之前閉關審查，讓大家久等了，見諒！

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　　出于保密需要，參加“腓特烈-凱撒”船團的船隻分别從愛爾蘭、法國、西班牙的數座港口啟航，在比斯開灣集結，航程中如無意外發生，将一直保持無線電靜默，而此行前半段頗為順利，收到貝恩克的調頭指令時，他們已航行至距離聖米格爾460海裡處，而非同盟國艦隊參謀軍官們預計的500-550海裡。

　　區區四百多海裡的航程，以遠洋貨輪和大型油輪的航速，卯足了勁也要再跑兩天，而以軍艦的速度，慢則一日又半，快則隻要十幾小時。
美英戰艦既已出動，“腓特烈-凱撒”眼下的位置不僅沒有安全可言，甚至可以說是非常危險的。
縱使心有顧慮，擔任船隊總指揮的德國海軍少将馮-海因克還是迅速做出了令船隊轉向的決定，但是為了讓這支規模頗大的船隊在轉向過程中保持護航隊形，避免因信息傳遞不到位而發生相互碰撞或者船隻掉隊，他要求所有船隻在收到旗艦燈光信号後挂出綠色航标燈。

　　結果，這一謹慎之舉反而惹來了大麻煩。

　　船隊轉向過程中，在靠近右側的海軍運輸船“馬克西-特爾洛”号上有一名嘹望員向值班軍官報告說，他在離艦舷大約十米的地方望見了一條疾速竄過的魚雷，可是值班軍官察看海面并未發現任何異常，而且除這名嘹望員之外，船上沒有第二個人看到魚雷或魚雷航迹，而且整支船隊也沒有艦船遭魚雷命中，值班軍官遂認為這名水兵是因精神緊張産生了幻覺。

　　無獨有偶，在離“馬克西-特爾洛”号約2000米的位置，德籍油輪“弗特”号上也有一名值班船員在黑漆漆的海面上望見了白色的魚雷航迹，他急忙叫來同伴，可等另外幾名船員來到他身邊的時候，海面沒有任何異常，船員們便覺得自己的同伴肯定是看岔了。

　　事實上，這兩人所看到的魚雷可不是什麼幻覺，而是同一艘美軍潛艇做出的攻擊嘗試。
這艘潛艇名為“青鳕魚”号，系美國海軍于20年代末設計建造的鲈魚級潛艇，其作戰半徑達到驚人的5000海裡，也就是說，浮航狀态下能夠在歐洲和美洲之間往返兩趟。
美國人無愧于一群“什麼都要大”的家夥，自10年代中期開始就不再建造排水量少于一千噸的潛艇。
鲈魚級潛艇的水面排水量便達到了1400噸，而此時很多國家的驅逐艦還隻有*百噸。

　　“青鳕魚”号與“腓特烈-凱撒”船隊的交集既有偶然因素，又存在着某種必然，它在這片位于大西洋中東部的海域潛伏已有兩個多星期，期間的經曆羞于啟齒――被同盟國驅逐艦發現并且追着揍了一頓，甚至還被同盟國的遠程巡邏機攻擊了一次，所幸隻受了點皮外傷。

　　前一個黃昏，“腓特烈-凱撒”船隊搭載的水上飛機前來探路，屢遭打擊的“青鳕魚”号遠遠望見飛機的蹤影便潛入水中，由此躲過了對手的預警偵察。
艇長安德遜少校是個聰明人，他知道輕型水上飛機的出現意味着敵方艦船就在不遠處，而且很可能要從這片海域經過，所以入夜之後，他沒有像往常一樣令潛艇浮航，因為那樣很可能會被敵方艦艇的雷達設備發現。
“青鳕魚”号變成了一條狡猾而又耐心的比目魚，将容易被雷達探測到的龐大艇身隐藏在脈沖電波無法穿透的海面之下，隻将罐頭狀的指揮塔連同備用換氣口露出水面，靜靜等候獵物的到來。
幾個小時後，獵物如期到來，并且點亮了綠色航标燈，這給獵手指明了攻擊方位。

　　面對如此良機，聰明的安德遜少校卻犯了牛仔們很容易犯的錯，那便是魯莽輕率，他過于信任武器指揮官的測算結果，而且擔心敵方艦船再靠近些就會發現自己，于是早早下令攻擊，而且一口氣就發射了四條魚雷。

　　設定中等航速的美制魚雷，發射後若在七八分鐘後沒有聽到爆炸聲，就可以判斷它沒能命中任何目标。
過了足有一杯咖啡的時間，海面還是安靜如常，“青鳕魚”号的艇員們不禁要為魚雷失的而遺憾，同時又為敵人沒有發現自己而慶幸。

　　自然界的海洋生物往往是體型越大、動作越慢，鲈魚級潛艇不論上浮下潛還是轉向機動都算不得靈便，所以，安德遜少校沒讓它掉過頭來使用尾部魚雷，而是等着艇員們完成裝填再發動二次攻擊。
等待過程中，少校密切關注着敵方艦船的動向，觀察許久，他猛然意識到敵人的船隊不是在簡單地調整航線，而是要調頭返航！

　　送上門的獵物還能溜掉？
安德遜少校心中很是郁悶，眼前這支船隊看樣子有二三十艘艦船，以亞速爾群島的戰況，這絕壁是同盟國方面向前方運送人員物資的，随便幹掉那麼一艘，沉入海底的就可能是數以千噸級的武器彈藥或者成百上千的陸戰士兵，就可以為美英軍隊今後攻擊聖米格爾等三座島嶼減輕一定的阻力。
可是，再大的潛艇也是潛艇，若是貿然上浮，十之*要被敵方的艦載雷達發現，而後便是一場中近距離的炮戰――以短擊長，在海中自由自在的“青鳕魚”難免成為敵人的盤中美味……

　　安德遜少校這邊在為自己接下來該何去何從犯愁，殊不知探出水面的潛艇指揮塔是他的猴子尾巴，而敵方指揮艦“魯格”号已經捕捉到了這一端倪。

　　“魯格”号系愛爾蘭設計建造并向同盟各國積極推銷的标準軍禮級重巡洋艦，其标準排水量為一萬五千噸，以克虜伯制造的55倍徑203毫米艦炮為主要武器，性能均衡、面面俱到，外銷型号有較高的性價比，愛爾蘭海軍自購的兩艘在防空配置和技術裝備方面有所增強，而且基本上年年都在進行試驗性的改進。
德國海軍參謀部之所以挑選“魯格”号擔當“腓特烈-凱撒”護航船隊的指揮艦，一個很重要的原因就是看中了它配備的mc-iib型短波脈沖雷達――有了這套造價高昂的技術裝備，護航艦艇便可在偵察機無法起飛的情況下，對船隊周邊50公裡的海域實施有效的監視警戒，這在夜間以及惡劣天氣下尤顯可貴。

　　一支訓練有素的艦隊，行進中可以采取成員各自轉向的方式調頭，而一支臨時組成的船隊若要保持隊形，那就隻能以最原始、最笨拙的方式，也即整體兜圈來完成調頭。
兜圈的前半段，作為指揮艦的“魯格”号在繼續向西航行，它與“青鳕魚”号的相對位置漸漸拉近。
盡管潛艇指揮塔的雷達反射波非常微弱，技術精湛的愛爾蘭雷達兵仍注意到了周邊海域的唯一異況，并在第一時間向艦橋作了彙報。

　　時局特殊，船團的第一指揮馮-海因克少将、第二指揮法雷爾上校此刻都在艦橋上，接到雷達室的報告，兩人簡單交換意見，決定甯枉勿縱，立即調遣距離可疑目标最近的驅逐艦前去探察。

　　收到指令，德國驅逐艦“威利-弗雷澤爾”号迅速偏轉航向，緩慢駛向指定區域，以利于聲納進行探測。
清脆的戰鬥警鈴聲在驅逐艦的艦艙裡響個不停，所有輪休艦員悉數奔赴戰位，艦上的火炮開始轉動，而在軍官們的号令下，反潛人員開始拔除深水炸彈的保險，并使之進入待發射狀态。

　　“威利-弗雷澤爾”号逐步逼近，美國人很快察覺到了危險的臨近，安德遜少校連忙下令潛艇完全潛入水中，然後在二十米深度維持靜态。
以往的經驗告訴他，一艘潛入水中靜止不動的潛艇是很難被敵方艦艇發現的，何況海面漆黑一片，沒有月光和星光，即便敵艦接近到百米之内，也未必能挖出這條狡猾的比目魚。

　　就這樣，“青鳕魚”号靜靜懸浮在水中，處于收起狀态的潛望鏡離海面不到五米。
若是敵方驅逐艦從它的正上方駛過，兩者甚至有可能發生直接碰撞。

　　另外一邊，“魯格”号的雷達雖然失去了目标，卻能夠通過現代與傳統相結合的技術定位手段去指引僚艦排除潛在威脅。
在它的雷達室和航海室裡，多名技術軍官們密切協作，利用雷達數據、航海繪圖以及機械式計算器推算出一連串的坐标參數，告知通訊部門，由通訊兵将這些參數轉換成燈語信号，使“威利-弗雷澤爾”号能夠有的放矢。

　　艦橋上，馮-海因克少将對他的臨時搭檔說道：“如果那真是一艘敵方潛艇，我們務必要将其擊沉在這裡，否則的話，它很快就會向敵艦隊報告我們的準确方位，畢竟……無線電幹擾技術并不像人們想象的那樣牢靠。
”

　　法雷爾上校淡淡地回應：“航行至此，我覺得遭遇敵方潛艇的概率在七成以上，考慮到這裡的海床深度近乎無限，敵方潛艇在被發現後成功逃走的幾率也在七成以上……總而言之，我們的處境似乎不太妙，而這跟這裡是否有敵方潛艇沒有必然關系。
”

　　這話讓馮-海因克少将感覺有些不爽，他反問：“我很好奇，愛爾蘭海軍對待這場戰争的态度都如您這樣的不樂觀麼？
”

　　出身純粹的愛爾蘭上校以流利的德語說道：“隻要國王陛下對這場戰争保有足夠的信心，我們就有足夠的信心，而剛剛的擔憂隻是針對于我們目前的處境――艦隊司令部直接發來電報要求我們調頭返回歐洲，不正說明情況很不樂觀麼？
”