靈靈嫣然一笑，道：“當初我見你時，總是對人愛理不理，一副拒人千裡之外的樣子，遇上什麼事情也不見臉皮上有什麼動靜，連笑起來的感覺，都是冷冷的。
那時我常想，這個人怕是晚上睡覺，房梁塌了，也不過望上一眼，翻身就睡吧。
”

　　石退斜了靈靈一眼，嘴角也忍不住笑意。

　　靈靈繼續道：“現在你卻愛和我們一起玩鬧，嘴上不說，但我知道，你對我們的事情總是關心。
現在笑起來，都是暖暖的了。
”

　　聽聞靈靈此言，石退自己也不覺一驚，自己真的變了麼？
他把目光撤向遠方那片海天交接處，輕輕自語：“我不覺得."

　　靈靈忽然伸過她的小手拉住了石退那雙大手：“以前總是覺得你來曆古怪、見識很廣，總是好奇，所以常來找你玩，這些日子過去覺得你好親切，就像自己的大哥哥，像個親人樣，看不到人，聽不到聲，就很不習慣，你說，我是不是也變了？
”

　　“親人？
”石退心頭一動，側目看了看旁邊這個面頰如月染清輝、梨花帶雪的女孩兒，也愣住了。

　　“嗯，就是親人。
”靈靈肯定的點了點頭，然後把面頰輕靠在石退肩上，緩緩的閉上了眼睛。

　　石退憐愛的攏攏她黑瀑般的長發，歎了口氣，目光重又回到了那無盡的遠方。

　　靜靜的長夜，兩人就這麼在樹上相依相偎，慢慢的過去了。

　　譚燕兒推門的聲音，把靈靈從酣夢中驚醒，她睜眼看着自己睡在柔軟的床上，怔了怔，問端着水盆的燕兒：“咦，我怎麼在這兒？
”

　　燕兒把一雙貓眼彎成能流出笑意的月牙兒：“哈哈，你還問。
又貪杯，又貪睡，昨天在花園乘涼睡着了都不知道，還是石哥把你給抱回來的。
”

　　靈靈慵懶的伸下腰：“哎，怪不得，還困，我再睡會。
”說完就又要往被窩裡鑽。

　　譚燕兒急忙過來拉住靈靈的胳膊一個勁的搖晃：“不行，不行，靈靈姐，這都晌午了，一會還要和蘇伯母他們用午膳呢。
仰山、黛麗絲他們都已經在客廳等我們了，瞧我把洗臉水都給你打來了！
”

　　靈靈伸指點點燕兒頰邊兩個可愛的酒窩：“哼，你就知道仰山、仰山！
”

　　後者報以羞澀但甜蜜的一笑。

　　二女梳洗妥當，來到客廳，隻見蘇仰山、葉浩和黛麗絲三人已正襟端坐，端茶品茗。
看見燕兒，仰山搖搖頭：“起這麼晚呢，真懶！
”

　　譚燕兒分辯道：“不怪我，是靈靈姐......”回頭恰好瞧見靈靈正狠狠的瞪着她，于是生生的把話咽了回去。

　　靈靈道：“男孩子等女孩子，天經地義！
”目光轉了轉，拉過把椅子大刀金馬的坐下，道：“我們又不是最遲的，這不還少一個人嗎？
”

　　葉浩笑道：“你說石哥啊？
哈哈，那你可錯了，他是第一個到的，昨晚他就根本沒睡，在客廳轉來轉去，說餓了，跑出去找吃的了！
”

　　“背後揭人長短，有本事你不吃！
”忽然石退從另一道門鑽了進來，手上端着一盤熱氣騰騰的包子。
隻見他紅光滿面，神采奕奕，哪有通宵未眠的樣子。

　　蘇家的包子果真非同凡響，一口下去，醬汁四溢、肉粒亂滾，葉浩吃得幾乎咬斷自己的手指。

　　蘇仰山嗫嚅半天，最後遞了個眼色給燕兒，燕兒會意，随即問道：“石哥，昨晚我們走了，仰山的娘給你說了些什麼啊？
”

　　石退正一口一個包子，和葉浩搶得個不亦樂乎，聽到此問，随手抹抹嘴唇，就把蘇母昨日所言，希望仰山多留一段時間，參加族會比試再走的事情告訴了大家。

　　蘇仰山皺眉道：“族會？
父親母親倒從未提起過。
”

　　石退抓過旁邊茶壺猛灌了一口涼茶：“想必他們要你安心學藝，不必壓力過大吧。
”

　　黛麗絲奇道：“四大家族聚會，就為争一個連樹雲旗絕學啊？
那個什麼四大相術到底有多厲害啊？
”

　　石退輕叩茶壺蓋：“其他宗派弟子不知，術宗弟子，應該明白所謂四相是什麼吧。
”

　　蘇仰山點點頭：“造化萬物，四相盡呈。
分别為水、地、火、風。
術之道，就是凝煉自己的元氣，将所習之術，通過一相的之形之勢之威，憑空幻化出來，做到聚散随心。
”

　　石退點點頭：”嗯，對，世上所有的法術魔力幾乎都可以以這四相現世。
所謂水為柔相、地為剛相、火為濁相、風為清相。
就像仰山修煉的玄冰決，其實隸屬于水相；而燕兒學習的烈火術，自然就是火相了。
巨象山術宗賴以成名的便是水相法術和火相法術，而乾土另一門派萬物流則以登峰造極的地相法術稱著于世，他們的“春樹”劍和我們的“巨缺”劍号稱乾土雙鋒，想必你們也是聽過的。

　　而術之根本，在于元氣的修煉，就像浩子他們體宗，根本在于内力的精深一樣。
内力澎湃浩蕩，出拳出掌、或踢或擊，皆可傷敵，不必過于拘泥招式繁瑣。
但精妙高深的招式确實能有把薪助火、與虎添翼的效果，一些頂級的招式法術，也能達到彌補自己内力元氣不足，以弱勝強的程度。
“

　　看大家聽得專注，石退續道：”往往修行者在修煉之初，便會根據自己的性格喜好，選擇一門适合自己的相術，越練越久、越練越深後，再想轉習其他相術，便是難上加難，就像用慣了勺子吃飯突然叫你用筷子，習慣了右手寫字突然喊你用左手寫字，或者還像一副已經就畫滿圖案的畫作，又要叫你在上面重畫一幅。
所以少有人能精通兩門相術，特别有天賦者，倒是有，但也是百年難遇的天才。
放眼天下，古往今來，也隻聽過白城南辰大司命，連樹雲旗，卻能四相通透，不愧為是通天徹地的傳奇英豪。
相傳連樹雲旗年輕時，得獲天贈，學得四招法術，此四招法術涵括四大相水、地、風、火，一旦施展神鬼皆驚、風雨如晦，得傳一式，即可貫通其一相的法術，所以成為全乾土修行者夢寐以求的密典法決，就算富足如四大家族，也會紅眼相争，自然也不足為奇了。
“

　　靈靈等一臉向往：“啊，這麼厲害啊。
”

　　石退深吐一口氣：“我也僅僅是聽得傳聞而已。
據說，當年神魔大戰，連樹雲旗還曾與魔君九幽侯交過手，雖未獲勝，但憑借其四大相術，也亦能全身而退。
此術隐含天機，非凡人所能輕易修學染指，這麼多年也未曾被人再提及。
如今連樹雲旗願将此術現世相傳，真也是駭人聽聞。
”

　　燕兒咬咬下唇：“那這麼說，如果仰山參加族會，能獲得傳授四大相術的機會，豈不是天大的福分和運氣啦？
”

　　石退瞥了蘇仰山一眼，意味深長的道：“參不參加族會，自然得他自己拿主意。

　　大家都默不作聲，看着仰山，他沉默許久，終于開口：“這些年，我一意孤行，雖然從不後悔，但确實負我父母太多。
石哥，這次族會我想能代蘇家參加，還望你能多多成全，成敗其次，我實在不願再讓家譽受損、父母傷心！
”

　　聽到仰山的這個決定，大家都忍不住笑了起來。
這才是他們熟悉的朋友，不畏懼，不退縮。
現在大家又把目光轉向石退，等他發表意見，他還未開口，大門頓開，丫鬟和蘇母推門而入。

　　蘇仰山上前攙扶母親，蘇母卻看了看石退，石退笑着點了點頭。
蘇母知道大事已成，心中石頭落地，大喜之餘，眉花眼笑：“你們小青年們在聊天啊，沒打斷你們吧！
”

　　衆人起身作禮，石退微微一笑：“哪裡的話？
晨來無事，正給大家閑聊，說起個小故事，正好蘇伯母來了。
”

　　“那我也跟着聽聽。
”蘇母在仰山的攙扶下徐徐坐下，衆丫鬟圍侍在後。

　　石退摸摸鼻子：“從前有兩個鄰居，朝夕相對，十分要好。
他二人一人有一塊田，一個人在田裡種豆子，一個人在田裡種西瓜。
豈料，那年冰雹，西瓜被砸了個精光爛，一年的收成就此泡湯，而種豆的因為豆小且堅實，故沒多大損失。
眼看要過年了，種瓜的空倉空房，十分窘困，種豆的鄰居二話不說，挑了十擔豆子，予以資助，種瓜的農戶這才渡過難關。

　　第二年，風調雨順，西瓜也喜獲豐收，念及去年的送豆之情，種瓜的挑了二十擔西瓜去種豆的鄰居家答謝。
你們猜，結果怎地？
”

　　靈靈嘴快：“種豆的當然高興了，十擔豆換二十擔瓜，肯定值啊，這是不是告訴我們善有善報？
”

　　石退搖搖頭：“非也非也，西瓜上門，種豆的大怒，說，我送你豆子，你還我豆子就是了，西瓜我又不喜歡，拿這麼多來幹什麼？
于是将瓜擔打翻，西瓜滾落一地。
”

　　“啊？
”大家愕然，靈靈更是翹起了嘴：“莫名其妙，什麼意思？
”

　　石退有意無意的看了下蘇母道：“人生于世，難免受人恩惠。
父母哺育之恩、朋友提攜之恩、師長教誨之恩，受恩者報答的方式往往或有種種，施恩者其實大可不必為回贈不如己意而煩惱，回贈的是瓜，是豆，其實并不重要，重要的是有一顆報恩的心！
”

　　蘇母一驚，已明石退所講故事之意，暗自思量，也不禁點頭，本來也有點頗怪兒子不遵父母安排，如今更是消散，确實隻要兒子有心奉孝就足夠了。