第二天天麻麻亮，父親、母親、大兒子、二兒子、三兒子和滿妹一家人，帶着六個狗狗，乘着朦胧的晨霧，悄悄地出了村子。

　　雖然父親幾次交代少帶東西，可是因為人多，帶的東西畢竟比上次出去打獵是多了不少，再有增加了兩個女的，就得有所照顧，不能走得太快，于是他們帶了兩架雪爬犁，拉上行李一路上浩浩蕩蕩向深山裡進發。

　　好多年以後，回到村子裡，母親說，其實很早就有預感，可能要搬家，隻不過想不到那麼快。

　　其實，母親說的預感，已經不是預感，而是明感——

　　從頭年夏天開始，一場大旱席卷了整個椿木灣山區，秋裡很多地方的絕大多數莊稼絕收。
到冬天裡，就有盜匪零星出沒，到臘月間的時候，就已經是一夥一夥的了。

　　當時在外讀書、做生意的很多叔伯兄弟都沒了音訊，一些外出走親戚的人家也很久沒回來，遠方有親朋故舊的，就已經琢磨着投親靠友，到過年的時候，原本熱熱鬧鬧的山村裡，已經沒有了幾戶開夥。

　　按理說，孩子們都不小了，也是明事理的年紀了，對這些應該都知道一些，可是孩子們天生貪玩，覺得這都是大人們的事，哪曉得世事亂起倉促、不可收拾，這就要搬家啊。

　　至于那天四房堂叔跟父親到底說了些什麼，直到父親老去都沒有跟其他人說起過半句，越發讓這趟神秘之旅顯得深不可測。

　　開春後的泥路上，雪爬犁到底比人腳走路快。
半路上，孩子們還開玩笑地問父親，“我們還回來不。
”父親從鼻子裡悶哼了一聲算是回答。
直到快進山的時候，父親的精神才明顯好轉起來、精神起來，臉上不僅有了皿色，也有了笑意。

　　在當天下午過半的時候，他們就來到了鍋底洞，一切都是他們走的時候的樣子。

　　妹妹看到這個神奇的兩層石洞，興奮不已，說要是能天天住在這裡就好了。

　　母親一進洞子，就忙着收拾床鋪，和妹妹一起準備做飯。

　　父親和幾個男孩子就忙着砍柴、燒火和堵洞，安排關防過夜。

　　到晚飯時分的時候，往常沉寂的洞裡已是人聲鼎沸，鍋碗瓢盆碰撞聲、孩子們嬉鬧聲響成一片，好不熱鬧，誰也想不到此時此刻此景是在一個人迹罕至、動物環伺、野人出沒的深山老林裡。

　　過夜，仍然是獵人在野外生活的最重要的事情

　　首先，要找到一個合适安全的住處。

　　其次，要高度警惕夜晚站崗。
由于視力和感官器官功能退化，以及萬千年來日出而作、日落而息的生活習慣，夜晚是人生理功能的盲區或者是最低谷，但對山裡生活的動物來說，白天大家都要躲着光線，盡可能不讓其他動物看見，而等到傍晚和晚上才出來活動，找尋食物，否則就有可能被其他動物作了食物。

　　最後，才是食物和水。

　　所以，父親對在山裡的每一個晚上都不敢掉以輕心，一定要細心安排好站崗和柴火，人不能困，火不能熄，否則就有可能面臨滅頂之災。

　　晚上是動物們的好時光，卻是人類最危險的時候。

　　這支打獵隊伍增加了兩個女性之後，并不因此而放松了過夜的警惕，父親反而要擔起更大的責任。

　　父親跟母親與大家商量後，決定安排四比二的比例站崗，遇到輪崗，且一個班中隻能有一個女性，也就是随時要保持三個男人站崗。

　　這樣一來，站崗的班次隻能是男人跟男人換崗，女人跟女人換崗。
無論從身體素質還是肌肉力量來說，男人永遠強于女人。

　　第一班崗是父親和兩個兒子、女兒站崗，其餘的人睡覺。

　　在接近洞口的地方，兒子們把兩根鋼釺燒得通紅，紅了後就拿起一根過水淬，淬過了後又放到火裡燒，随時保持一根可用。

　　還有三把殺刀和一根早已削尖的木棍已經準備就緒，放在手邊，也是随時可用的。

　　開始的一個時辰過得很慢，男人們慢慢地給滿妹講這些器具的用途、為什麼晚上要站崗，以及站崗需要注意的事情，滿妹聽得非常入神，根本停不下來，甚至輪到她睡覺休息時也不肯離去，但這個不能由她，必須睡覺休息，保持足夠的體力和精力，以後的日子還長着呢，有的是時間聽故事學知識。

　　母親起來站崗後，父親睡覺休息去了，母親聽着三個兒子絮絮叨叨的話，感覺兒子們真的長大了，會心地望着早已鼾聲大起的老公。

　　子夜時分，陰陽交替之際，是一天中最黑暗的時候，也是夜行動物活動的最高峰，黎明一到，天地主宰的位置就要颠倒，人類将成為這片森林裡的主角。

　　此時，鍋底洞内的站崗也已經到了暈暈欲睡、精神飄搖的時候了，濃烈的瞌睡讓滿妹對獵人生活好奇心消失得差不多，簡直都有點睜不開眼睛。

　　正待這時，洞外面傳來一陣悉悉索索的聲音，在寂寥無聲的夜空中顯得極為刺耳，一下子把站崗的三個兒子給驚得提了神，随手就抄起手邊的家夥，警惕地看着外面，但外面的悉悉索索的聲音卻沒有停下來。

　　大兒子從行李中找出幾根香棍粗細的鐵絲來，放進通紅的火炭裡燒上，靜靜地聽着外面的動靜。

　　滿妹問哥哥，要不要叫父親和母親起來。

　　哥哥将手指搭在嘴唇上作了“噓”的一聲，示意她小聲，同時也是暫時不要叫醒父母親的意思。

　　洞外的聲音越來越清晰了，有點像老鼠挖洞的聲音，但他們想不通此時此刻老鼠往他們洞裡鑽什麼，而且明明知道裡面有人有火堆。

　　看看鐵絲都已經燒得通紅，兩個兒子一人拿出兩根鐵絲輕輕地從石頭縫隙中伸了出去，就聽見外面“嗤”地一聲鐵絲燒在什麼皮毛上的聲音，随後就是什麼動物踩踏在碎石、樹葉上快速逃走的腳步聲。

　　收回鐵絲後能聞見鐵絲上濃濃的燒焦皮毛的狐臊味，有一根鐵絲頭上甚至還粘了三五根不知什麼動物的灰黃色的毛。

　　大家都以為再沒有什麼東西敢來打攪了，就放松了警惕，都在談論着剛才是什麼動物冒失地往裡面鑽。

　　可過了一會，洞外又悉悉索索地響起剛才那不知什麼動物的聲音。

　　大家的汗毛一下子都豎了起來，眼睛瞪得圓圓地，直望着洞外，好像要透過那重重石頭看看洞外到底是什麼東西似的。

　　兒子們迅速将鐵絲往火堆裡塞去，同時向滿妹努嘴，讓她悄悄地快去叫醒正在睡覺的父母親，把六個狗都聚攏起來。

　　用剛才的方法，他們自己也不知道用燒得通紅的鐵絲燙壞了多少冒失的動物，直至再也沒有動物敢來打攪。

　　洞外淡淡的陽光從兩個瞭望口透進來，把洞裡照得稍微亮了一些，他們極度緊張的神情才得以放松。