很多人都有志向，楊奔想當霍去病，張珏想當衛青，李瑕則羨慕李世民的威風，所謂“不勞衛霍之将，無待賈晁之略，單于稽首，交臂藁街，名王面縛。
”

　　但那種親領五十騎去突破萬軍的事迹，近來李瑕愈發覺得自己做不到了。
畢竟面對的局勢不同、個人際遇亦不同。

　　近幾日以來，愛不花對李瑕頗有挑釁，派人對着唐軍大營喊話羞辱，大意是說李瑕膽小懦弱，不敢親自出陣應敵。

　　此舉看似幼稚，其實帶着些試探之意。

　　唐軍兵力更少，能與元軍對峙憑借的是新勝之後的士氣，愛不花剛抵達戰場，首先就是要摸清唐軍到底有多大的勝算。

　　倘若李瑕真的被激得親自出陣，元軍即可重兵圍堵，擒賊先擒王；倘若他還是躲在大營裡當縮頭烏龜，也能打擊唐軍的士氣。

　　可惜李瑕根本不理會愛不花的叫嚣。

　　兩人年紀雖然差不多，但李瑕卻并不是真的年輕氣盛，他經曆過起起伏伏的人生，打磨出了今日的性格，其中有多少沉澱不是愛不花能夠想像的。

　　十年抗蒙，到今天這一步終于看到了強弱易勢的可能，擺在面前的是“亡天下”的命題，李瑕又怎可能在這個時候被一個年輕人激得意氣用事？

　　至于想要效彷唐太宗這種個人志向，他可以讓步于大局。

　　唐軍将士們追随他多年奮戰，有足夠的共同經曆，又怎麼可能因陛下不理會一個蒙元勳貴子弟的邀戰而士氣低落。

　　“懦夫，你不是要親征嗎？
我們趙王一來，你就縮回營裡了嗎？
！
”

　　元軍既不敢主動進攻，隻是遠遠叫罵，兩天之後，準備妥當的楊奔才領兵出戰，主動進攻。

　　号角聲中，沖出大營的唐軍騎士如箭一般竄出，那些元軍沒想到這般突然就開戰了，撥馬後撤卻已來不及，被唐軍的弩箭射倒在地。

　　傷才勉強算好了的王滿倉策馬在最前，給倒地的士卒補了一刀，啐道：“什麼狗屁東西來了還需陛下出陣？
你老子足矣。
”

　　馬蹄踏過地上的屍體，奔向前方的草原，一杆“楊”字大旗在唐軍騎兵的擁簇下逼向愛不花的大營。

　　這是楊奔第一次統帥一萬騎兵。

　　說起來不多，但以唐國的人口、馬匹，短短數年内也隻能湊出這樣一支真的能上馬厮殺的騎兵。

　　還是因為興慶府之圍解了，且李瑕禦駕親征，李曾伯才敢将這一點家底交出來，隻是沒想到李瑕會放手交給楊奔統領……

　　那邊楊奔領兵出戰，李瑕則留在大營裡聽着探馬彙總各方的情報。

　　他感覺到占領河套越來越近了。

　　就像是下圍棋時偷偷包圍了敵方一條大龍，隻剩下最後幾步落子就能收棋。

　　但另一方面，他心裡隐隐有不好的預感，覺得這兩年太順了。

　　他捉住了忽必烈與阿裡不哥之争最後的尾巴，到西域把就要四分五裂的大蒙古國攪得更加支離破碎，讓忽必烈疲于應付。

　　所以這兩年來蒙元對他沒有進攻，連對他的牽制都顯得那樣疲軟無力。
細數下來，元軍都敗了多少場了。

　　但過往豐富的閱曆讓李瑕明白，越是一帆風順的時候，眼前越可能出現危險。

　　他此時反而沒那麼關心楊奔與愛不花的戰事，更在意的是天下各地的情報，迫切想知道忙哥剌到哪了、漠北有沒有兵力調動、河南河山西等地又是如何、甚至宋廷有沒有可能在這種時候拖後腿。

　　離成功越近，越要做好全盤考慮，别讓來之不易的勝利被别的原因毀了。

　　看過了從甘肅送來的新消息，李瑕在地圖上标注好忙哥剌這支從西域來的大軍的大概位置，目光又移向了東邊。

　　“軍情司的消息到了嗎？
”

　　“禀陛下，還沒有。
”

　　“再派快馬去催，林子已經一月未給朕遞河南的消息了吧？
”

　　“回陛下，是二十七日。
”

　　“延安府的信使到了嗎？
再派出探馬去接應，務必保證驿道暢通……”

　　李瑕非常慎重，甚至有些緊張。

　　雖然兩世為人，他的眼神卻沒變。

　　還是那一道在決賽的賽場上，調整了呼吸、堅定了決心之後，專注到極點的眼神。

　　~~

　　元軍大營中狼煙點起，當唐軍出現在了望筒的視線範圍内。

　　愛不花望着遠處那杆“楊”字大旗，眼神憤怒，因為覺得自己被輕視了。

　　以他大元之趙王、成吉思汗之外孫、汪古部之首領的身份，以他參與讨伐阿裡不哥、參與滅李璮的戰功。
李瑕卻沒有親自迎戰，隻派楊奔領兵，他遲早要讓他們後悔。

　　在他看來，楊奔如今雖打過幾場勝仗，但想以一萬兵力與他的三萬大軍決戰，顯然還沒這個實力。

　　“本王原打算速戰速決，但卻被塔察兒勸阻。
結果我們該戰還是該對峙都沒決定好，唐軍已經殺過來了。
你們說這一戰該怎麼打？
”

　　“趙王放心，我願領兵迎戰，一定能擊敗唐軍。
”

　　說話的是汪古部的月合乃。

　　汪古部在金國時原本就是為金國守衛陰山的，月合乃的先祖曾在金國任馬步軍指揮使，因此他給自己的兒子取了漢姓“馬”，名為馬祖常。
”

　　月合乃曾随在蒙哥、忽必烈軍中處理軍政，又被忽必烈遣到愛不花身邊，幫助他繼位掌權。
而且，愛不花随征阿裡不哥、李璮時，軍政就已經是月合乃在輔左了。

　　由此可見，忽必烈或許早有預感到李瑕對河套的危脅，有提前做一些準備，比如加快對汪古部的掌控。

　　總之，月合乃便類似于趙王的王相，隻不過不像撒吉思那般純粹地忠于塔察兒。

　　愛不花馬上下令由月合乃統兵迎戰楊奔。

　　他自己則走上戰台，坐鎮後軍，隻站在那就顯得十分英明神武。

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　　愛不花的營地就在烏加河畔，與塔察兒的大營互為犄角。

　　而塔察兒則把營地設在狼山上，因為怕被唐軍襲營，選營的地址顯得十分慎重。

　　“額煞，他為什麼要迎戰唐軍？
”

　　當望到戰事開始，塔察兒的反應卻不是支援，而是埋怨起了愛不花來。

　　“我讓他挖陷馬溝，在陰山與黃河之間設防，他竟不聽我的。
”

　　“大王，加上汪古部，我們有五萬勇士。
”撒吉思道：“如果連唐軍一萬餘人攻來都不敢野戰，難道成了懦弱的宋人了不成？
”

　　“那些汪古部人不是勇士，隻是牧民！
滅金之後，他們享了多少年的清福了？
”塔察兒大怒，喝道：“唐軍的一萬餘騎全都是每天都訓練，一直在打仗的戰士，不是西夏、金國、宋國那些隻會喝酒賭搏的将官和瘦得能被風吹倒的士卒了！
”

　　他竟是草原上為數不多肯承認曾經那些敵人是廢物的人了。

　　“三萬牧民與一萬真正的戰士，年輕得像羊羔一樣嫩的愛不花憑什麼認為他能赢？
”

　　“大王，我們還有兩萬多的勇士。
”

　　塔察兒的兵力損失得很大，倒不是真就死了兩萬多人，而是一被擊潰，太多騎着馬的戰士不知逃往了何處。

　　面對這樣的損失，他已不願再把剩下的兵力投入戰鬥。

　　他必須将他們帶回封地，保存實力，防備忽必烈萬一行漢化行到後來想要收回分封出去的兀魯思。

　　“不，勇士們還沒休息好。
”

　　撒吉思見塔察兒如此反應，想了想，低聲道：“大王這次出征，最該擔心的不是打了敗仗。
而是讓大汗以為大王反對他學着漢人那樣把皇位傳給兒子。
那就不能在旁邊看着愛不花被打敗。
”

　　“我已經提醒過他了。
”

　　“哪怕裝裝樣子。
這樣，愛不花一敗反而會讓大汗覺得是李瑕真的強大……”

　　塔察兒雖預料到了愛不花會敗，決定好好保存住自己的實力，卻沒預料到會敗得那樣猝不及防，連他自己也被逼得不得不倉皇撤退。

　　在草原打仗，雙方都是騎兵，其實打得十分乏味，且沒那麼快分出勝負，無非是雙方騎兵來回奔跑，拉近距離射箭又拉遠，不停地消耗、找時機。

　　在交戰的第五日，戰場上猶在交鋒，後方卻有信馬飛一般地趕到了愛不花的大營。

　　“報！
”

　　沒多久，愛不花的大營就響起了鳴金之聲，命令月乃合回師。

　　包括塔察兒，也很快就下令，準備撤回九原城。

　　~~

　　同時之間，李瑕也得到了延安府的信報。

　　“報！
張大帥急報，業已攻破楊文安部，正火速北上……”

　　“立即告訴楊奔，讓他咬死了元軍，别讓他們從容逃脫！
”

　　“……”

　　号角聲更為高亢。

　　楊奔軍中令旗搖晃，死死拖住了月乃合所部，不讓他們撤出戰場。

　　需要拖住這些元軍，連打帶消，再彙合張珏從南面突襲河套，他們離收複河套的大勝已經更近一步了。

　　元軍的心态由此便開始漸漸變了，主帥擔心着身後，無心迎敵，士卒們很快就能敏銳地感受到，打起仗來就越來越不安。

　　這種不安又會反過來化為壓力全都壓在主帥身上。

　　終于，年輕的趙王愛不花承受不住，屢屢催促，在苦等月乃合歸營而不得之後，先派了五千人回守九原城。

　　“你們的趙王逃了！
”

　　唐軍不由分說就污蔑起來，把前些日子元軍的辱罵盡數歸還。

　　“懦夫，臨陣脫逃了嗎？
懦夫，别跑啊，從你爺爺的褲裆下鑽過去啊！
”

　　“忽必烈的女婿就是個廢物小白臉嗎？
”

　　“……”

　　月乃合都已經下令讓一部分兵力脫離戰場了，卻沒想到軍心松動，終于引起了大潰逃。

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　　“快撤！
”

　　“殺啊……”

　　陰山下，天蒼蒼，野茫茫，逃也好，追也罷，一匹匹快馬全都向東湧去。

　　甚至連李瑕趕上戰台目睹這一幕時都有些詫異它來得如此之快。

　　像是隻要把一顆棋子落在棋盤上，就能占據優勢。

　　要落子之處在蒙語裡叫“有鹿的地方”，正适合逐鹿天下。