方應物與劉棉花在書房談着變幻莫測的朝廷形勢，堪稱是棋逢對手将遇良才，談的興起，連晚飯都顧不得去廳堂裡吃了，都叫仆役們送進書房來。

　　趁這功夫，方應物又故意發牢騷道：“本來依照小婿設想，家父已經做了這一代東宮侍班，小婿完全沒有必要再去東宮湊熱鬧！
我方家兩代人全都用在這一代東宮實在太浪費了，一代接替一代才是正理。

　　何況小婿年紀尚輕，今年不過二十出頭，足可慢慢熬着等待下一代東宮機會。
左右也不過十年左右，小婿完全等得起，這才是着眼于長久之計。

　　可老泰山你在文華殿中，卻出面極力支持懷恩太監的提議，想讓家父去國子監當祭酒，同時叫小婿補東宮侍班。
如此卻亂了小婿當初的盤算，這真令人造難！
”

　　劉棉花聞言瞪着方應物：“你滿口抱怨是何意？
你以為老夫是為了一己之私，才不顧你們父子的長遠打算？
”

　　方應物避而不答，又歎口氣道：“老泰山不必多說\什麼，老泰山的心思小婿也非常理解。
所以小婿最終答應了就是，以後肯定助老泰山一臂之力！
”

　　方應物已經想明白了，父親方清之或許還有二十年政治生命，而他方應物或許還有四十年政治生命，而年近六旬的劉棉花還能有幾年？
自己的長久之計，其實在劉棉花眼裡一文不值，也許劉棉花根本沒有十年了。

　　抓住眼前機會，盡力攀升為首輔。
踏上人生巅峰，作為一個讀書人此生無憾。
這才是劉棉花的現實心理。
想賭十年後的事情，誰知道能怎樣？

　　當然理解歸理解。
但該發的牢騷還得發。
方應物如果不發牢騷，怎麼讓劉棉花覺得虧欠了他？

　　隻聽得劉棉花駁斥道：“你理解什麼？
誰說老夫就是為了當首輔？
你也太小看老夫的心兇了！
”

　　方應物搖搖頭苦笑道：“老泰山！
這裡沒有外人，你我翁婿之間大可敞亮些！
小婿想什麼，你都清楚，你想的什麼，小婿也都明白。

　　其實力求上進乃人之常情，老泰山想做首輔有什麼不好意思的，何苦遮遮掩掩不敢承認？
小婿肯定幫你就是！
”

　　劉棉花緊皺雙眉，臉上仿佛痛徹心扉。
“你那兩個劉家哥哥不成器。
如今都要靠着坐監熬功名。
老夫也沒法子，隻能如此辦了，不然等老夫緻仕，他們隻能更倒黴。

　　而令尊若能執掌國子監，你那兩個哥哥這幾年也就有人照料了！
三年後他們若能考核為優異，從國子監肄業也好選官。

　　須知一個好漢三個幫，你那兩個哥哥官場走得好，也是你将來的莫大助力。
他們将來肯定以你為主，而師生鄉黨能比得上親人兄弟？
除此之外。
你又沒有指望得上的近親。

　　所以你不能诋毀老夫是為了一己之私！
老夫這番苦心究竟是為了誰？
你這年輕人又能理解多少？
”

　　“......”方應物無語，不能再說了！
再這樣說下去，不但讨不回人情，反而要倒欠老泰山人情了。
隻能說。
想讓老泰山欠點人情可真難！

　　正當這時，仆役們提着食盒将晚飯送了進來，翁婿兩人邊吃邊繼續談。
朝廷大事當前，君子食不言也顧不得了。
吃完了後。
兩人談的也就差不多了。

　　天色已晚，疲憊不堪的方應物便主動告辭。
劉棉花點點頭。
放了方應物走人。
不過方應物走到書房門口，便見有團黑影在外面堵住了書房門口。

　　誰如此大膽？
方應物想道，再定睛看去，原來是一名老婦人，不是劉老夫人又是誰？

　　隻見得老夫人面無表情，一言不發，隻冷冷注視着劉棉花。
尚在屋内的翁婿兩人彼此對視一眼，突然覺得好像又忘了談什麼事情。

　　在老夫人的逼視下，翁婿兩人齊齊恍然大悟......他們又忘了商量婚事，雖然方應物一口一個老泰山和小婿，但他們兩人還真沒想起來婚事問題。

　　老夫人冷笑幾聲，“想起來了？
什麼時候、如何辦才好？
”

　　對此，劉棉花很冷靜的分析道：“近期不是恰當時候，方應物要為東宮臣屬，之後肯定不大穩定。
故而還得等到東宮之事徹底塵埃落定之後，鳳平浪盡諸事順心，再行大喜事較好。
”

　　其實劉棉花的潛台詞是，接下來方應物站在了風口浪尖上，不是沒徹底撲街的可能。
出于穩妥角度，還是等大局已定的時候嫁女政治風險最低。

　　但老夫人卻生氣了，指着丈夫道：“女兒已經要成嫁不出去的老姑娘了，你又想等到什麼時候？
女婿也在這裡，今天若不定出個章程，都不許離開！
”

　　方應物連忙表決心道：“全聽老泰山的，小婿無不可！
”

　　追求完美無風險的劉棉花下了好大決心，這才萬分糾結的說：“這幾個月，我劉家籌備嫁妝禮器，方家那邊則要修葺屋舍庭院。
然後等到盛夏過後，八九月秋高氣爽時節，擇一黃道吉日成親即可。
”

　　方應物抱拳道：“小婿知道了，回家後便告知家父，定然誤不了婚事。
”

　　老夫人還有些猶豫，如果還要幾個月，那時間也不算短了，她有點等不及，擔心又夜長夢多。
不過見方應物也同意了，便隻能點頭道：“如此甚好！
”

　　方應物心裡确實還是想延後到幾個月的，畢竟他剛從蘇州府差遣回來，家裡兩房小妾還沒安撫完畢。
何況他兩個兒子都要滿地跑了，突然再來一個正房，對家庭生活的沖擊肯定不小，能給妾室幾個月緩沖期當然最好。

　　從劉府告辭出來，在陽春晚風裡，方應物昏昏沉沉宛如行屍走肉，僅憑着慣性找到了家門。

　　卻有門子迎上來道：“大老爺留了話，問你還去不去見他？
”方應物有氣無力的擺了擺手：“不見了，現在就是神仙也不見！
”

　　随後方應物回到自家西院，随便摸了一處卧房進去，也不知道是王蘭王瑜哪個小妾的房間。
連衣服也沒脫，隻蹬掉鞋子，一頭栽進了床上，二話不說便睡死過去了。
(未完待續。
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