努特卡找上他的時候，伊斯因為尴尬而怒氣沖沖，埃德緊張地溜出去想找來娜裡亞或者斯科特。
他覺得要是沒人阻止，他們肯定會打上一架。

　　伊斯已經聽說了努特卡的指控――他殺了她父親。

　　可她見鬼的父親到底是誰？
！
他根本不記得自己殺過什麼野蠻人……死的不算。

　　真要動手他也不怕，隻不過以這種樣子來面對這個聲稱與他有殺父之仇的女野蠻人，感覺實在有點荒謬。

　　努特卡看起來雖然心事重重，卻也十分平靜，似乎并不想動手。

　　“莫克你救了我的族人，我不殺你，但我一定得知道真相――到底是不是你殺了我的父親？
”

　　“我怎麼知道你父親是誰？
！
”伊斯毫不客氣地反問。

　　努特卡躊躇片刻才像是下定了決心。

　　“是不是曾經有一個野蠻人……在你受傷快要死掉的時候，抓來海豹喂你？
”她問道。

　　伊斯愣了一下，雖然對“喂”這個詞不太高興，還是以一個七歲小孩能表現出的最傲慢的姿勢點了點頭。

　　“所以他沒有撒謊。
”努特卡喃喃自語，神情卻有些奇怪。

　　“……你覺得他不該救一條龍。
”伊斯幾乎一眼看穿了她，卻也不怎麼生氣，連他自己都至今想不明白，那個野蠻人為什麼會救他。

　　努特卡并沒有否認。

　　隔了好一會兒她才再次開口：“我告訴族裡的薩滿，普特……我的父親曾經救過一條冰龍，他們要麼指責我撒謊，要麼說是普特帶來了所有的災難，他甚至根本不該越過冰海，那是不被允許的行為，他的靈魂将被詛咒，永遠也無法安息。
”

　　她的聲音終于顫抖起來，而伊斯隻能沉默以對。
這難道也算是他的錯嗎？
他并沒有向任何人求救……

　　“但即使他救過你……你還是殺了他。
為什麼？
！
”女戰士在憤怒中逼近了伊斯。

　　伊斯皺起眉：“我殺了他？
”

　　“你要否認嗎？
我有許多族人都看到了這個。
”努特卡的表情說不出是期待還是失望，“還是說那不是你，而是另一條龍？
”

　　“……那是我。
”伊斯沉默半晌才回答。

　　努特卡的身體猛地一震，仿佛這并不是她期待的答案。

　　娜裡亞一頭沖了進來。
差撞到努特卡的背上。

　　“伊斯！
”她叫道，就像她曾經做過的那樣，本能地擋在了伊斯和努特卡之間。

　　伊斯原本并不想解釋什麼，他習慣了被當成邪惡的巨龍，再多一件罪行也無所謂……但他盯着娜裡亞的背影，不由自主地說了下去：“可那個時候你父親已經死了。
”

　　努特卡的眼神疑惑而恐懼：“你是說他變成了……那些亡靈？
”

　　似乎比那些更糟――伊斯想起那像是拼湊起來的身體，但他隻是點了點頭，沒有再說什麼。

　　努特卡低下頭，神情複雜。
她長久以來的仇恨完全弄錯了方向，那讓她一時之間不知該如何接受。

　　但這樣也沒什麼不好――她注視着娜裡亞因為發自内心的欣喜而分外明亮的笑容。
歎了口氣，突然間如釋重負。

　　“我會記得你為我們做的一切，即使不是所有人都能夠接受……我會繼續保守這個秘密。
”努特卡低頭直視着男孩淺藍色的雙眼，認真地說。

　　伊斯眨了眨眼，還沒想到該如何回答。
努特卡已經準備離開。

　　“等等！
”伊斯脫口叫住了她，“你的父親……他有沒有告訴過你，他為什麼想要救一條冰龍？
”

　　那是一直深藏在他心底的疑問。
他的親人和朋友一開始認識和熟悉的都是一個人類的男孩，他們放不下他，即使他變成了一條龍也不願放棄。
他相信他們的愛毫無虛假，但永遠有不安隐藏在信任之下――即使是斯科特，伊斯也确信他在見到一條根本不認識的冰龍時第一反應是殺了它。

　　而那個野蠻人。
他們素不相識，他眼中所見隻是一條重傷待死的冰龍，在他死去之後切掉他的角作為屠龍的證明都更容易接受，但那個野蠻人卻沒有任何理由地選擇了救他。

　　“……他說他不能看着一條龍這樣神奇的生物在他面前默默地死去。
”努特卡回答，帶着微微的驕傲之情，轉身離去。

　　伊斯張了張嘴。
還是沒能說出話來。
這樣的理由實在太過簡單和直接，甚至讓人無法判斷到底是因為敬畏還是同情，所以他也不知道到底該高興還是該生氣。

　　“瞧，這個世界對你也不是太糟嘛。
”偷偷溜回來的埃德臉上挂着名為“我告訴過你了”的讨人厭的笑容，然後他突然想起了什麼：“那是你追着那個死靈法師一直到悲泣森林還殺了他的原因嗎？
因為他把救過你的人變成了亡靈？
”

　　“……不是！
”伊斯惱怒地否認：“我殺他是因為他對我不敬――”

　　那句話的尾音消失在了娜裡亞的懷裡。

　　“我就知道你是個好孩子！
”娜裡亞的語氣中滿是驕傲。

　　埃德以為伊斯會像往常那樣因為“好孩子”這樣的形容而暴跳起來。
但他沒有。
男孩在娜裡亞的懷中一動不動，安靜得異乎尋常。

　　他看不見伊斯的臉，也無從知道，那張小臉上前所未有地一片通紅。

　　.

　　過了十天左右，伊斯依然沒有多少進展，那讓他變得喜怒無常，難以應付。
娜裡亞終于擺脫了對他過分溫柔的狀态，開始在他鬧别扭的時候毫不客氣地叉着腰開罵，泰絲總是樂不可支地在一邊觀戰，而伊斯除了低頭認錯和逃跑之外沒有别的選擇――他又不能真的對娜裡亞怎麼樣！

　　倒黴的總是埃德。
年輕人對此笑嘻嘻地不以為意，甚至熱衷于和他暴躁易怒卻失去了殺傷力的朋友追逐打鬧。
但斯科特發現，埃德并不像表面上看起來那麼沒心沒肺，無憂無慮。

　　他在一個夜晚被埃德驚醒，被噩夢纏繞的年輕人發出窒息般的聲音，端正的面孔因為驚恐而扭曲，在他含糊的呓語中，斯科特隻聽清了一個詞――“皿”。

　　“他殺了個死靈法師。
”同樣被埃德驚醒的伊斯低聲告訴他。
“大概是他第一次殺人……那時他的臉白得就像死人。
”

　　“……他該回家了。
”斯科特說。
瓦拉的兒子理應得到另一種生活――更平靜，更安全的生活。

　　第二天，當斯科特對埃德提起這個的時候，年輕人愣了一下。

　　“回家？
”

　　他已經找到了伊斯。
他們依然是朋友。
他甚至還找到了斯科特――他人生的第一次冒險之旅難以置信地成功，而瓦拉還在等着他……他的确沒有理由不盡快回家。

　　“可是……”埃德猶猶豫豫地看了伊斯一眼，“他還沒辦法變身呢……”雖然他留在這裡好像也幫不上什麼忙。

　　“我會照顧他。
”斯科特微笑着說，“告訴瓦拉不用為我留着城堡，那是她的了。
如果有機會的話，我會去看她。
”

　　“可是……”埃德依舊猶豫着，他想念瓦拉，就這麼回去卻又總覺得不怎麼甘心。

　　“我還需要你幫我一個忙。
”斯科特隻好用另一種辦法：“聽說聖者費利西蒂已經回到柯林斯神殿，我需要有人盡快把這裡發生的一切都告訴她，或者肖恩?佛雷切。
我們還弄不清莉迪亞到底想幹什麼。
但她的目的絕對不止這片冰原和野蠻人。
你得警告他們，以及艾倫……告訴艾倫我很抱歉，也許有一天我會回去向他解釋一切，但現在還不行。
”

　　埃德點點頭：“我知道什麼能說，什麼不能。
”他似乎接受了“回家”這個建議。

　　“但我覺得娜裡亞大概不會肯跟我一起回去。
”他說。

　　.

　　“好吧。
”娜裡亞平靜地說。

　　“我知道你想帶伊斯一起回去。
但是你瞧……呃，什麼？
”埃德瞪大了眼睛，還以為自己聽錯了。

　　“我說，‘好吧’。
”娜裡亞瞪他一眼，“我的确是想帶伊斯回家，但我也知道這沒那麼容易……”

　　埃德松了一口氣：“是呀！
而且即使回家我們也不是什麼都做不了，記得泰絲那個印一大堆書的主意嗎？
我覺得我們可以試試……”

　　泰絲曾經突發奇想地說過不如幹脆把一切都寫下來。
靠辛格爾家的财力印上無數本，像諸神的告誡或智者的箴言那樣，鋪天蓋地地發到魯特格爾、安克坦恩、北部冰原，甚至東南的自由城邦，西部荒漠另一邊的諾瓦爾……發到整個大陸的每個角落，讓它變成每個孩子的睡前故事書。
每個女人墊在針線下，放在茶桌上的漂亮小繪本，插在書架上的經典之作，每人都會捧在手中的流行讀物……這樣堅持個上百年，應該就能夠成功地改掉人們非得在“龍”前面加個“惡”的習慣了。

　　但娜裡亞根本沒理他。
隻是自顧自地說下去：“雖然我真的想過敲暈了他裝在袋子裡拖回家去。
”

　　伊斯打了個哆嗦，叫道：“什麼？
！
”

　　“可諾威說那樣不行。
”娜裡亞歎氣，“連泰絲都覺得那不是個好法子。
”

　　“當然不是！
”伊斯吼道，“你們到底還瞞着我打了多少這樣的主意？
！
”

　　“也不是太多，然後我算是明白了，至少現在，是真的沒辦法帶你回家。
”娜裡亞憂傷地說。

　　伊斯差點就脫口說出“感謝諸神”。

　　“你真的一點也不想回家嗎，伊斯？
”娜裡亞掩飾不住她的傷心，“我知道我和艾倫并不真的算是你的親人……”

　　“别說傻話！
”伊斯的語氣因為惱怒和慌亂而有些粗魯，“你知道我從來沒這麼想過。
”

　　“所以你還是願意叫我‘姐姐’？
”娜裡亞的笑容充滿期待。

　　伊斯憋了很久，臉上神情變幻，終于還是低着頭叫了一聲“姐姐”。

　　娜裡亞歎了口氣，伸出雙手，輕輕擁抱他，“我知道你會好好的，斯科特會照顧你……你也知道，有人會永遠等你回家，是不是？
”

　　伊斯無法開口，卻突然間想要感謝他曾經怨恨過的一切。

　　即使他永遠也無法成為一條真正的巨龍，即使他會被同族所排斥，也依舊被人們所懼怕，即使在更漫長的時間裡他隻能因懷念而更覺孤獨，但至少，他曾經擁有這些――

　　家人，朋友，和愛。

　　.