被裡弗・辛格爾留在斯頓布奇的港口的，是修理一新後的多嘴傑恩号。
船上的水手們已經好幾個月無所事事，有些依然淡定地過着不用幹活兒也有錢拿的日子，有些卻已經因為各種原因而離開。
剩下的那幾個人，不足于讓多嘴傑恩号來一次滿載而歸的遠航，送埃德去一趟尼奧，卻是完全沒有問題的。

　　出發的第一天埃德幾乎所有的時間都蔫蔫地窩在船艙裡。
船長艾博特・貝奇把自己的房間讓給了這位看起來又白又弱的小少爺，小少爺卻還是暈船暈得厲害。

　　埃德有點莫名其妙。
他從前并不暈船，但這種事也沒有什麼道理可講。
第二天他多少習慣了一點，正準備認真想想該如何處理整件事的時候，貝奇敲響了他的房門。

　　身材粗壯的中年船長有着如同其他水手一樣黑而粗糙的皮膚，棕色的眼睛總是半睜半閉，沉默時頗有幾分嚴肅，這會兒看起來卻有些不安。

　　但他并沒有對自己的目的遮遮掩掩，問得十分直白：“我聽說辛格爾大人要賣船？
”

　　埃德點點頭。

　　船上的人并不知道裡弗的失蹤，他們所知道的是，除了正在建造中的大海船之外，裡弗・辛格爾正準備賣掉他手上大部分的貨船。

　　他的最後一次遠航，不是為了做生意。

　　“既然如此，”貝奇毫無必要地清了清嗓子，“我想買下多嘴傑恩号……您看有可能嗎？
”

　　埃德不知道他為什麼這麼急，以至于對什麼也不管的他來開這個口……他是知道了什麼嗎？

　　“我父親失蹤了。
”他幹脆直截了當地開口，“找到他之後，我會跟他提這件事的。
”

　　貝奇船長不自覺地瞪大的眼睛表示他根本不知情，然後他明白過來埃德為什麼會這樣告訴他。

　　“……我不知道。
”他有些尴尬地解釋，“我隻是聽說托梅爾・德爾也想買下多嘴傑恩。
”

　　埃德依稀記得那個布商的名字，這會兒卻沒有心情去細想，隻是禮貌地向船長點了點頭。

　　貝奇略顯僵硬地行了個禮，離開時卻躊躇了一下，又回身問道：“……您确定您的父親是真的失蹤了嗎？
”

　　埃德有些驚訝地擡頭。

　　“辛格爾大人在虹灣島有個……有個朋友。
”船長不自在地撓了撓剃得光溜溜的下巴，“有時他會去住上一陣兒……有時會住得有點忘了時間。
”

　　他眨眨眼，補充了一句：“那是個好地方。
”

　　埃德不覺得有什麼地方能好到讓裡弗・辛格爾住得忘了時間――除非那裡有什麼能讓他忘了時間的事……或人。

　　他突然反應過來，青着臉覺得他八成又要暈船暈到吐。

　　“……您沒事吧？
”貝奇小心翼翼地問了一句。
說出了主人的秘密讓他有些不安，但這位臉色蒼白的小少爺看着實在有點可憐……而且他的母親已經去世，他的父親卻還年輕，有些事，總有一天他得知道。

　　埃德咬着牙點頭，對父親的憂慮與愧疚，忽然間就減輕了許多。

　　他在午餐後晃上了甲闆，默默地看着兩岸漸次展開的風景，看着水手們操縱着多嘴傑恩号越過一處險灘，彼此拍手大笑。

　　相貌平平無奇的船長在把着船舵的時候顯出淵停嶽峙的沉穩氣質。
埃德懷着贊歎看了他好一會兒，想起曾經聽過的，關于這位船長大人的小笑話。

　　“聽說您從前并不想當水手？
”他問。

　　貝奇點頭，雖然有些茫然，語氣仍四平八穩：“我從前想當個廚子來着。
”

　　一個差點把自己的船給燒了的廚子。

　　“如果您手上已經有了能買下一條船的錢，完全可以找個地方開家酒店嘛。
”埃德說。

　　貝奇笑了起來，眼角拖出幾道深深的皺紋。

　　“可我現在當船長的本事遠比做廚子好。
”他說，“我父親說，你選了什麼，不管是不是心甘情願，都得盡力把事情做好……做得好了，自然會有回報。
”

　　他不無得意地拍了拍被磨得發亮的船舵：“這就是我的回報……它可是能跑赢精靈的船呢！
”

　　他的笑容讓埃德也不由自主地笑了起來。

　　那一晚有個年輕水手在甲闆上唱起悠長的小調――這樣的調子裡總少不了羞澀又可愛的女孩兒。
歌詞裡的少年帶着女孩兒偷偷鑽進精靈的森林，隻為了看一眼精靈們在夏夜燃放的煙火……那是人類的煙火無法企及的美麗。

　　埃德趴在欄杆上，看着河岸邊草叢裡閃爍如星的螢火，看着它們漸漸越來越多，如輕紗般揚起，升上天空，然後在漫天星辰之下，在黝黑的河面之上，驟然綻放成無數盛開的花朵，照亮每一張仰望的面孔。

　　水手們的驚呼和歡笑聲持續了好久――那無以倫比的煙火伴着多嘴傑恩号一路前行。
站在埃德身邊的船長看了看黑發的年輕人微微勾起的唇邊，問了一句：“魔法？
”

　　埃德點頭：“魔法。
”

　　他剛剛意識到他其實從未接受過自己的力量――即便是在他立志想要當一個牧師的時候，多少也是為了報答費利西蒂……後來瓦拉死了。
他在絕望中懷疑過一切，流浪在冰原上的時候他甚至刻意不使用魔法。
他下意識地拒絕那給他帶來傷痛的力量……那些其他人羨慕或觊觎的強大，從來不是他想要的。

　　有意或無意，他得到了許多。
無論那到底是誰的安排，是恩賜還是利用，他從未真正接受。

　　可為什麼不呢？

　　他明明已經做出了選擇。
他還太年輕，他沒有足夠的智慧來應付他所面對的一切。
可他原本可以的，他可以擁有絕對的，誰也無法抵抗的力量，就像斯科特一樣。

　　有一天，他也終會得到他的回報。

　　埃德擡頭望向天空，燦爛的煙火在夜空中變幻成一條展翅的巨龍，壯麗輝煌……輝煌得誰也看不清龍背上還有兩個小小的人形。

　　他在笑。
年輕的人笑容無比純淨，經曆過無數風浪的船長，卻在那一刻感覺到難以形容的畏懼。