陝州。

　　同樣是黃河畔，在陝州一段就比河套要洶湧得多，正是“峰巒如聚，波濤如怒”。

　　城外的一場厮殺持續到天光微亮之際，十餘人突然沖出了元軍的防線。

　　“攔下他們！
”

　　“放箭！
”

　　追了沒多久，反而是前方一陣箭雨襲來，将追在最前的元軍射倒，其餘人紛紛勒馬後退，叱罵不已。

　　“潼關守軍出來了。
”

　　“撤，由他們去吧……”

　　城門處，何韋冷着臉看着這些撤回來的兵士，臉色難看，正要開口喝叱，有親信上前，低聲道：“總管，伯顔丞相到了。
”

　　“這麼快？
”何韋微微訝異，道：“你們繼續搜查，我去見丞相。
”

　　轉身進了城門，他卻是先登上城樓，放眼看去，天邊的日光才出，城東的官道盡頭已能看到車馬辚辚，有兵馬正在調動過來。

　　……

　　“河南路控鷹衛總管何韋，見過伯顔丞相！
”

　　“仲韫不必多禮。
”

　　出乎意料的是，蒙古人出身的伯顔竟還能喚出何韋的字，開口用的是漢語，語氣也很溫和。

　　“請丞相恕罪。
”何韋道：“昨夜有軍情司細作突圍，末将未能攔住。
”

　　“不急說這個。
”伯顔不慌不忙登上城頭，道：“我到河南三個多月了，今日還是第一次見到仲韫，聽說你是控鷹衛的第一批千戶，一到河南就查出了眼線郭弘敬，果然是年少勇勐。
”

　　“多謝丞相誇将。
”

　　“聽說令尊曾經在保州張家攝帥府事，是張元帥的副帥？
”

　　何韋連忙搖頭道：“家父很早就受憲宗皇帝征召，與張家脫了幹系。
”

　　伯顔深深看了何韋一眼，忽問道：“那如果張家叛了，你會怎麼做？
”

　　“請丞相放心，三年多以前，末将出發來河南時，曾受過陛下接見。
”

　　伯顔大笑道：“你到河南三年了，我才來三個月。
”

　　“末将并非此意……”

　　“不要緊。
”伯顔道：“我之所以問這些，你可知我是何意？
”

　　何韋眉頭一動，想到什麼，卻是不肯先答，應道：“請丞相指教。
”

　　“過去幾年，李瑕消息靈通，大元但凡風吹草動，他早早便能得知。
可見北邊肯定有人一直在給他傳遞消息，你覺得是誰？
”

　　“末将不知。
”

　　“别不知了。
”伯顔忽然提高了音量，“無非是以張家、董家為首的世侯，為了一點利益睜眼說瞎話，說維持着與關中的走私是為了向關中派遣暗探。
三年了，你們探鷹衛探到了什麼？
！
”

　　】

　　“丞相息怒。
”何韋并不驚慌，道：“這是董公定下的方略，末将隻是聽令行事。
”

　　“董文炳死了，七月份就死了。
”

　　何韋大驚，額上已有汗水，道：“不會是因為通敵，被……”

　　若是董文炳通敵，他這個河南路控鷹衛總管一直以來卻毫無察覺，那他也完了。

　　好在，隻聽伯顔道：“他戰死在西北了。
”

　　何韋這才舒了一口氣。

　　一個下馬威給過了，伯顔拍了拍何韋的肩，道：“我上任以來，你做得不錯。
”

　　他一到河南，立即就下令嚴查與關中的走私，禁止任何人過潼關，嚴防軍情司給關中傳遞消息。
在這件事上，何韋确實是做得不錯。

　　近兩個月内，從陝州到潼關的一路上，連飛鳥都不得過。

　　正是這個原因，伯顔已打算将何韋引為心腹。

　　“謝丞相，但昨夜末将還是讓軍情司突圍了。
”何韋道。

　　“軍情司無孔不入，你攔得足夠久了。
”

　　“說是無孔不入，其實有脈絡可遁，其消息渠道無非是河南、山西。
隻要封鎖這兩路……”

　　“先不談這些，他們帶走的情報，你知道是什麼？
”

　　何韋點頭又搖頭，從懷中掏出一張帶皿的信紙，道：“這是末将截留下來的情報，但還看不懂。
”

　　伯顔接過看了一眼，隻見上面如同鬼畫符一般，問道：“三年了，你在關中有多少眼線？
”

　　“有。
”何韋略略猶豫之後，道：“但隻怕不如軍情司潛入河南的多。
”

　　伯顔道：“能助我裡應外合攻潼關？
”

　　何韋沒有回答，而是驚訝道：“丞相此時攻潼關，隻怕時機……”

　　伯顔擡起手打斷了後面的話。

　　他是最了解所有事情脈絡的人之一，回想着從尹爾汗國回來之後的一切，歎息了一聲。

　　“你知道……陛下有多憤怒嗎？
”

　　提到了陛下，何韋不敢回答。

　　伯顔道：“我是去年抵達上都開平城的，當時各國使節都齊聚上都，賀陛下平定阿裡不哥之叛，成為大蒙古國唯一的大汗。
就在這個時候，有人帶回了消息，說天池召開了忽裡勒台大會，海都與諸王擁立昔裡吉為大汗。

　　陛下很快給了李瑕教訓，讓宋國與李瑕反目成仇。
今年初，命安西王率兵平定西域之亂，命燕王控制吐蕃，這都是反制。
但李瑕三月才從宋國返回長安，五月就已出現在了興慶府。
等我們得到消息，燕王已經丢了。
”

　　何韋低下了頭。

　　他承認自己的消息太滞後了。

　　燕王失蹤、董文炳戰死，若真要細追究，未必不能追究到控鷹衛頭上。

　　“你說李瑕這般不顧一切也要到興慶府強攻董文炳，為了什麼？
”

　　“為了燕王？
”

　　伯顔搖頭，沒有直接說出這個答桉。

　　這個問題也許旁人看不出來，但有些人隻要一聽消息就能知道。

　　當李瑕從宋國回了長安，屁股都沒坐熱就直奔興慶府能為了什麼？
除了河套這個關鍵所在，還能為了什麼！

　　他拿出地圖，遞給何韋。

　　何韋接過攤開一看，馬上試探着問道：“河套？
”

　　他已經在地圖上看到伯顔從九原城往幾個方向各劃了一條線，像是一張蜘蛛網。

　　有趣的是，九原城向東北往開平、向東南往燕京、向南往延安、向西南往興慶府，都是差不多的距離，基本上都是一千裡左右。

　　唯獨離哈拉和林兩千餘裡且途中皆是荒野。

　　“不錯，河套。
”伯顔道：“除了安西王領大軍平定西域之亂，年初陛下還封四皇子為北平王，率大軍往哈拉和林坐鎮，與移相哥大王一起安撫蒙古諸部。
這兩支大軍一離開，那除了山西、河南的守軍，就隻有陛下的怯薛軍，以及河套的守軍。
”

　　這并不是什麼秘密，隻怕連李瑕都能算到元軍大緻的兵力分布。

　　一場汗位之争才結束，另一場汗位之争又起，一北一西便至少牽制了二十餘萬兵馬。

　　“更糟的是，塔察兒擅自出兵了。
”伯顔又道：“他六月就出兵了，但還是沒能阻止董文炳的覆滅。
”

　　“丞相的意思是……李瑕可能拿下河套？
”何韋此時才驚覺不好，驚道：“如此一來，萬一李瑕從北面攻進中原……”

　　“不錯。
一旦讓他在河套立足，中原兵力捉襟見肘。
”

　　伯顔說的算是輕的了。

　　若往嚴重了說，他完全可以說河套一丢，河北必丢，中原必丢，大元甚至可能直接被趕回草原。

　　大元這邊比李瑕更清楚丢掉河套的後果有多嚴重。

　　說來說去，伯顔隻差沒有将那四個字直接說出來了——危及存亡。

　　何韋卻已領悟了，沉聲道：“所以我們要攻打長安，圍魏救趙？
”

　　“陛下絕不能容忍李瑕攻下河套。
”伯顔臉色愈發凝重，道：“李瑕的咄咄逼人已經完全激怒了陛下，這次，哪怕放棄西域，陛下也要以雷霆之勢殲滅李瑕。
”

　　何韋一凜，再看向地圖，隻見伯顔的手指從開平指到了九原。

　　他一個激靈，抱拳道：“末将明白了，必全力配合丞相攻下潼關！
”

　　~~

　　這已是九月下旬，秋冬交際。
陰山以北的草原上，冷風吹來如同刀割一般。

　　愛不花奔走了一整夜，身上的汗被風一吹，像是所有熱氣被抽幹了，原地就打了一個寒顫。

　　但他盯着遠處山頭，沐浴在晨曦中的那柄大纛，心裡卻是一片火熱。

　　哪怕他仰慕儒學，此時也不由脫口而出一聲“大汗”。

　　“禦駕親征了？
”

　　身後再次響起了鳴金聲，顯然是唐軍追兵發現了不對正在撤退。

　　愛不花很快就明白了局勢。

　　陰山分為東、西兩段，中間被烏梁素海分隔，他昨夜就駐紮在陰山東段的烏拉特牧場。
唐軍偷襲時他向北繞，之後又轉向東北想逃往趙王城。

　　所以他此時在陰山以北。

　　而從東面偷襲他的唐軍顯然是從南面過來的張珏兵馬，必是在陰山以南。

　　也就是說，大元皇帝陛下在東段陰山以北、李瑕在西段陰山以南、張珏在東段陰山以南，因此雙方此前暫時都未發現對方。

　　那必須搶回烏拉特牧場，則可以不讓李瑕與張珏彙合，各個擊破。

　　“李瑕在西面！
”愛不花馬上大吼道。

　　他一邊縱馬奔向東北方向的九斿白纛，一邊讓士卒們提醒着前方的援兵。

　　在這危急時候，他顯得十分的冷靜，證明自己足可配得上成為大元皇帝的女婿。

　　前方馬蹄如雷。

　　很快有一支精騎出現在了愛不花的面前。

　　“潰兵向左右！
敢沖陣者殺無赦！
”

　　先是一聲蒙語的呼喊，其後那些士卒又用漢語喊了一遍。

　　愛不花連忙驅馬避讓。

　　漫天塵煙揚起，他擡頭一看，見到了一柄大旗上書的是“順天益都等路行軍萬戶都元帥張弘範”。

　　再一轉眼，那面大旗已經迅速向西而去，消失在塵煙之中。

　　東面，元軍陰山大營，塔察兒轉頭看了一眼，正見到那兩股元軍如洪流般交錯而過，低聲向撒吉思道：“愛不花那小子運氣不錯，我還以為他這次死定了。
”

　　“是，他逃過一劫了。
”

　　塔察兒笑了笑，又揉了揉臉收了那嘲笑之意，神色凝重地走向大帳。

　　執刀在帳門口守衛的依舊是安童。

　　走進帳篷，他不敢擡頭，隻敢盯着忽必烈的靴子深深鞠躬。

　　“大汗，我把燕王丢弄了，特來請罪……”

　　“你的罪隻是把真金弄丢了嗎？
”

　　一個威信的聲音打斷了塔察兒，語氣還很平靜，卻蘊含着極大的怒意。

　　“為了我的兒子你連河套都不守了，是覺得我們黃金家族可以放棄中原嗎？
回答我，是嗎？
！
”