冰龍走進洞穴的時候，迎接它的隻有一片黑暗和寂靜。

　　那才是它應該習慣的東西。

　　它走到熟悉的位置，趴了下來。
這裡不會再有某個多嘴的家夥，即使它沒有任何回應也會說個不停，不會再有小小的火堆邊那個瘦弱的女人，一頭亂發，羞怯而緊張，總是炖着難喝的肉湯，在嬰兒放聲哭泣的時候慌慌張張地跑過去柔聲安慰，連看都不敢看它一眼。

　　閉上眼睛的時候，冰龍隐約還能夠聽到那響亮的啼哭聲――現在，似乎連那個都讓它有些懷念。
周圍實在太過安靜，靜得令人發狂。

　　但冰龍沒有動彈，它得習慣這個。

　　它不知道自己為什麼還會回到這裡。
意識到的時候它已經收起雙翼滑了進來。

　　它得飛上很遠很遠的距離才能回到那座孤島，所以應該先睡上一覺――它隻能這樣告訴自己，然後将頭藏在了翅膀下面。

　　對不起……

　　心底有一個小小的聲音在哭泣着道歉，可它不願去想那是誰，又是為誰而發。

　　.

　　斯科特隻聽見了阿坎離開時的腳步聲，但他能感覺到凱勒布瑞恩站在了他的面前。

　　曾經打算用來對付伊斯的鍊子現在牢牢地困在他自己身上。
斯科特知道，他純粹是自作自受。
那個時候，如果不是凱勒布瑞恩制服了他，他不知道自己會做出什麼來。

　　再一次，他讓自己的意識消失在怒火之中。
即使是治療而不是攻擊法術，過度使用力量也依然能讓他失控。
他很清楚那個男人已經死得不能再死，卻還是絕望地想要救回他――隻要他不死，哪怕伊斯在所有人面前變成了冰龍，一切都還有挽回的餘地。

　　但他畢竟不是神，更何況神明都已經有許多年不曾讓死者複生的奇迹出現在這個世界。

　　他能記得他做了什麼，那讓他滿心愧疚――不包括給德爾瑪的那一拳，那個不聽任何解釋。
一心想要殺掉伊斯的野蠻人活該被揍。

　　但他甚至想對凱勒布瑞恩動手……現在想起來簡直毛骨悚然。

　　“還想連我都燒了嗎？
”半精靈冷冷地問。

　　斯科特垂頭不語，隔了好一會兒才沮喪地搖搖頭。

　　半精靈伸手扯掉了斯科特身上細細的鐵鍊，就像它原本就隻是随随便便地搭在那兒而已。

　　“白癡。
”他罵道。

　　斯科特沒敢反駁。

　　“有多糟？
”沉默了片刻他才問道，聲音因為太久沒有開口而幹澀難聽。

　　“我也想問你同樣的問題――有多糟？
”半精靈毫不客氣地用手杖戳戳他的兇口。
“下一次你發瘋的時候我可不一定還能在這裡阻止你，你想變成比伊斯更受歡迎的追殺對象嗎？
真是一對好兄弟。
”

　　斯科特縮了一下，沒有吭聲。

　　“勞根一點也沒說錯，有時候你簡直像驢一樣又倔又蠢，還自以為聰明又偉大。
”

　　那一針見皿的評價讓斯科特把頭垂得更低，但依然一聲不吭。

　　“當初就不該把那個孩子交給你。
讓他跟着尼亞都會好得多，至少不會這麼别扭。
”

　　這次斯科特終于擡起頭，惱怒地瞪着半精靈：“他十歲之前一點也不别扭！
”

　　“你想說這是艾倫的錯？
我很願意代你轉告。
”

　　斯科特又把頭低下去了。
但之前那沉重得仿佛整個世界都已經掉進地獄的氣息也輕松了一些，讓他至少能夠呼吸。

　　凱勒布瑞恩終于盤腿坐在了他面前的毯子上。

　　“不算太糟。
”他現在才回答斯科特最初的問題，“那個所謂的聯盟原本就不可能成功。
達頓自己也知道。
最糟的是大部分人都相信你也是條龍，你所有的舉動都别有用心――”

　　“我不在乎這個。
”斯科特不耐煩地打斷了他，“沒有伊斯的消息嗎？
”

　　半精靈沒說話，但他陰森的目光讓斯科特立刻緊緊地閉上了嘴，正襟危坐。

　　半精靈這才冷冷地繼續：“如果你曾經想要讓人類和野蠻人之間的關系沒那麼糟。
恐怕是沒什麼指望了。
而達頓如果再繼續袒護你，很可能會被其他部落，甚至被他自己的部落所孤立。
認識你算他倒黴。
”

　　最後這句話讓斯科特無言以對。
他的确辜負了達頓對他的信任。

　　“……但這些麻煩也不是沒有辦法解決。
”凱勒布瑞恩淡淡地說。

　　斯科特并不怎麼驚訝地看着他，唇邊的笑意漸漸擴散開來：“我就知道你會有辦法！
”

　　.

　　冰龍懶洋洋地乘着氣流，沿着巨人之脊向北飛去。

　　即使睡了長長的一覺，它也還是無精打采。
好有幾次它都發現自己不由自主地偏離了方向，似乎想要飛回營地。

　　每一次它都隻是默默地把自己拉回來。
更加地無精打采。

　　它知道這樣相當不負責任――它把事情弄得一團糟，然後就拍拍翅膀飛走了，讓斯科特和埃德他們為它收拾殘局。

　　但即使回去，除了把事情弄得更糟，它又能幫上什麼忙呢？
它又不可能真的以死謝罪。
而且老實說，它也一點兒都不想因為弄死殺了瑪蒂爾達的野蠻人而死。

　　“伊斯！
”

　　耳邊突然傳來的清晰的聲音讓冰龍吓了一跳。
猛地向下墜了一段才又搖搖晃晃地拉起來。

　　它偶爾也會有些幻聽，隐隐約約地覺得像是有人在叫它，但從來沒有像這樣，清楚得就像有人對着它的耳朵在喊。

　　“伊斯！
你能聽見嗎？
”

　　“……斯科特？
”又一聲呼喚讓冰龍疑惑地叫出聲，它能聽得出那個聲音。
而且那絕對不是幻聽。

　　它開始左右張望，又覺得自己是在犯傻，除非斯科特真的也是一條龍，否則他不可能出現在這雲層之上的高空。

　　而且斯科特顯然聽不見它的聲音。

　　它聽見斯科特歎了一口氣――它居然能聽見他在歎氣！
――然後說道：“伊斯，你得回來，我們需要你。
”

　　“不，你們不需要。
”既然斯科特聽不到。
冰龍幹脆說給自己聽。

　　“我在上次我們從地下傳送出來的地方等你，伊斯……别這麼輕易放棄。
你知道我們不會，不管你――”

　　那聲音突然消失，讓冰龍忍不住叫了一聲“斯科特？
”

　　它當然沒有得到回答。

　　它并沒有往回飛。
耳邊除了風聲之外也再沒有别的聲音。
讓它懷疑之前那個真的隻是幻覺。

　　但那顯然不是。
那個神神秘秘的半精靈一定在它身上做了什麼手腳，說不定即使它逃到孤島上他也能知道它在哪兒，然後那些不死心的家夥就會追上來……

　　它不覺得斯科特真的需要它，它更在意的是那突然斷掉的聲音――斯科特等它的地方并不安全。

　　冰龍懊惱地低吼一聲，唾棄着自己從來就堅定不起來的決心，轉身飛了回去。

　　.

　　圖姆打量着眼前身材細弱，像是還沒有開始發育的少年。
他知道莉迪亞的學徒都很年輕――但還從來沒有過這麼年輕的，他顯然都還沒有成年。

　　少年十分安靜，甚至顯得有些羞怯，暗金色的短發伏貼地搭在額頭上。
在圖姆打量他的時候就隻是微微垂下頭站在那裡，不動，也不說話。

　　“你叫什麼？
”圖姆問到，“還是叫你‘學徒’就行了？
”

　　“霍安?肖。
”少年輕聲回答，短暫地擡了下眼睛。
那種純淨的天藍色讓他看起來跟“死靈法師”這個名字完全不相稱。

　　“莉迪亞讓你帶來了什麼？
”

　　霍安默不作聲地從腰間的小包裡掏出一個小小的水晶瓶。
交給了圖姆。

　　圖姆盯着瓶子裡那一點點無色的液體，皺了皺眉：“毒藥？
”這種東西他自己就能做出一堆來。

　　“和疾病……或詛咒。
”霍安說。

　　圖姆終于有了一點興趣：“說下去。
”

　　“隻需要讓一個人喝下它就能制造一場瘟疫――至少看起來像是一場瘟疫，但事實上，那是一種詛咒，能夠吞噬人的生命和靈魂，十天内就能消滅一整個村子的人。
它已經被試驗過，對人類十分有效。
”

　　“如果連靈魂都被吞噬……那對我們有什麼用？
”

　　“最先消失的是記憶。
最後留下的是本能，隻要能掌握好時機，它能為我們節省很多時間。

　　“……但對野蠻人可不一定。
”

　　霍安再次低下頭，算是默認。

　　“所以莉迪亞是想讓我拿它再做一次試驗？
”圖姆笑了笑，并不怎麼介意。
莉迪亞的實驗通常都有十分有趣的結果，“她是想為疫病之神增加信徒嗎？
那位神祗可不會因此而垂青于我們――而這裡的野蠻人也根本不信神。
”

　　霍安事實上也并不明白莉迪亞真正的用意。
她有無數奇怪的實驗分散給不同地方的死靈法師。
從不說明原因，對結果算成功還是失敗也不置一詞，有些看起來就像是她一時的突發奇想――因為過不了多久她自己就會忘掉，而在死靈法師們告訴她結果時驚訝地挑眉。

　　他隻能告訴圖姆他知道的東西：“沒有任何神祗的牧師能夠完全治療這種疾病……除了那位新神，耐瑟斯。
但我們還不知道原因。
”

　　莉迪亞似乎已經知道了一些，但在她能夠完全确定之前，她不會把自己的懷疑告訴任何人。

　　“耐瑟斯……”圖姆皺眉，他還沒有弄清那個牧師到底信奉哪個神祗，那個神秘的家夥就和冰龍一起消失在了塌陷的山峰之下。
無論如何，他至少不會再爬出來給他找麻煩。

　　“圖姆大師！
”有人匆匆地走了進來，比平常提得更高的聲音裡透出一絲難得的興奮：“那條冰龍還活着！
它剛剛從我們頭頂飛過。
”

　　.