羅銳隻在長安停留了兩日，便來青檀觀向鐘意辭别。

　　他還要返回青陽，将畫卷交與三老鄉親，再安頓好家中之事，才能動身前往長安，留在閻立本身邊求學。

　　鐘意對此心知肚明，倒不挽留，道：“一路順風。
”

　　羅銳作揖道：“居士大德，沒齒難忘。
”

　　他出自寒門，比任何人都清楚士庶之間的隔閡，倘若沒有鐘意的那封引薦信，他怕是連閻家的門檻都摸不到：“言辭無用，便不贅言，居士若有能用到我的地方，粉身碎骨，在所不辭。
”

　　“舉手之勞罷了，何必如此。
”鐘意搖頭，向他一笑，道：“送君千裡，終須一别，元崇慢走。
”

　　羅銳最後一禮：“居士，就此别過。
”

　　……

　　“居士，”回去的時候，玉秋問：“我怎麼覺得，這人有點呆？
”

　　“他是璞玉，缺的隻是雕琢，”鐘意道：“将來必非池中物。
”

　　這一回，連玉夏都有些不信了：“就他？
”

　　“就他。
”鐘意前世沒見過他，但這并不能妨礙到她對他的敬慕。

　　正是這個看似怯弱的人，面對數萬敵軍面不改色，侃侃而談，臨死前叱罵不止，未露懼色，這樣的膽識氣魄，世間又有幾個？

　　倘若沒有遇上那一劫，以他的才幹，成長起來，決計不可限量。

　　鐘意回身去望下山的路，相距太遠，已經看不清那人的身影，她回過頭來，含笑道：“假以時日，元崇或可宰天下也。
”

　　玉秋玉夏聽得齊齊驚呼，鐘意卻笑起來，不再言語，徑直回青檀觀去。

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　　益陽長公主是愛花之人，春日養蘭，夏日觀荷，到了秋日，自然隻能操持院中那簇瑤台玉鳳了。

　　這從菊花嬌貴，專有幾個侍婢看護，花朵雪白，花心微黃，花瓣層層疊疊，雍容華貴，倒有些肖似牡丹。

　　鐘意見它漂亮，倒有些眼饞，益陽長公主也不吝啬：“你若喜歡，明年便移一棵到你院子裡去，不是我今年舍不得，而是時候過了，現在移過去，也活不成。
”

　　“那感情好，”鐘意也不客氣，笑道：“我之前不曾見過這種，委實稀奇。
”

　　“偏你眼尖，”益陽長公主語氣自得：“這是自皇後宮裡移植的，幾年下來，就活了這麼幾棵，我全挪出來了，不知她是否氣的嘔皿。
”

　　益陽長公主與皇後不和，這并不是什麼秘密，鐘意也無意摻和皇家的家務事，道了聲謝，便要舀水澆花，卻聽侍女入内，道：“觀主、居士，嘉壽殿有人來，太後娘娘請二位入宮說話。
”

　　窦太後上了年紀，就喜歡跟兒孫輩聚在一起，隻是隐太子與巢王諸子皆死，唯留歸德、和靜二位縣主，不免孤單，皇帝倒有兒子，可她連他們老子都不稀得見，更别說那些孫子了，至于太上皇其餘的兒孫，幹脆就是眼不見心不煩。

　　益陽長公主知道母親心裡苦，并不遲疑，跟鐘意各自更衣，上了馬車。

　　宮中似有喜事，處處張燈結彩，内侍宮人往來匆匆，不知在準備什麼，鐘意有些好奇，卻不好問，益陽長公主倒沒這個忌諱，徑直問了出來。

　　“秦王殿下押解東突厥可汗颉利歸京，”那内侍笑道：“陛下歡喜的緊，叫行家宴，以示歡迎。
”

　　原是李政回來了。

　　鐘意聽得心頭一顫，攏在袖中的手不覺捏緊，卻聽不遠處傳來瓷器落地的破碎聲，随即便有内侍斥責：“放肆，竟敢冒犯太子殿下。
”

　　“殿下恕罪，”那宮人聲音都在抖：“奴婢、奴婢……”

　　“起來吧，”太子聲音溫和，道：“不是什麼大事。
”

　　内侍似乎還打算說些什麼，卻被他制止了：“是孤走的急了，她捧着東西，沒看見也是尋常，何必見怪。
”

　　拐過門來，太子見到益陽長公主，也是一怔。

　　他是個約莫二十五六歲的青年，面容溫雅，氣質和善，含笑時令人有如沐春風之感：“姑姑近來可好？
哦，居士也在。
”

　　鐘意向他行禮，益陽長公主則道：“太子仁善。
”

　　“小事而已，何必動氣，”太子笑道：“父皇那邊還在等，孤先行一步，改日再與二位座談。
”

　　益陽長公主與鐘意側身讓開，輕聲道：“請便。
”

　　目送他走遠，益陽長公主才道：“太子也是不容易。
”

　　鐘意聽她話裡有話，低聲道：“怎麼說？
”

　　“柴平死了，自缢挽尊，就在昨日，”宮人們相隔一段距離，益陽長公主聲音也低：“他是太子心腹之臣。
”

　　鐘意明白過來。

　　早在秦王李政出軍之前，太子黨也曾有人出擊突厥，希望能遏制秦王黨擴張的速度，為己方增些底氣，那人便是柴平。

　　可惜他敗了。

　　局勢到了這等地步，連益陽長公主這種遠離朝堂的人，都能看出東宮已露頹态，太子的日子，想必也不好過吧。

　　明明什麼錯都沒有，隻因為兄弟太有本事，就得挪個位置，這誰能受得了？

　　更别說隐太子的前車之鑒，就在眼前。

　　鐘意前世是秦王妃，也做過太子妃，可說心裡話，她并不覺得太子有什麼地方不好。

　　太子寬和，仁善，從不會體罰宮人，朝中頗有善名，就像何皇後一樣，雖然立場對立，但連她這個李政妻子，也說不出什麼壞話。

　　他倒黴就倒在，碰上了李政這個混世魔頭，好死不死的，又比李政早出世幾年，占了嫡長的位置。

　　鐘意無聲的歎了口氣。

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　　皇帝行家宴，自然不會避開太上皇與太後，然而因為玄武門那場變故，這對世間最尊貴的夫妻早跟這個兒子老死不相往來，如何肯去。

　　太上皇摔了杯子，自去找年輕妃嫔歌舞作伴，太後卻氣的兇悶，叫了幾個後輩入宮相陪，跟自己說話，直到半夜方歇。

　　許是晚宴上酒喝多了，鐘意有些頭疼，半靠在馬車上，想起秦王歸京的事情，便覺得頭更疼了。

　　沈複這個人，不管内裡如何，在外是做足了君子風範的，沒了婚約，他臉皮再厚，也不會死纏爛打，攀扯不清，他做不來這樣的事情。

　　可李政不一樣。

　　他這個人，既沒有原則，又聰明的可怕。

　　說真的，鐘意有點怵他。

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　　回到青檀觀，已經是戌時末，此時正是十一月中，明月高懸，銀霜泠泠，人走在院子裡，連燈都不需提。

　　鐘意打發玉秋玉夏去睡，自己推門進屋，信手散了頭發，正待往梳妝台前去，便瞥見書案前有個人影，室内并未掌燈，她卻立時認出那是何人，一顆心如同湧入萬千冷霜，霎時冷了。

　　那人聽見動靜，回過身來看她。

　　他生有一雙狹長銳利的丹鳳眼，眼角上挑，天生便裹挾着淩人貴氣，唇畔略微帶幾分笑，總算看起來沒那麼冷厲，有了幾分輕緩意味。

　　“你怎麼會在此地？
”李政似乎剛從宮宴上過來，面上略有幾分薄醉，聲音也輕。

　　鐘意心如亂麻，勉強靜下心來，道：“這話原該我問才是。
”

　　窗扇半開，冷月斜照，她散着發，人比月光還要皎皎。

　　李政半靠着書案，靜靜看她半晌，喚道：“懷安居士？
”