埃德松了口氣，緊跟上去。

　　他始終保持着警惕，但并沒有人阻止他們。
當他走出黑暗，伊斯就站在門外，茫然不知看向何處。

　　他比埃德要高大半個頭，也強壯許多，然而暗沉沉的天空之下，這一刻，他的背影看起來單薄而無助。

　　埃德搜腸刮肚，也找不到一句可以安慰他的話。
裡弗教過他“說話”的技巧，然而所有的技巧，在面對自己親近和在意的人時，總是半點也用不出。

　　“……我很抱歉。
”

　　憋了好一會兒，他也隻能憋出這樣一句。

　　伊斯回頭看他。

　　“你什麼時候才能學會不再為不是自己犯下的錯而道歉。
”他語氣暴躁，“那很煩！
”

　　埃德張了張嘴。
他想說他并不是在道歉，他隻是為他而感到悲傷……可伊斯是真的不明白嗎？

　　他刻意的曲解，或許是因為，“同情”是他更不能接受的東西。

　　“……有時也沒那麼煩。
”

　　他有些沮喪地低頭時，伊斯帶着懊惱的聲音飄了過來。

　　埃德不知道自己該不該笑。

　　“你有沒有看清那……東西身上的符号？
”伊斯匆匆地換了話題，“那些亮起的鱗片……不是龍鱗，而是秘銀。
”

　　埃德搖頭：“太亮了。
”

　　亮得他根本無法直視，更别提看清什麼符号。

　　“……可是，龍鱗難道不是比秘銀更好的防禦和魔法材料嗎？
”他疑惑地問。

　　“那是銀牙的鱗片。
”伊斯輕聲回答，“銀牙已經老了。
”

　　人的身體會因為衰老而虛弱頹敗，龍也一樣。
那些已經開始黯淡，有一天甚至會逐漸脫落的鱗片，不再能承受過于強大的魔法。

　　“那個符号……”伊斯說，“有點像菲利脖子上的那個。
”

　　他沒有親眼見過，但埃德曾經把它畫了出來。
然而無論是他還是埃德，都認不出那到底是什麼。

　　“莉迪亞……”埃德喃喃低語。

　　莉迪亞，安特……菲利，還有裡面那東西。
那能夠吸取他人的力量與生命的魔法，似乎是從莉迪亞開始的。
她在這件事裡又扮演了怎樣的角色？
斯科特知道嗎？
……

　　——斯科特或許是知道。
但無論是他還是莉迪亞，都不會給他們答案。

　　埃德還在發呆，伊斯已經再一次變回了冰龍，用尾巴卷起他扔到自己背上。

　　“還有一個人。
”

　　飛到雲層之上時，冰龍才這樣告訴他，“她應該也知道點什麼……或者至少能夠幫助我們找到抵禦這種法術的方法。
”

　　不能碰觸對方的戰鬥，對一條龍而言實在太過不利。
如果他足夠年長，如果他能夠操縱更強大的魔法，或許……

　　可他沒有那麼長的時間讓自己慢慢長大……也不願更深地沉入他所繼承的記憶之中，哪怕其中有無盡的知識與力量。

　　那裡沒有他自己。

　　.

　　埃德從冰龍背上滑下來，站在一片花海之中，一時間竟有些恍惚。

　　遠志谷裡并非永遠都是春天。
草木會凋落，白雪會落下——但遠志花永遠盛開。

　　即使是在老法師逝去之後，因為他的喜好而設下的魔法也并沒有改變。
藍色遠志花在微涼的秋風中搖曳，穆德從庭院裡慢吞吞地踱出來，手裡還握着一把小小的花鏟。

　　這裡甯靜得簡直像是另一個世界，任何來自外界的混亂與黑暗都無法侵擾。

　　然而出現在門邊迎接他們的再也不會是那個胡子都頭發都已經掉光，慢條斯理得令人心焦……卻又莫名地安心的老法師。

　　“歡迎回家，小龍。
”

　　白鴉的笑容明亮而真摯……又透着難以形容的妩媚。

　　埃德心情有點複雜——他一點也不覺得這裡是伊斯的家。
真要說起來，克利瑟斯堡才……

　　克利瑟斯堡已破敗不堪，無人居住，也沒有人在那裡等候着，微笑着說一聲“歡迎回家”。

　　一直到坐在簡單卻舒适的椅子裡，還被塞了一杯冒着花香的熱茶，他的臉色都好看不起來。

　　然而白鴉毫不在意——她的眼裡根本就沒有埃德。
而伊斯……伊斯的确在這裡自如得像是在自己家中。

　　“——不，不要兔子。
”

　　埃德看着他一臉不耐煩地告訴穆德，“我不會待太久的……也不要土豆！
……算了，随便你吧！
”

　　那神情就像一個因為家人太過啰嗦而心煩又無奈的孩子。

　　埃德收回視線，默默地喝茶——有點苦，但确實香得沁人心脾。

　　也許……有這樣一個會一直等着伊斯回來的地方……也挺好的。

　　他知道白鴉喜歡伊斯，瞎子都能看得出來的喜歡，但當伊斯說出他們的來意，白鴉的笑容裡卻多了一點别的東西。

　　“可我為什麼要幫你呢？
”她反問，“我不過是個死了也無法脫離這個鬼地方的囚犯而已。
”

　　“我不會放你離開的。
”伊斯說，“而且你其實知道要如何離開不是嗎？
你隻是舍不得自己這張臉。
”

　　白鴉的臉色冷了下去，卻也沒有否認。

　　“可不隻是臉。
”她淡淡地說，“既然你不能給我我想要的，為什麼我就非得幫你？
就因為你是條龍嗎？
我的确喜歡這個……可再沒道理的喜歡也得有來有去才能維持得下去，你什麼都不肯.給.我，憑什麼.占.我.便.宜？
”

　　埃德捧着茶杯，聽得目瞪口呆。
在他認識的人，阿格尼絲已經算是口無遮攔，這位夫人……卻似乎更勝一籌。

　　“我會把你埋在遠志谷。
”伊斯平靜地回答，“在你死後，我會把你埋在因格利斯身邊。
我會守護這個地方，就像我所承諾過的一樣。
無論這個世界如何改變，直到我死亡，沒有任何人，任何事，能夠打擾你們的安甯。
”

　　白鴉瞪着他，手指痙攣般緊握，神情變幻不定。
驚訝，羞惱，狼狽，迷茫……有一瞬間她的臉上甚至現出幾分兇狠的怒意，但最終，她的雙唇微微勾起向上的弧度。

　　“可我覺得，你說不定會比我更早死呢。
”她說，“這樣的承諾可沒什麼意義。
”

　　“或許吧。
”伊斯說，“那你隻好爛在這裡了——幸好穆德沒有嗅覺。
”

　　白鴉的臉青了一下，卻在下一刻控制不住地笑出聲來。

　　“難怪那個老家夥那麼喜歡你。
”她說，“小龍，小龍……你真的很有趣。
”

　　.