阿心？
牧黎皺了皺眉，阿心是隐者的名字嗎？

　　面前這位身着大将軍服的女子，高挑美豔，完全看不出已年過五旬，反倒好像剛剛三十歲出頭一般。
氣質張揚卻不浮躁，随時随地給人一種勝券在握的自信從容。
不用說，她定然就是傳說中的洛珈大将。
然而，洛珈大将卻叫隐者“阿心”，這不由得讓牧黎心中稱奇，原來洛珈大将和隐者的關系這麼好？
居然連隐者的名字都知道。
可隐者似乎對洛珈并不那麼熟稔，否則一開始，她也不會打算專門去拜訪洛珈大将，向她借兵了。

　　隐者似乎對洛珈大将的熱情顯得有些無奈，但并無吃驚，她心思深沉，牧黎也看不出她到底對洛珈是怎麼想的。
這兩人的迷之關系，讓她有點摸不着頭腦。

　　洛珈之後，那位坐在主位的中年男子才起身相迎，無論是神态還是語氣，都顯得客套得多。

　　“遠道而來，辛苦了。
”

　　隐者報以微笑：“哪裡，姜先生，久違了。
”

　　府上做客的客人如此熱情相待，可主人家卻顯得冷淡得多，該說是洛珈大将反客為主呢，還是姜家太過清高孤傲。
不過想來，原本隐者帶着她們在出發前夕拜訪姜家，就有些目的不明。
如今雖然将拜訪洛珈大将和拜訪姜家合二為一了，可依舊不能說是“師出有名”。
也難怪人家主人家難以熱情相待了，一堆陌生人突然上門，不把人轟出去已經算是盡到待客之道了。

　　接下來，主人一一介紹相見。
洛珈大将的妻子是前任冒險者之城駐守大将的女兒，英裔，名叫格蕾絲・阿諾德。
她們的女兒名叫洛茜，由于最開始洛珈大将是入贅阿諾德大将府，所以女兒剛出生時叫做洛茜・阿諾德。
不過現在直接改姓洛了，名字也因此簡化為了兩個字。
外界戲稱這位千金叫“茜茜公主”，确實，她地位與真正的公主也差不了多少。

　　姜家家主，名喚姜思桓。
算起來，是莫可心的表舅，與蘭妮的關系就遠了，不過也算是遠方親戚，蘭妮喚他一聲“姜伯伯”，他顯得很高興。
那位貴婦人是他的夫人，是蓮台當地大富商家的女兒。
夫妻倆膝下有三個孩子，長女、長子和次子，長女長子都已經成家立業獨立出去了，隻有小兒子姜承峰今年17，剛剛才服兵役，因為服兵役期間不能輕易離隊，他現在也不在府内。

　　牧黎于姜思桓見面打招呼的時候，這位姜家家主緊緊握住她的手，仔細打量了好久，才露出笑容，道了一聲：

　　“好孩子。
”

　　牧黎莫名其妙，也隻能把這句話歸入客套話之中了。

　　她們抵達的這個時間，午餐時間已過了，因此姜家接待她們的宴會定在了晚上。
這段時間，隻是奉了茶和茶點上來，大家坐在偏廳中聊天說話。
牧黎午餐沒吃，肚子餓了，看了看手邊的茶點，發現是自己非常喜歡吃的綠豆糕和豆沙餅，頓時食指大動。
她拿起一塊豆沙餅來吃，剛咬一口眉頭就皺了起來。
并不是難吃，相反，這味道實在太熟悉了，和她小時候記憶中的味道一模一樣，分毫不差。
她吃驚極了，差點脫口去問這豆沙餅是誰做的。

　　她記得，她小時候愛吃的那些糕點零食，都是佩姨親手做的。
這姜家府上做糕點的師傅是誰？
她真得要去見一見才行。

　　說是聊天，其實大部分時候都是隐者在和洛珈大将及夫人聊天，聊時政、聊民生、聊地理人文曆史，天南地北的，卻并未說到點子上。
姜思桓很少說話，沉默非常。
牧黎注意到，姜思桓的視線時常落在自己身上，讓她心裡稍有些不大舒服。
她總覺得這個姜家家主對她的态度怪怪的，給她一種好像從前就認識她的錯覺。

　　長輩說話，晚輩不好随意加入，因此即便是能言善辯、知識淵博如蘭妮，也一直安靜陪坐，乖巧地聽着他們說話，并不擅自插話。
也就隻有當話題落到自己身上時，她們幾個年輕人才能說上兩句。

　　茜茜公主一開始還很好奇地打量牧黎一行人，但是随着長輩說話的時間越來越長，她竟然打起了瞌睡，這小姑娘長得精緻可愛，行動舉止也是一派天真，看着十分有趣。

　　好在洛珈大将不是不識趣的人，見年輕人們被強留在這裡百無聊賴，她笑着道：

　　“咱們說的這些東西，年輕人都不愛聽，就别浪費她們的時間了，放她們出去玩玩吧。
晚上吃飯的時候再回來。
”隐藏的意思，就是寒暄的廢話說完了，讓年輕人先離開，他們幾個年長的也好談正事。

　　于是蘭妮率先起身告辭，和牧黎、莫可心一道出去，洛茜也急匆匆地跟在了她們後面，一臉終于解脫的表情，讓人忍俊不禁。

　　出了門，衆人也不知該去哪裡才好，牧黎覺得，這好歹是别人的府邸，不好随意亂轉，還是回客房休息的好。
蘭妮卻不以為然，笑着說想去四處轉轉，打發時間。
莫可心不置可否，但她的意思顯然是不打算自己落單。
如此一來，牧黎、蘭妮和莫可心三人成行，這氣氛就十分的尴尬了。
幸虧小洛小姐願意跟着她們一起，她比三人早來好幾天，這姜家府邸她也逛的差不多了，自告奮勇地做了向導。

　　牧黎覺得好笑，這洛珈大将還真是一家子都喜歡反客為主啊。

　　從東逛到西，從南逛到北，占地8000多平的姜家府邸并不很複雜，建築卻很是精緻富麗。
若說與東洛大将府和蓋亞大将府最大的區别是什麼，大概是西面的演武道場以及與之連在一起的鑄兵閣，還有北面高聳的藏書閣了。
演武道場和鑄兵閣是禁地，外面的來客禁止入内，隻有本家子弟才能進去。
不過牧黎如願以償地登上了那座高聳的藏書閣。
這樓閣其實就是用來登高遠望，賞玩美景的觀景台。
不過兼了藏書閣的作用，除露天的頂樓之外，其餘樓層都用來藏書了。
她們進來時也費了番功夫，若不是蘭妮伶牙俐齒，說服了看守藏書閣的管理人，她們也上不來。

　　從樓閣頂端觀景台遠望，可見黃濤滾滾入海的壯觀風景，沉黃與青藍相接，彙流處泛出微綠，再往遠望，那便是暮暮烏雲壓境，與波濤洶湧的海平面銜接的景象了。
這沉沉的天以及不平靜的海，讓人内心略感壓抑。
想起從前看到的碧海藍天，牧黎不由得歎了口氣。

　　洛茜小姐也是第一次上藏書閣，她與蘭妮并肩站着，扶着欄杆，望着遠方廣闊的海面，忽的感歎道：

　　“克裡斯蒂安大将，真是了不起的人啊。
”

　　蘭妮聞言望向洛茜，小姑娘扭頭沖她笑笑，視線回歸遠方：

　　“長母說，現在我們握在手裡的冒險者之城，是克裡斯蒂安大将影響下的冒險者之城。
雖然克裡斯蒂安大将不曾有一天做過冒險者之城的駐守大将，她卻是阿爾忒彌斯之城子民心目中唯一的大将。
阿爾忒彌斯因為她而繁盛起來，也因她的離去而悲恸萬分。
那片大海，奪走了我們的自由女神。
”

　　蘭妮默默握緊了欄杆，片刻，她展露笑顔，打趣道：

　　“想不到，你小小年紀，倒是很感性。
說起話來，也和唱詩般優美。
”

　　洛茜面上一紅，有些羞赧：

　　“蘭妮姐姐就不要嘲笑我了。
”

　　“我猜猜，大概阿峰那小子，就是被咱們感性的茜茜公主奪走了三魂七魄吧。
”蘭妮來了興緻，逗着洛茜玩。

　　洛茜滿臉通紅，害羞得說不出話來。
說起來，蘭妮也是洛茜的偶像之一，被偶像調戲，小姑娘實在承受不住。

　　牧黎望着這一幕，輕輕地笑了。
站在她身側的莫可心看着她的笑顔側臉，眸中沉着不可言說的情緒。

　　四人在藏書閣耗了不少時間，臨近吃晚飯，她們下得樓來，向晚宴布置所在的花廳行去。
途徑一處院落，牧黎忽然停住了腳步。
她望着這院落，心底忽的升起一種無比熟悉的感覺，一瞬仿佛産生錯覺，好像被她忘記的大雜院的模樣，又再次出現在了眼前。
她下意識地靠近那院落，看着院落門上挂着“曦明”二字，心頭絲絲縷縷盤繞，讓她漆黑的雙目閃爍着，難以平靜。

　　“阿黎？
”前方蘭妮回首，喊她。

　　“牧黎，做什麼呢？
”莫可心也跟着喊。

　　“等一下...我想...進去看看。
”牧黎說着便去推門，可門卻從裡面鎖上了。

　　“那裡面沒有人哦，我之前也想進去的，但是上鎖了，後來問了一下管家，這裡面已經很久沒有人住了。
”洛茜說道。

　　牧黎在門口遲疑了片刻，蘭妮和莫可心沒有再催她。
牧黎最終還是離開了，但是萦繞在她心頭的疑惑卻越來越重。
那曦明院裡真的沒人住嗎？
可為什麼她卻能聞到檀香，聽到隐約的唱經聲？
是她感官太過敏銳以至于産生錯覺了，還是洛茜說了謊話。

　　不，洛茜沒有任何理由說謊話，如果她自己不是産生了錯覺，那麼就是這府上的人在隐瞞着什麼。

　　晚宴上，氣氛似乎融洽了許多，姜家家主姜思桓的話也多了起來。
幾個年輕人依舊是陪襯，不過因着洛珈大将的帶動，幾個年輕人也自然而然地加入了交談之中。
洛珈大将終于說到了重點上，借海鷹突擊大隊給阿薩辛，對于她手下的東南軍來說并不是一件小事。
她起初有所猶豫，但向來決斷千裡的她，也并未猶豫太久。
特種部隊養在軍營裡不去用，隻會養廢了。
借着這次機會出去鍛煉一下，吃吃苦，也未嘗不可。
如果在這樣艱難的長征途中還能存活下來，回來的必定都是精英中的佼佼者。
現在的海鷹太傲了，讓他們和被視作外行人的阿薩辛在一起出任務，才能知道這世上山外有山人外有人。

　　更何況，此行的目的功在千秋，作出犧牲的心理準備，是很有必要的。
隻是洛珈大将多半是有些肉疼，叮囑隐者，盡量讓海鷹能完完整整地歸來，畢竟要培養一個特種兵，是很不容易的。

　　晚宴上她們喝了點酒，聽說是姜家珍藏的陳釀，不過飲了一點，牧黎就覺得頭暈暈的，後勁十分的大。
不隻是牧黎，蘭妮和莫可心也都如此。
她們酒量還不及牧黎，更是直接就倒了。

　　到了後來，牧黎實在有些撐不住了，不得不告退，在傭人的攙扶下回房。
甚至來不及更衣，直接倒在床上就睡。
客房是單人間，牧黎和蘭妮并未被安排在一起。
然而她們醉得人事不知，竟也沒有在意這件事。

　　夜，慢慢深了。
洛珈大将一家人也早已歇下，府内靜谧無聲，隐約透着股詭秘的氣息。
走廊上，行來兩個黑影，走進了，才看清是隐者與姜思桓。
二人步伐沉緩，不論是誰，身上透出的情緒都有些沉重。

　　“大哥，我這許多年沒回來，她還好嗎？
”隐者輕聲問。

　　“每天吃齋念佛，清心寡欲，說不上好，也說不上不好，也就隻是那樣了。
”姜思桓答得簡略，說的話語，讓隐者心酸無比。

　　隐者暫時沉默，沒有再開口。
但姜思桓卻接着道：

　　“你答應她，會把阿黎帶回來給她看，你也做到了，不必再自責了。
”

　　“不，我帶回的不是一個完完整整的姜牧黎。
這孩子她...把什麼都忘了。
”隐者語調沉重。

　　“唉......”姜思桓歎氣，“隻要人活着，記得不記得，又怎麼樣呢？
記得，隻是徒增煩惱罷了。
”

　　二人的腳步似乎越走越慢了，但路途終有盡頭，他們還是來到了此行的目的地。

　　曦明院的匾額依舊如十幾年前那般，毫無變化，府内傭人勤快打掃，院門外也十分幹淨。
隻是這緊閉的院門，卻讓隐者皺起眉頭，傷痛在眼底流淌，她吞咽了一口唾沫。

　　姜思桓上前敲門，并出聲呼喚，聲音并不大：

　　“小妍，是大哥。
阿心回來了，帶着阿黎來看你了。
你出來，見見她們吧。
”

　　他說完，又敲了兩下門，便不再出聲，垂手立在門旁。

　　不多時，門後傳來了門闩拉開的聲響。
然後那扇門，緩緩打開了一道縫。
一位一身素白衣袍的女子，披散着垂至膝窩的烏黑長發，慢慢走了出來。
她手中捏着佛珠，身上散發着檀香，漆黑明淨的雙眸，滑過姜思桓的面頰，緩緩定格在了隐者的臉上。

　　“牧心，好久不見。
”她輕啟朱唇，聲如冷泉，淡薄寡情。

　　隐者努力揚起笑容，面上的傷疤刺痛了白衣女子的眼。

　　她說：“思妍，我回來了。
”聲音一如當年般溫暖。