吉水縣城，在贛江東岸，但其菁華之地卻在西岸。

　　李邦華坐船從縣城外駛過，看到城樓上已有許多士卒，顯然吉水知縣募集了鄉勇守城。

　　“還好，還好，反賊沒有攻城。
”知縣馮章滿臉驚懼，目送賊船離去，渾身癱軟着坐下。

　　一個儒士說：“吉水完了。
”

　　“須得殺回來才行。
”另一個儒士握拳道。

　　這兩人是族兄弟，一個叫周瑞豹，一個叫周瑞旭。

　　周瑞豹去年還在四川做知縣，由于當地連年大旱，他帶領百姓修築塘堰，又挖井取水以緩解旱情。
糧食都拿去赈災了，自然無法上交賦稅，因此被罷官滾回老家。

　　周瑞旭以前是在浙江做知縣，由于政績卓著，受到崇祯褒獎，連升四級為文選司郎中。
當然，他的業師和同窗幫助很大，否則這個升遷也太離譜了。
可惜屁股還沒坐熱，突然接到噩耗，連忙趕回老家奔喪。

　　兄弟倆得知廬陵賊情，結伴前來拜見吉水知縣，串聯本縣士紳募集鄉勇。

　　剛開始，吉水縣的士紳還在觀望。
可到了夏收時節，大半個廬陵縣暴動，把隔壁吉水縣的士紳都吓壞了。

　　如今，他們已募集鄉勇一千餘人。

　　參與募兵的鄉紳，皆帶着銀子和糧食，舉家搬到縣城居住，村裡隻留少數族人和家奴。

　　“長度兄，得趕緊聯絡巡撫剿賊！
”說話之人，名叫李淳安，大理寺丞李日宣之子，同時也是李邦華的族侄孫。

　　周瑞旭憂慮道：“李巡撫正在都昌剿賊，恐怕要等到開春才能南下。
”

　　旁邊還有個士子叫李穆生，吏部文選司主事李元鼎之子，同樣也是李邦華的族侄孫。

　　這裡的士子有一大堆，給事中羅萬爵的兒子，知府施逢元的哥哥，諸如此類。
還有從廬陵縣逃來的，比如給事中胡一龍的兄弟等等，有家人在朝做官的可不會輕易妥協。

　　他們帶着一千多鄉勇，用自家的糧食養着，憑借贛江之險死守吉水縣城。

　　直至傍晚，反賊還沒來攻城，衆人終于散去，留下部分士卒輪值警戒。

　　第二天傳來消息，反賊正在掃蕩村鎮，而領頭之人正是――李邦華！

　　衆人盡皆默然無語，李邦華居然從賊，實在太難以想象了，他們之前都以為是假消息。

　　當着李家兄弟的面，諸多士紳不好明言，私底下聚到一起，卻把李邦華的祖宗十八代罵個幹淨。

　　李穆生悄悄找到李淳安：“兄長，叔祖做了反賊大官，要不咱們也去從賊吧。
”

　　“混賬！
”

　　李淳安破口大罵：“你的父親，我的父親，皆為朝廷命官。
咱們若從賊，父親都要下獄，你這是要做不忠不孝之輩！
”

　　李穆生苦着臉說：“咱們若不回鄉，田産就全被反賊給分了。
”

　　“分田又如何？
”李淳安冷笑，“錢糧都已帶出來，隻要朝中有人，還怕今後沒有土地？
”

　　李穆生歎息說：“反賊兇悍，我怕巡撫也不能剿滅，到時候又如何是好？
”

　　李淳安呵斥道：“莫要再胡言，趙賊還能奪了江山不成？
”

　　李穆生默然不語，他家的田産最多，那可是上萬畝地，是幾代人攢下來的！

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　　谷村，李家。

　　“跪下！
”

　　李廷谏氣得渾身發抖，用拐杖指着兒子大吼。

　　李邦華老老實實跪地，對屬下說道：“你們去做事，先分我家的田，若有人阻攔就捆起來。
”

　　李廷谏都聽傻了，一臉震驚道：“你這逆賊，是不是被灌迷魂湯了？
從賊也就罷了，竟然還帶着反賊來分自家的地！
”

　　李邦華歎息說：“父親可還記得，祖母是如何下葬的？
”

　　“那時家貧，一切從簡，”李廷谏歎息道，“兒孫無能，隻能讓長輩裹着稻草，躲避村鄰偷偷下葬。
但你富貴之後，又選了風水寶地，為長輩風風光光移葬一回，也算對得起列祖列宗。
”

　　李邦華又問道：“父親可還記得，當年家裡隻剩幾畝地？
而今卻有千餘畝。
”

　　李廷谏說道：“你做恁大官，家中隻有千畝地，已經是極為清廉了。
”

　　李邦華跪直了質問：“父親可知，天下有多少士子，天下有多少百姓，長輩過世隻能潦草下葬，整日辛勞卻食不果腹？
父親可知，北方數省，又有多少百姓，死了非但不能下葬，還要被人分了吃肉！
”

　　“關我何事！
”李廷谏怒吼。

　　李邦華語氣放緩：“父親，孩兒肚子裡的文章，都是當年你教的。
何為仁？
何為義？
”

　　李廷谏怒斥道：“何為忠，何為孝！
”

　　李邦華苦笑道：“孩兒何曾不忠？
可這忠得有甚用！
孩兒巡撫天津，當時天津新軍，才組建幾年而已，卻已爛得一塌糊塗。
孩兒得罪權貴無數，整頓天津新軍，使其為北直諸鎮之模範。
可孩兒崇祯元年起複，回京途中路過天津，短短幾年時間，天津新軍又是戰力全無，士卒逃亡得隻剩三四成。
”

　　“孩兒整頓京營，殚精竭慮，布置層層防線。
不說擊潰鞑子，至少能讓鞑子難以大掠。
可鞑子剛剛破關，離京師尚有數百裡，朝廷就把京營全部撤回，數道防線漏得跟篩子一般。
孩兒堂堂兵部尚書，竟隻能在城裡捉拿奸細！
守城士卒，孩兒一個都指揮不動，城上放炮誤傷友軍，竟也是孩兒的罪責，就此罷官歸鄉！
”

　　“這朝廷，這皇帝，讓人如何效忠！
”

　　李廷谏氣得拐杖瘋狂杵地：“那你也不能從賊！
”

　　李邦華突然笑了：“父親覺得，孩兒是輕易從賊之人？
若遇到尋常反賊，便是被俘，大不了一死而已。
”

　　李廷谏終于稍微冷靜，疑惑道：“那趙賊究竟有何過人之處，竟把你迷得颠三倒四？
”

　　“濟世救民而已。
”李邦華也不信天下大同，他知道那是不可能的。

　　李廷谏被氣得發笑：“一個反賊，你說他濟世救民？
”

　　李邦華感慨道：“朝堂諸公，屍位素餐，置天下黎民而不顧。
竟讓一反賊來濟世救民，此乾坤颠倒也。
颠倒便颠倒吧，早一日再造乾坤也好。
父親久居江西，不明白北方是甚樣子。
陝西、山西、河南、山東，連年災禍，民生日艱。
朝廷隻知剿撫，卻沒能力休養生息，北方反賊隻會越剿越多。
這大明，已經是王朝末路了。
”

　　突然，李邦華恭敬磕頭：“父親，李家的田産，是肯定要分的，否則難以服衆，請父親諒解！
”

　　李廷谏坐回椅子上，久久說不出話來。

　　李邦華再次磕頭，起身走出堂屋，親自去主持分田，先分他自家的田。

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　　夜晚。

　　周瑞豹、周瑞旭等士紳子弟，帶着數百鄉勇劃小船渡江。

　　抵達西岸時，由于黑燈瞎火，這些鄉勇已經分散成好幾股。
但帶頭的讀書人也多，足有二三十人，各自率部摸黑進入沿江鄉村。

　　“殺！
”

　　“殺死那些暴民！
”

　　陸陸續續殺聲響起，士紳帶着鄉勇，見到民居就沖進去砍殺。

　　周瑞豹這個愛民如子的好官，為了赈濟百姓而丢掉烏紗帽。
可此時卻化身劊子手，親手将兩戶佃農滅門，隻是為了報複佃農瓜分地主田産。

　　黃幺、黃順等武官，這次随李邦華來到吉水縣，每五十個士卒駐紮一村，負責保護分田官員和宣教人員。

　　聽到喊殺聲，黃幺立即驚起，大聲呼喊道：“羅春，你的人在此守護，其他人跟我去殺賊！
”

　　宣教官蕭禾迅速奔來：“黃把總，我們不用保護，跟你們一起去殺賊。
”

　　事态緊急，黃幺懶得再說，隻叮囑道：“跟緊了，千萬别跑散。
”

　　衆人舉着火把，士卒們帶着兵器，文職人員的手裡五花八門。

　　分散在各村的士卒，都朝着附近的敵人殺去。
鄉勇不僅殺人，而且還放火燒屋，火光沖天很好辨認方向。

　　“殺賊！
”

　　“賊兵來了，快跑！
”

　　兩邊都呼對方為賊，也不曉得誰才是賊。

　　但有一點很清楚，士紳募集的鄉勇，臨戰都非常膽怯。
見到農民軍殺來，立即轉身就跑，奔回岸邊坐船逃之夭夭。

　　也有許多鄉勇，黑暗之中慌不擇路，根本找不到自己的船在哪兒。

　　黃幺就碰見一隊敵人，順着岸邊瘋狂逃竄。
他顧不得手下士卒，一雙大長腿加速疾奔，獨自沖到敵人的身後。

　　“殺！
”

　　黃幺大喊着給自己壯膽，一槍捅進敵人的後腰。

　　鄉勇們吓得魂飛魄散，也不知身後有多少追兵，全都摸黑向前蒙頭狂奔。

　　“船在那邊！
”

　　借着月色，有鄉勇大呼。

　　“殺！
”

　　黃幺追上去又捅翻一個。

　　鄉勇們驚慌爬上小船，這才看清隻有黃幺一人。
但他們也不敢反殺，因為遠處還有更多追兵。

　　“殺！
”

　　黃幺捅翻第三個。

　　“快拉我上去！
”

　　“我還沒上呢，你們别開船。
”

　　“别擠，别擠，要翻了。
”

　　“……”

　　此處有六條小船，慌亂之下，隻有兩艘成功逃回對岸。

　　許多鄉勇幹脆跳水逃跑，黃幺站在岸邊又戳死兩個。

　　第二天清晨，李邦華匆匆趕來，看到燒毀的房屋和佃戶屍體，站在原地沉默了許久。

　　“死者可清點出來？
”李邦華問道。

　　黃幺回答說：“賊寇夜襲了六個村，并不搶劫錢糧，隻是殺人放火。
咱們帶來的人，無一傷亡。
但吉水縣的農民，算上孩童在内，一共有358人被殺。
賊寇跑得快，我們隻殺了21個，活捉了6個。
”

　　李邦華歎息：“唉，遲早會出這種事的。
”