“幢主，屬下……”
土城内，範理一臉愧疚，單膝跪于蕭元東面前。
在淮南軍中，禮儀向來從簡，如此姿态已經算是頗為嚴重。
但自己今次失察，将禍患引入酸棗，範理也真是不能淡定。
畏懼責罰尚是其次，心内最深還是悔恨後怕。
他們這一支騎兵雖然俯拾大功，但處境也是極為危險，扈亭大軍最快還要兩天多的時間才能抵達酸棗，而這段時間内他們必須要獨力将城池給防守住。
如果沒有守城的任務，騎兵來去從容，處境倒也算不上危險，敵軍雖然數倍于己，但卻缺少成建制的騎兵，打不過也能逃得掉，不至于損失太大。
可是現在都督親自率領扈亭大軍正向酸棗趕來，準備接收防守城池，在此之前，他們是絕對不能容許城池失守易主的。
否則，扈亭大軍到來便不再是接收城池，而是要攻堅。
沒有了地利的優勢，而且雙方之間兵力也沒有懸殊到倍數差距，勝負實在難料。
如果發生那樣的情況，他們這一路騎兵俯拾酸棗非但不是大功，反而是大過，由于他們的自作主張打亂了原本的部署，一旦戰事劃向不可測的方向，他們這些人罪莫大焉！
所以過去這幾天時間裡，自蕭元東以降，衆人都是戰戰兢兢，唯恐出錯。
範理自然也不例外，其實在他心裡尚有一點不足為外人道的心思，首先他是都督的鄉黨，其次乃是自率部曲從軍，可是投軍之後，首先部曲沒能保留，而自己也是積功以進才成為騎兵兵尉。
整個淮南軍大環境如此，範理倒也說不上什麼，不過年輕人難免會有幾分傲氣，希望能夠做出一番成績。
像沈雲、庾曼之等人，本身既有家世的扶助，又是積功經年，範理是自歎不如。
不過他們的這位幢主蕭元東，範理覺得倒是可以追上一追。
不想壓過一頭，但也想平分秋色。
今次輕進，收複酸棗運氣居多，範理也是希望在稍後的防守中能夠有亮眼表現。
此前招募這一支流民隊伍，對淮南騎兵本身是一個加強，畢竟他們輕進至此，本身并沒有攜帶力役。
這些人雖然形不成戰鬥力，但有了他們負擔庶務，可以将騎兵戰鬥力進行大幅度的休養和解放。
此前蕭元東對這些流民警惕監視，範理是有些不以為然，認為蕭元東有些過分敏感，或者還有幾分打壓自己的意思在裡面。
可是現在隐患果然爆發，這便讓範理不能淡定，些許争勇之心蕩然無存，取而代之的是深深愧疚。
現在想來，這件事本身就有蹊跷，這一路流民出現的太巧合，簡直就是為解決淮南軍困境而出現的。
若以平常心來看待，範理不至于被其蒙蔽，最起碼的提防是存在的。
如今再看來，他不隻是求進心切失了平常心，而且本身也是不乏稚嫩，欠缺了曆練。
以前覺得蕭元東這個幢主勳至僥幸，但眼見到其人不動聲色的化解隐患，乃至于将之化為助力，範理也不得不感慨實在是名無幸至。
蘭陵蕭氏在一衆僑門當中實在不值一提，他們這位幢主能得都督看重，絕不僅僅隻是僥幸和舊情。
蕭元東倒不知範理那些念頭，或者壓根就沒有意識到這些，他算是一個比較純粹的武人，追随都督至今，該征戰時征戰，該休養時休養，除了所禦兵衆增多，甚至不覺得處境有何不同。
孰不知在時人眼中，他區區一個僑門寒士，如今不止成為淮南軍少壯将領中的翹楚，而且還獲封都鄉侯，已經稱得上是功成名就，令人豔羨。
“眼下不是問責之時，兵中詭道，本就防不勝防。
越之能引數百丁用，已經緩解我部困境諸多。
況且我既然身為兵長，眼計謀算本就該超出你等才是稱職。
”
蕭元東這會兒心情倒是不錯，因為那幾名頭目的檢舉，這些流民中隐藏的二十多個奸細都被清理出來，即便還有二三遺漏也都不足為患。
那敵軍主将用此計謀，不隻給淮南軍送來三百多名眼下正缺的丁力，他又通過審問那些奸細得知許多敵軍軍情，順便又傳遞出一個假消息稍作引誘。
這麼算起來，今次這一件事真是得大于失。
最關鍵的是，蕭元東今次真是感受到一種智商上的優越感，他向來覺得自己該是都督那種諸事不行于色、動辄謀勝千裡的智将角色，不是庾曼之、沈雲那種魯莽、悍勇之徒。
但他這一份認知，卻不被别人認同，往常争執起來，反而被人污蔑純是運氣好。
所以這一次，于他也是雪恥，待到今次大戰結束歸鎮時誇耀一番，看那些蠢物是否還敢小觑他！
暫且按捺住心裡的暗爽，蕭元東又望着土城外越來越濃厚的夜色，皺眉道：“眼下敵暗我明，又有城池牽絆，今夜敵軍或将來攻，稍後難免惡戰，諸位也都要打起精神，切勿污我淮南勇戰之名！
”
其他幾名兵尉等兵長聽到這話，俱都應諾，而範理仍然跪地不起，沉聲道：“屬下願請兩百卒衆，出城半擊賊軍！
”
雖然幢主沒有怪罪，但範理自己卻不能原諒自己，這些奸細雖然未成大患，但終究是他引來，若是無察被其爆發出來，可能酸棗這千數騎兵都要交代在此。
因此他眼下請戰，是心存死戰謝罪。
雖然野戰中騎兵優勢明顯，但也要考慮兵力對比和環境因素。
那些奸細們透露北面敵軍最起碼有四千之衆，已是數倍于淮南軍。
而且在夜中騎兵的機動性也會受到限制，以兩百之衆迎擊數千之師，根本就是以卵擊石。
蕭元東聽到這裡卻搖了搖頭，他本身兵力便不占優勢，如果再分兵的話劣勢更加明顯。
敵軍主将用計雖然被識破并且加以利用，但可見也是一個極有想法、跟蕭元東一樣是以智将自居的，計策好不好用暫且不論，但必然會給戰鬥帶來極大變數。
以己度人，蕭元東覺得就算敵軍今夜發動進攻，必然也不會遵循常理，肯定還想玩出一些花樣來。
所以略加思忖後，他便做出了布置。
那幾百名流民雖然奸細被清除，但是否可信也還存疑，不過眼下淮南軍兵力處于絕對的劣勢，這些人力蕭元東也不打算棄之不用，很快便被驅趕到土城周邊那些營壘中，而後在營壘前遍置篝火，又在營壘裡豎起許多簡陋的旗幟之類，遠遠望去，氣勢實在不弱。
其他淮南兵長眼見此幕，不免嘴角顫抖，覺得自家幢主真是異想天開，日間被刻意放走的那幾名奸細在此已經待了兩天的時間，對于淮南軍虛實自然盡數掌握，乃至于兵力清點到個位數，這虛張聲勢意義在哪裡？
有這時間還不如在城池外挖上幾道溝塹，好歹也能略收阻敵之效。
蕭元東也不作解釋，闆着臉一副高深莫測的模樣，策馬遊走在那幾座火光沖天但卻空空如也的營壘間，仔細叮囑那些流民們一定要注意添柴維持火勢。
至于意義在哪裡，鬼知道！
他隻是覺得隻是幹等着敵軍來攻實在太枯燥，好歹做些準備以凸顯他智珠在握的形象。
時間悄然流逝，那些流民們分散在各座空營中，小心翼翼維持着火堆，而淮南軍将士們則在土城内懷抱弓刀安靜的修養氣力，等待戰争來臨。
“幢主，野中顯出敵蹤！
”
幽靜夜色下，幾騎奔馬馬蹄聲極為醒目，很快斥候便飛馳入城，彙報查探所得。
其實這會兒也無需再怎樣仔細查探，站在土城城樓上向北面眺望，可以看到野地中正有許多火點從夜幕中閃爍顯出，那些火點分布範圍極為廣泛，幾乎覆蓋了酸棗北面整片空間。
很明顯，敵軍也是做了跟淮南軍相同的布置，虛張聲勢。
“看來敵軍那個名為陳實的主将，也不是一個俗類啊。
”
感受到兵長們投注來的目光，蕭元東心緒如何暫且不論，神情還勉強維持着淡然。
其實關于敵軍的軍情，淮南軍方面該了解的也了解得差不多了，畢竟能被派來執行奸細任務的也不可能是尋常卒衆，一番拷問後該說的不該說的也都說出來了。
所以無論是淮南軍，還是此刻正在緊逼酸棗的軍隊，彼此已經了解頗深，所謂的虛張聲勢，完全就是多此一舉。
相對而言，淮南軍這裡虛詐更加沒有必要，而敵軍最起碼還可收混淆視聽，讓人摸不清楚其軍主力何在之效。
因為兵種的不同，淮南軍眼下還占據着攻防主動，如果要外出迎擊的話，單單不清楚敵軍主力何在便能抵消掉相當一部分機動性。
而淮南軍這裡，完全就是沒事找事，他們有多少兵力敵軍很清楚，虛張聲勢完全取不到震懾敵人的作用。
對方大可以不管不顧，隻要沖進一座土城或是營壘，作戰目标便可以說是完成了一半，隻要有營壘可守，抵消掉淮南騎兵的機動性，單憑着人數優勢，也能将這千數騎兵逼出酸棗。
所以眼下蕭元東心情很惡劣，此前借助奸細傳遞回一個假的動向，他可以說是将對方玩弄于股掌之中，可是現在雙方不約而同選擇虛張聲勢，雙方計謀便降于同一層次，這讓蕭元東隐隐感覺到一種被羞辱的憤慨。
蕭元東實在不甘于計止于此，眼見對方行進火光散亂，便笑語道：“敵軍陣型散亂，可見應是遊食充塞行伍，必然鼓令不修，營中尚有多少存糧，即刻潑灑諸營之前。
待其前陣混亂起來，便是我軍出擊之時！
”