謝暮煙和羅金虎告别衆人，前往長安。

　　之後，劉驽率領群雄繼續在沙漠中西行，然而一股濃重的憂慮始終萦繞在他的心頭不散。

　　衆人走了三天的路，隻見一座綠洲呈現在眼前。
他們早因缺水而口幹舌燥、身心疲乏，此時遠遠望見有碧水坐落的綠洲，無疑十分興奮。

　　他們都期望掌門能一馬當先，率領大夥兒沖進綠洲安營紮寨，好好整頓一番，以褪去連日來的疲乏。

　　劉驽并未如衆人所願，他停馬駐足良久，回頭向蕭呵哒道：“軍師，長安之戰令我掌劍門損失慘重，諸多頭領受傷，接下來的日子必須修生養息。
我這就委托你率領大夥兒繼續前往那個地方，那個地方十分牢固隐秘，加上你的計謀相信無人能破。
你本就在洛陽經營過掌劍門，擁有豐富經驗，同時吉摩德也會在錢财上襄助于你，你會比之往日更易施展手段，屆時在西域招兵買馬，盡選精英，彌補損失慘重的各堂各組人馬，相信不過一兩年，我掌劍門便會擁有與那米鬥會一決雌雄的能力。
”

　　蕭呵哒皺起眉頭，“掌門此意，是不打算和我們一同前往西域？
你是否放心不下大仆射，若真如此，确是屬下的計策有所不周。
”

　　劉驽歎氣，“軍師計策并無不妥之處，隻是我心中煩亂，屬實放心不下大仆射。
她姿容天下無雙，名聲太過響亮，要想在長安那種耳目衆多之地潛伏下來，難度可想而知。
倘若她遇上麻煩，我又不在，實在棘手！
”

　　蕭呵哒堅決不同意?“掌門若是離開，掌劍門便會失去主心骨。
”他悄悄瞥了眼不遠處的狄辛，“況且門中有些野心勃勃之徒?并非屬下所能制約。
”

　　劉驽閉眼?“我非走不可！
”

　　“當真？
”蕭呵哒急得跳腳。

　　“當真！
”

　　蕭呵哒見再無辦法?咬牙道：“若真如此，還請掌門給我一道密令，允我在萬急時刻斬殺會危及本門之人。
”

　　“狄辛不可殺！
”劉驽内力傳音至蕭呵哒耳中?“此人雖然不服我?實有雄才，倘若我此行有個萬一，又或是我被傅靈運、袁極雁等人所殺?你便率其餘人奉他為新掌門！
”

　　蕭呵哒徹底驚住了?他想不通掌門怎肯将辛苦創立的基業送給一個對掌劍門不忠、不仁、不義且時刻懷有異心的人。

　　劉驽解釋道：“大祭酒或許不是個好人?但一定是個雄主?之所以落魄如此?不過時運不濟而已。
他雖愛謀算?生性亦是殘酷，卻懂得布局平衡、與民生息的道理。
我若有個閃失，有他在，掌劍門不至于覆滅。
”

　　蕭呵哒不語。

　　劉驽意味深長地看了他一眼：“如果軍師實在不同意我的話，你也可自立為掌門?相信以你的資曆?衆人多數也會偃服。
”

　　蕭呵哒擡起頭?額上沁出冷汗?“屬下不敢，若論逞口舌之利，運籌于帷幄之間?我自認不遜于天下任何人，可要說執掌一方，與群雄逐鹿，屬下自認不能，須當依照掌門吩咐。
”

　　劉驽點頭，“如此極好。
”

　　“掌門，你真要如此？
”蕭呵哒仍不死心。

　　“我是掌門，也是個男人。
倘若她有個閃失，我餘生何安？
”

　　劉驽召集掌劍門群雄，向他們道别，并下令門内一切事務暫且交由蕭呵哒打理。

　　群雄聽後多有訝異，難了和尚、何為貴、嶽聖歎等人皆是站出來勸阻，可他也不再聽，就在衆目睽睽之下策馬朝長安方向疾馳而去。

　　“老爺子，你就不說句話嗎？
”諸葛窮笑着看了眼劉老學究。

　　劉老學究拍了拍身下的馬匹，“我老了，折騰不起了，但是你們的掌門還可以。
走，老夫渴得厲害，咱們喝水去！
”說罷騎馬走向綠洲。

　　“走，喝水去喽！
”季聖孫梅鶴興奮地吆喝。

　　唐彪在餘小涼的扶持下，将右手放在兇口，“道之所在，德之所趨。
聖人降世，天下大定。
掌門是聖人再世，他所作所為定不會有錯。
”

　　“倘若季聖所言和掌門不同，你聽誰的？
”狄辛突然湊過來。

　　“這個……”唐彪犯了難。

　　餘小涼幫唐彪解圍，“掌門和季聖都是聖人，他們秉承的都是道德真言，斷不會有所沖突！
”

　　狄辛笑道：“也罷，也罷！
”

　　十幾日後，一個紮着烏辮、身材高大的契丹商人出現在長安城下，正是喬裝打扮後的劉驽。
他警惕地朝四周打量了一圈，這才強自鎮定下心情，準備接受城門口把守的米鬥會幫衆的盤查，然後混進城去。

　　正在此時，大約十幾個衣服上繡有米鬥會标記的壯漢擡着一具棺材從他身旁急掠而過，速度之疾，連他這等武功高手也感到心驚。

　　棺材内傳出女子的慘叫，這更加劇了他内心的不安和想象。

　　就在一瞬間，那些擡着棺材的人已經遠離他百步之外。

　　劉驽顧不得多想，踏步朝那些人的方向直追過去，腳下步若雷霆。
所踏之處，土地寸寸龜裂。

　　巨大的陣勢立刻引起駐守城門的米鬥會幫衆的注意，象征警示的号角聲響起，大批身穿米鬥會服色的神秘人物從長安城内沖出，氣勢洶洶地準備追向劉驽。

　　這些人個個身手矯健，應都是米鬥會中的拔尖好手。

　　此時，一個身穿白衫的中年儒士施展輕功，從城門上飄然降落，擋住這些人的去路。

　　這些米鬥會的高手頓時不敢再動，一個個匍匐在地上行禮，口中皆是喊道：“七先生！
”

　　被喚作七先生的中年白衣儒士啪地一聲展開手中的紙扇，“不要追，追了反而誤事。
”

　　“可屬下看那人的武功，太像掌劍門掌門劉驽！
”其中一個高手擡起頭。

　　“那又如何，區區一個江湖草莽，豈是我米鬥會的對手。
”七先生眯起眼，更顯得他眼角細長，“若是誤了少主的事情，你們都會受罰降職做苦工。
可若是破壞了總舵主的大計，你們個個都得掉腦袋！
”

　　“總舵主的大計！
？
”剛才說話的那個高手大驚失色。

　　“是的。
”七先生一臉冷酷地望向他，“難道你想做下一個肖蒼藍？
”

　　“肖……肖大俠怎麼了？
”剛才那人忍不住問道。

　　肖蒼藍在米鬥會中雖然位置不顯，但是生性忠厚、與人為善，人緣極是不錯，多數人對他十分欽佩，且喜與其交往，剛才說話這位高手當然也不例外。

　　“肖蒼藍私通劉驽，已被總舵主下命活剮，此時正一片一片地挂在總舵刑場上吹風呢。
”七先生眼露笑意。

　　“啊！
”一衆高手皆是驚得出聲，這個消息無異于晴天霹靂。