太液池東北角臨時砌出一道高高的圍牆來，裡面是正在修建的新宮殿。
炎炎夏日，老百姓們打着赤膊揮汗如雨。

　　“還讓不讓人活了？
這麼毒的日頭，不讓休息也就算了，連口水都不給喝！
”一百姓撚起早已濕透的袖子擦臉，紅彤彤的臉上全是汗，怎麼擦都擦不幹。

　　“噓，你小聲點。
若被那些官兵聽見了，看不打得你哭爹喊娘！
”

　　一個人湊過來，從腰上解下一個水袋子遞給幾人，“快，趁沒人看見，趕緊喝。
”

　　三人接過水都是咕噜噜地猛灌。

　　那給水的人左右張望着，小聲道，“你看看我們老百姓，有那麼多人别說吃不起飯，連粥都喝不上。
你們再看看這皇宮，連地上鋪的都是金磚，昏君啊昏君！
”

　　幾人吓得嗆住了，連忙拉住那人，“别胡說！
這可是天子腳下，一個不小心可是要誅九族的。
”

　　“我才不怕誅九族呢！
我就一個人，要殺要剮随他便！
”那人梗着脖子氣呼呼地吼。

　　“小聲點！
兄弟！
”

　　“前年我跟着一個商隊去了一趟南溟，你知道那裡的百姓都過的什麼樣的日子嗎？
沒有苛捐雜稅，沒有剝削壓迫，每個人臉上都是一副滿足的表情，我真的好想做南溟的百姓！
”

　　“你瘋了！
”一人趕忙捂住那人的嘴，這無異于造反的話若被有心人聽到了，他們倒是想活不想活？

　　另一人卻小聲道，“可不是嗎？
我聽說，南溟的皇帝愛民如子，每年都從國庫裡撥出大量糧食救濟百姓。
我還聽說，因為怕那些糧食被層層盤剝，這個事情每年都是他們的太子殿下親自打點，所以南溟的太子殿下在民間有很高的聲望呢，人人都說他們南溟未來的國主雖然總是很威嚴，但絕對會是個好皇帝。
”

　　“還有啊還有，”另一個人也忍不住插嘴了，“我聽說，在南溟，隻要是政府的工程，國家都會給予工人超過民間價格的工錢，前年，南溟不是給太子修寝宮嗎？
本來是要修好大的，但太子發了好大的脾氣，說他根本用不着那麼大的宮殿，浪費人力财力，還讓百姓傷經動骨，硬是把宮殿削減了一半還多。
”

　　“這個事我也聽說了！
”那捂人嘴的百姓終于忍不住也開口道，“修宮殿所有的費用都是從太子府上撥發不說，還每人的工錢都比民間高出一倍！
自此以後，南溟人都搶着去給國家修工程。
”

　　四人越說越沮喪，反過來看看他們，雖然也有工錢，但那連他們在民間做工的十分之一都比不上，往常做兩個月的工養活妻兒老小根本沒有問題，然而被征進皇宮來修宮殿，做的活兒比民間累不說，辛苦兩三個月還不夠家裡半個月的開銷。

　　“你們在幹什麼？
”一聲厲喝傳來，緊接着好幾個士兵揚着鞭子跑過來，對着幾人就是一陣狠抽。

　　附近的百姓敢怒不敢言，還不敢停下手上的活兒，隻好忍氣吞聲。

　　“都給我好好幹活！
要是在七月還沒有完成工期，你們就等着找死吧！
”

　　幾個士兵耀武揚威地走了之後，被打趴在地上的四人掙紮着爬起來，其中一人恨恨地說，“反正活不下去了，我們跟他們拼了！
”

　　“别沖動！
”那最初遞水給三人喝的人勸道，“我們上有老下有小不說，我們也根本鬥不過他們。
我們暫且先忍耐，總有出頭的那一天。
”

　　咬牙忍下所有的氣，其中一人開口問，“對了，兄弟怎麼稱呼？
”

　　“我叫燕三，大家都叫我三小子。
”

　　“好，三小子！
今日謝謝你了！
”

　　深夜，整個皇宮都安靜下來。

　　“事情辦得怎麼樣了？
”

　　“回主人，民憤已經堆積而起，暴動隻是早晚的事。
”

　　“先壓着，時機尚未成熟。
我們必須等着殿下那邊部署好，到時候一舉攻陷北塘！
”

　　“是，主人！
”

　　一個小人歪着頭想了想剛才聽到的話，有點不明白。

　　什麼叫攻陷北塘？
北塘是個什麼東西？

　　甩了甩小腦袋，小人正要敲門，卻被人從背後拉住，熟悉的味道讓他沒有叫出聲來，小人任那人牽着他走開。

　　“梅姨。
”小人乖乖地叫。

　　“小殿下，你在那裡做什麼？
你沒看見你的母妃已經休息了嗎？
以後晚上不要去打擾母妃，知道了嗎？
”

　　雖然不知道為什麼，但是梅姨是不會害他的，小腦袋用力點了點，“可是，母妃沒有覺覺，跟人說話話！
”

　　小梅一愣，她明明看到裡面的燈都熄了，怎麼會？

　　正思考着，小人扯住小梅的袖子，“梅姨，不見見？
”

　　小梅鼻子一酸，她知道少爺是在問她為什麼這麼久沒來看他。
她又何嘗不想小少爺，可是，她身份卑微，根本不能靠近小少爺半步，也不知道小少爺過得怎麼樣。