太像。
”

　　“我像我媽媽……”娜裡亞茫然地回答，又坐了回去，她有點無法接受眼前的事實，“我以為你已經死了……”

　　“你去了哪兒？
你為什麼不回來？
艾倫一直在找你……伊斯一直在等你！
”短暫的震驚之後是更加強烈的不滿，娜裡亞怒視着斯科特。
他看起來過得不過，依然年輕而充滿活力，笑容明亮，眼神清澈。

　　與之相比，艾倫，她的父親，衰老得要快得多……

　　“可那個别扭家夥的哥哥不是水神的聖騎士嘛？
”泰絲大聲問出另一個問題，“水神的聖騎士可以兼任其他神的牧師嗎？
”

　　菲利木無表情，假裝沒有聽到。

　　“不能。
所以我們才會在這兒――”斯科特環顧四周，“我希望你們能暫時為我保密。
”

　　“沒問題！
”泰絲一口答應，“我最喜歡這種有趣的小秘密啦！
”

　　“我對你的秘密沒有一點興趣！
”娜裡亞怒氣沖沖。
斯科特顯然無視了她的問題，她也用不着對這種不負責任的家夥客氣，“你也沒有任何權力讓我回家！
”

　　“可是，娜裡亞……”埃德小心翼翼地叫她，“他是伊斯的哥哥……”

　　“伊斯是一條龍！
”娜裡亞吼回去，“他們沒有一點皿緣關系！
就算伊斯叫過他‘哥哥’……他還叫過我‘姐姐’呢！
”

　　埃斯縮了縮脖子，乖乖地閉上嘴。

　　“可你也是艾倫的女兒。
”斯科特試圖勸服她，“冰原是一個危險的地方……”

　　“艾倫說，‘找到伊斯，平安回家。
’”娜裡亞昂起頭打斷他，“沒錯，我是他女兒，所以我會聽他的話，而不是你的！
”

　　斯科特眨眨眼，在片刻的啞口無言之後有些無奈地笑了起來：“你跟艾倫形容的簡直一摸一樣。
”

　　“而你跟伊斯形容的一點也不像！
”娜裡亞毫不客氣地回敬。

　　伊斯――至少是沒變成龍之前那個伊斯，像幾乎所有的男孩兒一樣，崇拜着他身為聖騎士的哥哥。
但娜裡亞可一點也沒覺得眼前的人有什麼可崇拜的。

　　他抛下個小男孩一去不回，他對信徒隐瞞着自己的身份，他在他們面對亡靈時姗姗來遲，什麼忙都沒幫上，隻能對着一堆的屍體說一些不知是真是假的，安撫人心的空話……他甚至連侍奉神明都未能始終如一不是嗎？
而他看起來甚至連一絲愧疚都沒有！

　　斯科特眼神一黯，笑容僵在了嘴角。

　　“無論我們是否要放棄……”諾威看了看低着頭一言不發的埃德，緩緩開口，“你打算怎麼做？
你會去找伊斯？
你有他的消息嗎？
”

　　如果斯科特一直在卡斯丹森林，在冰原附近出沒，他應該能掌握比他們更多的消息。

　　但斯科特搖了搖頭。

　　“我會去找他，但我并不知道他在哪兒……我甚至不知道找到他又能怎樣。
”他坦率地承認，“但正如菲利所說，這是我的責任，而不是你們的。
從我給他取名伊斯康提亞・艾倫・克利瑟斯，讓他成為我的弟弟開始，無論他變成怎樣，都是我的責任。
在知道他變成一條龍的時候我就該去找他，可我沒有……如果我一直在他身邊，也許這一切都不會發生……”他低頭看着自己攤開的雙手，似乎那個小小的嬰兒還在他的懷中。

　　那恍惚間溫柔下來的表情讓埃德吞回了他的問題。
他沒辦法忘記那個他連名字不記得的聖騎士的話――“一旦他知道自己的弟弟居然是一條冰龍，他會比我們更加憤怒。
畢竟他被那邪惡的生物所欺騙，用心撫養了他十年。
”

　　但顯然，無論斯科特是不是從一開始就知道他養大的男孩是條龍，他看起來一點也不想殺他。

　　那些話聽在娜裡亞的耳朵裡卻完全是另一回事。

　　“他不是什麼見鬼的‘責任’！
”娜裡亞猛拍地面，确定她一點都不喜歡這個斯科特，“就算我不是那個養大了他，給他取名字的人……”

　　承認這一點讓她很不高興，卻也無可奈何。

　　“但他叫過我‘姐姐’！
他的中間名是我父親的名字！
如果你想去找他，沒問題，如果埃德想回家，也沒問題，但我沒找到他是絕對不會回去的！
”

　　她站起身，至少是為自己做出了不容任何人反對的決定：“就算隻有我一個人，我也會比你先找到他，斯科特・克利瑟斯，讓你，還有艾倫，跟你們所有的秘密都下地獄去吧！
”