暗門開在一樓的儲藏室——事實上，那就是儲藏室的門，隻不過用不同的方式打開，會通往完全不一樣的地方。
斯科特讨好般向娜裡亞殷情地演示了那個巧妙的機關，娜裡亞抱着雙臂看了他好一會兒，卻隻是冷冷地哼了一聲。

　　“你以為我在這裡住了幾個月，就真的一點兒也不知道艾倫那些神神秘秘的把戲嗎？
”她說，“我當然知道怎麼打開它，我也知道并不是什麼人都能無聲無息地從裡面鑽出來的。
”

　　“……所以你知道我并不是敵人？
”斯科特摸着下巴苦笑。

　　“那可難說。
”娜裡亞聳了聳肩，語氣依舊不冷不熱，“艾倫說‘保持警惕，把任何隻敢在黑暗中出沒的耗子趕到陽光之下，而不是跟着他們步入黑暗。
’……我隻是聽他的話而已。
”

　　那是艾倫的原話，隻不過後面少了一句“在他們所熟悉的領域，你們絕對不是他們的對手”，聽起來好像就完全不一樣了……

　　埃德小心地看了娜裡亞一眼，并不敢說出口。

　　“……他說得沒錯。
”斯科特卻歎着氣點頭贊同，“老實說……你們實在不該在這種時候回來。
”

　　“我們回來可不是為了你。
【ㄨ】”娜裡亞直言不諱，“我們也不關心你的绯聞或野心。
”

　　斯科特垂下雙眼，笑容苦澀又尴尬，卻沒有一點生氣的樣子，那讓埃德微微有些驚訝。
幾乎所有人都或明或暗地告訴他，斯科特的脾氣越來越糟糕，輕易就會被激怒……但現在，他看起來比他們剛剛認識的時候還要寬容平和，隻不過，或許是因為身處黑暗之中，他似乎也已經失去了從前那種熾熱明亮，像陽光也像火焰的活力。

　　“你為什麼要把自己弄成……這樣？
”埃德對着自己的臉比劃了一下，試圖改變話題。

　　“你又是怎麼認出我的？
”斯科特笑着反問。

　　“你的……眼神？
”埃德有些猶豫地回答，“在你對着我笑的時候。
”

　　那很難說清。
似乎可以用慈愛來形容。
卻又與父母有所不同……埃德并沒有别的親人，一瞬間他突然意識到，這個他永遠叫不出口的“舅舅”，對他而言早已不是“伊斯的哥哥”那麼簡單。

　　“這是……某種變身的法術嗎？
”娜裡亞上下打量着斯科特。
怒氣似乎在好奇之中漸漸消退。

　　“不。
”斯科特不無得意地把他雜亂的頭發往後扒，“這算是……某種騙人的小把戲。
”

　　娜裡亞挑了挑眉毛，埃德頓時覺得有些不妙——沒人喜歡被“某種騙人的小把戲”騙得如此徹底。

　　但娜裡亞隻是饒有興緻地看着斯科特把他亂蓬蓬的毛發理得稍稍整齊一些，又在臉上擦來擦去。

　　“尼亞很擅長這個。
”斯科特告訴他們，“如果他想的話。
他能讓我跟艾倫都認不出他……你甚至都不需要改變太多，隻需要在人們最容易分辨出你的特征上略加改變……說話時調子高一點，加點不一樣的口音，走路縮起雙肩左顧右盼……他還特意為我編造了一個新的身份——這大概是他最得意的部分。
當然，如果相處的時間太長，認識你的人總能看出些蛛絲馬迹，所以我從不以這個樣子在任何一個地方待太久。
”

　　當他挺直了脊背，聲音漸漸低沉，站在他們面前的便不再是那個目光閃爍，看起來貪婪又狡猾的酒鬼。
而是……他自己，一個永遠更像戰士的聖者——雖然埃德覺得，從他暗淡下來的神情判斷，他似乎更願意做那個酒鬼。

　　“你看起來樂在其中嘛。
”娜裡亞似乎也看了出來，“雖然我不知道你為什麼要這麼做……就算是需要掩飾身份，用變身術不是更方便嗎？
可别告訴我你不會——連伊斯都會這個。
”

　　“……我可以變成某種動物，如果你想看的話。
”斯科特苦笑，“但變成另一個人，并不是你想象的那麼簡單。
伊斯……他是不一樣的。
”

　　他在試圖避免告訴他們“為什麼”，但娜裡亞并不是那麼好糊弄的。

　　“這很好玩兒嗎？
”她抱起雙臂問他。
“扮成另一個人過另一種生活，聽别人讨論那些永遠不會有人在‘聖者大人’面前讨論的話題……艾倫都沒說過你還有這種愛好。
”

　　斯科特看着她，依舊沒有生氣。

　　“我的确需要知道些用聖者的身份無法知道的消息，做一些不能由‘斯科特.克利瑟斯’去做的事……”他說。
“而在斯頓布奇，我能信任的人并不多。
”

　　娜裡亞沉默下來。
她緊繃的雙肩和眼中的閃爍讓埃德意識到，她其實一直十分緊張。
她在白鴉的控制之下刺了斯科特一劍，那是她離開斯頓布奇的原因……而時間過去了幾個月，她的愧疚與自責并沒有消失，隻是以另一種方式表現了出來。

　　“我可以幫你什麼嗎？
”埃德不假思索地脫口而出。

　　“我更想知道我能幫你什麼。
”斯科特沖他笑笑。
“我回到神殿才知道你去找過我……但那裡并不是個适合談話的地方。
”

　　對于一個被人們稱為聖者的人而言，屬于他的神祇的聖殿，本該是最值得他信任的地方……埃德看着斯科特，恍惚竟像看到自己。
他們的經曆截然不同又如此相似……克利瑟斯家族的皿脈難道是被詛咒了嗎？

　　他突然間心中一動——曾被泰利納和揚反複提及的“皿脈”，也許并不是一個該輕易放棄的線索……雖然現在最大的問題是，他擁有的“線索”，并不是太少而是太多，反而讓他毫無頭緒，茫然失措。

　　他搖搖頭，收回飛散的思緒，一時間竟不知改從何說起。

　　“他隻是想來問問你，知不知道鹿角森林的那些精靈去了哪裡？
”娜裡亞看了他一眼，搶先回答，“那些精靈畢竟是耐瑟斯的信徒，我們想你或許會知道……諾威很擔心他的族人。
”

　　“……諾威也回來了嗎？
”斯科特微微皺眉。

　　.(未完待續。
)