自初二這日與陸放别過，孟婉在青竹院悶了五天，初七的時候，要不是賀雲昭派人過來問她，她還不想出門。

　　夏秋親自過來請了孟婉過栖鳳堂。

　　賀雲昭讓人備了下火的茶給孟婉，兩人見面的時候，她果然看見孟婉唇上上火了。

　　什麼也不說，賀雲昭體貼地讓孟婉喝了茶水下火，待她坐定了才道：“幾天都不出來走走，雖說大冬天的，也不怕悶壞了？
”

　　孟婉看了看房裡的丫鬟，沒有說話。
賀雲昭揮揮手，小丫頭們便都出去了。

　　招招手，賀雲昭讓孟婉坐到她身邊來，問她：“還沒想清楚？
”

　　孟婉捂着臉，哭了起來，抽泣道：“我怕他負我！
”賀雲昭也不說安慰的話，隻把理兒擺了出來，道：“婉姐兒，我便說說我的想法。
你如今也是進退兩難，要麼狠了心回去真的絞了頭發做姑子，要麼便在京都拿了主意，回了金陵好辦事，省得以後被你父親

　　拿捏。
若你怕他負你，我隻告訴你，這世上什麼樣的男人都會做那負心漢，現在的女子嫁人，哪個不是拼了一生去賭的？
”給孟婉擦了擦眼淚，賀雲昭繼續道：“好男人都是他自己吃了苦頭才修來的，就好比你表哥，若是沒有寶沅姐姐在前，他也未必會懂得情情愛愛，未必會珍惜看重愛人，吃過苦頭，有了比較，心裡才有了一

　　杆秤，知道該怎麼做。
”

　　孟婉吸了吸鼻子道：“嫂嫂的意思是，陸放可嫁？
”賀雲昭道：“索性你就把陸放當尋常人，抛卻以前的情誼，隻看他家世相貌品行，你若覺得相看這樣的人，你願意嫁，那就嫁，若是不願意，再挑就是。
反正不論嫁了誰，既然你有這樣的性情，就做好了過

　　的好不好，都肯承受的準備。
将來夫婿愛你敬你，你也這般對他。
若是負了你，便狠下心和離回娘家，既然已有了做姑子的心，又何懼早晚？
”

　　前一世若非賀雲昭娘家式微，自身難保，她又因胎兒和夫妻情分而心如死灰，也該反抗一遭，隻是打擊太大，實在不得氣力掙紮，又因病中無力防備，才落得個凄慘下場。

　　這一世她也想通了，女子最要緊的還是要自強，若是自己強了，再狠心的漢子，也傷不着她。

　　孟婉嫁誰都不能千分萬分地保證榮華富貴一生，所以賀雲昭現在不勸她挑誰揀誰，而是隻勸她要自己自強自立。

　　孟婉點點頭，心裡有了計較，摟着賀雲昭的肩膀道：“可憐我無娘家依靠，又實在沒有臉皮頻頻叨擾兄嫂，叫姑姑與你們為我煩憂。
否則也不會這般躊躇。
”賀雲昭撫着她的手道：“說的什麼見外話！
隻我和你哥哥在一天，你便有一天的依靠。
何況還有兩個小輩，麾哥兒允哥兒雖不常粘着你，對你的情分還是很深的，将來多走動，情分自然淡不了。
我是個什麼

　　性兒你也清楚，我向來重情分，淡皿緣，否則也不會實心實意地接納兩個哥兒。
我今兒說的話，除非我哪日被狐狸迷住了改了性兒，我活一天，便做得一天的數。
”孟婉千恩萬謝，見了旁邊的笸籮裡有一把剪子，拿了起來，狠心地咬牙絞下一绺頭發，拿帕子包着，交給賀雲昭道：“嫂嫂今日的話我聽明白了，若來日他負了我，我有那委曲求全不堪的一日，但請嫂嫂拿

　　這見證來割我的心！
”

　　身體發膚，受之父母，孟婉一向孝順，又正是青春貌美的年紀，這般狠心剪下了頭發，可見其決心。

　　賀雲昭仔細地收了頭發，道：“你既求我，我當然替你保存着，不過醜話說在前頭，若真有你犯糊塗的那日，我必會狠狠地把今日的話當衆拿出來說，到時候你别怪我太不留臉面。
”

　　孟婉一臉堅毅道：“若我成了碌碌世故的婦人，忘了今日誓言，還要什麼臉面！
嫂嫂大恩，此生此世，生生世世，婉兒都不得忘！
”

　　賀雲昭見她眼淚止不住，哄了她一會兒，給她擦了擦眼睛，軟言道：“拿定了主意就好，以後切莫為此憂心，郁積于心，容易生病的。
”

　　孟婉微微颔首，說還要去孟氏那裡仔細說一道。

　　賀雲昭喚人打了熱水進來給孟婉勻面，給她擦了面霜，才放了人去。

　　孟婉走後，賀雲昭執筆寫了幾行字，用信封封起來，和裹頭發的帕子放在一起，放在楠木錦盒裡，和貴重的首飾放在一起。

　　女子多艱難，若浪子回頭，能成一對鴛鴦，也是美事一樁，若紛紛擾擾終成怨偶，今日留下的物證，但願可使當局者清醒。

　　……

　　孟婉同孟氏說了心裡話之後，曹家的人便都知道她的想法了，一家子商量後，便由曹宗渭寫了書信回金陵，請孟愛賢夫婦來京都議親。

　　陸放本不知此事，來曹家磨蹭了幾次，到底是讨到了一點口風，曹宗渭與賀雲昭夫妻還是偏心孟婉的，松口的時候，也沒忘記讓陸放吃點苦頭，他可沒少被調侃譏諷。

　　賀雲昭心軟的時候讓人覺得善良溫柔，嘴皮子毒辣起來也是那麼好消受的，陸放在她這裡吃了好幾次虧，卻還是厚着臉皮忍了，千言萬語就一個心思――勞煩嫂嫂開恩，讓他見見孟婉。

　　賀雲昭不同意，隻道：“孟家長輩就快要來了，既然要見人家女兒，自然得先見過人家父母，親事定下了再相看不遲。
”

　　陸放大喜，莫說當面諷刺他了，便是挨幾棍子也值得了。

　　因孟母身子緣故行程很慢，三月開春的時候，孟家人終于到了。

　　孟婉心中忐忑，陸放卻是心急與緊張并重。

　　待孟家人到了京都之後，孟氏親自接待了他們，曹家人和孟婉父母在榮貴堂一起用了飯。

　　飯後，一家子在明堂裡定下了孟婉的親事。

　　孟愛賢早就認識陸放了，并且非常看重其家财，新帝登基之後，陸家名氣也早傳到了金陵，他對這個準女婿是喜歡的不得了。

　　孟母要猶豫多了，她也聽聞了陸放花名在外，便悄悄拉了孟婉出去說話。

　　孟婉與孟母交了底，好的壞的話都說了。

　　孟母就問了一句：“你看着娘的眼睛，不許哄我，你喜歡他否？
”

　　孟婉滿面通紅，咬唇點了點頭。

　　孟母歎了口氣道：“你的固執性子我比誰都清楚，想來這情意也不是一日兩日的事了。
罷了罷了，與其嫁你爹中意的，不如嫁你自己中意的。
”

　　孟婉抱着母親紅了眼睛，道：“娘，我将來出嫁了，您可别覺得心安了，往後女兒讓你操心的地方多着呢！
”

　　這個情況孟母當然是當心的，心裡總有牽挂，一口氣舍不下去，便不會再有求死之心了。

　　拍了拍女兒的背，兩人挽着進堂間裡去了。

　　……

　　此後不久，兩人的婚事便定下了。

　　金陵遙遠，好在孟家在京都有一間大宅，孟婉便在京都出嫁，孟家其餘幾房的人，也都趕往金陵，過來幫着操持她出嫁之事。

　　五月初的時候，孟婉就順利嫁到了陸家。

　　要說陸放也是個護短的，他愛她的時候，她便是天上星，水中月，容不得别人亵渎半分。

　　婚後第一天，認親的時候，陸老爺子本想拿喬略說說新媳婦幾句，陸放膽兒大，敬了茶從父親手裡奪了給夫妻二人備的紅包，壓着孟婉一起磕頭謝了，便把人扶了起來。

　　陸老太爺差點沒氣背過去，他大兒子什麼時候敢這樣對他了？
！
也就是這個不服管教的小的敢這樣了！
孟婉初為人婦，是個極謙和的性子，眼看着又要給公爹賠不是了，陸老頭反而不好說什麼了，對着兒子吹胡子瞪眼，轉臉對小兒媳就是笑臉――甭管小兒子孝不孝順，總算娶媳婦兒了，而且媳婦兒長的不

　　賴，家世也好，還是定國公的表妹，最要緊的是能轄制住陸放啊，妙哉妙哉！

　　回門的時候，陸放畢竟是初婚，沒有什麼經驗，但他很是體貼孟婉，給足了妻子臉面――最好的辦法就是錢和情呀。

　　孟家還留在大宅裡的人，沒有哪一個沒感受到陸家的富有，和陸放對孟婉的深情。

　　連孟母都松了口，她私下裡對孟婉道：“一個男人肯當衆替你倒水提鞋，便是做的假，那也做的足夠了。
”

　　孟婉羞赧道：“那是他故意踩了我的鞋！
沒臉沒皮的！
”

　　孟母微彎了嘴角，當年她出嫁的時候，丈夫還不是千追萬捧，但也沒有做到這個份上，足見陸放是用了心的。

　　孟愛賢就更開心了，沒有什麼比銀子來的實在。

　　孟家衆人都受到了新姑爺的好處，哪個嘴上不誇的？

　　孟婉的婚事，至此算是落地了。
直到兩年後，孟婉在夫家住了兩年，正好剛懷有身孕，挺着大肚子去定國公府的時候，與賀雲昭兩個聊到了孩子頭上，看着純兒走走跳跳的樣子，兩人面上多是笑容，孟婉告訴嫂子，她也想生個這麼可愛

　　的女兒。

　　賀雲昭略欣慰道：“陸放這兩年對你很好，生兒生女就都不要緊了。
若是喜歡，便湊個‘好’字不就是了。
”孟婉滿足地摸着腹部笑了，他對她很好，這一場賭博，好像赢了。