徐州。

　　鄭森升調徐州知州已一年多，二十三歲的知州，在官員整體年輕的大同新朝，也算是非常少見的存在了。
。
。

　　“小松子，今天又要出城視察？
”趙貞芳抱出一套官員便服，讓侍女幫忙給鄭森換上。

　　鄭森一邊換衣服，一邊憂慮道：“河南連日大雨，徐州這邊漲得厲害，鎮口閘也剛剛修繕完畢。
各處河堤，若不親自巡視，我實在是放心不下。
”

　　“學校放假了，我陪你去吧。
”趙貞芳說。

　　趙貞芳的身份，除了榮福公主和知州夫人，還是大同數學學會、物理學會的會員，甚至一度擔任數學學會的秘書長。
如今随夫來到徐州上任，她還應聘做了徐州中學的老師，兼教數學（幾何）、物理等科目。

　　至于小松子，那是趙貞芳對丈夫的昵稱，鄭森有個小名叫“福松”。

　　夫妻倆結伴走出州衙後院，隻叫了幾個差役跟随，便讓司機駕着馬車出城。
好馬都被征作軍用，民間全是劣馬，就連徐州官府配的馬車，那馬兒都比驢子大不了多少。

　　城北大堤已經巡視過了，鄭森和趙貞芳一路坐車往上遊而去。

　　行駛一陣，見河邊有人聚集。

　　鄭森下車過去查看，發現是蕭縣知縣楊鼎，也在帶人視察境内河堤。

　　“拜見公主，拜見太守！
”楊鼎認出二人，立即拱手作揖。

　　鄭森和趙貞芳同時回禮，開始詢問河堤的情況。

　　徐州是個大州，下轄四縣。

　　楊鼎歎息說：“今天的水位，較昨天又漲半尺。
再這麼下去，河南又該扒堤洩洪了，山東的老百姓苦啊！
”

　　“确實苦，隻盼黃河治理早日成功。
”鄭森也有些感慨。

　　今年的災害已經很明顯了，北澇南旱。

　　江南旱得河水枯竭，河南卻是連日大雨。
按照一貫的手段，水位漲到一定程度，就是在河南的東部，扒開黃河北堤洩洪。
如此，河南會被淹一兩個縣，山東則要被淹好幾個縣。

　　至于被劃到江蘇的徐州，反而是最安全的。

　　鄭森帶着楊鼎一起巡視河堤，說道：“等到秋末時節，水位枯淺，又還沒結冰，得組織百姓疏浚河道。
而今已經收複北方，水運日漸繁忙，下遊泥沙淤得太厲害了，極不利于船隻航行。
”

　　“太守所言甚是，”楊鼎連忙說，“下官隻是蕭縣知縣，疏浚河道一事，還得太守您來牽頭，把砀山、豐縣、沛縣也一并拉來治理。
”

　　鄭森點頭道：“等洪水過後，便讓這四縣的知縣，一起到州衙來開會商議。
”

　　接近中午，至一渡口，衆人便停下來，在渡口附近的野店歇息吃喝。

　　朝廷的規矩繁瑣，官吏在工作日的中午，嚴厲禁止飲酒，隻有吃晚飯的時候才能喝酒。

　　野店也沒啥好東西，炒了幾個小菜，鄭森以茶代酒跟楊鼎碰杯。

　　楊鼎有些拘謹，遇到知州也就罷了，這位知州還是驸馬爺，而且公主本人也在同桌。

　　“楊知縣是四川人？
”鄭森随口問道。

　　楊鼎笑着回答：“川東人，黃将軍（黃幺）還沒帶兵入川，下官便跟着前明知縣，獻城降了秦将軍（秦良玉）。
承蒙陛下不棄，下官竟從一皂吏，一路升遷至知縣。
這在前明可不行，下官出身皂吏世家，子孫連考科舉都沒資格。
”

　　鄭森開玩笑說：“哈哈，英雄不問出處，我家以前還是海盜呢。
”

　　“太守說笑了。
”楊鼎不敢對此多言。

　　鄭森随口又問：“蕭縣有何難處？
”

　　楊鼎說道：“縣内陸續發現幾處煤礦，南方近年搞出什麼蒸汽機，聽說需要燒煤來織布。
這蕭縣的煤炭，完全可以開采出來，用船運到江南去賣銀子嘛。
可這開礦涉及征用土地，州裡倒是批了，省裡卻死活不批。
這蕭縣有煤，愣是不能挖出來賣！
”

　　趙貞芳突然來一句：“為何要挖煤賣去南方？
蒸汽機我知道，蒸汽紡紗機已經研制出來了，蒸汽織布機還在繼續改進。
可聯絡徐州本地商賈，去南方訂購蒸汽機。
就在蕭縣開設紡織廠，再從山東買來棉花，用蕭縣的煤在蕭縣紡紗織布。
到時候，徐州水道四通八達，無論賣去南方還是北方都可以！
”

　　“對頭啊！
”

　　楊鼎猛拍腦袋：“山東移民數載，糧食和棉花都在恢複。
這山東的棉花，質量比江南棉花還好。
我們徐州挨着山東，買棉花的運費也便宜，自己用煤炭紡紗織布多好。
不愧是公主殿下，腦子就是比咱聰明萬倍！
”

　　鄭森笑着說：“如此，我便去省裡拜訪，幫忙把開煤礦的批文弄來。
被征地的農民，你那裡可要安置好。
先開一座煤礦，試着做做看，是好事就繼續做，不利民生就适可而止。
”

　　“多謝太守！
”楊鼎更加高興。

　　隔壁兩桌，都是鄭森和楊鼎帶來的随從，此刻一邊吃飯一邊偷瞧公主。

　　州衙之人還好，蕭縣來的差役，對傳說中的公主非常好奇，一路到頭已經偷瞧了無數遍。

　　“再看眼珠都瞪出來了！
”劉莽低聲罵道。

　　應大高笑着說：“劉頭兒，這可是公主，今天不多看看，以後可不容易見着。
也是托了縣尊的福，咱要不是陪縣尊出巡，這輩子哪裡能遇到公主。
”

　　王謙卻說：“看得到，看得到。
我聽人說，公主就在徐州中學做老師，學問比很多男先生還厲害。
”

　　應大高驚訝道：“公主還懂學問？
”

　　劉莽說道：“這叫家學淵源。
陛下是大宋皇室後裔，世世代代都有家傳學問。
陛下的學問高明，公主能沒有學問？
”

　　應大高酸溜溜說：“這姓鄭的小子，倒是八輩子燒高香，居然能娶到公……”

　　劉莽在桌子底下一腳踹過去，呵斥道：“你這厮想死，别把咱們也拉上！
驸馬爺和公主，也是咱們能議論的？
”

　　應大高笑着說：“小聲點就是，他們聽不到。
這位知州年輕得很，聽說才二十出頭，多半也是沾了公主的光，否則年紀輕輕哪能做知州？
”

　　王謙說道：“我倒是聽說，鄭知州也是從龍功臣，十五六歲就跟着陛下做事。
”

　　“真的？
”應大高問。

　　王謙說道：“我也是聽人說的，我舅父便在州裡做事。
”

　　應大高唏噓道：“唉，咱要是南方人多好，早跟着陛下起事，說不定如今也做大官了。
”

　　劉莽說：“你就知足吧，河北、山東死了恁多人，咱們能活着就不錯了。
咱幾個都南下的早，不然繼續留在北邊，指不準早就染上瘟疫死掉。
”

　　“這話在理。
”應大高點頭。

　　這三個家夥，都是蕭縣縣衙的官吏。

　　劉莽從天津南下好幾年，最初是在徐州城外分田落戶，做農民種了一整年的地。
他因為在天津做過軍官，被編為農兵時，迅速當上農兵頭頭。

　　新移民抵達，蕭縣人口日增，縣城警力短缺，劉莽又調去城裡做了警察。

　　如今劉莽的官職，大概是蕭縣的公安局副局長。

　　應大高突然來一句：“劉頭兒，縣裡每年都要貼一張告示，找個叫劉莽或是劉猛的天津軍官。
你就叫劉莽，會不會是你啊？
”

　　“我又沒什麼親戚，肯定不是我。
”劉莽笑道。

　　避免有人冒名頂替，官府下發的告示，并沒有說尋找劉莽幹啥。
甚至就連名字，趙瀚都有些記不清，隐隐記得叫劉莽，但似乎又有可能叫劉猛。

　　王謙接過話頭：“這張告示，年年都貼，州裡也有貼。
怕是朝中哪位貴人，在尋訪自己失散的親戚。
劉兄是天津來的，又正好做過軍官，姓氏也對得上号，早就該去接告示了。
”

　　劉莽擺手說：“天底下就算有這大好事，也輪不到我姓劉的頭上。
我年紀也大了，能混個典史退休，這輩子便知足得很。
”

　　午飯簡單吃完，鄭森放下筷子起身，打算繼續巡視河堤，還有兩處危險河段得去看看。

　　楊鼎跟着站起來，突然喊道：“劉莽，你過來！
”

　　劉莽連忙應道：“在！
”

　　楊鼎把劉莽叫來身邊吩咐，趙貞芳卻想起什麼，盯着劉莽的臉反複打量。

　　當時她年紀太小，早就記不住了。
眼前此人，似乎有點像，但似乎又不像。

　　終于，趙貞芳還是忍不住開口：“閣下叫劉莽？
”

　　劉莽一怔：“公主是跟在下說話？
”

　　“你叫劉莽？
”趙貞芳再問。

　　劉莽點頭。

　　趙貞芳又問：“你從哪裡來？
”

　　劉莽回答：“以前住在天津，跟随王先生（王調鼎）南下。
王先生到徐州，便把咱放在這裡，他自己帶着前明皇子去了南京。
”

　　趙貞芳笑起來：“閣下在天津可曾當過兵？
”

　　劉莽說道：“做過天津新軍，李閣老（李邦華）整頓新軍時，在下被李閣老提拔為管隊。
可惜李閣老一走，天津新軍就爛了，咱這管隊一做就是十多年。
”

　　劉莽跟大同朝廷很有緣分，不僅幫助過皇帝和公主，還在閣臣李邦華手下當過兵。

　　趙貞芳問道：“崇祯元年，天津大旱，閣下可曾奉命守橋？
”

　　劉莽迷糊道：“似是守過，記不太清了。
”

　　趙貞芳立即屈膝行禮：“恩公請受我一拜！
”

　　此言一出，衆人皆驚。

　　劉莽驚慌作揖：“不敢當公主大禮。
”

　　趙貞芳笑道：“當得的。
若不是閣下幫忙，我與皇兄或許早就餓死了。
”

　　應大高跟王謙對視一眼，都覺得不可思議。
他們在縣衙的同僚，居然是皇帝和公主的恩人！