魏徵心知她是在笑自己喜好說教之事，心中窘迫，一時無言，一側目，卻見皇帝同幾位郎官入内，口中笑道：“往日都是玄成說教别人，竟也會被人說的啞口無言，當真難得。
”

　　“無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也，”魏徵起身施禮，從容笑道：“居士年輕，識見卻非凡，臣認一回先生，又有何妨？
”

　　皇帝語氣中添了幾分贊譽：“你倒豁達。
”

　　鐘意見聖駕至，心中不免訝異，轉念一想，方才所說也沒什麼錯漏，倒也不慌，垂下眼睫，行了一禮。

　　皇帝入得門來，先自打趣魏徵幾句，才去看鐘意，正待說幾句贊譽之言，卻見那女郎身着道袍，不加脂粉，更見肌骨瑩潤，恰似山川靈秀，竟看的怔住了。

　　面君不可直視，鐘意自然看不見他神情，隻是這段靜寂明顯于理不合，她心裡不免起了波瀾。

　　郎官們面面相觑，魏徵在側，看皇帝怔然失神，再見鐘氏女郎美貌，眉頭微皺，出聲喚道：“陛下，陛下？
”

　　皇帝置若罔聞，徑自看着她，怔怔道：“天生淑質，我見猶憐。
”

　　鐘意聽得心都亂了，勉強回了句：“陛下謬贊。
”

　　皇帝回過神來，自往桌案前落座，又問她：“方才所說，是你自己想的？
”

　　鐘意原還不覺如何，此刻卻有些拘謹：“是。
”

　　“好才學，好識見。
”皇帝含笑看一眼魏徵，道：“先前朕與你正議大夫銜，玄成心有怏怏，追着朕說了三日，才肯勉強作罷，今日聽你一番高論，擔這職位，綽綽有餘。
”

　　鐘意心有餘悸，面上不顯：“些許淺見，難登大雅之堂，叫陛下與鄭國公見笑了。
”

　　魏徵腦海裡浮現出皇帝方才那句“我見猶憐”，再見那女郎眉宇間躲避痕迹，心中不忍，便出言道：“居士客氣，這等才氣，怨不得上天垂憐，菩薩入夢。
”

　　言下之意，自然是她侍奉神佛，紅塵無緣。

　　皇帝對此心知肚明，看他一眼，複又側目去看鐘意，目光微露興味：“居士大才，别出機杼，言辭頗富新意，朕倒有另一樁事，想讨教一二。
”

　　鐘意心頭一跳：“請陛下示下。
”

　　皇帝半靠在椅背上，這是個很随意的動作，他含笑問：“昔年玄武門之事，居士如何看呢？
”

　　玄武門之變時，皇帝位隻親王，元吉也是親王，建成卻是太子，國之儲君，以臣弑君，禮法上無疑是站不住腳的。

　　然而曆史向來由勝者書寫，春秋筆法，文過飾非，當世無人敢再提，後世人如何言說，左右皇帝也聽不見了，倒也自在。

　　鐘意聽他問完，便在心裡叫一聲苦：誰都知道皇帝這位置來之不正，但若是堂而皇之的說出來，戳了皇帝痛處，興許他一高興，就給人在脖子上賜碗大個疤。

　　雖然今上素行仁政，幾次三番戳他肺管子的鄭國公也好端端的站在這兒，但鐘意實在不敢冒險，去賭一把。

　　她也聰慧，随即便有了應對，說幾句今上乃上天之所鐘，命定天子的話，過個情面便是，然而還不等她開口，皇帝卻先一步将這法子給掐了。

　　内侍們奉了茶，香氣袅袅，皇帝掀開茶蓋，随意撥了兩下，又合上了。

　　“《左轉》裡有個故事，叫崔杼弑其君，”皇帝低頭看她，聲音沉而威儀，目光難掩鋒芒：“朕這些年聽多了虛話套話，也想聽些别的，居士覺得，玄武門事變，有什麼不好的地方嗎？
”

　　崔杼是春秋時期齊國的大夫，齊莊公與其妻棠姜私通，并将他的帽子贈與其餘人，崔杼深以為恥，聯合其餘人，政變殺掉了莊公。

　　臣弑君，無疑是違背禮法，且會被人唾罵的，而太史在史書中寫“崔杼弑其君”，顯然叫崔杼不滿，要求改寫無果後，崔杼殺掉了太史。

　　太史這類的官職序數世襲，太史死後，其弟如同兄長一般，在史書中寫“崔杼弑其君”，随即被殺，再立太史，仍舊不肯改寫事實，複又被殺，崔杼連殺太史兄弟三人，仍舊未能改變史書中的記載，最後，這則故事被記入《左轉》，流傳了下來。

　　皇帝提起這個典故，顯然别有深意，原本就不好回答的問題裡，多了一層犀利到無以言表的意味。

　　朕也做了悖逆之事，你覺得有哪裡不妥當嗎？

　　朕也該如同崔杼一樣，被記入史書，萬世唾罵嗎？

　　正值深秋，空氣凜冽，弘文館内炭火燃得不算熱，鐘意背上卻生了汗意，心中也似壓了巨石，幾乎喘不上氣來。

　　魏徵見她如此，也覺可憐，躬身一禮，勸道：“居士年輕，當年之事又未親曆，如何能有見地……”

　　皇帝一代雄主，既有決斷，豈會容人違逆，他看眼魏徵，語氣輕緩，意似雷霆：“玄成昔年曾是太子洗馬，想必很有見地了？
”

　　魏徵倏然汗下，低頭不語。

　　“居士，”皇帝轉向鐘意，好整以暇道：“朕在等你回話。
”

　　鐘意抿緊嘴唇，半晌，方才道：“請陛下恕我大不敬之罪，方才敢說。
”

　　皇帝眉頭一動，有些訝異：“講。
”

　　“陛下開未有之先例，颠倒綱常，大不吉也，”鐘意定了心，一字字道：“我恐李唐江山，他日有骨肉離散，分崩離析之虞也。
”

　　皇帝面上原還帶笑，現下卻倏然冷了，那目光鋒利如刃，似乎能将世間一切斬除。

　　魏徵與内侍總管刑光皆侍立身後，聞言齊齊變色，有些擔憂的看鐘意一眼，随即垂了眼眸。

　　皇帝收了笑意，道：“你也覺得，該叫隐王繼位才對嗎？
”

　　“陛下賢德才能遠勝隐王，唯獨輸了一樣，便是長幼秩序，陛下盛德，本朝自然無礙，再過幾代，又該如何？
”

　　話一出口，便無法回頭，鐘意定了心神，不疾不徐道：“嫡長繼位，尚且有挑選标準存在，倘若立賢，又該如何擇斷？
諸皇子勢必相争，扶持黨羽，骨肉傾軋；朝臣之中，也會有人鑽營投機，彼此内鬥。
長此以往，朝局不穩，天下動蕩，李唐又當如何？
”

　　皇帝垂眸看她，目光複雜，卻沒言語。

　　“釁發蕭牆，而後禍延四海，”鐘意見他如此，心中便有了七分把握，從容道：“我恐陛下之憂，不在外患，而在蕭牆之内也。
”

　　皇帝默然良久，館内更無人做聲，落針可聞，郎官們目露欽佩，連魏徵都面有動容。

　　半晌，皇帝直身而坐，以示敬重，面上亦不複有輕慢之意：“此國士之言，朕當以國士待之，适才失禮，居士見諒。
”

　　鐘意俯首道：“陛下謬贊，愧不敢當。
”

　　魏徵在側，亦含笑道：“陛下慣以國士待人，而人皆以國士報之，肝腦塗地，在所不辭，君臣勠力同心，大唐如何不興？
”

　　“可惜居士生得女身，又晚生幾十年，”他微有惋惜，歎道：“不然，或也入得淩煙閣。
”

　　皇帝稱帝後，緬懷當初一同打天下的文武臣工，便在三清殿旁邊建了淩煙閣，令閻立本繪制二十四位功臣的等人畫像，又命褚遂良題字，時常巡幸，魏徵也在其中，位居第四。

　　“這有什麼好惋惜的？
”皇帝略經思忖，複又笑道：“居士有國士之才，若不能用，反而是朕的過失，先前朕已經賜了正議大夫銜，如今加領侍中，做個女相，卻也使得。
”

　　侍中官名自秦朝始，原為相府傳奏，漢朝成為僅次于常侍的天子近臣，此後地位愈發尊崇，到了本朝，幾乎等同于宰相。

　　魏徵原還覺得可惜，聽完卻猛然變色，躬身直谏道：“侍中官居三品，秩同宰輔，怎麼能輕易施加于人？
更别說居士超脫方外，不該與朝堂有所牽扯！
”

　　鐘意也是驚駭，起身推辭，堅決道：“我于社稷無功，不過逞口舌之利，萬不敢同諸位宰輔并稱，請陛下收回成命。
”

　　“隻是虛銜而已，并無實權，你們怕什麼？
”皇帝擺手，看向魏徵，道：“玄成，大唐連叫一位國士，得侍中虛銜的氣度都沒有嗎？
”

　　魏徵讷讷不能言，随即道：“朝中已經有兩位侍中，如何能再立？
陛下如此，卻将叔玠等人置于何地？
”

　　侍中王珪，字叔玠，同魏徵一樣，都曾是隐太子建成的屬官，因又才幹，被皇帝起用，其忠直恪肅，敢于直言，并不遜于魏徵。

　　皇帝曾令太常少卿教授宮人音樂，結果卻不盡人意，因此想要怪罪太常少卿，王珪認為教授宮人原本就不是太常少卿應做之事，因此處罰，更是于理不合，為此規勸。

　　皇帝聽罷，勃然大怒：“朕視你為心腹，你卻因臣屬而欺君嗎？
”

　　王珪毫不退讓，直言說：“臣所言并無私心，陛下是在責備臣的忠直嗎？
這是陛下有負于臣，并非臣有負于陛下！
”

　　皇帝默然良久，最終也沒有處罰太常少卿。

　　現下魏徵提起王珪，也是想要借此，打消掉皇帝再冊侍中的心意。

　　然而這一次，皇帝卻沒退縮，吩咐身側郎官，道：“往門下省走一趟，将居士方才所言，說與叔玠聽，再問他意下如何。
”

　　門下省距弘文館不遠，不多時，那郎官便回來了。

　　“臣往門下省去，恰逢左仆射杜公、中書令房公、侍中王公俱在，”那郎官頓首道：“王公說，陛下有設女侍中的心兇，大唐便有包容此事的氣度，再行阻撓，反是量小。
房杜二公亦如是說。
”

　　“玄成，”皇帝大笑：“你還有什麼話要講？
”

　　“臣原是公心，他們幾句話下來，倒叫臣做了小人。
”魏徵聽得氣惱，歎口氣道：“臣再無異議。
”

　　“玄成忠耿之士，并無他意，”皇帝轉向鐘意，笑道：“居士不要見怪，行燒尾宴時，務必留個席位與他。
”

　　據說，鯉魚在躍龍門時，會将自己的魚尾斬去，化為龍尾，借了這個雅名，時下每逢官員升遷、士子登科，廣邀賓客，所舉行的宴飲，便叫做“燒尾宴”。

　　鐘意原是領正議大夫銜，如今升了侍中，原該行宴邀客的。

　　“鄭國公一心為公，我安能見怪？
”鐘意心中驚多于喜，面上倒還不顯，含笑道：“隻盼屆時鄭國公賞光。
”

　　夕陽西下，時辰已然不早，鐘意趕回青檀觀，路上還要些時辰，皇帝倒沒久留，吩咐人好生送她回去。

　　按制，皇帝降旨需經由中書、門下二省，然而方才皇帝遣人去問時，兩省長官便點了頭，魏徵這個刺頭都沒有跳出來，自然不會再有阻礙。

　　當天晚上，懷安居士加領侍中銜的聖旨，便布告天下。

　　何皇後漏夜往太極宮去，笑道：“賀陛下新得賢士。
”

　　皇帝也笑道：“懷安居士确實識見非凡。
”

　　“臣妾聽聞居士貌美，不輸天上婵娟，”皇後落座，笑語道：“陛下生了襄王之心嗎？
”

　　皇帝笑意微頓，側目看她：“你想說什麼？
”

　　“居士畢竟年輕，驟臨高位，反而惹人非議，”皇後語氣和煦，溫聲道：“陛下若是有心，不如擇日納之，許以宮中高位，雖然菩薩有言，叫居士常伴青燈，然陛下天之子也，若能随侍，想也無礙。
”

　　皇帝搖頭，道：“先前，朕賜居士正議大夫銜，朝中便有人非議，說那是朝堂官職，不該賜予女流之輩，陛下若要加恩，許尚宮之位便可，朕為此訓斥了他，皇後知道為什麼嗎？
”

　　皇後一怔：“請陛下示下。
”

　　“自宮人至尚宮，不分品階，皆仆婢也，以此加恩，是羞辱，而非嘉賞，”皇帝看着她，緩緩道：“朕既然嘉許鐘氏女郎孝行，就要她堂堂正正的受這份賞，領這份情，也叫世人看見，朕并非眼盲心愚之君。
”

　　皇後為之語滞，面有慚色，半晌，方才道：“是臣妾想錯了，陛下勿怪。
”

　　“居士有國士之才，遠甚于容色，朕若有意，便應妻之，不該以妃妾之位相辱，”皇帝道：“此事今後勿要複言，退下吧。
”