青檀觀的日子，其實也沒有那麼難。
此處景緻雖好，卻有些偏僻，加之益陽長公主乃今上胞妹，性又喜靜，素日也沒什麼香客前來叨擾，起居膳食雖有些清簡，卻也不至于寒陋。
鐘意自幼喜好詩書，越國公寵愛幼女，每每幫着搜羅，崔氏出嫁時也有陪嫁古籍若幹箱，大半都給了她，臨行前清點，她的私藏竟有數千卷之多，鐘意一本也舍不得丢，便全都帶過來了。
玉夏去煮了茶，端着進了内室，瞟一眼鐘意捧着的《金匮要略》，抿着嘴笑了：“居士先前最喜文經，近日怎麼看起醫書來了？
”
“大病一場之後，腦袋也靈光了，”鐘意信口玩笑，道：“生死之際，文經有什麼用？
還是醫典更靠得住。
”
安國公府的老太君患有頭風，難耐病痛，沈複同祖母感情深厚，極為擔心，前世嫁入安國公府後，她為替他分憂，便開始修習醫道。
鐘意天資不俗，又肯下苦工，手裡的珍稀醫書也多，于此頗有見地，若是托成男身，禦前太醫想也做得，前些時日的高燒不退，也是借了這份光。
這一世她還沒出嫁，更不曾涉獵此類，貿然精通醫術，反倒惹人生疑，倒不如從頭再來，重新研讀一回。
她說的是玩笑話，玉夏卻當了真，仔細打量她面色，欣然笑道：“居士氣色大好，不輸從前，喜事喜事。
”
兩人正說笑，卻見玉秋自外間入内，輕聲道：“居士，太後娘娘召見，馬車正在觀外等候。
”
鐘意笑容微頓，有些訝異：“太後？
”
窦太後乃是鐘老夫人的胞姐，論及輩分，鐘意也該叫一聲姨祖母，小的時候，她也時常随祖母和母親一道入宮見駕，隻是近年來宮中事變頻頻，連崔氏都很少入宮，更别說她了。
“我先去更衣，”鐘意定了心，吩咐道：“請來使暫待。
”
……
鐘意上一次入宮，還是新春宮宴之際，據現在也不過半年多，卻是時移世易，大不相同了。
心中感慨，她面上卻也不曾表露，窦太後身邊的掌事女官親自來迎，口中笑道：“縣主也在宮中，見了居士，必然歡喜。
”
窦太後與鐘老夫人同胞所出，母為北周昭陽長公主，同樣得了縣主封号，這女官原就是窦太後身邊經年的老人，慣以舊稱呼之。
祖母也在，鐘意或多或少松了口氣，正待問上幾句，便見尚宮林氏帶着一行宮人，自西側回廊過來，遠遠瞧見她們，含笑停下，向她見禮：“居士安。
”
鐘意領正四品正議大夫銜，品階原高于她，禮也受得，笑問一句：“尚宮是忙人，此行往哪裡去？
”
“嶺南道進了柑橘，陛下叫送些往清甯宮去，”林尚宮示意她瞧身後宮人捧着的籮筐：“那裡今秋遭了冰雹，上供不多，陛下自己都沒留，大安宮與嘉壽殿占了大頭，剩下的與了皇後娘娘。
”
何皇後是皇帝原配嫡妻，同舟共濟多年，感情深厚，極得皇帝敬重，後宮雖然時有新寵，卻從沒人能越過中宮。
皇後所出者三，太子睿、秦王政與衡山公主麗淑。
秦王李政性格強硬，果敢剛毅，諸皇子中最類父親，也最為皇帝所鐘愛，連給他的封号都是昔年皇帝為王時曾用的，而太子至性仁孝，淑質惠和，可做仁君，然而皇帝原就是銳意進取之人，面對這樣的繼任者，總覺得失了幾分威儀氣度，不太中意。
鐘意前世改嫁秦王，何皇後也是她的婆母，那時候因太子之位，這對親兄弟早已勢同水火，何皇後堅持立儲以嫡長，太子無錯，不可輕廢，更傾向于皇太子睿，也曾為此申斥秦王政。
對于母親的種種勸阻，李政是不理會的，高興時聽幾句，不高興便扯個由頭，拂袖而去，他倒自在，鐘意作為王妃，卻不能任意妄為。
何皇後性情和順，極有賢名，後宮前朝，從沒人說她壞話。
唯一處罰鐘意的一次，還是被李政氣得急了，才令她抄錄文經，然而不等鐘意寫完，第二日皇後便遣人至府，消了懲戒。
前世鐘意死的時候，太子已經被廢，李政入主東宮，她也做了太子妃。
皇帝半生戎馬疆場，半生朝堂風雲，已生去意，将軍國大事盡數交與新君，退位做了太上皇，而她卻沒有等到新帝的冊封，一杯鸩酒，就此離世。
許是到了宮裡，又聽聞舊人事，居然想起這些來了。
她自嘲一笑，同林尚宮道别，跟在嬷嬷身後，往嘉壽殿去了。
……
窦太後老了，兩鬓斑白，眼角生紋，冷眼瞧着，遠比鐘老夫人年長。
事實上，她們總共也就差着兩歲。
鐘意在心裡歎口氣，面上不顯，上前行禮。
“真是好孩子，”窦太後的手掌幹瘦而溫暖，拉着她在身側坐下，憐惜道：“我前陣子病着，也不知道這事，今早聽宮人說，還當是在诓我，叫你祖母入宮一問，才知是真的。
”
“也不是什麼大事，”鐘意垂首，輕聲道：“為此叫您憂心，那才是罪過呢。
”
“你也懂事，若非你祖母逼問到頭上，怕是不肯說的，”窦太後向一側的鐘老夫人道：“阿朔有兩個好兒子，還有這樣的女兒，真是天大福氣。
”
這話說完，未及鐘老夫人回話，便有宮人傳禀：皇帝下朝，前來請安了。
鐘老夫人是皇帝姨母，德高望重，早有恩旨不必見禮，鐘意卻不成，起身侍立一側，垂首靜待。
宮人們将垂簾放下，遮了光線，影影綽綽的，瞧不見外間如何，皇帝似乎習慣如此，隔簾向太後問安。
“安也問了，皇帝回吧，”窦太後不虞之情溢于言表，冷冷道：“我這兒有客，不便留你。
”
“是，”皇帝頓了頓，方才道：“母後保重身體，兒子走了。
”
窦太後神情冷淡，置若罔聞，鐘老夫人則目露擔憂，握住她手，輕輕喚了句：“阿姐。
”
窦太後合眼，潸然淚下：“若非為歸德與和靜，我真恨不能即刻去了。
”
天家富貴，卻也多可憐人。
窦太後生有四子二女，現下卻隻留皇帝與益陽長公主二人，白發人送黑發人，怎能不傷懷。
皇帝早年東征西戰，軍功赫赫，稱帝後屢行善政，萬民歸心，唯一被指摘的，便是早年于玄武門起事，殺隐太子建成、巢王元吉，使太上皇遜位，退居大安宮。
戎馬半生的皇帝在這場政變中展現出超乎尋常的淩厲手段，隐太子與巢王死後，諸子十數人無一幸免，盡數被殺，隻留下歸德與和靜二位縣主。
原太子妃出身荥陽鄭氏，素有賢名，得以保全，幽居長樂門，與幼女歸德縣主相伴度日，巢王妃楊氏卻被皇帝收用，納入後宮。
說是收用，更多卻是折辱，直到如今楊氏也無封号，同巢王所留侍妾共居一殿，勉強度日。
這都是多年前的舊事，然而于窦太後而言，先喪二子，又失十數親孫，這樣錐心刺骨的傷痛，至死也難忘懷。
鐘老夫人知道胞姐心裡苦，可這種事是沒法兒勸的，誰碰上都受不了，唯有長歎一聲，靜默不語。
……
出了嘉壽殿，皇帝不發一語，随行内侍緊随其後，無一人敢做聲。
過了會兒，皇帝才問：“除去姨母，方才是誰在殿内？
”
“太後請懷安居士入宮，”内侍小心答道：“應是居士在側。
”
“哦，原是她，”皇帝颔首，又問：“青雀現至何處？
”
“秦王殿下昨日過涼州，”内侍道：“再有半月，便可還京了。
”
“讓人将武德殿收拾出來，”提起愛子，皇帝語氣明顯的舒緩起來：“等青雀歸京，便叫他住到那兒去。
”
武德殿迫近東宮，相距極近，讓秦王住到那兒去，其中意味，難免叫人不安。
内侍心頭一震，恭聲應了：“奴婢遵命。
”
……
深秋時節，自是天高氣爽，偶爾出行，也極得趣。
這日是個好天氣，鐘意在房裡呆的悶了，書也讀不進去，索性讓人備了釣竿漁具，往露華山東側的湖邊去。
“外邊太陽有些曬，居士還是佩上帷帽為好，”玉夏取了釣竿，玉秋則去箱籠中翻找：“若曬傷了，不知要多久才能養回來呢。
”
鐘意生得一身嬌貴，肌膚如雪如緞，一滴水從肩頭到手背，都能不破不分，這種矜貴也是難養，曬得久了，當晚就會覺面頰疼痛。
崔氏不放心，臨行前特意叮囑過兩個随行侍女，叫仔細照看。
鐘意沒那麼嬌貴，但也不想吃苦，待玉秋取了來，便佩戴上了。
朔風起，秋魚肥，這時節釣魚，正是恰到好處，鐘意靜得下心，對湖坐了大半個時辰，木桶便已經半滿。
美食不可盡用，獵取過多，反倒不美，她收了杆，正準備回去，卻聽不遠處馬蹄聲達達，一直到近前才停下。
“雖說道門不禁葷腥，但殺生太多，總非好事，”來人緩帶輕裘，意氣風發，真有些五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風的意味，他說：“女冠，你的心不誠。
”
鐘意頭也沒回，反問他：“尊駕難道食素嗎？
”
“若是别人，必會被你問住，但我不會，”那人大笑，聲音爽朗：“我祖母身體欠佳，自去歲起，我便食素，為她祈福。
”
鐘意也笑了：“草木難道沒有心，不會痛嗎？
”
那人一頓，答道：“草木無情，當然也沒有心。
”
鐘意道：“尊駕并非草木，怎麼知道草木無情？
”
那人複又笑了：“女冠想學莊子嗎？
我卻不是惠子。
”
“我聽尊駕口音，”鐘意将釣線纏起，回身面對來人：“并非長安人氏。
”
來人答道：“的确不是。
”
“既然如此，”鐘意問：“來此有何貴幹？
”
“人生苦短，正該信馬由缰，行萬裡路，方才不算辜負，”來人笑道：“困于尺寸之地，好沒意思。
”
“歲月本長，而忙者自促，天地本寬，而鄙者自隘，風花雪月本閑，而擾攘者自冗。
”鐘意笑了一聲，道：“尊駕，興許不是方寸之地太窄，而是你的心太小。
”
“好利口，好奇思！
”來人一時無言，旋即笑了，翻身下馬，躬身行了一禮：“荥陽鄭晚庭，方才冒犯，居士勿怪。
”
鐘意笑道：“荥陽鄭氏也是大家，滿門芝蘭玉樹，到了長安，不去萬丈紅塵裡逍遙，怎麼倒來為難我一個出家人？
”
“在下受人所托，來送個口信，山中路徑崎岖，失了方向，”鄭晚庭含笑解釋，道：“敢問居士，青檀觀何在？
”
“自此地向西便是，”鐘意答了他，又問：“你去找誰？
”
“去尋越國公府的女郎，”鄭晚庭道：“有人托我給她帶句話。
”
“哦，”鐘意道：“那你大可不必走這一趟了。
”
鄭晚庭一怔：“怎麼？
”
鐘意說：“她已經死了。
”
“啊！
”鄭晚庭大吃一驚：“怎麼會？
！
”
凡俗出家，便是别了紅塵，與死有什麼區别？
他旋即意會過來，再施一禮，苦笑道：“懷安居士，先前是我無理，還請不要戲弄我了。
”
他幾次三番緻歉，确有誠心，鐘意也不為難，解了帷帽，還了一禮：“有來有往，你我兩清了。
”
鄭晚庭早知越國公府的女郎有京都明珠的美譽，然而未曾目睹，終究難以猜度，待她解下帷帽，卻見那女郎做道家打扮，儀容風流，绮态婵娟，竟看的癡了。
鄭晚庭徑自失神，鐘意卻未看他，而是望向随他同行的男子。
那人蕭蕭肅肅，爽朗清舉，立在那裡不語，便自生一種氣度，見鐘意看過來，颔首示禮。
“沈複沈幼亭，”他輕輕道：“居士有禮。
”