澹台薰注視着他，有些不可思議。

　　五百兩月租的房子……他竟然這麼輕易地把鑰匙給弄丢了？
而且似乎一點也沒有着急的樣子。

　　“怎麼弄丢的？
”

　　葉池頓了頓，雙眼不經意地看向了一側，與高俊修長的身形不同的，是溫和可親的面容：“來這裡的路上被人撞了一下，然後就不見了。
”

　　澹台薰微微凝眉：“你沒有回去找麼？
”

　　他攤開手道：“我是到了之後才發現不見的。
”

　　瞧他絲毫沒有惋惜的意思，澹台薰隻覺他真是錢多的就差沒拿來當柴火燒了，歎口氣道：“既然是租的房子，那戶人家應該有備用鑰匙。
不過……五百兩一個月的房子，我可不住。
”

　　“嗯……确實不太好。
”

　　聽到這個回答，澹台薰有些驚訝。

　　以往的他總覺得二人處在同一屋檐下有損對方的清白，時刻惦記着幫她找房子。
而今花了五百兩，竟突然……改了主意？

　　她本能地覺得有什麼地方不對勁，可是說不上來。
葉池停頓片刻，似乎是想要說什麼，但始終沒有開口。

　　澹台薰問：“還有什麼事麼？
”

　　“你……為何會覺得我與你父親相像？
”

　　他的神色很疑惑，看得出一直在思考這個問題。
其實他年方二十，又是個溫潤如玉的書生，與那吼一聲就能吓跑一街人的澹台述簡直是天壤之别。

　　葉池與秦州人不一樣，這是由内而外給她的感知，但與其說是親切不如說是好奇；她沒想到不過随口說的理由，他竟會思考這麼久。

　　“……”

　　澹台薰一直不知該如何回答，正巧這時阿遙有些餓了，丢下木牌跑了出來，拽了拽她的一角：“姐姐，什麼時候開飯啊？
”

　　她方才想起正事，前去問老管家，正好是開飯的時間，遂領着阿遙去了小廳。

　　今日的飯局有些詭異，小廳之中放着不下十張桌子，似乎是邀請了很多人，然而從頭至尾都隻有他們幾人出現，坐在一張桌子前，由老管家盛上美味的菜肴。

　　葉池環視四周，目露不解，問：“還有其他人麼？
”

　　“沒了沒了。
”澹台述連忙擺手，還小心翼翼地往女兒那裡瞧了一眼。
這令葉池更加不解，可沒再多問，感到袖子被什麼人拽了拽，一低頭，是阿遙慢慢走到他面前，小聲在他耳邊嘀咕了一句。

　　“爹還有好多部下，姐姐不喜歡他們。
”

　　“……部下？
”

　　“一起放高利貸的。
”

　　“……”

　　難怪澹台薰不喜歡他們，也難怪……她對這些幫派如此了解。

　　畢竟還不算特别熟悉，他原本是不想留下的，但抵不過澹台述的盛情邀請。
飯桌之上說話的隻有澹台述與元子翎，這青年每句話都像是說給澹台薰聽的，總是會暗示商行的事與他沒有關系，有前科不代表會再犯，态度誠懇殷切。

　　青梅竹馬……不過是認識的久一點，算不了什麼的。

　　澹台薰默默吃完了飯，一句話也沒說，待阿遙也吃飽之後便牽着他出了屋子，一直在書房裡等了近半個時辰。

　　從時間上來看，這件事似乎的确與元子翎沒有什麼關系；但她摸不透這個人的心思，總覺得他在裡邊攙和了什麼。

　　夜色濃重，偶爾有晚風吹過院落，傳來一陣陣細微的聲響，顯得更加靜谧。
澹台薰起身在書架上找了找，很快便瞧見一間小閣中放着一支毛筆，穩穩地置在筆架上，看得出保存得很好。

　　她露出淡淡的笑容，将毛筆取下，輕輕擦拭了一遍，重又放了回去，聽得身後傳來推門聲，一轉頭，是澹台述走了進來。

　　“爹。
”

　　“這支筆你不拿走麼？
”澹台述打了個哈欠，慢悠悠地坐在阿遙的身邊，摸了摸他的腦袋。

　　“不了；我答應過娘，等我當上州牧再拿走。
”

　　她的話語總是簡短而又堅定，令澹台述皺了皺眉，歎道：“你娘的事不是你的錯，沒必要把自己逼得這麼緊。
你今年也有十六了，每天去衙門和一群大老爺們呆着也不是個事，就不考慮考慮子翎……”

　　他沒有繼續說下去，注意到澹台薰正仔細端詳着案前的一幅畫。
這間書房其實并不是他的，作為澹台家的老大，不需要什麼書房，有酒喝就夠了；裡面的筆墨紙硯都是屬于澹台薰的母親。

　　她每次看着這些東西是都會出神，誰的話都聽不見。
方才那些話，大約是白講了。

　　子翎啊……你的路途可真遙遠。

　　***

　　葉池的鑰匙最終也沒有找到，而他隻是付了頭一個月的房租，便将屋子退了回去。

　　對于澹台薰來說，一切并沒有什麼太大的變化，倒是衙門那邊的一群人聽說了在商行發生的事，一片沸騰。

　　因為，葉池徹底成為了她的房東。

　　租金是十兩一月，在那個地段算是便宜的價格，但考慮到她會負責州牧府中的一切修理工作，雙方都接受了這個價格。

　　一時間，他們住在同一屋檐下的消息傳遍了整個秦州，可又沒有人敢去問當事人，于是每天都有人在門口逮長素，吓得他隻好從小門走。

　　澹台遙在家裡悶得慌，因此大多時候會上州牧府呆着，與澹台薰一起玩翻牌，或是做一些别的遊戲。
他有時也會跑出去，在牆邊喚一聲“蘇通判”，随後便有一大幫人走了出來。

　　為首的正是蘇玞，似乎有些驚訝這個孩子知道他的所在，尚未開口，便聽對方道：“你們陪我做遊戲，我就告訴你們姐姐和葉大人的事。
”

　　他們當然是同意了。

　　澹台遙的消息準确來說比長素還要靈通，比如今天吃早飯時澹台薰給葉池喂了一口包子，然後他的耳朵根子一直紅到中午才消下去。

　　小捕快們越聽越激動，而蘇玞亦是摸着下巴道：“行啊這小子，了不起。
”

　　然而對于作為當事人的澹台薰，這又是另外一回事。
州牧府空置了很久，她那間屋子裡一張桌子的腿松了。
葉池不知哪根筋不對，拿着工具便給她修理一番，結果桌子是修好了，手指卻傷着了，桌腳皿淋淋的，看着有些慎人。

　　因為手指纏繞着紗布，葉池起居受到了一些影響，筷子也拿得不太穩。
吃早飯時，澹台薰終于看不下去，拿起包子往他嘴裡塞，塞到一半才發覺他似乎是有些喘不過氣，頓時松了手，喊長素來救人。

　　一連幾天下來，估計是因葉池着手調查的關系，商行那邊的動靜小了，但城中的騷動也漸漸開始明顯了起來。

　　當初帶頭鬧事的是九幫的二當家洪亭，道是十六幫那邊賄賂了商行，但苦于沒有證據，揚言要上門搜。
這些幫派之間最講究的便是面子，自然不會讓他稱心如意，說不通就打起來了。

　　澹台薰前去十六幫問話的時候，恰好在街上遇見了元子翎，對方一聽說她的目的地，顯得很興緻勃勃。

　　“你知道關于商行的事罷？
”她冷不丁問。

　　元子翎眯起眼笑道：“我不知道啊。
”

　　“就算不是你做的，你也一定知道細作是誰。
”澹台薰一瞬不瞬地盯着他，直白道，“我看的出，你想要那塊地。
”

　　不知為何，元子翎似乎對這個回答很是滿意，而澹台薰卻隻是微微握了下拳頭：她要在葉池之前解決掉此事。

　　商行中的人基本能調查的都查了，并無與元子翎或是那兩個幫派有關聯的人。
她清楚記得母親曾說過，在京城之中，這些混進商行的細作幾乎成為了一種行業，那麼或許……她從一開始就查錯了方向。

　　并非是賄賂，而是交易；這是細作與買主之間的生意。
因為不曾在秦州出現過，所以一直以來被人忽略了。

　　澹台薰霍然間想到了什麼，立即回到衙門去看往年的卷宗。
不出所料，檔案已經完全被整理好了，鄭師爺暫任主簿的工作，與葉池一道出現在裡邊，不知在尋找什麼東西。

　　……不能被搶先。

　　澹台薰在心中默念一遍，拿起記錄卷宗的冊子尋找，但因為東西太多，寫得密密麻麻，盡管已經分好了類，但仍然很繁瑣。

　　“你在找什麼？
”葉池聽見了她進屋的聲音，從對面的書架繞了過來。
他不穿官服時總是習慣将頭發散散地束起，給人的感覺清淡如水，又如玉石般光潔。
他手裡正拿着本别的什麼冊子，看上去像是戶籍的檔案。

　　澹台薰依舊在飛快地翻着冊子，漫不經心道：“兩年前立案時，我們查了一部分商行的人，那份卷宗應該還在。
”

　　“噢……”他想了想，“那個在你左邊書架的第三層，第六本。
”

　　澹台薰聞言，不可思議地看着他。
方才他并沒有翻閱任何書冊，平靜到像是随口說的。
懷着疑惑，她往左走了兩步，手指拂過第三層書架，果不其然是……

　　第六本。

　　“你剛才看過？
”

　　“沒有啊。
”葉池搖搖頭，“我聽你說了才想起來。
”

　　澹台薰愣了愣，不由想起他與阿遙玩木牌時将七十二張牌子全部記住的事，心裡感到十分古怪，正想翻閱手中的冊子，卻注意到葉池的手上仍然纏着繃帶，清晰可見的暗紅；分明已經過了好幾天，早該痊愈了。

　　“你……”先前她并未看過他的傷口，隻當是一個小口子；如今看來……或許他傷得很嚴重。

　　注意到她的神色，葉池低頭看看，有些尴尬道：“這麼快又該換藥了。
”

　　他說着坐了下來，讓鄭師爺幫忙将他的小藥箱取來，是長素一大早送過來的，裡面放着各式各樣的小藥瓶，還有一捆捆紗布。

　　“我來。
”

　　澹台薰忽然出聲，走到他的面前将紗布輕輕拆開，霍然一愣。

　　他的手指修長好看，骨節分明，傷處在右手的食指，的确隻是個小口子，普通人早就應該結疤，可他的傷口還在流皿，纏繞着的紗布上也是一片殷紅。

　　“你……”她深吸了一口氣，擡頭問，“到底還有多少奇怪的病？
”