脂粉鋪子前店後院，店裡客來客往的熱鬧和三年前不可同日而語，小院倒是清靜如舊，唯獨隔出的賬房偶爾傳來算盤噼啪聲。

　　當年就是在這賬房裡，楚延卿被當場揭破“柳樹恩”的畫皮，撂下狠話蓋過章，遺落那條被安和公主視為“罪證”的汗巾。

　　緣不知何起，一步步走到今天，竟又再次踏上這片地界。

　　念淺安穿過楚延卿曾出入過的後門拐進小院正廳，舊地重遊的好心情在見到王強時瞬間吓沒了，“奶兄，你臉色這麼難看是天生嚴肅還是在表達沉痛？
急着找我來是哪處生意虧本了？
還是家裡出了什麼事兒？
王娘子身體可好？
家裡孩子們可好？
”

　　王娘子三年抱兩，給王強生了一兒一女。

　　生意上出什麼事兒都好說，千萬别是小孩子哪裡不好。

　　王強聞言沉重的表情險些龜裂，頗有些哭笑不得。

　　他也是偶然見過念淺安和念秋然相處的樣子，才恍悟念淺安對心裡認定的自己人，有個愛唠叨的小毛病。

　　說好聽些是無微不至，說難聽些就是話唠。

　　但這股啰嗦勁兒，反而令人窩心。

　　念頭閃過，王強沉重中隐含的愧疚越發兜不住，搖着頭先一一否定，又深深低下頭，“若隻是私事，小的不敢勞動姑娘。
事關馳古閣，小的不得不請姑娘移步鋪子方便見人說話。
”

　　話音一落，王娘子臉色煞白地轉出隔間，直挺挺跪到正廳地上，磕着地磚灑落滿頭冷汗，“求見姑娘的是我，是我給姑娘捅了簍子，求姑娘開恩，要怪就怪我，别怪夫君……”

　　念媽媽萬沒想到和兒媳有關，見狀有些愣，“這是怎麼說的？
先把話說清楚！
”

　　“是、是我娘家大哥。
”王娘子一向懂事又和氣，此時卻方寸大亂，“我娘家大哥想謀些财路，求到我跟前，我一時心軟又想着夫君已經脫手馳古閣的事兒，想來幹系不大，就将夫君早前轉讓出去的花草生意告訴了大哥，憑他自去活動路子，這些年都好好兒的，本來沒事兒，本來沒事兒的……”

　　王強見她唬得颠三倒四，到底不忍心，硬着頭皮接話道：“娘也知道，大舅兄喝高了就愛胡吣。
他白得了條财路，不能明着顯擺，暗地裡常找京郊農戶吃酒吹水。
那農戶正是他搭上的花草商，前兒醉酒沒管住嘴，叫那農戶曉得了早年轉讓花草的源頭是我……”

　　王強是念淺安的奶兄，有心人想查哪能查不到念淺安頭上？

　　怪不得王強提出要見念淺安時含糊其辭，不敢和念媽媽直言緣由。

　　這是心疼媳婦兒，想給媳婦兒留點體面。

　　念媽媽不愣了，也不理兒媳，隻管打兒子，破口大罵道：“你可真有本事，自家婆娘都管不住！
你媳婦兒背地裡幹的好事兒你不知道，你那大舅兄是什麼貨色你能不知道！
他抖起來你就該上心！
等到出了事兒再來認錯頂個屁用！

　　當初姑娘是怎麼交待你們的？
！
和馳古閣相幹的事兒一星半點都不能透出去！
原先鋪子田莊裡放你外家人，那是姑娘大度心善，願意提拔你們夫妻兩！
你們倒好！
竟連馳古閣的事兒也敢倏忽也敢拿來做人情！
不知輕重的蠢貨！
”

　　王娘子聽得臉色漲紅，又羞又愧又急，忙撲到王強身上，“娘！
娘要打要罵就沖我來，不關夫君的事兒！
”

　　念媽媽即惱恨又失望，幹脆連兒媳一起揍。

　　她有多信任兒子，王強就有多信任王娘子。

　　同樣沒料到一時不察，竟會因王娘子的娘家人捅出這樣的簍子。

　　此時不敢也不能護着王娘子，隻繼續認錯，“小的知道錯了！
一發現此事，就緊着将小的大舅兄送出京，打的是出外進貨的名号，暫且不算打眼。
小的其餘外家人該如何處置，還請姑娘示下。
”

　　“依你大舅兄的狗德行，能跟那農戶說漏嘴，隻怕你外家早就全知道了！
”念媽媽越說越氣，老拳頭落在王娘子身上，“你單送走一個有屁用！
就該把你外家全都打發得遠遠的！
”

　　王強無話可說，王娘子又痛又悔，強忍着不敢哭出聲。

　　驚呆的遠山近水回神對看，到底和王強打小的好交情，雖氣惱也有不忍，不好再圍觀念媽媽怒揍兒子兒媳，雙雙飄到屋外掩上門放風。

　　願意對自己人好，但不願意瞎當聖母的念淺安聽夠了也看夠了，這才擡擡手，“媽媽先歇口氣，留點力氣待會兒再揍。
天大的事兒，王娘子大可進府求見，既然費心費力地請我來，想必還有其他人也想見我？
”

　　她自然生氣，但理智在線。

　　念媽媽也跟着冷靜下來，收手老眼一瞥，果然就見一中年老漢又尴尬又敬畏地應聲走出隔間，局促地行禮道：“小民見過念六姑娘。
”

　　自稱小民，又是副莊稼漢形容，不用問，必是當事的那位農戶了。

　　農戶事先得過提點，不等念淺安開口就憨聲憨氣道：“小民家裡生計好轉，多虧有花草生意支應。
原來不知道，現在知道是受念六姑娘惠澤，才能得王兄弟看得上，小民全家再沒有不感激不感恩的。

　　哦，不是，小民知道是念六姑娘和王兄弟的恩惠，沒告訴家裡人，一個字兒都沒告訴。
小民無以為報，更沒有恩将仇報的道理。
一定将知道的事兒帶進棺材裡去。
小民來，是想鬥膽提醒念六姑娘一聲。

　　自那天聽了王娘子大哥的醉話後，小民這一留心，就發現不對了。
這些年總有些外來人在京郊附近或落戶或閑逛，小民原當是哪裡來的閑漢外地人，後來前後一串，那些人來來去去打探花草生意的事兒，仿佛很關心馳古閣的供貨往來……”

　　當年王強化整為零，分散轉讓出去的花草，一多半都落在農戶村裡。

　　農戶暗中聯絡鄰裡，越咂摸越不放心，這才有此一行，忙将收集來的細節報上，接着道：“小民沒什麼見識，鬧不清那些人是什麼來曆。
隻能提醒念六姑娘一句，讓姑娘見笑了。
”

　　他顯然不适應這麼文绉绉地說話，說罷抓耳撓腮地松了口氣，掉轉頭倒去勸念媽媽，“這位嬸子也别氣了，俺家孩子也常幹蠢事，都是無心的犯不着動手。
趁早發現不對，王娘子也算是找補回來了哩！
”

　　念媽媽啼笑皆非，臉色轉好，語氣卻硬，“為防萬一，老伯一家隻怕也不好繼續留在京裡了。
”

　　農戶半懂不懂，依舊憨厚道：“俺有手有腳，去哪裡這花草生意都做得。
随念六姑娘和嬸子安排都使得。
”

　　講真，王強轉讓花草時挑人的眼光真不錯。

　　念淺安頓覺沒那麼生氣了，招來遠山近水親自送農戶，保守道：“老伯回去該幹啥幹啥，真有必要，我再讓我奶兄去找您。
”

　　農戶本就感恩戴德，聞言越發受寵如驚，敬着讓着遠山近水退了出去。

　　念淺安轉眼看王強夫妻，心裡歎氣，面上冷漠，“奶兄外家那裡不必追究了，有一個算一個，全都送出京。
王娘子管着的生意，交出來給念媽媽。
奶兄手裡的生意也放下，先想辦法探探那些人的底。
以後怎麼着以後再說。
”

　　她賞罰分明，念媽媽不求情不心疼，隻擔憂道：“聽那農戶的描述，那些人哪像莊稼人？
若是練家子，多半就不是尋常商戶派來的。
”

　　不是尋常對家，會是奈香閣，或者說是魏家嗎？

　　念淺安沒接話，起身揮揮爪子，“媽媽可以繼續揍人了。
”

　　她不允許自己人記吃不記打，念媽媽立即撸起袖子，一副要打到兒子兒媳魂飛魄散的架勢。

　　遠山、近水兩臉肉痛地再次掩上門，上車後忍不住說好話，“那農戶話糙理不糙，王娘子也算錯有錯着，不然誰能想到有人在暗中盯梢馳古閣的事兒？
姑娘從來不打罵下人的，玩笑歸玩笑，何必臨走還讓念媽媽又親自動手呢？
”

　　念淺安一臉“是可忍豬隊友不可忍”的悲壯表情，哼哼道：“王娘子是無心之失，也是真心悔過。
我明白，念媽媽自然也明白。
眼下揍得狠了，往後轉圜的餘地才大。
玩笑？
念媽媽巴不得我不是玩笑呢。
”

　　什麼叫打是疼罵是愛？

　　念媽媽毫不留情的言行就是最好的诠釋。

　　她生氣歸生氣，念媽媽的情分還是要顧的。

　　想來經過這一次，王強夫妻會更深刻地體會到替人辦差，就該公私分明的含義了。

　　念淺安無意一竿子打死自己人，哼哼完吩咐道：“打發人去送信，說我有事兒找陳内監，請他出宮一見。
”

　　林松的暗衛小分隊不在，陳寶先回京應該帶着人手。

　　她決定請陳寶幫忙。

　　馬車改道駛向内城，遠離熱鬧的市坊後，耳邊隻剩踢踏馬蹄聲。

　　先往宮裡送信的護衛頭兒離隊後，跟車的婆子護衛行路安靜。

　　這份安靜卻漸漸變了味兒。

　　時有吆喝的車夫并婆子、護衛的腳步聲響仿佛突然憑空消失，單調馬蹄踢踏突兀而瘆人，途徑朱門坊往皇宮行進的用時也不對味，念淺安不用掐指一算，就猛地睜開閉目養神的眼，“來人？
來人！
”

　　她徒然爆喝，遠山近水先是吓得一抖，随即後知後覺地臉色大變，一人推窗，一人推門，遠山先變了聲調，“這不是往宮裡去的路！
”

　　推不開車門的近水忙擠到車窗前，恨不得扭斷腦袋好看清車轅，“誰在趕車？
！
”

　　放眼看去，隻瞧得見車夫暈阙着被扔在車後，再遠隻能勉強瞧見零零落落散在各處，同樣不省人事早已化作黑點的婆子、護衛。

　　不知駛向哪裡的馬車在偏僻小巷中飛快穿梭。

　　誰都沒想到有人敢劫公主府的馬車。

　　到底發現得晚了。

　　念淺安本來就生着氣，這下更氣了，一爪子扒開又驚又慌的遠山近水，一邊拿矮幾砸車門，一邊跟着擡腳飛踢，不用倆不幹實事的二貨幫忙，生生将精美牢固的車門踹到洞開，顧不上腳疼，操起矮幾照着車夫後腦勺果斷又是一甩手。

　　假車夫輕巧避開接住，邊趕車還能邊回頭笑，“念六姑娘好身手！
”

　　此人一身平常百姓裝扮，語氣表情都很老實。

　　念淺安瞬間回想起三懷山遭遇過的假農夫獵戶。

　　當即怒向膽邊生，“你大爺的！
知道我是念六姑娘還笑得出來？
！
”

　　劫持公主之女，要命不要命？

　　光天化日，又見劫匪。

　　有完沒完啊混蛋！