燒尾宴要用的器物，崔氏早已叫人送來，連廚娘舞姬都備好了，并不需要鐘意勞心，是以将請帖送出去後，她便恢複了往日清閑，不時往湖邊垂釣，日子過得怡然自得。

　　“居士又去釣魚了？
”院落裡的菊花開的正盛，益陽長公主拿把剪刀修剪枯葉，見她拎着魚簍回來，打趣道：“昨晚還有一尾魚入我中夢哭訴，說自從居士來，便魚不聊生了。
”

　　鐘意聽得笑了：“既然如此，以後再吃魚，我便先念會兒經，願它們早日轉生。
”

　　“偏你能言會道。
”益陽長公主忍俊不禁，又歎道：“先前隻有我一個人在此，清淨卻是清淨，隻是太過孤寂，你來了，倒是熱鬧許多。
”

　　“不止如此，”鐘意與她相熟起來，也不客套，笑道：“時不時還能開葷，吃全魚宴呢。
”

　　“去，剛說了幾句，又沒正經。
”益陽長公主嗔她一句，便見有個年輕女冠在外躊躇，收了笑意，道：“何事？
”

　　“觀外有客人至，”女冠入内行禮，道：“是來找居士的。
”

　　“哦？
又是哪一家的嬌客？
”益陽長公主擺擺手，示意鐘意去見：“快去快去，又有人來讨教了。
”

　　“并非哪家女郎，”那女冠有些遲疑，頓了頓，方才道：“是個年輕書生……”

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　　來人約莫二十上下，生的文質彬彬，背着竹筐，見一美貌女冠前來，不免有些拘謹：“學生羅江，乃青明縣人氏，來人可是懷安居士？
”

　　“我是，”鐘意上下打量他，道：“青明縣距離長安不算近，你到此地來，所為何事？
”

　　羅江屈膝跪下，頓首道：“居士大恩，請受我一拜。
”

　　“快快請起！
”鐘意被他吓了一跳，趕忙将他扶起：“男兒膝下有黃金，你這是做什麼？
”

　　羅江卻不起身，接連向她叩首三次，方才擡頭道：“學生乃青陽人氏，父母兄弟、族裡旁親相聚而居，此前山崩幸免于難，正要謝過居士大德。
”

　　“你快起來，”鐘意被他拜的失措，急忙道：“我将山崩之事說出，是為父親，雖然救助山下黎庶，卻非本心，哪裡敢受你一拜？
真正救助百姓的，是盛德天子與青明縣賢吏，你的大禮，我受之有愧。
”

　　“若非居士道破天機，天子如何盛德，也無法未蔔先知，這便是功德，”羅江起身，道：“先前家中事忙，近日才得空，前來道謝。
”

　　他将竹筐放到一邊，又自行囊中取出一份厚厚文書，遞給鐘意：“山中沒什麼珍惜之物，隻有些微薄物與一片誠心，居士不要嫌棄。
”

　　鐘意翻開那份文書，便見洋洋灑灑萬字謝辭，筆力雄健，想來書寫之人很有功底，剩下的數十頁卻是各式落款簽名，不下數千，有的端正筆挺，有的歪歪扭扭，卻都極認真。

　　“于我而言，隻是說了幾句話，大家如此，實在是……”鐘意心頭一熱，向羅江躬身道：“愧不敢當。
”

　　“居士不要這樣說，”羅江見她如此，不知該将手腳往哪裡放，結結巴巴道：“我們也沒有什麼能報答居士的地方，便隻帶了些山菇來，居士長于長安富貴，想也看不上，但總是一點心意……”

　　鐘意打量他衣着，溫聲問：“青陽至長安，也有幾日路程，你是怎麼來的？
”

　　“縣尉幫我打點過，乘坐驿館的馬車，”羅江道：“一路順暢。
”

　　鐘意微松口氣，笑道：“你們的好意我心領了，多謝。
”

　　“其實，我此來還另有件事相求，”這位居士生的太美，羅江甚至不敢直視，低聲道：“我能為居士作幅畫嗎？
”

　　“放肆，”玉秋變色道：“這是什麼道理？
”

　　“你先别急，”鐘意看這人說話條理，文質彬彬，該不是無禮之人，便制止了玉秋，問道：“你為我作畫幹什麼？
”

　　“居士于青陽有大恩，三老商議之後，決定在青陽為居士建座生祠，”羅江道：“見我畫技微末，略有幾分本領，便叫我來。
”言罷，又将附屬縣尉與三老印鑒的文書取與她看。

　　“生祠？
這怎麼使得？
”鐘意搖頭道：“簡直荒唐。
”

　　時下立生祠的人不多，但也不是沒有，官吏治一方，若行善政，盡得民心，也可在經吏部考核後于其地建造生祠，隻是這樣的人少之又少，哪一個不是聞名天下的能臣賢吏？

　　鐘意并不覺得，自己有資格與之相提并論。

　　“《唐律疏議》有言，實無政迹，辄立碑者，徒一年，居士不在此例，”羅江勸道：“不必憂心。
”

　　“我憂心的哪裡是這個，”鐘意搖頭苦笑，忽然察覺到什麼：“你學過《唐律疏議》？
”

　　“是，”羅江道：“學生也略微念過幾年書。
”

　　鐘意翻開先前那份文書，道：“這上邊的謝辭，也是你寫的？
”

　　羅江有些赧然：“是，獻醜了。
”

　　鐘意思及他此前所說，又問道：“三老既然叫你來為我畫像，想來畫技同樣出衆了？
”

　　羅江道：“尚可，但求能繪居士風儀之萬一。
”

　　鐘意心裡冒出一個有些荒謬的念頭，她問：“你姓羅名江，可有字嗎？
”

　　“學生還差兩月及冠，”羅江道：“無字。
”

　　男子的字往往都是成年及冠時由師長賜予，沈複那樣少有才名，被皇帝親自賜字的，當然是鳳毛麟角。

　　鐘意看着從頭到腳都寫滿拘謹的年輕人，心裡想的卻是前世。

　　那時薛延陀犯邊，邊境城池無以為抗，有位年輕官員挺身而出，假意投誠，他為城中黎庶的逃離争取了時間，自己卻被惱羞成怒的敵方将領處以極刑，剝皮示衆，死的那年才二十七歲。

　　死訊傳來，邊關萬民恸哭，為他鑄廟立碑，邊将也上書天子，請求追谥。

　　那時她已經在李政身邊，聽他說那人文華斐然，書畫兩通，才幹不輸沈複，原是想外放積攢聲望，再調回中樞，加以重用的，不想竟英年早逝，為國捐軀。

　　那人也是青陽人氏，姓羅名銳，字元崇，不知是不是面前這個人。

　　她走神的時間有些久，羅江便有些躊躇，輕輕叫了聲：“居士。
”

　　“畫像的事，還是免了吧，”鐘意回過神來，道：“些微小事，不值得立什麼生祠，勞你白走一趟，實在是對不住。
”

　　“人之有德與我，不可忘也；吾之有德于人，不可不忘也，”羅江慌忙下拜，道：“居士是高士，便當我輩是小人嗎？
”

　　鐘意早先受禮，還不覺有什麼，現下不知他是否便是那位義士，卻受之有愧，避開之後，道：“同輩相交即可，再多禮數，我便不許你畫像了。
”

　　“居士應了？
”羅江聽得又驚又喜，下意識要作揖，随即反應過來，連聲稱謝。

　　他行囊中自無筆墨，鐘意吩咐人取了來，便立在庭中，等他落筆。

　　羅江與人說話時，尚且有些拘謹稚氣，執筆時卻似換了個人，筆法潇灑，恣意淋漓，落筆之快，如有神助。

　　鐘意原以為要在原地站很久，哪知不過一刻鐘，便聽羅江道：“居士暫且歇息，馬上便好。
”

　　玉秋聽得皺眉：“這樣迅速，你莫不是在敷衍？
”

　　“人在心中，記得熟了，便不需再看，”羅江道：“姑娘不要急，若我畫的差了，再責備也不遲。
”

　　玉秋還要說話，卻被鐘意斜了一眼，勉強忍下，約莫半個時辰過去，便見羅江停筆，将畫卷提起，向鐘意道：“幸不辱命。
”

　　鐘意側目去看，便見畫中人身着道袍，面似美玉，眉宇間自有一般風流，衣帶臨風飄曳，竟有飛仙之态。

　　“好畫技，”她由衷贊道：“不知是師從哪位大家？
”

　　“我自己琢磨的，”羅江道：“但願沒有失了居士神采。
”

　　“果真天生英才，”畫卷墨迹未幹，鐘意叫人先去晾着，卻又問他：“我為你尋個師傅，你願意嗎？
”

　　羅江微怔：“居士……”

　　“你該知道，我出自越國公府，”鐘意道：“我祖母乃是周武帝的外甥女，而武帝之女清都公主，嫁石保縣公閻毗，生立德、立本二公，這二位皆是畫壇大家，我也叫一聲舅父。
二舅父現下便在長安，你若有意，我便寫封信作保，請他收你為徒。
”

　　鐘意所說的二舅父，便是刑部侍郎閻立本。

　　說起來，此公也是皇帝的表弟，更是昔年秦王黨中的一員，隻是比起政績來，他的畫技要耀眼的多。

　　昭陵六駿、步辇圖，乃至于淩煙閣内的二十四幅畫像，皆是出自他手，筆法精妙，時人以丹青神化稱之。

　　羅江自然知道她是好意，然而終究有些遲疑：“我此來是為道謝，若再受居士恩德，未免……”

　　“你若沒這份本事，舅父如何也不會收的，說到底，我也不過襄助一二罷了，”鐘意道：“你再推辭，卻是看不起我。
”

　　羅江喏喏，面色漲紅，向她一拜：“居士大恩，學生沒齒難忘。
”

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　　“我見他穿的素樸，想來家中清寒，”羅江帶着書信，拜訪閻立本去了，鐘意則吩咐玉秋：“去備些紙筆，再将我收着的那方硯取來，叫他帶走吧。
”

　　玉秋遲疑道：“倒不如送他些錢财……”

　　“那不一樣，”鐘意搖頭道：“他不會要的。
”

　　“你倒仔細，萬事想的妥帖。
”垂簾被掀開，益陽長公主入内道：“那副畫我看了，果真好本事，假以時日，未必輸給立本。
”

　　“他有才氣，也有仁心，”鐘意道：“若不是出身低了，成就必然不會小。
”

　　“别的倒是還好，隻是太過拘謹，近乎怯懦了，”益陽長公主頗有觀人之道，搖頭道：“反倒難以成事。
”

　　“英雄所見略同，”外間有男子笑聲傳來，又聽玉秋玉夏叫了聲二公子，鐘元嘉大步入内，向益陽長公主一禮：“舅父也是這樣說的。
”

　　“舅父不肯收他嗎？
”鐘意心頭一突，覺得有些對不住羅江。

　　“收了收了，”鐘元嘉笑道：“他畫技委實高超，舅父見獵心喜，忙不疊收入門下，隻是見他太過溫吞，缺了些男子氣度，便為他改名，又賜了字。
”

　　鐘意一顆心還未落下，此刻卻重又提了起來，然而還不等她問，益陽長公主便先一步開口了：“改了什麼？
”

　　“改贈一個銳字，”鐘元嘉笑道：“姓羅名銳，字元崇。
”