兖州最東部，與徐州、豫州交界之處，任城國，任都。
曹操從雒陽挾天子東行後，先是将天子置于自己的老巢兖州濟陰郡定陶縣，準備暫以定陶為中樞，卻不防呂布領兵西向，與于毒勾結，橫插一手，當時曹操的兵力在雒陽之戰中力受損，不足以完全壓制于毒和呂布，加之濟陰離張遼勢力太近，劉協心中懼怕，又有劉備附和天子之意，最終曹操不得不妥協，将天子移至位置并不算好的任城國任城縣，并将任城縣改名為任都，修建宮殿，作為天子行在。
随後，朝廷策封曹操為太傅，又拜大将軍，錄尚書事。
太傅之職曹操接受，但大将軍之職太過敏感，朝廷剝奪了張遼的大将軍之職，但又有誰敢受之？
曹操自然不會将自己置于風口浪尖，慕虛名而處實禍，不受大将軍之職。
曆史上曹操平定河北後恢複丞相制度，自任丞相，但如今以曹操的處境又哪能奢望丞相，便隻以太傅錄尚書事，領骠騎将軍、兖州牧。
不過又以其父曹嵩為太尉，程昱為尚書令，曹仁等宗親與其他親信皆任實職。
徐州牧呂布因迎駕有功，兵馬僅次于曹操，又因曾誅董卓，有功于社稷，被天子倚重，拜為大司馬，開府，位同大将軍，領徐州牧。
當然，憑借曹操的手段，呂布這個大司馬雖然在軍職上高于骠騎将軍，但也不過是虛名虛位，并沒有獲得統領整個朝廷兵馬的權力，隻能掌控本部兵馬。
而且呂布并不常在任都，依舊是常駐徐州。
劉備以天子宗親，中山靖王之後，進位三公，被任命為司徒，又拜為車騎将軍，領豫州牧。
豫州如今大半郡縣都在張遼的掌控之中，劉備這個豫州牧自然是虛的，駐地也不在豫州，但他有關羽、張飛兩大猛将，皆掌兵馬，令曹操也不敢小觑。
而且劉備憑借自己的魅力，招攬了不少人才，令曹操深是忌憚。
黑山于毒，最弱，被封為衛将軍，但為劉協倚重，駐于任都之側，拱衛皇宮。
至于天子劉協，因故太傅劉虞與大半朝臣在撤離雒陽的亂戰中死去，身邊僅餘下楊彪、宣璠等寥寥幾個老臣，加之董貴人被棄身死，到了關東後一直悔恨謀算張遼之事，心神頹喪，雖仍有幾分英明之氣，但藏于兇中的精氣神已然喪失，朝政基本被曹、呂、劉、于四人把控。
正是秋高氣爽，任都太傅府議事堂中，曹操正與程昱、董昭、任峻一衆謀士密議。
曹操到關東之後，憑借挾天子之勢，招攬了不少賢才，不過頂尖人才依舊寥寥，仍是以程昱、董昭等人為主。
“明公，張遼遠征西域，可是實情？
發兵多少？
”
尚書令、軍師将軍程昱一臉凝重的詢問曹操。
曹操沒有說話，一旁任峻忙道：“程軍師，消息确認無疑，張遼遠征西域已有年許，涼州駐兵三萬，西域兩萬，共計五萬有餘。
”
“北疆之兵亦出塞征讨鮮卑與烏桓？
”程昱擰眉又問。
任峻再次點頭：“确認無疑，此番張遼征讨鮮卑烏桓規模極大，發兵不下十萬，塞北已然接戰，高順在雁門塞外大敗步度根，又北向鮮卑王庭，幽州塞外亦有大戰，東部鮮卑與烏桓已然聯合……”
程昱不由面露喜色，向曹操道：“明公，此良機也。
”
“哦？
”曹操眯着細眼：“仲德且道來。
”
程昱比劃着案台上的地圖：“今天下十三州，張遼滅袁紹而據有大半，諸侯難與争鋒，若其不予明公喘息之機，以雷霆之勢揮兵東向，則明公必敗也！
”
程昱徘徊了兩步，又道：“欲開疆者必先安内，涼州、西域、北疆，皆勞師苦戰之地，數百年難定，今張遼尚未平定中原，便妄自發兵，遠征西域，更與鮮卑、烏桓接戰，實為不智，此戰非一時可定，此時張遼兵馬皆在西北，無暇顧及關東，實乃主公之良機也。
若失此良機，待張遼收拾西域，平定北疆，從容東來，則明公再無崛起之日，唯有北面事之耳。
”
事實上，曹操在張遼平定河北袁紹後，就時刻警惕着張遼大軍東進南下，并做好了防禦準備，卻怎麼也沒想到張遼根本沒理會他們，竟然轉向西北，遠征涼州西域了。
對此曹操與程昱一衆謀士一直不敢相信，因為在他們眼裡，張遼是狡詐的，袁紹不就是被張遼詐死了，直到細作反複确認消息，他們才終于相信，張遼确實是發兵西北了。
“仲德是欲謀呂布乎？
”曹操聽了程昱之言，緩緩開口。
他當然不會以為程昱是要建議他去趁機攻伐張遼，即便張遼大軍遠征西北，雒陽、河東、河北之地也不是他們能輕易攻下的，何況朝廷如今内鬥不止，他一旦動兵，焉知呂布、劉備不會襲他後路，所以他明白程昱所說的良機是什麼，就是先定朝廷内部，除去呂布這個最大的變數。
果然，程昱肅然道：“非昱意欲謀呂布，是明公須速謀之也！
夫呂布，反複寡義之小人也！
又與張遼俱出并州，若不除之，他日張遼用兵，布必為内應，禍起于内，實大害也！
明公必除之而後定兖、徐之地，方能與張遼逐鹿中原。
若緩之，一旦張遼東向，呂布與之内外俱起，我等死無葬身之地也。
”
曹操沉吟片刻，道：“呂布雖無智之人，然勇不可當，麾下精騎更是善戰，昔日與争兖州，幾絕吾後路，實不可小觑。
”
“明公。
”一旁董昭拱手出言道：“呂布昔日之所以能與明公戰者，皆賴陳宮為之謀也。
而今布已失陳宮，猶項籍之逐範增，不過一恃武匹夫，實不足為慮，明公可速擊之！
”
呂布早在陳宮策動郝萌謀反時就對陳宮生了嫌隙，就在半個月前，程昱又用了反間之計，令呂布與陳宮失和，驅逐了陳宮。
曹操當時得知了這個消息後，曾召集程昱等謀士為之慶賀，此時聽董昭提起此事，不由點頭認同。
曹操确實忌憚呂布的武力和陣戰之能，但對于呂布的謀略唯有哂笑了，陳宮一去，曹操對呂布的忌憚就去了大半。
至于他先前所說的呂布不可小觑，實際上是未慮勝先慮敗而已。
不過令曹操忌憚的另有其人：“呂布不足為慮，唯恐其與劉玄德暗合，則有關羽、張飛為之爪牙，若動幹戈，必兩敗俱傷矣。
”
劉備在側，才是曹操此時舉棋不定的真正原因。
車駕東行之時，劉備隻是随駕而行，凡事皆以曹操為主，令曹操一時失去警惕之心，然而呂布迎駕之後，劉備與呂布結成同盟，借機迅速崛起，待曹操回過神來，已是難以再制劉備。
劉備與呂布聯合，足以與曹操抗衡，再加上一個于毒，若他此時擅自用兵，多半是兩敗俱傷，到時别說張遼大軍南下了，恐怕随便派一支兵馬就能掃平了他們。
這是曹操絕不願意看到的結果。
“明公，劉備雖有關羽、張飛為之輔翼，然實不足為慮。
”董昭笑道：“彼素來愛名惜身，凡事多有顧慮，又無良謀之士，謀事落後一步。
明公謀呂布，可以迅雷不及掩耳、迅電不及瞑目之勢，待劉備醒悟過來，呂布已然伏誅，徐州已然在握，則劉備焉敢妄動，如此大局可定也。
”
曹操仿佛閉上了眼睛：“如何速謀呂布？
”
董昭卻沒有回答，而是看了一眼程昱，程昱開口道：“呂布嘗有與主公結親之意，半月之後又是朝會之期，明公以此為由，設宴款待，調虎離山，暗度陳倉，僞作孫氏，先奪徐州，以逸待勞，前後夾擊，複誅呂布。
”
曹操思謀片刻，細眼陡然睜開：“可行之。
”
程昱與董昭對視一眼，知道已然說服曹操，不由面露微笑。